Глава 836: «Борьба начинается!»
«Голос Галактики» – этот величайший музыкальный фестиваль Млечного Пути – проводился уже бессчётное множество раз. Из его стен вышла добрая половина элиты музыкальной индустрии, а слава шоу гремела на всю Вселенную. Неудивительно, что трибуны колоссального стадиона ломились от зрителей: целый миллион человек стройными рядами заполнил более двухсот кольцевых секторов. Сама арена занимала площадь почти в две сотни квадратных километров, а в самом её центре высилась огромная сцена. В чём прелесть виртуального мира – так это в неограниченном пространстве и доступе к последним достижениям технологии. Выступления на центральной сцене транслировались с помощью голографических проекций. Фигуры участников увеличивались в бесчисленное множество раз, благодаря чему из любой точки арены можно было во всех деталях наблюдать за ходом состязания, не упуская ни малейшего нюанса.
Тем временем соревнование вот-вот должно было начаться. На сцене уже стоял ведущий, который зачитывал правила конкурса и представлял собравшихся членов жюри.
— Сестра Хелуис, — за кулисами несколько певиц, которые уже признали Хелуис своим боссом, тихо спросили: — …Кто из почетных гостей пришел сегодня?
Как участница, имеющая мощную поддержку в закулисье, Хелуис прекрасно знала каждого из приглашенных судей. Обращение «старшая сестра» явно польстило ей, и она с улыбкой ответила:
— Сегодня к нам пожаловали исключительно весомые фигуры. Всё-таки это полуфинал, и из сотни претендентов пройдут дальше лишь трое, так что и судьи подобрались грозные. Первый – Франклин, призер трех прошлых сезонов «Голоса Галактики» в столице Шинра, его мощь неоспорима. Вторая – Брайана, чемпионка прошлого сезона в отборочном туре Шинра, её высокие ноты – это шедевр. Третий – супер-известный аранжировщик господин Лайк. И последний – господин Кристел, один из самых именитых ветеранов сцены в нашем Главном городе Шинра. Их личный визит доказывает, что они чрезвычайно серьезно относятся к этому отбору.
Эти четверо, о которых она говорила, и впрямь считались легендарными фигурами музыкального мира, чьи имена знал каждый житель столицы Шинра.
Франклину было около тридцати лет. Подтянутый и невероятно привлекательный, он завоевал звание вице-чемпиона Шинра в трех прошлых сезонах «Голоса Галактики» и пользовался заслуженной славой на просторах всего Млечного Пути.
О Брайане и говорить нечего: чемпионка столичного округа Шинра, безоговорочный лидер, молодая и ослепительно красивая. Число её поклонников, готовых пасть к её ногам, исчислялось тысячами, а состояние превышало шестьдесят миллионов галактических кредитов – абсолютное безумие!
Господин Лайк являлся самым известным аранжировщиком во всей столице Шинра. Бесчисленное множество певцов взлетело на вершину славы и увеличило свои гонорары в разы, исполнив всего одну песню его авторства. Его авторитет был непререкаем.
И наконец, Кристел – легендарный и всеми уважаемый ветеран эстрады, настоящий долгожитель музыкального олимпа. Несколько его учеников в свое время пробились в тройку лидеров отборочного тура Шинра, а сам он пользовался феноменальной популярностью.
Едва Хелуис закончила говорить, как среди исполнителей пронесся вздох изумления. Девушка, задававшая вопрос, взволнованно прижала руку к груди:
— Боже мой, неужели вся эта четверка в сборе? — Запричитала она, часто дыша. — Какое же сумасшедшее давление… Это просто невероятно!
Остальные согласно закивали.
Ведь чем опытнее и авторитетнее жюри, тем жестче их требования к конкурсантам.
Согласно правилам «Голоса Галактики», каждый из четырех судей обладал правом решающего голоса. Это означало, что один голос из судейской коллегии приносил участнику ровно полторы тысячи баллов.
Одобрение всех четверых гарантировало шесть тысяч баллов. Оставшаяся часть очков по правилам складывалась из оценок зрителей в зале, онлайн-голосования слушателей в сети и интернет-популярности артиста. Из этих пропорций высчитывался комплексный итоговый балл, на основе которого и определялись призеры.
Без преувеличения, если хотя бы один из этой грозной четверки оставался недоволен выступлением, участника ждала лишь одна участь – абсолютный вылет из шоу.
Поэтому при известии о таком составе жюри каждого охватило колоссальное давление.
Хелуис, несмотря на своё прочное положение в закулисье, тоже не чувствовала себя в полной безопасности. Её накрыло ответным давлением. В конце концов, в мире музыки слушателям плевать на твоих покровителей, их волнует лишь качество песни. Тем более эти четверо славились своей непреклонностью: малейшая оплошность, крошечный сбой при исполнении – и финал окажется неизбежным: вылет.
Сделав глубокий вдох, Хелуис скрытно подбадривала себя: «Фух, нужно успокоиться». Когда её настроение пришло в норму, она внезапно бросила взгляд на Ли Няньвэй, стоявшую в отдалении в полном одиночестве, и злорадно усмехнулась про себя: «Хе-хе, раньше я ещё немного переживала, что ты сможешь пройти квалификацию, но теперь, когда в жюри сидят эти четверо, тебе конец. Их требования невероятно жесткие».
…
На арене.
Вскоре приветственная речь ведущего подошла к концу, и огромная толпа зрителей на трибунах послушно затихла.
«Голос Галактики» начинался!
Как признанный ветеран эстрады столицы Шинра, Кристел испытывал к сегодняшнему состязанию лёгкую неприязнь.
Признаться честно, получив указание от вышестоящего руководства, он всерьез подумывал отказаться от участия. Для него музыка всегда оставалась искусством священным и абсолютно неприкосновенным. Однако сверху пришел недвусмысленный приказ: уделить особое внимание певице по имени Хелуис. Кристел видел её фотографии – бесспорно, редкая красавица. Он также слушал её выступления: пела она сносно, но до его личного идеала ей было слишком далеко.
В обычных обстоятельствах нажать кнопку одобрения и отдать полторы тысячи баллов подобной участнице не составило бы труда, но в душе Кристела зрело отвращение. Стоило в честную борьбу вмешаться закулисным интригам, как состязание превращалось в дешевый балаган.
У него и без того забот полон рот, дел невпроворот, а если результат предопределен заранее, то на судейские кресла можно было посадить кого угодно. Зачем утруждать и тащить сюда его, старика? Ангажированная музыка лишалась всякого смысла.
Кристел вздохнул про себя: «Ладно, бог с ним. Попробую отыскать среди участников хотя бы парочку действительно одарённых исполнителей. Пусть даже за кулисами плетутся интриги, я сделаю всё, чтобы судить остальных честно». Хотя Хелуис и пользовалась мощнейшей поддержкой в заговорах закулисья, Кристела утешало одно: правила «Голоса» сводили негативное влияние блата на других конкурсантов к минимуму. Это было лучше, чем система прямого выбывания «один против одного». Суммарно четыре арбитра давали шесть тысяч баллов, и если попадались действительно одаренные ребята, судьи единогласно пропускали их дальше, а в остальном всё зависело от их личной популярности у аудитории, что самого Кристела уже мало волновало.
Вскоре ведущий начал объявлять участников.
— А теперь, дамы и господа! — Зычно провозгласил ведущий. — Встречайте первую участницу нашего конкурса – госпожу Пу Сяолянь!
Зал взорвался оглушительными аплодисментами – как-никак на трибунах сидел миллион человек, и даже если хлопала лишь десятая часть, это была стотысячная лавина звука.
Выступление началось.
На сцене «Голоса Галактики» каждый демонстрировал свои таланты как мог, пуская в ход любые доступные ресурсы. Госпожа Пу Сяолянь вывела с собой более сотни танцоров подтанцовки, а аккомпанировал ей симфонический оркестр из шестидесяти музыкантов. На этот перформанс явно были брошены баснословные деньги – одно лишь шоу обошлось ей как минимум в несколько десятков тысяч галактических кредитов.
Однако на этом музыкальном фестивале истинное мастерство оставалось решающим фактором. Стоило госпоже Пу Сяолянь пропеть несколько строк, как судьи принялись перешептываться…
— Внешность недурна, — заметил Франклин. — Но само выступление кажется чересчур суетливым.
— Голос вполне приличный, — добавила Брайана. — Я бы дала ей шанс.
— Мелодия посредственная, не цепляет, — поморщился Лайк. — Да и текст так себе.
— Исполнению не достает совершенства, — резюмировал Кристел.
В результате Франклин нажал «X», Брайана выбрала «O», Лайк тоже нажал «O», а Кристел выставил «X».
Первая участница, госпожа Пу Сяолянь, потерпела сокрушительное поражение и в слезах покинула сцену.
Сцена «Голоса Галактики» славилась своей жестокой атмосферой. Если двое из четырех судей признавали выступление неудачным, следовал мгновенный вылет. С одной отрицательной оценкой еще можно было побороться, хотя исход чаще всего оставался предрешенным. И только те, кому удавалось зажечь все четыре зеленых огня, действительно демонстрировали выдающийся уровень.
На сцену вновь вышел ведущий:
— А теперь встречаем следующую конкурсантку! Её зовут Цзянь Тинъюнь, и она исполнит для нас композицию «Галактика – моя любовь». Ваши аплодисменты!
Красивая певица в изысканном вечернем платье поднялась на подмостки, поклонилась залу, и зазвучала музыка.
Будь это на Земле, первыми выступали бы новички для «разогрева», а лучшие артисты прошлых туров выходили бы под конец как главное украшение вечера. Но на «Голосе Галактики» действовало иное правило – слепой жребий.
Порядок выхода полностью зависел от слепой удачи. И в этот раз удача обошла Ли Няньвэй стороной: ей достался девяносто восьмой номер – третьей с конца.
В условиях «Голоса Галактики» выступать в числе первых было куда выгоднее. Когда в туре участвует сотня исполнителей, временная шкала растягивается до предела. Поначалу все бодры и готовы внимательно слушать, но ближе к концу судей неизбежно клонит в сон. Накапливается усталость, из-за чего члены жюри могут сорваться и, не особо вслушиваясь, влепить «X». Поэтому певцы, вытянувшие девяносто девятый и сотый номера, разрыдались прямо на месте от глубокого отчаяния…
Хелуис ликовала в душе, глядя на табличку с седьмым номером: «Ха-ха-ха! Я выступаю седьмой! Жюри ещё полно сил и бодрости, так что высокий балл у меня в кармане. А вот этой Ли Няньвэй с её девяносто восьмым номером не позавидуешь – к тому времени судьи на стульях извертятся от скуки! Ха-ха-ха! Что ж, удача – это тоже часть силы, так что смирись со своей долей, ха-ха-ха!»
Вскоре вторая конкурсантка тоже покинула сцену в слезах – ей также досталось два «X».
Каждому исполнителю отводилось около двух минут. Разумеется, при единогласном одобрении всех четырех судей делалось исключение, позволявшее допеть композицию до конца.
Выступления первых шести участников пролетели незаметно – всего за пятнадцать минут, включая две минуты, потраченные ведущим на их представление. Всё-таки это был лишь промежуточный полуфинал, где во главе угла стояла скорость. А вот на последующих отборочных турах, в полуфинале и финале развернется нешуточная битва не на жизнь, а на смерть, где каждому конкурсанту дадут целых десять минут экранного времени.
— Следующая участница, поднимающаяся на эту сцену, – самая яркая фаворитка зоны Шинра в нынешнем сезоне «Голоса Галактики», госпожа Хелуис! Сегодня она исполнит композицию «Идеальная песня о любви». Встречайте бурными аплодисментами!
(Продолжение следует…)