Глава 978: «Небесная награда»
С доводами Лэйшэ согласились и Линь Я, и Ганхун.
Ведь если этот сверхсильный боец действительно обладал мощью, позволяющей мгновенно уложить восемь охранников, он должен быть как минимум звездного класса!
— Воин звездного класса на этой планете? — Поразился Линь Я. — Быть не может. Я ни за что не поверю, будто здесь скрывается столь могущественный мастер.
— Согласен, — закивал Ганхун. — Воины звездного класса могут говорить с нами на равных. Подобные личности, как правило, не совершают столь опрометчивых поступков.
Бойцы звездного класса!
Сколько людей во всём Звёздном Домене Дима достигли таких высот? С какой стати им поддаваться секундному гневу и пускать в ход кулаки?
— Похоже, наше задание обещает быть крайне хлопотным, — Лэйшэ заговорил, задумчиво потирая подбородок. — Убийца виртуозно заметает следы. Тела подброшены в другое место, характер ранений определить сложно, но при этом очевидно одно: мощь этого негодяя превосходит любые мыслимые пределы. Отыскать подобного умельца будет не так-то просто.
— Брат Лэйшэ, — Линь Я немного подумал и спросил:
— А что, если это всё-таки Хун Дали? Если исходить из того, кто на Планете Сяньлин обладает достаточной мощью, то таких кандидатур наберётся от силы пара-тройка, верно?
— Хун Дали? Прежде я тоже грешил на него, но теперь сомневаюсь, — покачал головой Лэйшэ. — Помнишь, какой отзыв дала о нём Почтенная Лазурный Феникс? Он занимает лишь пятое место в рейтинге Звёздного Домена Дима. Лидеров этого списка мы знаем лично, их мощь колоссальна, но даже им не под силу в одиночку мгновенно уложить восемь личных охранников Малона.
И это было весомым аргументом.
Когда дело коснулось супергения, одолевшего тридцатый этаж Башни Испытаний, Штаб Звёздного Домена Дима заблаговременно направил посланника к Лазурному Фениксу. Тогда и выяснилось, что этот выходец из Млечного Пути идёт лишь пятым, а значит, четверо других превосходят его по силе.
Однако Лэйшэ и остальные высшие офицеры встречались с той четвёркой гениев лично, и ни один из них не обладал мощью, достаточной для того, чтобы мгновенно уложить восемь охранников на пике пятой ступени планетарного уровня.
— Исходя из имеющихся данных, — подвёл итог Лэйшэ, — наш убийца – это какой-то скрытый суперсильный мастер. Пусть он и не достиг в полной мере звездного класса, но он как минимум перешагнул его порог. А его сподвижники способны в мгновение ока уложить одного-двух охранников пятой ступени планетарного уровня.
Мастера, сознательно скрывающие свою подлинную мощь, – явление нередкое. Многие предпочитают не высовываться, мирно занимаясь самосовершенствованием и не совершая громких подвигов. Неудивительно, если о существовании такого человека никто не слышал.
Либо это какой-то периферийный дворянин черного ранга, который тайно тренировался здесь, стараясь не привлекать внимания. А когда Малон вознамерился увести его женщину, тот в порыве ярости перебил всю его свиту. Подобный сценарий тоже возможен, пусть и маловероятен. Всё же любой, кто согласился принять черный ранг, стремится продвинуться выше по иерархии, и скрывать столь выдающуюся мощь для него не имело бы смысла.
В пещере воцарилось молчание.
Линь Я и Ганхун лишь молча переглядывались.
Как ни крути, расследование пошло вразрез с их ожиданиями.
— Хватит пустых размышлений, — решительно прервал молчание Лэйшэ. — Огласите новость о кончине Малона на всю Планету Сяньлин, пусть об этом узнает каждый встречный. Гибель высшего дворянина – событие планетарного масштаба. Мы покажем всем и каждому, каковы последствия покушения на высшего дворянина!
— Объявите награду: один миллиард дим-кредитов! Тот, кто укажет на убийцу Малона и предоставит неопровержимые улики, заберёт этот куш себе. Не верю, что за такую небесную цену мы не добудем ни малейшей крупицы полезной информации!
— У каждого есть друзья и близкие, и кто бы ни владел этой тайной, перед подобной небесной наградой устоять будет нелегко. Как только мы узнаем, кто конкретно за этим стоит, сразу приступим к следующей фазе нашего плана!
Предложение Лэйшэ заставило Линь Я и Ганхуна понимающе заулыбаться.
Один миллиард дим-кредитов – перед таким соблазном едва ли кто-то сумеет устоять.
Что это вообще за сумма? Без преувеличения, состояние рядового периферийного дворянина черного ранга едва ли превышает один миллиард галактических кредитов. А пропорция обмена дим-кредитов на галактические кредиты составляет один к пяти!
В пересчёте получается пять миллиардов галактических кредитов – абсолютно астрономическая сумма!
И эту бездну денег предлагают всего за одну крупицу информации!
Ну кто тут сможет устоять? Достаточно поделиться сведениями, чтобы забрать пять миллиардов галактических кредитов, причём без малейшего риска для жизни! Ведь по устоявшимся правилам личность информатора всегда держится в строжайшем секрете!
На что можно потратить такие богатства? Да на всё, что душе угодно! Никакого риска, спокойная жизнь богача – куда приятнее и надёжнее, чем удел постоянно рискующего шкурой бойца. К тому же этих денег с лихвой хватит на несколько поколений вперёд.
Как гласит старая пословица: птица гибнет из-за корма, а человек – из-за богатства. И перед лицом столь царской награды…
— Хе-хе, значит, нам теперь остаётся лишь с нетерпением ждать вестей? — Усмехнулся Линь Я. — Приятно выкроить минутку для отдыха среди суматохи.
— Вот именно. Будут зацепки – тогда и начнём действовать, — согласился Ганхун. Шевелить мозгами он терпеть не мог, так что возможность почивать на лаврах устраивала его как нельзя лучше.
Периферийные дворяне черного ранга действительно имеют доступ к колоссальным богатствам, но разве могут они разбрасываться ими направо и налево?
Путь самосовершенствования подобен плаванию против течения.
Получить черный ранг – великая честь, но что дальше? Деньги, которые тебе выплачивают звёздные дворяне, предназначены для взращивания твоей мощи, а вовсе не для праздной жизни!
Стоит спустить всё состояние на развлечения и запустить тренировки, как любой сильный соперник с лёгкостью одолеет тебя на дуэли. И тогда всё, чем ты владел, мигом улетучится!
Падать с вершин славы на самое дно – удовольствие крайне сомнительное, мало кто способен пережить подобный позор.
Поэтому бесчисленные мастера черного ранга, добравшись до этой ступени, тратят каждую полученную монету исключительно на развитие собственной мощи. Покупка камней характеристик требует денег, редкие травы для улучшения параметров требуют денег, первоклассное снаряжение требует денег – абсолютно всё упирается в финансы!
Конечно, они могут зарабатывать деньги охотой на экзотических зверей, вот только тратить средства куда проще, чем добывать их в смертельных схватках!
К примеру, один драгоценный камень на десять единиц характеристик стоит сущие копейки – какие-то семьдесят-восемьдесят тысяч. Курочка по зернышку клюёт, спору нет, но на деле процесс продвигается со скрипом. А если в пути подстережёт смертельная опасность? Охота на экзотических зверей – занятие далеко не из лёгких.
* * *
Неподалёку от пещеры Лазурного Феникса прямо на земле сидел Сяо Шэнчжэ – дворянин двойного черно-белого ранга из Галактики Водоворот, некогда покоривший тридцатый этаж Башни Испытаний. Прикрыв глаза, он сосредоточенно обдумывал информацию, полученную от Лазурного Феникса.
Он уже завершил слияние с камнем души, так что поиски новых артефактов его не заботили. Куда важнее было отыскать способ повысить собственную мощь.
— Сейчас моя мощь уже вплотную приблизилась к порогу звездного класса, — бормотал себе под нос Сяо Шэнчжэ. — Дело осталось лишь за характеристиками. На этой Планете Сяньлин, если не считать камней души, наибольшую ценность представляют камни характеристик и травы, повышающие параметры. Если мне посчастливится раздобыть побольше этих трав или камней души, то даже в случае их бесполезности для меня я смогу выгодно продать их и приобрести всё необходимое.
— Стоит моим характеристикам достичь предела, как я смогу сделать качественный шаг и войти в звездный класс. Как говорила почтенная, для начальной стадии звездного класса требуются все характеристики на уровне не менее тысячи двухсот единиц. На этом этапе откроется возможность освоить четвертую ступень Темной Энергии, что вызовет колоссальный скачок параметров. Мои текущие показатели уже не так далеки от этой заветной черты. А значит, сейчас мне нужны не сокровища, а исключительно деньги! Ха-ха, будут деньги – я легко подниму характеристики и шагну за порог звездного класса. И тогда никакой Хун Дали мне не страшен! Ну и что с того, что он гений? Кто сказал, что я хоть в чём-то уступаю ему?
Навыки в «Кодексе Темной Энергии» разделялись на четыре ступени.
Первая ступень – Сбор Энергии. Вторая – Усиление Энергии. Третья – Высвобождение Энергии.
Выходец из Млечного Пути, гений Ли Хаокун, как раз достиг этой стадии.
Высшей же, четвёртой ступенью было Чувствование Энергии. Постигший её мастер мог ощущать любые потоки темной энергии в радиусе сотен ли вокруг, благодаря чему атака, защита и контроль давались ему с абсолютной легкостью.
Но чтобы приступить к освоению Чувствования Энергии, требовалось преодолеть первый барьер – поднять все характеристики выше отметки в тысячу двести единиц! Именно этот предел отделял обычных бойцов от звездного класса. Стоило перешагнуть его, как открывался доступ к четвертой ступени Темной Энергии, и параметры совершали грандиозный рывок, сходу превышая две тысячи единиц! Ну а насколько именно выше двух тысяч они поднимутся, зависело уже исключительно от личной судьбы каждого.
Сяо Шэнчжэ ещё витал в этих сладких грёзах, когда прямо на ткани его плаща вдруг соткалась голографическая проекция. Высветившаяся на ней информация заставила Сяо Шэнчжэ буквально остолбенеть.
— Что?! — Сяо Шэнчжэ пристально впился взглядом в светящиеся строчки на голографической проекции.
— Один миллиард дим-кредитов?! — У него перехватило дыхание, и даже у столь могучего воина бешено заколотилось сердце.
— Высший дворянин господин Малон убит? — Поразился Сяо Шэнчжэ. — У кого только духу хватило на такое дерзкое злодеяние? Впрочем, мне же лучше! Ха-ха-ха, сама судьба благоволит мне! Я как раз размышлял, где раздобыть деньжат, и тут подворачивается такой роскошный шанс! Достаточно предоставить хоть какие-то разведданные, чтобы забрать один миллиард дим-кредитов, причём совершенно не опасаясь, что моя личность будет раскрыта!
— Буду искать! Прямо сейчас начну поиски! — Сяо Шэнчжэ резко поднялся на ноги, его глаза алчно блеснули золотым сиянием. — Чего бы мне это ни стоило, я выслежу убийцу!
Плащи космических дворян служили не только украшением – они обладали множеством функций. Помимо того, что они позволяли высшим дворянам отслеживать координаты владельцев, они также использовались для экстренного оповещения о важнейших событиях во Вселенной.
Один миллиард дим-кредитов! Всего лишь за информацию об убийце была объявлена награда небесной цены, у кого при виде неё не затрепещет сердце?
Фьють! Наметив цель, Сяо Шэнчжэ незамедлительно сорвался с места.
Небывалая награда небесной цены всколыхнула всю Планету Сяньлин. С одним миллиардом дим-кредитов в кармане можно было отправиться на крупнейший чёрный рынок Звёздного Домена Дима и скупить там горы небесных сокровищ и диковин для стремительного взлёта своей мощи! А уж стоило преодолеть порог звездного класса, как перед мастером открывались куда более заманчивые перспективы.
Разумеется, вся Планета Сяньлин стояла на ушах. Не только периферийные, но даже респектабельные звёздные дворяне пришли в неописуемое возбуждение.
Разве станут лишними такие богатства? Тем более когда от тебя не требуется лезть на рожон – просто поделись информацией и забирай куш.
Словно ковш ледяной воды плеснули в раскаленное масло. Все, до кого долетела эта весть, тут же ринулись на поиски!
…
Вторая глава за сегодня, поддержите нас своими ежемесячными голосами! (Продолжение следует…)