Глава 880: «Требования Малона»
— Ах, ха-ха-ха, иду-иду! — Какая к чёрту разница, хорошо это или плохо? Ему именно такой эффект и был нужен! Хун Дали с улыбкой поднялся на ноги и бросился прямиком в воду. — Подождите меня! Слушайте, а не рвануть ли нам прямо на морское дно? Вдруг найдём там что-нибудь интересное?
В прошлый раз Хун Дали повёл всех в море, где они отыскали ожерелье Юхуо из Колеса Пяти Элементов. Услышав его предложение снова отправиться на морские поиски, все, разумеется, единодушно согласились. У Тан Мусинь даже глаза засияли, и она с улыбкой спросила:
— Дали, значит, прямо сейчас и отправимся?
Да уж, учить Сяо Момо плавать было делом не к спеху, куда важнее – исследовать морские глубины…
Так что компания забралась в свои мехи и поплыла вглубь океана.
Океан на этой планете был огромен, куда больше, чем на Земле – всё-таки диаметр в пятьдесят с лишним тысяч километров говорил сам за себя. По пути в морскую пучину великолепный подводный мир заставил Хун Дали и остальных окончательно потерять дар речи от изумления!
…
Тем временем в открытом космосе.
Раздался грохот! Огромная, невероятно массивная меха крушила вокруг себя метеориты и астероиды. Гигантский боевой топор в её манипуляторах описал таинственную дугу, отчего само пространство слегка исказилось, и обрушился прямо на Линди под управлением Ли Тяньсина!
— Хм, ищешь смерти, ничтожество, — взгляд Ли Тяньсина мгновенно обдал холодом.
Два парящих за спиной Линди чёрных конуса в мгновение ока выстрелили лучами тьмы. Мрачное сияние соткалось в призрака, который обвил корпус вражеской мехи.
Казалось, этот тёмный призрак не нёс никакой угрозы – даже летящие рядом метеориты никак на него не реагировали. Однако стоило чёрному сиянию сделать круг вокруг врага, как весь корпус мехи просто-напросто распался на части! Обнажив даже пилота, сидевшего внутри!
Лицо пилота исказил глубочайший шок, в его глазах читались неверие и ужас, а рот приоткрылся, словно он пытался что-то сказать.
Бах! В следующий миг Ли Тяньсин направил Линди, и тот простым ударом кулака превратил пилота в облако белого света.
И только тогда меха окончательно взорвалась. Мощнейшая взрывная волна разнесла в пыль даже окрестные метеориты.
— Да уж, управлять мехой Линди против таких оппонентов – это всё равно что использовать пушку по воробьям, — хе-хекнул Ли Тяньсин. Ему казалось, будто взрослый мужчина обижает маленького ребёнка, причём держа в руках оружие.
Размазывать обычные мехи на Линди, чья стоимость достигала колоссальных600 000 000 вэней, было сущей детской забавой.
— Посмотрим, что там у нас, — Ли Тяньсин глянул на экран мехи, где текст уже обновился.
Участник: Ли Тяньсин. Меха: Линди.
Оставшихся участников: 31 652. Примечание: когда останется десять тысяч участников, место проведения соревнования сожмётся вновь.
— Осталось тридцать одна с лишним тысяча участников. Что ж, народу поубавилось знатно по сравнению со стартом, — улыбнулся Ли Тяньсин, обдумывая дальнейший план. — …Пожалуй, те, кто уцелел, уже обладают кое-какой мощью. Сейчас не стоит лезть на рожон и безумно всех крошить. Иначе можно нарваться на коллективную атаку, а если случится непредвиденное – игра не стоит свеч. В конце концов, моя цель – завоевать чемпионство и привлечь внимание господина Малона, заслужив его расположение. Убийства – дело второстепенное, спешить некуда.
И ход мыслей Ли Тяньсина был абсолютно верен.
На начальном этапе Галактической Войны Суперроботов, когда вокруг полно мелкой сошки, можно было крушить всех без разбора. Но поскольку это соревнование, ближе к финалу отсеивались лишь по-настоящему сильные соперники. Пусть Линди и стоил баснословные 600 000 000 вэней, это вовсе не делало его непобедимым.
Если он навлечёт на себя всеобщую ненависть и подвергнется групповому нападению, то на десяток-другой мех ему, может, и будет наплевать. Но что, если их окажется тысяча? Или десять тысяч? В конце концов, Линди – всего лишь меха, а не бессмертный бог. Вылететь из турнира из-за глупой облавы означало бы, что все его прошлые усилия пойдут прахом.
— Да и вообще, состязание продлится минимум неделю, прежде чем определится победитель. Как только останется десять тысяч машин, поле боя сожмётся, — Ли Тяньсин задумчиво потер подбородок. — …Вот тогда война станет по-настоящему жестокой. Так что пока лучше не отсвечивать.
Приняв решение, он тут же велел своим подчинённым собраться вместе и подыскать укромное местечко для засады.
— Всем вести себя тише и сбавить темп охоты, — скомандовал Ли Тяньсин. — …Подыщите хорошее укрытие. Не хватало ещё привлечь лишнее внимание и спровоцировать облаву, нам это ни к чему.
— Вас поняли! — Хором отозвались четверо напарников, прекрасно понимая резон его слов.
После этого Ли Тяньсин направился к внешнему кругу поля битвы. Большинство противников толклись в самом эпицентре состязания, а на окраинах было спокойнее и безопаснее.
Разумеется, отступая, он не терял бдительности и зачищал всё на своём пути. За это время ему повстречалось двенадцать врагов. Хотя их машины были весьма недурны и стоили в районе 100 000 000 вэней, а у одного из них ценник явно переваливал за 300 000 000 вэней, однако…
Всё же стоимость Линди составляла целых 600 000 000 вэней, так что с остальными мехами он находился в совершенно разных весовых категориях.
На Галактической Войне Суперроботов качество техники строго соответствовало цене. Это вам не автомобили. К примеру, если сравнить суперкары за 5 000 000 и за 10 000 000, разница в их защите и скорости будет несущественной. Если «Ламборгини» разгоняется до четырёхсот километров в час, это вовсе не значит, что «Роллс-Ройс» выдаст все восемьсот.
С мехами же дело обстоит иначе. Машина стоимостью 100 000 000 по своим характеристикам и близко не стояла рядом с той, что стоила 200 000 000 вэней. Без преувеличения, десяток стомиллионных мех в лучшем случае сведут бой вничью против одной двухсотмиллионной – то есть все десять будут уничтожены, а их противник превратится в груду лома. И чем дороже становилась техника, тем более колоссальной оказывалась эта пропасть.
Когда же речь заходила об уровне Линди Ли Тяньсина ценой в 600 000 000 вэней…
Те двенадцать противников испарились буквально в мгновение ока – Ли Тяньсин расправился с ними так быстро, что они даже пикнуть не успели.
В конце концов, даже сам Малон находил его меху превосходной и пророчил ей первое место.
Конечно, в мире нет ничего абсолютного: порой попадаются гении, способные за счёт невероятного мастерства пилотирования компенсировать любую разницу в технике. Поэтому Ли Тяньсину, несмотря на кажущуюся неуязвимость, расслабляться не следовало.
— Ну ладно, давайте передохнём и понаблюдаем за остальными, — добравшись до неприметного пояса астероидов, Ли Тяньсин со своими четырьмя периферийными дворянами чёрного ранга наконец облегчённо вздохнул и с улыбкой добавил: — …Наберёмся сил. Когда останется десять тысяч участников, нас перебросят на другое поле битвы. Настоящее сражение развернётся лишь тогда, а сейчас – так, лёгкая разминка.
Тем временем в столице Шинра, в элитном клубе, где остановился Малон.
Смерть Хелуис не привлекла ни малейшего внимания – она канула в небытие без единого всплеска.
Ли Ханьхуну было на это абсолютно наплевать. Едва услышав новость, он лишь небрежно велел слугам утащить труп Хелуис прочь.
Разумеется, поскольку покойная всё же происходила из довольно влиятельной семьи, Ли Ханьхун из чистой гуманности известил её родню и выплатил им компенсацию. На этом инцидент сочли полностью исчерпанным.
В конце концов, их оппонентом выступал сам господин Малон, высший дворянин Звёздного Домена Дима. То, что он не перенёс свой гнев на всю их семью, уже можно было считать величайшей милостью. О каких ещё претензиях могла идти речь?
Выплата компенсации сама по себе являлась щедрым жестом. Ли Ханьхун, можно сказать, полностью сохранил их репутацию, так что жаловаться им точно не следовало.
— Господин Малон, — как только за дверью зажёгся сигнал, означающий, что важный гость закончил свои дела, Ли Ханьхун поспешно постучал и вошёл. Перед ним предстал довольный Малон, развалившийся на кровати, пока оставшиеся три женщины нежно массировали ему ноги.
Заметив выражение лица гостя, Ли Ханьхун тут же понял, что всё прошло как нельзя лучше, и заискивающе улыбнулся:
— Господин Малон, вы довольны?
— Хм, неплохо. Должен признать, у тебя отличный вкус, девицы весьма примечательные, — расхохотался Малон, потрепав одну из них по голове. — …И правда, таких прелестниц даже убивать как-то жалко. Пожалуй, пусть пока побудут со мной, а когда соберусь обратно, заберу их с собой. Что же касается остальных вопросов – решай сам.
— Понял! — Сообразив, что рабыни сумели угодить высокому гостю, Ли Ханьхун несказанно обрадовался и закивал головой. — …Раз уж так сложилось, господин Малон, как насчёт…
— Выйдите, — Малон небрежно махнул рукой, и женщины тут же покинули комнату. Он с улыбкой повернулся к хозяину дома: — …Речь ведь о твоём сыне, верно? Ну, делись, как продвигаются дела?
Приняв столь щедрые подношения и ублажив плоть, Малон посчитал нужным проявить ответное уважение, поэтому заговорил куда мягче и доброжелательнее.
— На данный момент в турнире осталось менее двадцати пяти тысяч участников, — почтительно доложил Ли Ханьхун. — …Уверен, через пару часов их число сократится до заветной десятки, после чего зона соревнований сожмётся. Смею надеяться, что господин Малон уделит время в своём плотном графике, дабы лично почтить это зрелище своим присутствием.
— Ещё несколько часов? Что ж, ладно, — Малон задумчиво почесал подбородок и кивнул. — …Договорились. Но сразу хочу предупредить об одном.
— Слушаю вас внимательнейшим образом, — заискивающе зачастил Ли Ханьхун.
— Война Суперроботов – это испытание боевого таланта, умения адаптироваться к обстановке и выживать в критических ситуациях, — холодно произнёс Малон. — …Чтобы я согласился забрать твоего отпрыска в наш штаб высших дворян Звёздного Домена Дима, он должен обладать выдающимися способностями. Его меху я видел: 600 000 000 – внушительная сумма, тут спору нет. Но и спрос с него будет соответствующий. Мне не нужен бесполезный груз, который доставит мне одни проблемы, надеюсь, ты это понимаешь.
— Конечно! Всё прекрасно понимаю! — Поспешно закивал Ли Ханьхун, после чего робко спросил: — …Но каково же ваше конкретное требование, господин Малон?
— Чемпионский титул, — усмехнулся Малон. — …С такой-то машиной не взять первое место? Полагаю, в этом случае тебе самому будет стыдно просить меня о протекции, верно?
— Да-да, чистая правда! — Угоднически согласился Ли Ханьхун, а в душе у него ликовал восторг: уж с мощью Линди завоевать золото точно не составит труда! (Продолжение следует…)