Глава 818: «Разве быть слишком выдающимся – это ошибка?»
Слова Цзи Цзынин полностью соответствовали истине. Мощь обеих сторон сейчас виделась слишком неравной, и начнись бой, последствия оказались бы непредсказуемыми.
— Без проблем, — сразу же согласился Хун Дали. — Но у меня есть условие. Мой Сяобай Хэчоу останется наверху! Если не согласна, то и разговаривать нам не о чем!
Малыш Сяобай Хэчоу оставался их главным и последним козырем на этих переговорах, так что подвергать его опасности Хун Дали не собирался ни в коем случае.
— Хорошо, — кивнула Цзи Цзынин. — Договорились, я принимаю твои условия.
Раз уж она согласилась, препятствий больше не оставалось.
Вскоре вся компания чинно уселась в круг прямо посреди песчаных дюн.
Картина со стороны казалась невероятно причудливой.
Гигантский Императорский Гу длиной более пятидесяти тысяч метров свернулся кольцом на земле, укрывая собравшихся от песчаной бури. Более восьми сотен Жуков-рыцарей несли караул во внешнем круге. Хун Дали с друзьями и Королева Клинков Цзи Цзынин сидели плечом к плечу, а Чжан И все так же ластилась к ее руке. Прознай об этом какой-нибудь журналист, заголовок в газете наверняка гласил бы так: «Эпохальное совещание: люди впервые сошлись лицом к лицу с расой жуков, чтобы в мирной обстановке обсудить основные положения будущего развития Млечного Пути»…
Звучит невероятно солидно и весомо, верно?
— Сестра Цзынин, — шмыгнув носом, с улыбкой спросил Хун Дали. — Раз уж мы мирно уселись за стол переговоров, не поведаете ли вы нам, что вообще происходит? Зачем вы прибыли на Землю и как все это понимать? А то я никак не могу свести концы с концами.
Было очевидно, что появление Цзи Цзынин на Земле являлось частью сложной, многоходовой комбинации, но ее мотивы ускользали от понимания. Слишком много ключевых деталей оставались туманными.
Ясно прослеживалось, что ее целями на Земле были Сяобай Хэчоу и Чжан И. Однако в деле крылось слишком много странностей. К примеру, Хун Дали никак не мог уразуметь: если она просто хотела встретиться, зачем тащить с собой целую прорву жуков? Прилетела бы одна, сели бы да поговорили по-человечески…
— Хе-хе, мы явились сюда, потому что накопилось слишком много нерешенных вопросов, — не торопясь заговорила Цзи Цзынин. — Во-первых, у вас возник триггер для появления Королевского вида. Я имею в виду те поразительные камни, что повышают уровень здоровья. Подобные минералы встречаются в космосе, но они суперредкие. Формирование Королевского вида требует этих камней для стабилизации генетической последовательности, иначе тело просто распадется. По этой причине Королевский вид и встречается столь нечасто.
Так вот в чем дело!
Всех присутствующих словно осенило. Выходит, прежние догадки были неверными, и они зря считали Чжан И и Сяобай Хэчоу триггерами Королевского вида!
— …Для зарождения Королевского вида необходимо колоссальное число жуков в качестве сырья. А поскольку здешних триггеров накопилось предостаточно, то и наша свита оказалась столь внушительной. Впрочем, это не самое главное. Куда важнее другое: из-за невероятной концентрации триггеров у нас появился шанс на выведение сильнейшего существа среди расы жуков – Золотого Императорского Гу! То есть вот этого исполина у нас за спинами.
Императорский Гу! Этот колосс действительно оказался сильнейшим представителем расы жуков – Императорским Гу!
А ведь Хун Дали до этого момента искренне полагал, будто перед ними обычный Королевский вид…
— …Рождение Императорского Гу – процесс невероятно сложный. Требуется одновременное появление четырех представителей Королевского вида, которые должны сойтись в смертельной схватке. Выживший победитель пожирает трупы трех поверженных соперников, а затем поглощает камни здоровья для стабилизации генетической последовательности. Только так можно эволюционировать в могущественного Императорского Гу. Мне не жалко поделиться с вами этими сведениями, поскольку далее нам предстоит обсудить куда более насущные дела.
— Что ж, — вздохнул Хун Дали. — Видимо, на нашей Земле и впрямь завалялось немало ценностей… Вот вы и прилетели такой толпой. Но одного я до сих пор не пойму: зачем было крушить планеты? Наш Плутон, Нептун и Уран – вы их просто стерли в порошок…
Этот вопрос действительно волновал всех. Ради чего раса жуков уничтожила три планеты? Просто потому, что они показались им лакомым кусочком?
— Тут все просто, — ответила Цзи Цзынин. — Не сделай мы этого, разве согласились бы люди на Земле добровольно переселиться? Тогда число жертв среди вас оказалось бы в сотни раз больше, верно?
Черт! Выходит, вся эта затея с уничтожением планет преследовала лишь одну цель – вынудить землян спешно эвакуироваться? Чтобы жуки могли спокойно завершить эволюцию? Ну и дела…
— Ловко придумано, — Хун Дали сердито шмыгнул носом. — Не купи я тогда по чистой случайности другую планету, мы бы сейчас…
— Даже если бы ты ее не купил, вам все равно пришлось бы улететь, просто с чуть большими хлопотами, — с улыбкой возразила Цзи Цзынин. — Затем я намеренно пустила ложный слух, будто нашей целью является твой сын Сяобай Хэчоу. И расчет оправдался: вы предпочли остаться. Дальнейшее тебе известно. Благодаря вашему упрямству я смогла беспрепятственно встретиться с вами, и теперь мы мирно сидим здесь и беседуем, не так ли?
Что ж, ее IQ действительно внушал уважение. Каждый их шаг был просчитан до мелочей. Потрясающе!
— И все же должна признать, ваши ответные действия меня по-настоящему поразили, — Цзи Цзынин чрезвычайно высоко оценила достижения Хун Дали и его друзей. — Суметь добиться таких результатов в столь плачевном положении – это превзошло все мои ожидания.
— Хе-хе, хе-хе, — Хун Дали впервые за долгое время слегка смутился. — Да ладно вам, так себе успехи, ничего особенного, ха-ха, ха-ха…
— Сестра Цзынин, — робко поинтересовалась сидевшая рядом Тан Мусинь. — Но зачем вам все-таки понадобился Сяобай Хэчоу?
— Все из-за Императорского Гу, — Цзи Цзынин скользнула взглядом по Громовому Ангелу. — Гены Сяобай Хэчоу обладают феноменальной совместимостью с нашими. Если Императорский Гу сольется с ним, мальчик эволюционирует в сильнейшего Звёздного Рыцаря! Его личная боеспособность совершит невероятный скачок, превзойдя любые смелые ожидания. Что же касается Сяо И… — Она с нежностью посмотрела на Чжан И. — Моя продолжительность жизни подходит к концу. Я разыскала ее с единственной целью – передать свой титул. Отныне она станет новой Королевой Клинков, воплотит в себе мозг Роя! И вся раса жуков перейдет под ее единоличный контроль.
— Так, погодите минуту, — Хун Дали изо всей силы потер виски. — Голова кругом идет от такого обилия новостей. — Изрядно поразмыслив, он подытожил:
— Вы хотите сказать, что нашему малышу предстоит слияние с Императорским Гу, чтобы превратиться в могущественного Звёздного Рыцаря, а Чжан И унаследует ваше бремя и примет титул Королевы Клинков, верно?
— Именно так, — кивнула Цзи Цзынин. — Не думаю, что над этим решением стоит долго ломать голову, верно?
— Ну, это как посмотреть, — Хун Дали повернулся к Чжан И. — Сестра Сяо И, а ты сама что думаешь по этому поводу?
— Я… — Под устремленными на нее взглядами Чжан И вновь смутилась. Она принялась теребить край платья и вдруг украдкой покосилась на Хун Дали, после чего пролепетала едва слышно:
— Сестра Цзынин, а если я стану Королевой Клинков… смогу ли я по-прежнему… любить людей? В смысле, заводить романтические отношения с человеком? И смогу ли… смогу ли рожать детей?
От такого вопроса Цзи Цзынин даже лишилась дара речи! Черт возьми, кто бы мог подумать, что в столь ответственный момент Чжан И озаботится подобными вещами? К тому же было совершенно очевидно, что она уже наметила себе избранника – достаточно было взглянуть на ее смущенный, вороватый вид…
Пахнет тайным романом!
— Опасаюсь, что нет, — тяжело вздохнула Цзи Цзынин и с грустной улыбкой покачала головой. — Посмотри на меня. Разве в таком обличье можно ходить на свидания или рожать детей от людей?
Да уж, пускай этот облик и выглядел весьма круто, и, возможно, кое-кто закрыл бы на него глаза, но отсутствие возможности иметь детей ставило на всем жирный крест…
— Тогда… тогда я не хочу становиться Королевой Клинков! — С непривычной для нее твердостью заявила Чжан И. — Без любви и детей какая вообще в этом радость…
Стоявшая рядом Тан Мусинь протянула свою изящную ладонь, аккуратно нащупала бок Хун Дали, зажала пальцами складку кожи и с силой провернула ее. Блаженство!
— Черт возьми! — Мысленно взвыл бедняга.
Я же ни в чем не виноват! Неужели быть выдающимся мужчиной – это преступление?!
— Да уж, какая в этом радость… — слова Чжан И ранили Цзи Цзынин в самое сердце, заставив ее ощутить собственное бессилие. Опомнившись лишь после долгой паузы, она растерянно пробормотала:
— Но если ты откажешься стать Королевой Клинков, то некому будет воплотить мозг Роя. Раса жуков выйдет из-под контроля, и тогда…
Она не договорила, однако всем и без слов было понятно, к чему она ведет.
Сейчас раса жуков подчинялась железной воле Королевы Клинков, благодаря чему стороны вели мирный диалог.
Но лишись они лидера, да еще теперь, когда на свет явился грозный Императорский Гу, последствия окажутся просто чудовищными!
Над пустыней повисла мертвая тишина.
Как же распутать этот клубок?
— А ведь, пожалуй, выход есть, — Цзи Цзынин внезапно в упор посмотрела на Хун Дали. — Скажи, тебе нравится мой потомок?
Что?! Это еще к чему клонится?!
— Э-э, как вам сказать… — округлил глаза Хун Дали. — Сейчас как-то не самое подходящее время для подобных разговоров…
— Меньше пустой болтовни! — Лицо Цзи Цзынин мгновенно посуровело, а на кончиках ее пальцев затрепетали электрические разряды. — Неужели мой потомок не пара тебе?!
Черт возьми, да ведь она ей даже не мать! Откуда тогда взялся этот строгий тон заправской тёщи?!
— Да нет же, ха-ха, вовсе нет! — Поспешил пойти на попятную Хун Дали. — Сестра Сяо И столь прекрасна и талантлива, как она может кому-то не нравиться? Просто все это обрушилось слишком внезапно, я еще морально не готов…
— Главное, что нравится! — Услышав его признание, Цзи Цзынин без лишних церемоний подтолкнула Чжан И к Хун Дали. — Значит, прямо сейчас и начнете встречаться! И помните: любовь должна быть яркой и безумной! Красивой, эффектной! С обоюдной заботой и нежностью! И чтобы, если моя Сяо И велит тебе идти на восток, ты даже не смел смотреть на запад. Скажет поймать собаку – лови и не смей гонять цыплят! Уяснил?!
— Сестра Сяои, — зашептал Ли Ян на ухо стоявшей рядом девушке. — Почему эти наставления кажутся мне до боли знакомыми?
— Кхм! — Сяои не выдержала и прыснула со смеху, прикрыв рот ладонью, а затем тихо шепнула в ответ:
— Когда мы давным-давно впервые предстали перед госпожой, она отчитывала нас слово в слово… (Продолжение следует…)