Глава 75: Столько призванных на войну, сколько вернутся
В пещере «Водяная завеса» пролетел еще один месяц, эквивалентный десяти месяцам на «Голубой звезде».
Большую часть этого времени Чу Сюань провел, укрепившись в Душе-Захватывающем Зло-Питающем Массиве, расположенном в Городе Двух Драконов, оттачивая свои навыки. Всякий раз, когда духовные растения созревали или наступало время собирать крупные кровавые жемчужины, он отправлялся из этого мира на безымянный рынок, чтобы обменять эти товары на необходимые ему ресурсы.
Каждый раз, когда он приходил на рынок, он надевал новый облик; овладев искусством маскировки, он до сих пор использовал три разных личности. Даже проходя мимо Сун Фэна, Лу Иня или культиватора с именем Хань, они не замечали, что Чу Сюань был тем же культиватором стадии Зарождения Основания, с которым они ранее торговали.
С каждым визитом Чу Сюань чувствовал, как война усиливается. Лавки, в которых находились культиваторы стадии очистки Ци, часто переходили из рук в руки, иногда в течение нескольких дней.
Самоуверенный Сун Фэн пал в битве, что стало свидетельством беспощадной природы этого похожего на мясорубку конфликта, который поглощал жизни, не вызывая при этом никаких последствий.
Пришло время для Extreme Yin Cave вступить в войну. Новое сообщение ожидало Чу Сюаня в звукозаписывающей формации Water Curtain Cave, оставленное Ли Сюаньмином, старшим братом Extreme Yin Cave. «Младший брат Чу Сюань, мастер приказывает нам собраться на тренировочной площадке».
Чу Сюань давно ждал этого дня. Он собрал свои вещи и отправился на тренировочную площадку Экстремальной пещеры Инь. По прибытии он обнаружил, что другие культиваторы стадии Заложения Основы Экстремальной пещеры Инь уже собрались.
Их возглавлял Ли Сюаньмин, одетый в развевающиеся белые одежды, излучающий воинское величие. Рядом с ним стояли Лю Чжэньсюн, У Тэн и другие, включая несколько незнакомую фигуру. Этот человек был глубоко погружен в беседу с Ли Сюаньмином и, похоже, был Чэнь Чжаофэном, недавно посвященным учеником Пещеры Экстремального Инь.
«Младший брат». Ли Сюаньмин, заметив Чу Сюаня, слегка кивнул, не проронив ни слова. Его совершенствование уже достигло средней стадии Заложения Основы, что сделало его вундеркиндом даже в широких рядах Секты Небесной Печати.
Напротив, Чу Сюань казался довольно непримечательным. Оказалось, что его таланты не были такими грозными, как когда-то думал Ли Сюаньмин, и любая предыдущая настороженность, которая у него могла быть по отношению к Чу Сюаню, постепенно рассеялась. Чу Сюань ответил легким кивком и улыбкой. Отсутствие настороженности Ли Сюаньмина по отношению к нему было действительно благоприятным поворотом событий. Ранее он питал опасения, что старший брат Экстремальной пещеры Инь может испытывать ревность, потенциально вынуждая Чу Сюаня к жестокому противостоянию.
У Тэн, как и Ли Сюаньмин, просто обменялся приветствиями с Чу Сюанем, не предложив дальнейшей беседы, вместо этого продолжив обсуждение с Чэнь Чжаофэном.
Напротив, Лю Чжэньсюн тепло подошел к Чу Сюаню, чтобы обсудить недавние события. Хотя Чу Сюань бдительно наблюдал за внешними изменениями и запоминал их, он терпеливо выслушал рассказ Лю Чжэньсюна. Было ясно, что этот старший брат действительно считал его и младшим братом, и другом.
Через некоторое время Лю Чжэньсюн тайно передал Чу Сюаню предмет. Взглянув вниз, Чу Сюань увидел, что это был талисман, сделанный из человеческой кожи. В отличие от традиционных талисманов, нарисованных киноварью, этот был отмечен извилистыми, причудливыми линиями, которые на первый взгляд казались бессмысленными. Однако при более близком рассмотрении эти линии, казалось, сливались в ужасающий узор.
Нравится эта книга? Найдите оригинал, чтобы убедиться, что автор указан.
«Демонический талисман, содержащий дух тигра стадии «Установления основания», — прошептал Лю Чжэньсюн. — «Возможно, он спасет тебе жизнь в критический момент».
Чу Сюань заинтересовался: «Откуда это взялось, старший брат Лю?»
Очевидно, талисман имел демоническое происхождение. Ортодоксальные искусства состояли из массива, алхимии, усовершенствования инструментов и создания талисманов. Некоторые демонические культиваторы, обладающие исключительным даром, адаптировали ортодоксальные методы создания талисманов в демонические методы.
Создание демонического талисмана включало в себя запечатывание живой души в человеческой коже, подавленной демоническими рунами, таким образом навечно привязывая душу к талисману и подчиняя ее приказам пользователя.
Этот Талисман Души Тигра мог вызывать духа тигра для сражения с врагами. Этот дух тигра был демоническим зверем стадии Основания, и теперь обладал еще большей злобой и силой, по крайней мере эквивалентной высококлассному магическому инструменту. Сила демонического талисмана заключалась в его автономности, служа альтернативной формой контроля над зверем.
В ходе последующих сделок с Сун Фэном он показал Талисман Души Волка. Однако высокая цена Сун Фэна привела к их расставанию на не совсем дружеских условиях.
«Спасибо, старший брат Лю», — Чу Сюань без всякого притворства принял талисман.
В этот момент на тренировочной площадке внезапно появилась темная тень. Все глаза повернулись, чтобы увидеть, что это был Вань Уин, патриарх Экстремальной пещеры Инь.
«Мастер!» Чу Сюань, Ли Сюаньмин и остальные тут же поклонились, обращаясь к нему с уважением.
Ван Уин слегка кивнул. Возможно, потому, что он захватил значительное сокровище у местных сект провинции У, цвет его лица казался особенно крепким.
«Я договорился с сектой Небесной Печати. Пещера Крайнего Инь скоро вступит в войну», — заявил он. «Как мои прямые ученики, я не могу заниматься каждым из вас лично, поэтому я дам каждому из вас высококлассный магический инструмент и бутылочку демонических пилюль».
Взмахнув своей сумкой для хранения, Ван Уин выпустил несколько высококачественных магических инструментов, позволив своим ученикам выбирать среди них. Набор вариантов, которые он предоставил, был обильным.
После некоторых раздумий Чу Сюань выбрал Мистический Железный Щит в качестве своего защитного магического инструмента. Его предыдущий щит, Золотой Деревянный Щит, был сильно поврежден во время атаки Хуэйконга, показав многочисленные трещины, которые значительно снизили его защитные возможности.
Не имея навыков для его ремонта и не желая платить высокую цену за услуги мастера, Чу Сюань уже запланировал приобрести новый высококачественный защитный магический инструмент. Предложение Вань Уйина было своевременным и идеально соответствовало его потребностям.
Что касается демонических пилюль, известных как Пилюли Ярости Ци, они были разработаны для временного извлечения скрытого потенциала человека, высвобождая всплеск Духовной Ци. Созданные лично Вань Уином, они были предназначены как последнее средство для сохранения жизни.
Чу Сюань также взял бутылку. Хотя он мог и не нуждаться в них, иметь их было необходимо.
Когда Чу Сюань получил от Вань Уина Пилюли Духа Ярости, старый мастер посмотрел на него со сложным выражением лица.
Вань Уин вспомнил, как Чу Сюань сыграл решающую роль в его спасении из плена в Туманном поместье, и поначалу был удивлен его способностями.
Некоторое время он даже подумывал передать ему все свои знания. Однако после нескольких учений он не заметил никаких необычайных способностей у Чу Сюаня. Его проницательность, казалось, была на уровне только с У Тэном, возможно, даже ниже, чем у Лю Чжэньсюна, что несколько его обескуражило.
Позже Вань Уин взял к себе Чэнь Чжаофэна, чьи таланты, казалось, могли соперничать с талантами Ли Сюаньмина. В результате его внимание в первую очередь переключилось на Чэнь Чжаофэна, и он постепенно перестал замечать Чу Сюаня.
Затем Ван Уин спросил: «Чу Сюань, какой у тебя сейчас уровень совершенствования?»n/ô/vel/b//jn dot c//om
Почтительно поклонившись, Чу Сюань ответил: «Чтобы отчитаться перед Мастером, я остаюсь на втором уровне Заложения Основы».
Он всегда был осторожен в раскрытии своей истинной силы. Внутри Секты Небесной Печати было много фракций, недовольных родословной Экстремальной Пещеры Инь. Демонстрация слишком большой силы только привлекла бы постоянное внимание и огромное давление со всех сторон.
Вань Уин тихо вздохнула: «Ладно, теперь иди».
Прошло так много времени, но Чу Сюань все еще был на втором уровне Заложения Основания. Было ли его предыдущее быстрое продвижение просто удачей?
Ли Сюаньмин и Чэнь Чжаофэн не проявили особой реакции, их выражения были безразличны. В мире совершенствования многие были похожи на Чу Сюаня, недолгое время блиставшие, прежде чем угаснуть и встретить трагический конец в безвестности.
«Иди, я жду твоего триумфального возвращения», — спокойно сказал Вань Уин, бросив последний взгляд на своих четырех учеников.
«Да!» Чу Сюань и остальные поклонились, а затем повернулись, чтобы уйти.
«Столько людей было призвано на битву, сколько же вернутся?» — пробормотала Вань Уин с тихим вздохом.