Глава 109 Изготовление рогатки
Воскресным утром солнечные лучи пробивались сквозь оконные рамы, заливая комнату светом. В маленьком дворике семьи Ван царила тишина.
Мать, Чжан Итин, рано ушла в бухгалтерию цементного завода; она всё больше осваивалась на новой работе и становилась всё более серьезной в делах.
Отец, Ван Чэнбай, также уехал на велосипеде в «Синьци Гэ».
Дома внезапно стало пусто, остался один Ван Сяо.
Мальчик быстро сделал уроки.
Вдруг он почувствовал невыносимую скуку.
С самого перерождения он почти каждый день был занят развитием своего дела, и такие свободные утренние часы по выходным стали для него непривычными.
— Пойду-ка прогуляюсь, — решил Ван Сяо и вышел за порог.
Майская деревня дышала жизнью: рассада на полях была ярко-зеленой и при каждом дуновении ветра колыхалась, словно круги на воде от брошенного камня.
Ван Сяо бесцельно бродил по окрестностям и сам не заметил, как оказался под старой акацией на краю деревни.
Там собралось несколько детей семи-восьми лет, которые о чем-то оживленно щебетали.
Подойдя ближе, Ван Сяо увидел двух мальчиков постарше, которые пытались сбить птиц с дерева с помощью самодельных рогаток из веток.
— Смотрите! — Один из них прищурил один глаз, с силой натянул тетиву, и раздался громкий щелчок. Птицы в испуге разлетелись в разные стороны, но попадания не последовало.
— Ха-ха-ха, ты бездарность! Совсем не попадаешь! А теперь смотри я! — Другой выхватил рогатку и с таким же рвением натянул резинку, но камень улетел еще дальше, врезавшись прямо в ствол соседнего дерева.
Дети хихикали и смеялись; несмотря на скверное владение рогатками, их искренняя радость была заразительна.
Ван Сяо тихо наблюдал за ними, и в его сердце что-то отозвалось.
В прошлой жизни, когда он был ребенком, он тоже был одержим рогатками.
Это чувство удовольствия от того, что создаешь что-то своими руками, казалось, давно было забыто.
Повзрослев, он стал отдавать почти всё время смартфону.
«Всё равно делать нечего, почему бы не сделать рогатку и не поиграть?» Как только эта мысль появилась, Ван Сяо развернулся и помчался домой, прямиком к складу с хламом, чтобы поискать материалы.
Он копался там добрых полчаса, перерыл почти всё, но так ничего и не нашел. Ван Сяо отряхнул пыль с ладоней.
— Точно, пойду к брату Вэню! — Внезапно вспомнил он.
Двоюродный брат Ван Вэнь раньше тоже любил такие забавы, наверняка у него остались заготовки для рогаток.
«Я всё-таки гений», – самодовольно подумал Ван Сяо, запер дверь дома и направился к дому старшего брата отца.
Ван Вэнь в это время находился в своей комнате и усердно занимался. С тех пор как Ван Сяо открыл ему глаза на некоторые вещи, его отношение к учебе стало гораздо серьезнее.
— Брат Вэнь! — Ван Сяо заглянул в окно.
Ван Вэнь вздрогнул, поднял голову и увидел Сяо:
— Сяо-Сяо, не пугай меня так, не выпрыгивай внезапно. Ты чего пришел?
— Брат Вэнь, у тебя есть материалы для рогатки? — Ван Сяо, говоря это, запрыгнул в комнату через окно и сразу перешел к делу.
— Рогатка? — Ван Вэнь удивился еще больше и отложил учебник. — С чего это ты вдруг решил в такое поиграть? Это на тебя совсем не похоже.
В его представлении двоюродный брат вовсе не был тем человеком, которого интересуют подобные игрушки.
Ван Сяо почесал затылок:
— Видел сейчас на краю деревни, как дети играют, руки зачесались. Решил сам одну сделать, чтобы время скоротать.
— Сам хочешь сделать? — Ван Вэнь встал со стула. — У меня как раз есть готовая, я её пару лет назад сделал. Материалы добротные, очень крепкая, просто возьми и играй. — С этими словами он направился к месту хранения вещей.
— Не надо, брат Вэнь, — поспешил остановить его Ван Сяо. — Я именно хочу сам её сделать. Пользоваться готовым неинтересно.
Ван Вэнь остановился:
— Ну, дело твое. Если хочешь сам, то инструменты у меня есть: маленькая ножовка, складной нож, наждачка – всё в сборе. Но материалы ищи сам, у меня больше ничего не осталось.
Доставая инструменты, Ван Вэнь добавил:
— Для рукояти лучше всего использовать твердую древесину. Главное – найти ветку, которая от природы имеет Y-образную форму, чтобы два ответвления были симметричными.
Затем он показал руками форму рогатки и дополнил:
— Резинку лучше всего вырезать из внутренней камеры велосипедной или мотоциклетной шины – такая резина эластичная и долговечная. Впрочем, можно и в магазин за готовой сходить, но она со временем растягивается. И найди кусочек плотной кожи, лучше всего говяжьей, для кожевного ковша.
Ван Сяо кивнул. В прошлой жизни он всё это уже проходил, но раз сейчас он просил помощи у Ван Вэня, то решил послушно дослушать.
— Хочешь, схожу с тобой поискать ветку? Я знаю, где больше твердых пород, — предложил Ван Вэнь.
— Не нужно, брат Вэнь, занимайся своими книгами, я сам прогуляюсь, — Ван Сяо не хотел отвлекать брата от учебы.
— Ну ладно, тогда будь осторожен, не уходи далеко и береги себя, — с беспокойством напутствовал его Ван Вэнь и передал инструменты.
— Понял, спасибо, брат Вэнь!
Забрав инструменты, Ван Сяо с энтузиазмом вышел из дома и направился к роще за деревней.
Он тщательно обследовал лес в поисках подходящей ветки.
Спустя некоторое время под старым вязом он наконец обнаружил идеальный развилок.
Осторожно перепилив ветку ножовкой, Ван Сяо почувствовал, что она почти отделена, и с силой рванул её, окончательно сломав.
С заготовкой в руках он быстро вернулся во двор к старшему брату отца.
Ван Вэнь, всё еще читавший в комнате, поднял голову на шум и удивился, что мальчик вернулся так быстро. Увидев ветку, он сказал:
— А ты хорош, Сяо-Сяо, глаз наметан, почти как у меня.
Ван Сяо лишь закатил глаза, ничего не ответив.
Ван Вэнь посмотрел на заготовку и спросил:
— И что теперь делать будешь?
— Сначала уберу лишние мелкие веточки и кору с внешней стороны, чтобы придать рукояти примерную форму. А потом буду медленно зашлифовывать наждачкой до гладкости.
— Надо же, Сяо-Сяо, не ожидал, что ты так разбираешься. Но вот получится ли на деле – другой вопрос.
Ван Сяо уселся на маленькую скамеечку и с полным сосредоточением принялся за работу. Левой рукой он крепко прижимал ветку, а правой, держа нож, потихоньку срезал кору вдоль волокон дерева.
Ван Вэнь поначалу стоял рядом, собираясь давать советы – ведь одно дело говорить, и совсем другое делать.
Но через некоторое время он заметил, что движения Ван Сяо очень уверенны, срез ровный и аккуратный, а шлифовка идет даже лучше, чем он ожидал. Тогда он со спокойным сердцем вернулся в комнату к книгам.
Ван Сяо сначала полностью снял кору, затем понемногу обрезал лишние узлы и выступы, чтобы два рога были симметричны. После этого он использовал грубую наждачную бумагу, чтобы убрать заусенцы, а затем сменил её на мелкую и несколько раз тщательно отполировал поверхность.
Солнечный свет пробивался сквозь листву, падая ему на лицо.
Но он не прекращал работу, полностью погрузившись в удовольствие от ручного труда.
Грубая ветка в его руках постепенно становилась гладкой и удобной.
— Готово, рукоятка почти готова, — Ван Сяо отложил наждачку, взял рогатку и взвесил её на руке. Вес был подходящим, он удовлетворенно кивнул.
— Теперь осталось только резинка и ковш.
В этот момент Ван Вэнь, заметив, что снаружи стало тихо, подошел посмотреть и не удержался от похвалы:
— А ты молодец, Сяо-Сяо! С первого раза так качественно сделал, моя первая рогатка была куда хуже.
— Конечно, я же гений.
С этим Ван Вэнь не стал спорить; он действительно считал своего двоюродного брата гением. В таком юном возрасте уметь вести бизнес, убедить семью купить землю, спокойно и рассудительно решать любые проблемы.
Ван Вэнь достал из-под кровати небольшой лоскут старой говяжьей кожи, не помня, откуда он у него взялся. Толщина и прочность были в самый раз. — Резинок у меня дома не осталось, придется ехать в поселок покупать.
— Тогда поехали прямо сейчас? — Ван Сяо уже не терпелось закончить.
— Пошли, я тебя на велосипеде подвезу, а то пешком ты дойдешь за целую вечность, — Ван Вэнь тоже был человеком действия и тут же выкатил свой велосипед (новую покупку, так как мотоцикл уехал на работу со старшим братом отца).
Ван Сяо оставил полуфабрикат рукояти и кусок кожи в комнате брата, после чего запрыгнул на заднее сиденье.
— Вперед, погнали! — Воскликнул он.
— Сяо-Сяо, забавный у тебя говор, — усмехнулся Вэнь.
Они поехали в сторону поселка.
В выходные в поселке было куда оживленнее, чем обычно: вдоль дорог выстроились лоточники, и повсюду слышались зазывные крики.
Вскоре они нашли магазин, где продавали резинки, и Ван Сяо попросил сразу четыре штуки.
Пока продавец собирал товар, Ван Вэнь спросил:
— Сяо-Сяо, зачем тебе столько резинок?
— Две полоски с одной стороны, две полоски с другой – так удар будет мощнее.
— Две полоски с одной стороны, две полоски с другой… зачем ты так говоришь? Можно же просто сказать «по две с каждой стороны»!
Ван Сяо широко улыбнулся:
— Брат Вэнь, вот тут-то ты и показываешь свою неграмотность. Ты что, не читал книг Чжоу Шужэня?
Ван Вэнь остался без слов.
Вернувшись к дому старшего брата отца, Ван Сяо тут же приступил к работе.
Ножницами он вырезал из старой кожи аккуратный овальный ковш, а по краям осторожно проделал два маленьких отверстия, чтобы было удобно продевать и завязывать резинки.
Последним этапом была сборка. Сначала Ван Сяо крепко привязал концы двух резинок к обоим рогам рукояти, обматывая их хлопковой нитью виток за витком для надежности. Затем он продел другие концы резинок через отверстия в кожаном ковше и точно так же крепко зафиксировал их нитками.
Спустя полчаса упорного труда полноценная рогатка была готова.
Рукоятка была гладкой и округлой, резинки обладали отличной упругостью, а ковш был идеально подобран по размеру. В целом изделие выглядело аккуратным и прочным.
Внезапно Ван Сяо, поддавшись порыву, поднял рогатку обеими руками и запел:
— А-жи-нэн-я, ва-ва-нэн-жи-а-ва!
Завершив этот импровизированный «ритуал», Ван Сяо подобрал с земли маленький камешек и положил его в ковш.
Правой рукой он уверенно сжал рукоятку, левой натянул резинку с камнем, выпрямил руку и прицелился в ствол дерева, стоявшего неподалеку.
— Пах!
Ван Сяо отпустил тетиву, и камешек с резким свистом пролетел по идеальной дуге, точно попав в цель. Раздался звонкий щелчок, а на стволе осталась маленькая белая точка.
Услышав звук, Ван Вэнь вышел во двор и увидел Ван Сяо, испытывающего оружие:
— А ты хорош, Сяо-Сяо! Меткий! Неужели с первой же рогатки так круто получается?
Ван Сяо лишь улыбнулся, не проронив ни слова, но в душе испытал легкое волнение.
Эта точность была результатом опыта из прошлой жизни, но он и не подозревал, что, переродившись, снова сможет ощутить эту простую детскую радость.