Глава 10: Встречался ли старший брат Чу с сектой Божественной Звезды?
В другом месте, в семейном поместье У, во дворе находилась фигура грозного роста, сидящая в медитации на кушетке. Этот культиватор, чья рана на левой руке была окутана затянувшейся энергией меча, которая отказывалась рассеиваться, время от времени морщился от боли. Это был Лю Чжэньсюн, культиватор стадии Основного Создания Бесконечной Секты и прямой ученик третьего старейшины.
В какой-то момент его глаза резко распахнулись, сквозь них промелькнула вспышка холодного света. «Прибыли ли люди из Секты Божественной Звезды?»
Вытащив жетон и направив в него Духовную Ци, он тихо позвал: «Ученики Бесконечной Секты, соберитесь ко мне».
Токен не только идентифицировал принадлежность человека, но и обладал способностью передавать сообщения, хотя эта функция была ограничена радиусом действия не более тысячи ли.
Услышав его призыв, Чэнь Гэ, Вэй Хуа и другие ученики быстро собрались в маленьком дворике, быстро увеличив число до более чем дюжины культиваторов стадии Очищения Ци. Лю Чжэньсюн сказал вполголоса: «Появились два культиватора стадии Установления Основания из Секты Божественной Звезды, вероятно, нацелившиеся на меня».
Ученики встревоженно ахнули. Лю Чжэньсюн серьезно продолжил: «Сюй Мин и Бай Фэн, вы двое самые сильные среди присутствующих учеников стадии очищения Ци. Возьмите по половине учеников и уходите по отдельности. Я останусь на мгновение, чтобы прикрыть ваше отступление».
Тронутые его преданностью, ученики немедленно приняли повеление: «Да!»
Чэнь Гэ и Вэй Хуа были среди тех, кто был назначен в группу Сюй Мина. Когда они собирали свои вещи, Чэнь Гэ внезапно напрягся, вспомнив что-то: «Старший брат Чу только что купил Массив Очищения Крови и ушел не так давно. Он же не наткнулся на культиваторов Секты Божественной Звезды, не так ли?»
Вэй Хуа тихо вздохнул: «Трудно сказать. Будем надеяться, что ему повезет избежать их».
Сюй Мин усмехнулся: «Разве он не беспокоился о том, что станет большой мишенью, и не хотел следовать за дядей-мастером Лю? Зачем беспокоиться о нем? Если он мертв, какое нам до этого дело?» Нахмурившись, Вэй Хуа упрекнул: «Сюй Мин, теперь мы все в одной лодке; нам следует плыть вместе. Зачем держать такую обиду на Чу Сюаня, особенно в такое время?»
Сюй Мин пренебрежительно фыркнул: «Мои проблемы с ним — не твое дело. Ты разве не слышал, что только что сказал дядя-мастер Лю? Я возглавляю эту группу!»
Вэй Хуа стиснул зубы, но промолчал.
В те времена, когда Бесконечная Секта еще существовала, Сюй Мин часто соперничал с Чу Сюанем за десятый ранг среди внутренних учеников, положение, которое могло привлечь внимание старейшин для потенциального прямого ученичества.
Хотя Сюй Мин был немного выше по уровню совершенствования, ему постоянно не хватало сил, чтобы превзойти Чу Сюаня, и он постоянно оставался на один ранг ниже его, на одиннадцатом месте, что подпитывало его негодование.
Эта предыстория была хорошо известна Чэнь Гэ, Вэй Хуа и другим.
«Бай Фэн и его группа направятся к Горе Ветра через восточные ворота», — спокойно сказал Сюй Мин. «Мы пройдем через западные ворота, обойдем Красное озеро и спрячемся в Горе Белого Луча».
Несанкционированное использование: эта история находится на Amazon без согласия автора. Сообщите о любых наблюдениях.
Как демонический культиватор, доживший до этого момента, Сюй Мин не был глупцом. Прибыв в поместье семьи У, он ожидал, что однажды к нему постучатся праведные культиваторы, и он подготовил соответствующие планы побега.
Горы Wind Flowing и White Ray были одними из самых отдаленных и густо заросших лесом районов в префектуре Грин-Ривер. Даже если бы культиваторы Божественной Звездной Секты мобилизовали обширную рабочую силу, им потребовались бы месяцы, чтобы найти хоть какой-то след в этих горах.
Конечно, если бы культиватор стадии Золотого Ядра из Секты Божественной Звезды вмешался, используя свое духовное чувство, он мог бы мгновенно раскрыть каждую деталь в пределах всего горного хребта, не оставив места для укрытия. В таких случаях у них не было бы иного выбора, кроме как принять свою судьбу.
Однако крайне маловероятно, что практикующий на стадии Золотого Ядра лично будет иметь дело с несколькими учениками на стадии Очищения Ци по двум основным причинам.
Во-первых, это будет воспринято как нечто ниже их достоинства — прямое общение с такими низкоуровневыми совершенствующимися может быть воспринято как недостойное.
Во-вторых, выгоды не совпадали: если бы демонический культиватор стадии Золотого Ядра спрятался в горах, то, действительно, праведные культиваторы стадии Золотого Ядра немедленно начали бы его преследовать.
«Пошли», — широко махнул рукой Сюй Мин, и Чэнь Гэ, Вэй Хуа и еще двое быстро последовали за ними. Все они замаскировались и намеренно надели одежду свободных заклинателей, чтобы слиться с толпой.
Вскоре после того, как они покинули поместье семьи У, сзади до них донеслись звуки боя — лязг и скрежет магических инструментов в небе.
Очевидно, Лю Чжэньсюн нанял двух практикующих на стадии Заложения Основы из Секты Божественной Звезды.
Битва казалась жестокой.
«Двигайтесь быстрее, чем скорее мы уйдем, тем скорее дядя-мастер Лю сможет выбраться», — тихо крикнул Вэй Хуа.
Сюй Мин кивнул, и группа ускорила шаг. Однако они прошли всего семь или восемь миль от поместья У, когда Сюй Мин резко остановился и подал остальным знак сделать то же самое, подняв кулак в воздух.
«Что случилось?» — спросил Чэнь Гэ, его голос был полон нервного подозрения. Они были как испуганные кролики, уже на грани.
Сюй Мин прошептал: «Мои ядовитые саранчовые увидели, что путь впереди охраняют ученики Секты Божественной Звезды. Нам нужно сделать крюк».
Он вывел тип насекомых гу, называемых ядовитой саранчой, которые на первый взгляд ничем не отличались от обычной саранчи. Но в стаях из тысяч они могли нанести врагу серьезный урон.
Ядовитую саранчу также можно было использовать в качестве разведчиков. Перед отъездом Сюй Мин выпустил рой своих выращенных саранчовых, чтобы они следили за окрестностями и предупреждали их о любых движениях.
«Куда нам идти?» — спросил Вэй Хуа.
Сюй Мин стиснул зубы: «На западе, в направлении горы Белого Луча, на страже находятся три ученика Секты Божественной Звезды. У нас нет выбора, кроме как направиться на юг».
«Юг?» Чэнь Гэ и остальные были потрясены. «Это главные ворота поместья семьи У — это главная дорога! Там может быть размещено еще больше учеников Секты Божественной Звезды!»
Сюй Мин стиснул зубы: «Сейчас мы можем продвигаться только шаг за шагом. Если понадобится, нам придется просто пробираться сквозь них. Будем надеяться, что нас не заметят».
«Следуйте за мной», — Сюй Мин сделал широкий жест и повел за собой.
Чэнь Гэ, Вэй Хуа и другие обменялись взглядами, смирившись с тем, чтобы следовать за ними. Не имея сил и не имея мощной поддержки, они чувствовали себя уязвимыми, как крысы, переходящие улицу.
Группа осторожно продвигалась некоторое время, постепенно приближаясь к ровной главной дороге. Чэнь Гэ прошептал: «Старший брат Чу, должно быть, пошел по главной дороге; интересно, как у него дела».
Вэй Хуа на мгновение задумался: «Чу Сюань — мастер маскировки; возможно, его задержали ученики Секты Божественной Звезды под видом вольного заклинателя».
Сердце Чэнь Гэ сжалось: «Если это правда, что нам делать?»Nôv(el)B\\jnn
Сюй Мин усмехнулся: «Ты думаешь о том, чтобы подвергнуть себя опасности, чтобы спасти его? Ты слишком много об этом думаешь! Мы едва можем защитить себя, не говоря уже о ком-то другом. Чтобы спасти других, сначала спаси себя. Ты ведь это понимаешь».
Чэнь Гэ, Вэй Хуа и другие молчали.
«Мы на месте». В этот момент Чэнь Гэ заметил, что пейзаж впереди открылся, и тихо предупредил группу.
«Молчи», — прошипел Сюй Мин.
«Подождите… почему пахнет кровью?» Вэй Хуа удивлённо замерла.
Все остановились, одинаково пораженные.
Затем они увидели впереди на земле три неподвижно лежащих тела. По их одежде было ясно, что это были ученики Секты Божественной Звезды. Двое из них были обезглавлены, их глаза выпячивались, как будто они не могли поверить в собственную смерть.