Глава 117 Устроим барбекю
Напряженная атмосфера чжункао еще не успела окончательно развеяться, как в начальной школе наступило время собственных выпускных экзаменов.
Ван Сяо, без всякого сюрприза, снова занял первое место в параллели, но на этот раз к его достижениям добавилась почетная грамота «образцового ученика».
Двери летних каникул распахнулись настежь, и в самом воздухе поплыл дух свободы и нетерпения.
Однажды днем Ван Вэнь в приподнятом настроении разыскал Ван Сяо и, похлопав себя по груди, заявил:
— Сяо-Сяо, каникулы начались, брат устроит вам настоящий отдых! Я уже договорился с Ацзяном, Бинь-цзы, Хао-цзы и остальными, завтра замутим кое-что интересное!
— Брат Вэнь, и какой план? — С улыбкой спросил Ван Сяо. Глядя на такой энтузиазм Ван Вэня, он догадался, что тот задумал что-то грандиозное.
— Курица в печи! — Ван Вэнь резко взмахнул рукой.
Услышав про курицу в печи и взглянув на палящее солнце за окном, Ван Сяо не удержался от предупреждения:
— Брат Вэнь, идея-то отличная, но ты посмотри на погоду – жара под тридцать градусов. Пока мы будем копать яму, разводить огонь и обмазывать всё глиной, мы сами свалимся с тепловым ударом раньше, чем курица успеет прожариться.
Ван Вэнь почувствовал, как на его пыл вылили ушат холодной воды, но не рассердился, а лишь в растерянности почесал затылок:
— И что тогда делать? Я же уже всем пообещал, что устрою им крутой отдых, не могу теперь дать задний ход.
— Отдыхать будем обязательно, просто сменим формат, — уверенным тоном предложил Ван Сяо, у которого уже была идея. — Как насчет барбекю? Сгоняем в город, купим угля и продуктов, найдем тенистое место у реки и пожарим всё сами. Тоже будет жарко, но куда легче, чем с печью, да и возиться меньше.
— Барбекю? — Глаза Ван Вэня мгновенно загорелись. — Это дело! — Он тут же принял решение, широко размахнув рукой. — Решено! Делаем барбекю! Плачу я! Как раз немного заработал на своей палатке, сегодня угощаю пацанов!
Сказано – сделано. Ван Вэнь вихрем помчался собирать Ацзяна, Бинь-цзы и Хао-цзы, чтобы объявить о замене плана «курица в печи» на план «барбекю».
— Курицу в печи отменяем! Слишком жарко, столько мороки не вынесем! Переходим на барбекю, идем к реке в тень, я угощаю!
— Барбекю? Брат Вэнь, ты даешь! — Первым откликнулся Ацзян.
— Вот это тема! У реки прохладно, куда лучше, чем жариться у глиняной ямы! — Хао-цзы тоже закивал, выражая полное одобрение.
Бинь-цзы немного подумал и сказал:
— Раз брат Вэнь платит, я тогда помогу делом. У меня дома куры, я поймаю одну и принесу на угли!
Слушавший это Ван Сяо поспешил вмешаться:
— Брат Бинь, с целой курицей будет неудобно. Она слишком большая, прожарится неравномерно – снаружи сгорит, а внутри останется сырой, да и времени уйдет прорва. Давай лучше так: курицу оставь дома, а для барбекю купим то, что легко разделать и быстро приготовить – крылышки, голени, кусочки мяса. Так и маринад лучше впитается, и есть удобнее.
Бинь-цзы счел доводы Ван Сяо разумными и кивнул:
— Ты прав, Сяо-Сяо всё продумал. Тогда курицу не беру. Зато у меня на заднем дворе дыни почти созрели, завтра соберу несколько штук – после мяса будет в самый раз, чтобы освежиться и утолить жажду.
Хао-цзы тоже поспешил внести свою лепту:
— А у меня персиковое дерево, в этом году плоды очень сладкие, я принесу целый пакет.
Ацзян хлопнул себя по крепкой груди и громко заявил:
— А у меня силы полно! Кирпичи таскать, печь складывать, продукты и уголь переносить – вся тяжелая работа на мне!
Распределение обязанностей определилось быстро. Главнокомандующий и спонсор Ван Вэнь вместе с Ван Сяо отвечали за закупки в городе. Ацзян, как основной тыловик, помогал с транспортировкой вещей и обустройством места. Бинь-цзы и Хао-цзы обеспечивали компанию сезонными фруктами.
На следующее утро Ван Вэнь пришел за Ван Сяо, сжимая в руке маленький блокнот – черновик списка покупок, который Сяо составил накануне вечером.
— Сяо-Сяо, пошли! Время закупаться! — Ван Вэнь буквально лучился восторгом.
Они сели на ранний автобус в город. Ван Вэнь то и дело перечитывал список и серьезно спрашивал:
— Сяо-Сяо, смотри, угля сколько брать, чтобы хватило? А шпажки какие – длинные или короткие? Сколько крылышек купить, хватит ли всем? Хао-цзы тот еще обжора, надо взять с запасом…
Ван Сяо терпеливо отвечал на каждый вопрос:
— Сначала возьмем один мешок угля, килограммов пять – нам должно хватить. Шпажки бери деревянные, железные слишком сильно греются. Крылышки считай по количеству человек – по три-четыре на каждого, плюс у нас будет другое мясо, так что точно наедимся. Не переживай, брат Вэнь, я всё рассчитал, лишнее будет, но недостатка не возникнет.
Когда они прибыли на городской сельскохозяйственный рынок, их тут же окутал шум и суета.
— Сяо-Сяо, что берем первым?
— Сначала инструменты и топливо, они не тяжелые, удобно носить. А потом уже продукты, чтобы не таскать их с собой по всему рынку, — четко обозначил цель Ван Сяо и повел Ван Вэня к хозяйственному прилавку в углу рынка. — Хозяин, у вас есть древесный уголь для барбекю? И еще длинные шпажки, только потолще.
— Есть-есть! Только свежий завоз, отличный товар! — Приветливо воскликнул продавец, указывая на уголь и шпажки на прилавке.
Ван Вэнь взял мешок угля, взвесил его на руке и обернулся к Ван Сяо:
— Этот норм?
Ван Сяо сжал пальцами кусочек угля – сухой, крупный, без крошки. Он кивнул:
— Пойдет, берем этот. И шпажки такие толстые, прочные, мясо не будет сгибаться.
— Хозяин, за всё вместе сделаете скидку? Мы много берем, может, и в будущем к вам заглянем, — начал торговаться Ван Вэнь.
После небольшого спора им удалось сбить цену на два юаня ниже заявленной.
Затем наступила главная часть закупок – продукты. Они пришли в мясной отдел, где обилие свежего мяса приводило в замешательство.
— Крылышки! Где тут крылышки? — Громко кричал Ван Вэнь, озираясь по сторонам.
Наконец они нашли нужный прилавок. Ван Вэнь посмотрел на цену и цокнул языком:
— Ого, крылышки недешевые. Хозяин, мы берем много, скинете что-нибудь?
Ван Сяо тем временем внимательно проверял свежесть, выбрав таз с ярко-розовым мясом без посторонних запахов:
— Брат Вэнь, давай эти, выглядят свежими, мясо плотное. Хозяин, сделайте, пожалуйста, по два надреза с каждой стороны на каждом крылышке, чтобы маринад лучше пропитал и жарились быстрее.
— Сделаю! Без проблем! — Продавец ловко взял крылышки, быстро нарезал их по просьбе, сложил в пакет и взвесил.
Помимо крыльев, Ван Сяо предложил купить куриные хрящи и сердечки:
— Эти штуки быстро жарятся, а с приправами будут очень ароматными.
Ван Вэнь махнул рукой:
— Бери! Всё бери! Денег не жалеем!
Перейдя к свинине, Ван Сяо выбрал кусок свиной грудинки с хорошими прожилками жира и сказал продавцу:
— Хозяин, нарежьте, пожалуйста, этот кусок толстыми ломтями, — он показал пальцами нужную толщину. — Мы будем их жарить.
— Сяо-Сяо, ты в этом разбираешься? — С удивлением посмотрел на него Ван Вэнь.
Ван Сяо лишь улыбнулся и указал на соседние охотничьи колбаски:
— Брат Вэнь, возьми побольше колбасок, их жарить проще всего.
— Логично! Хозяин, две большие пачки! Самые мясные! — Щедро заявил Ван Вэнь.
В овощном отделе обязательным пунктом стали кукуруза, баклажаны и лук-порей.
Ван Сяо взял початок кукурузы, приоткрыл листья и посмотрел на зерна – полные и округлые. Он отобрал несколько молодых початков, несколько ровных баклажанов с глянцевой кожицей и пучок свежего лука-порея.
— Ну всё, наверное, Сяо-Сяо? Я уже почти не могу всё это тащить, — Ван Вэнь посмотрел на множащиеся в руках пакеты.
— Осталось последнее – приправы, без них мясо будет безвкусным. — Ван Сяо привел его к прилавку со специями, где они купили зиру, молотый перец и маленькую бутылочку соуса для барбекю.
В конце Ван Сяо не забыл купить несколько пачек маньтоу и лепешек:
— Если обжарить их до хрустящей корочки, а внутри они останутся мягкими, и макнуть в соус – будет просто супер, да и сытнее.
Он также купил одноразовые тарелки, стаканы и несколько больших бутылок апельсиновой газировки. Только тогда миссия по закупкам была официально завершена.
Ван Вэнь был обвешан пакетами с ног до головы, Ван Сяо помогал, неся приправы и газировку.
Груженые по полной, они сели в автобус обратно.
Когда они вернулись в деревню, Ацзян уже ждал их у въезда. Завидев их издалека, он подбежал, чтобы помочь с ношей:
— Брат Вэнь, Сяо-Сяо, наконец-то вы вернулись! Ого, сколько же вы накупили!
Подбежали и Хао-цзы с Бинь-цзы.
— Вау! Брат Вэнь, Сяо-Сяо, вы что, весь рынок с собой притащили? Ну и гора продуктов! — Хао-цзы с открытым ртом смотрел на пакеты.
— А то! Сегодня мы устроим себе настоящий пир! — Гордо задрал подбородок Ван Вэнь. — Ацзян, место для жарки подготовил?
— Еще как! Старое место у реки, там большая тень и каменистый берег, удобно разводить огонь. Я вчера уже натаскал кирпичей и сложил две печи, всё по высшему разряду! — Отрапортовал Ацзян, похлопав себя по груди.
— Отлично! Пацаны, выдвигаемся! Идем жарить мясо!