Глава 943: «Полный разгром»
«Хаомэн-Прихвостень»!
Едва завидев имя на плаще Ли Яна, Наньху – дворянин двойного желто-зеленого ранга – мгновенно ощутил, как к горлу подступает ярость.
В конце концов, он был дворянином двойного желто-зеленого ранга – статус далеко не из низших. Столкнись боец его уровня с обычными охранниками четвертой ступени планетарного уровня, он бы разделался с ними как по маслу. Однако этот Хун Дали оказался настолько высокомерен, что выставил против него какого-то случайного прихвостня. Да ладно бы просто прихвостня – тот был настоящим слугой, у которого даже на плаще красовалось издевательское имя! Подобное наплевательское отношение со стороны Хуна Дали переходило все границы и откровенно возмущало.
— Хм, значит, ты, прихвостень, и есть тот, кому поручили со мной драться? — Наньху искоса взглянул на Ли Яна. В его глазах этот тип выглядел обычным шутом с глуповатой ухмылкой, а подобострастное выражение лица вызывало лишь отвращение.
Мысль о том, что ему придется состязаться с каким-то прихвостнем, у которого не было и намека на величие мастера, глубоко задевала гордость дворянина Наньху, всегда отличавшегося исключительным самолюбием.
Впрочем, гнев гневом, но раз уж соперник осмелился выставить на бой этого истинного прихвостня, Наньху следовало поберечься.
В конце концов, потерпеть неудачу на ровном месте – вовсе не миф, и если он действительно проиграет при таком скоплении народа, позора потом вовек не оберешься.
Поэтому Наньху совершенно незаметно скользнул взглядом по рукам прихвостня Ли Яна, и в его душе поднялась новая волна презрения.
У любого, кто годами изнуряет себя тренировками, мышцы бугрятся идеальным рельефом. Руки же этого прихвостня казались холеными – они скорее годились для того, чтобы прислуживать господину в легких и необременительных делах.
Да и вообще, по мнению Наньху, прихвостню вроде Ли Яна за всю жизнь не скопить на изучение действительно высокотехнологичных боевых искусств.
— Да, именно так, — прихвостень Ли Ян ничуть не смутился. Он лишь смотрел на Наньху со своей фирменной улыбкой маленького человека. — Ну что, начнем прямо сейчас?
Наньху слегка сощурился.
В собственных силах он, разумеется, не сомневался. Как говорится, в науке нет первых, а в воинском деле нет вторых – раз уж соперник держится столь невозмутимо, за душой у него точно должно что-то быть. И все же, сколько Наньху ни приглядывался, этот парень совсем не походил на мастера, способного выдержать хотя бы малую долю его натиска.
Решил прикинуться свиньей, чтобы съесть тигра? Наньху покачал головой.
Все эти сказки про свиней и тигров хороши лишь на словах. Куда чаще тот, кто рядится в свиную шкуру, в итоге действительно оказывается сожран настоящим хищником.
Кем бы ни был этот выскочка, он всего лишь прихвостень, тогда как сам Наньху – настоящий, полноправный дворянин двойного желто-зеленого ранга. Свинья ли перед ним – пока неясно, но вот то, что сам он – тигр, сомневаться не приходилось. И легкой добычей он не станет.
Перед этим квалификационным экзаменом Наньху уже проводил пробные бои с охранниками. Исход их был предрешен – чистая, безоговорочная победа в каждом поединке! А ведь противостояли ему тогда сразу пять охранников четвертой ступени планетарного уровня.
Неужели этот прихвостень окажется сильнее пяти бойцов четвертой ступени планетарного уровня?
— Давай-ка лучше не будем позориться, — с пренебрежением бросил Наньху. — Пока не поздно, вы можете выставить кого-нибудь другого. А то проиграешь сейчас в пух и прах, и твой хозяин дома тебе такую взбучку устроит – мало не покажется.
Бьешь собаку – помни о хозяине. Хун Дали, как-никак, проявил себя как крутой парень, уложив кучу народу, и портить с ним отношения окончательно Наньху не хотелось. Так что предупредить соперника все же следовало.
— Ах, ничего-ничего, мой молодой господин не рассердится, — весело отозвался Ли Ян, расплываясь в улыбке. — Не попробуешь – не узнаешь, верно?
Правда, кое-что он все же оставил при себе.
Выйди на бой Ливиус, Наньху наверняка пострадал бы куда серьезнее. Так что с этой точки зрения Ли Ян поступил еще очень даже великодушно…
— Наглец! — Раз уж его дружеский совет проигнорировали, Наньху отбросил любезности и сразу встал в боевую стойку, готовясь к атаке.
Вся трибуна замерла в напряжении.
Обычный прихвостень из свиты Хуна Дали против дворянина двойного желто-зеленого ранга – подобного зрелища зрителю еще видеть не приходилось.
— Как думаете, сдюжит этот прихвостень?
— Трудно сказать, но, по-моему, дело труба, — отозвался кто-то другой. — Если он продержится против Наньху хотя бы три-пять приемов, это уже будет достижением.
— И то верно, звание дворянина двойного желто-зеленого ранга зря не дают, — поддакнул третий. — Думаю, ходов за пять Наньху его одолеет.
— Да какие пять! Тут и трех за глаза хватит.
Пока на трибунах вовсю шли пересуды, Наньху на арене просчитывал, как бы обставить свою победу как можно эффектнее.
Как и подобает дворянину двойного желто-зеленого ранга, мыслил он молниеносно, и уже в следующее мгновение план действий созрел в его голове.
Ударить изо всех сил!
Он решил сразу же выложиться на полную и сокрушить противника одним стремительным натиском. Так он и себя покажет во всей красе, и, пожалуй, заставит самого Хун Дали выйти на арену. В конце концов, одолеть какого-то безвестного прихвостня – сомнительный повод для гордости.
— Три приема, — Наньху неторопливо обнажил свой верный меч и холодно произнес:
— Если за три приема я не одолею тебя, то сам признаю поражение!
Стоило этим словам прозвучать, как по трибунам прокатилась волна безумных криков ликования!
— Красавец, Наньху! Вот это мощь, ха-ха-ха! Жми! — Донеслось сверху.
— Во-во, только так и надо! А то если даже с прихвостнем застрянешь, куда нам, периферийным дворянам, девать свое лицо?
В отличие от недавней торговой войны, сейчас симпатии зрителей целиком и полностью были на стороне Наньху.
Все-таки перед ними разворачивался настоящий поединок. Гордость периферийных дворян так и вопила: если Наньху позорно уступит какому-то слуге, то всем им останется только разойтись по домам да ковыряться в земле – столь сокрушительного удара по самолюбию им не пережить.
— Три приема – идет, — покладисто согласился Ли Ян. Сам он был всего лишь прихвостнем, о репутации не пекся, а от глупости соперника грех было не поживиться.
— Берегись! — Крикнул Наньху и ринулся в атаку. Его длинный меч, окутанный всполохами молний, устремился прямо к груди Ли Яна.
В здешних поединках все ощущения в точности повторяли реальность. Единственное отличие заключалось в том, что бойцы на арене не могли умереть по-настоящему, поэтому сдерживаться никто не собирался – каждый метил в самое уязвимое место.
Клинок оставлял за собой легкий след золотого сияния, а резкий, пронзительный свист рассекаемого воздуха разнесся на десятки метров вокруг.
Боевая техника! Будучи дворянином двойного желто-зеленого ранга, Наньху, разумеется, в совершенстве владел боевыми техниками, причем весьма высокого уровня.
Как уже упоминалось, до квалификационного экзамена Наньху с легкостью раскидал пятерых охранников четвертой ступени планетарного уровня. В чем же крылся секрет столь колоссального превосходства? Именно в технике! И чем выше был титул дворянина, тем сокрушительнее были его приемы.
— «Трактат о Поразительном Мече»! Это же «Трактат о Поразительном Мече»! — Завопил кто-то на трибуне. — Наньху с первого же удара задействовал свой коронный приём!
Боевая техника, которой овладел Наньху, звалась «Трактатом о Поразительном Мече». Оружие в его руках двигалось подобно вспышке молнии и раскату грома, а яростная энергия меча крушила все на своем пути.
Противостоять этой технике было невероятно трудно. К тому же Наньху обладал выдающимся боевым талантом дворянина двойного желто-зеленого ранга. Нападая на Ли Яна с таким арсеналом, он рассчитывал покончить со всем одним-единственным ударом, а обещание уложиться в три приема дал лишь на всякий пожарный случай.
Но, к полному изумлению толпы, против грозного натиска Ли Ян вышел с абсолютно голыми руками!
Лишь слегка прищурив глаза, он без лишней суеты уклонился на полшага в сторону, пропуская мимо себя смертоносное острие клинка. В то же мгновение его тело резко развернулось в пояснице, вся колоссальная сила сосредоточилась в правой руке, и кулак устремился вперед!
Раздался глухой, тяжелый удар. Не успевший даже среагировать Наньху, только что излучавший абсолютную уверенность, был поражен тяжелым ударом кулака Ли Яна прямо в грудь и кубарем полетел назад.
В полете он закашлялся кровью, а едва коснувшись земли, рассыпался облаком искр и отправился прямиком в пункт возрождения.
Один удар. Потребовался всего один удар.
И исход поединка поверг всех в ступор. Победа или поражение определились в мгновение ока, и победителем вышел этот невзрачный прихвостень Хун Дали!
Это зрелище меньше всего напоминало избиение слабого слуги знатным господином – скорее уж прихвостень развлекался, измываясь над несчастным дворянином двойного ранга!
На арене для поединков воцарилась гробовая тишина.
Дворянин двойного желто-зеленого ранга пал вот так просто? Но как?
А ведь если разобраться, поражение Наньху было вполне закономерным.
Судите сами: кем был Хун Дали? Избалованным сибаритом, который ни в чем не терпел компромиссов и выбирал исключительно лучшее. Ли Ян с ног до головы был увешан суперэлитными двойными камнями характеристик, каждый из которых увеличивал характеристики в сумме на двадцать шесть единиц! И пускай он не жаловал мечи и сабли, для турнира ему все же подобрали оружие – пару изготовленных из металла наручей!
Итак, несложный расчет: двадцать камней характеристик давали в сумме пятьсот двадцать очков. Добавим к этому Траву Бэген, Закаливающую Кости, увеличившую все характеристики еще на пятьдесят единиц. Плюс базовые характеристики – почти по двести на каждую. Сверху наложились тренировки по рукопашному бою, которые прихвостням устраивал старина Ван. И, наконец, вишенка на торте – аура транжиры Хуна Дали, удваивающая общие показатели. С такими вводными раскатать бойца калибра Наньху было делом плевым…
В конце концов, у дворян двойного желто-зеленого ранга сила, ловкость и реакция редко превышали четыреста единиц.
А что же Ли Ян? Его характеристики приближались к семистам!
Что это значило на практике? Да то, что по своим базовым показателям Ли Ян превосходил даже периферийных дворян черного ранга! С таким колоссальным подавлением характеристиками бой против дворянина двойного желто-зеленого ранга шел исключительно в темпе полного разгрома.
Оцепенение сменилось форменным безумием.
— Я… мне ведь это не привиделось?! — Раздался ошарашенный возглас. — Что это за прихвостень Ли Ян такой?!
— И не говори! Одним ударом уложить дворянина двойного желто-зеленого ранга?! Боже мой, да быть того не может! К тому же он, похоже, даже не напрягался?
— Определенно не напрягался! Всего один удар! Неужели у этого Хун Дали любой прихвостень обладает такой чудовищной мощью?!
Тем временем Наньху возродился и вернулся на арену.
На его лице не осталось и следа прежнего высокомерия – теперь там отражалась лишь глубокая, беспросветная растерянность.
Он проиграл. И проиграл абсолютно сокрушительно.
— Я проиграл. Ты очень силен, — глухо произнес Наньху, опустив голову. — Я даже не успел заметить твоего движения. Похоже, я все-таки слишком слаб.
— Хе-хе, повезло, — последовал классический ответ Ли Яна. — Мы ведь прихвостни, наше дело – всегда облегчать жизнь молодому господину, верно?
— Теперь я понимаю, — Наньху развернулся. — Спасибо за урок. — С этими словами он побрел обратно к трибунам.
В президиуме Цзян Дунлю с довольной улыбкой наблюдал за происходящим на арене. Его собеседником был Ли Сюаньчэн, и Цзян Дунлю весело прищурился, обращаясь к нему:
— Ох, старина Ли, надо же, мы снова выиграли раунд. Прямо неловко как-то получилось, хе-хе…