Глава 718: «С трех лет ты мне не оппонент!»
— Периферийные дворяне сейчас делятся на восемь рангов, а их статус определяется цветом плаща. Красный плащ носят дворяне самого низшего уровня. Далее следуют оранжевый, желтый, зеленый, сине-серый, синий, фиолетовый и, наконец, высший ранг периферийных дворян – черный. Привилегии каждого уровня разительно отличаются друг от друга.
— …Обладателю самого низкого, красного ранга полагается в управление одна зона, поместье площадью триста тысяч квадратных метров, а также право задействовать один межзвёздный крейсер первой ступени планетарного уровня. Кроме того, в качестве охраны ему выделяют двух бойцов первой ступени планетарного уровня.
— …Оранжевый ранг дает право на владение двумя зонами, поместьем в шестьсот тысяч квадратных метров, двумя флагманскими кораблями первой ступени планетарного уровня и четырьмя бойцами-охранниками аналогичного уровня.
— …Желтый ранг – три зоны, поместье в девятьсот тысяч квадратных метров, три флагманских корабля первой ступени планетарного уровня и шесть бойцов-охранников первой ступени планетарного уровня.
— …Зеленый ранг – четыре зоны, поместье в один миллион двести тысяч квадратных метров, четыре флагманских корабля первой ступени планетарного уровня и восемь бойцов-охранников второй ступени планетарного уровня.
— …Начиная с сине-серого ранга уровень привилегий резко возрастает. Дворянин получает шесть зон, поместье в два миллиона квадратных метров, один флагманский корабль второй ступени планетарного уровня и двух бойцов-охранников второй ступени планетарного уровня.
— …Синий ранг удваивает эти показатели. Фиолетовый – удваивает их еще раз. А на высшем, черном уровне периферийный дворянин получает в управление целых двенадцать зон, поместье в шестнадцать миллионов квадратных метров, один флагманский корабль третьей ступени планетарного уровня и двух бойцов-охранников третьей ступени планетарного уровня!
— …Подобные щедрые условия делают жизнь периферийных дворян в целом практически неотличимой от жизни чистокровных бетанцев. Каждый год выдающиеся личности бьются за эти титулы. В прошлом году наша семья Цзян выделила всего тридцать шесть мест для периферийных дворян красного ранга. А количество соискателей составило…
— …Восемнадцать миллионов шестьсот тысяч человек, — глубоко вздохнув, закончила она.
Восемнадцать миллионов шестьсот тысяч соискателей на несчастные тридцать шесть мест! Боже мой, да этот конкурс во много миллионов раз жестче, чем отбор на должности государственных служащих на Земле!
— Да ладно?! — Хун Дали так опешил, что у него едва сопли не потекли. — И столько народу боролось за какие-то тридцать шесть вакансий?! Да еще и самого низшего уровня?!
— И это еще был спокойный год, — улыбнулась Цзян Цяньсюэ. — В конце концов, статус периферийного дворянина сродни титулу удельного князя с собственными землями. В пределах своего сектора ты волен делать практически все, что угодно – настоящий император. Преимуществ уйма. Мы, Галактические Дворяне, правим Млечным Путем, так что власть у нас поистине колоссальная.
Тан Лун со своей стороны согласно закивал:
— И тут она права. Нехватка населения всегда была для Галактических Дворян больной темой, бетанцы бьются над этой проблемой веками. Но послушай, Цяньсюэ, ты ведь не собираешься заставить этого сорванца Хун Дали участвовать в общем конкурсе? Уж лучше сразу пристрели его на месте, так хоть мучиться не будет!
И Тан Лун нисколько не преувеличивал. Кто такой Хун Дали? Если проблему можно было уладить чужими руками, он сам и пальцем бы не шевельнул. Если вопрос решался деньгами, он ни за что не прибегнул бы к силе. А там, где требовалось потратить жалкие десять юаней, он непременно выкидывал целую сотню!
Заставить его лезть в пекло отбора на звание периферийного дворянина? Да он скорее под дулом пистолета откажется!
— Разумеется, нет, — Цзян Цяньсюэ мягко взглянула на Хун Дали и улыбнулась. — Дали и сам силен, и к тому же связан со старшим Мо Тяньцзи, так что у него есть полное право на привилегии. Я поговорила с отцом, и он согласился, что Дали может сразу получить титул периферийного дворянина оранжевого ранга. Все документы мы оформим на месте, никаких экзаменов и проверок сдавать не придется.
Стать периферийным дворянином без всяких испытаний! Да еще и сразу оранжевого ранга!
Вот это поворот! Хун Дали довольно расплылся в улыбке и посмотрел на Тан Луна:
— Дядя Тан Лун, а у старшего Мо Тяньцзи, оказывается, огромный авторитет! Хе-хе!
Все остальное его мало заботило, зато титул периферийного дворянина обещал избавить от кучи проблем и подарить массу привилегий – именно то, что нужно. А главное – имя менять не придется!
— А ты как думал? — Тан Лун недовольно покосился на Хун Дали. — Наш старый хозяин – Первый воин Восточной Галактики, а не какой-то проходимец!
— Ну что, Дали, — Цзян Цяньсюэ с улыбкой посмотрела на Хун Дали, — как тебе такое предложение? Согласен?
— Хе-хе, ну, так себе, сойдет, — Хун Дали заговорщически подмигнул Цзян Цяньсюэ. — То есть стоит мне только кивнуть, и я сразу становлюсь периферийным дворянином? С личной землей и флагманскими кораблями?
— Совершенно верно, — подтвердила Цзян Цяньсюэ.
— Что ж, вполне недурно, — с улыбкой кивнул Хун Дали. — Запишите меня в эти ваши периферийные дворяне. По правде говоря, на все эти земли мне плевать, а вот плащ у тебя уж больно эффектный…
Оказалось, он согласился на титул исключительно ради стильной одежки…
— Об этом я позаботилась, плащ уже здесь. — Цзян Цяньсюэ хлопнула в ладоши. Охранник тут же внес прозрачный хрустальный ларец. Внутри, аккуратно сложенная, покоилась абсолютно прозрачная ткань, испускавшая мягкое благородное сияние.
Это был подлинный фирменный плащ галактического дворянина. Вещь от Цзян Цяньсюэ – стопроцентный оригинал!
— А почему он прозрачный? — Удивленно спросил Хун Дали. — Ты же говорила, что он будет оранжевым?
— Деревня! Не нравится – не носи! — Огрызнулся сидевший рядом Инь Тяньцзун. — Все плащи Галактических Дворян сначала выглядят именно так. Они меняют цвет лишь тогда, когда признают своего хозяина. Никакая фальсификация тут невозможна, да и никто не посмеет подделать такую вещь. Я же говорил, что ты деревенщина неотесанная! Не будь тут Цяньсюэ, я бы тебе хорошенько всыпал!
Этот болван просто эталон беспамятства – едва раны зажили, как он тут же забыл про боль!
— Ты уверен, что это ты мне всыплешь, а не я тебе? — Хун Дали смерил упрямца холодным взглядом. — Может, выйдем и проверим еще раз?
— Я – галактический дворянин! Идеальный, благородный, изысканный галактический дворянин, у которого ни единый атом, ни единая клетка тела не имеют недостатков! — Инь Тяньцзун подпрыгнул на месте. — Да мне стоит сказать лишь слово, и ты в жизни не станешь периферийным дворянином!
— Да больно мне это надо! — В тон ему парировал Хун Дали. — Давай, попробуй, рискни!
Видя, что дело снова идет к драке, Цзян Цяньсюэ на сей раз сработала на опережение. Она резко поднялась, оттащила Инь Тяньцзуна в сторону и зашептала:
— Хватит позориться! Ты что, до сих пор не понял, с кем связался? Этот Хун Дали чертовски силен, да еще и до безумия любит защищать своих! Зачем ты упорно лезешь на рожон?!
— Да он посмел поднять руку на самого меня! — Продолжал упорствовать Инь Тяньцзун. — Как вспомню, в какое посмешище он меня превратил, так и подмывает придушить его сотню раз! Слышишь, целую сотню!
— А ты не пробовал сменить метод?! — Сердито прошипела Цзян Цяньсюэ. — Можешь хоть раз меня послушать?
— Ну говори! — Инь Тяньцзун сердито стиснул зубы. — Но я еще подумаю, принимать ли это во внимание.
— Прямо сейчас подойди к нему и скажи: «Прости, я погорячился, давай впредь жить мирно». Шагом марш! — Цзян Цяньсюэ выразительно погрозила ему кулаком. — Не пойдешь – я сама тебе бока намну. Ты же помнишь, что с трех лет мне не оппонент!
— Ла-ладно! — Угроза возымела сокрушительный эффект, и Инь Тяньцзун нехотя сдался. — И не потому, что я слабее, просто не хочу причинять тебе боль… — Заметив, что Цзян Цяньсюэ снова поднимает кулак, он поспешно отбежал.
— Слышь, паря, — Инь Тяньцзун развалился на стуле прямо перед Хун Дали и, уставившись в потолок, недовольно пробурчал:
— В общем, я был неправ, малость вспылил. Извини, че. Если объективно, боец ты и впрямь недурной… уступаешь мне совсем чуть-чуть…
— Да без проблем, бывает! — Хун Дали расплылся в довольной улыбке. — Значит, обиды забыты?
— Будем считать, что так, — буркнул Инь Тяньцзун. — И я делаю это не ради твоей репутации, а ради репутации Цяньсюэ! Даже не вздумай вообразить, будто я тебя испугался!
— Да без разницы, — отмахнулся Хун Дали. Пошарив по карманам, он извлек темно-красный камень размером с кулак и небрежно бросил его Инь Тяньцзуну:
— Я тогда тоже погорячился. Держи, пускай это будет компенсацией.
Надо признать, Хун Дали отличался изрядным великодушием. Обычно, пока другие не причиняли его друзьям реального вреда, он не таил зла по пустякам.
Теперь, когда Инь Тяньцзун нашел в себе силы пойти на компромисс, пусть и в такой манере, Хун Дали не видел причин продолжать ссору.
В конце концов, они уже успели помериться силами, пустив в ход тяжелые пушки. И недаром говорят: хорошая перестрелка – лучший способ загладить любые разногласия. Чистая правда!
— Какую-то невзрачную булыжину преподносить в качестве подарка при встрече? Да у тебя совесть есть? — Инь Тяньцзун презрительно скривился, но, сжав камень в ладони на несколько секунд, вдруг округлил глаза. Его рот раскрывался все шире и шире, пока не стал похож на огромную букву «О»:
— Э-это… да ладно… это же энергетический самоцвет?! Энергетический самоцвет с пятидесятипроцентным усилением энергии?!
Он был ошарашен до глубины души.
Будучи галактическим дворянином, он владел богатствами, точный размер которых не знал даже сам, но столь крупный суперэлитный камень с пятидесятипроцентным усилением энергии Инь Тяньцзуну доселе видеть не приходилось!
Подобная редкость, без преувеличения, была бесценной – ее невозможно было купить ни за какие сокровища мира!
Сколько бы золота ты ни предлагал, если товара нет в продаже, его не достать. Это вам не дешевый ширпотреб с прибавкой вроде «сила +7» или «ловкость +8». Энергетические самоцветы считались самым востребованным товаром во всей вселенной! За любой кристалл с усилением свыше тридцати процентов просили небесную цену – и дело было даже не в ценности, а в колоссальной, невероятной редкости!
Секрет крылся в том, что в Млечном Пути никакие экзотические звери не оставляли после себя энергетических ядер. А это значило, что в поисках заветных кристаллов приходилось обыскивать планету за планетой, полагаясь на слепую удачу!
Наткнуться на такое место означало сорвать куш. Но даже если искателям везло, им попадались обычные камни с силой в десять-двадцать процентов. И даже за них на аукционах выставляли небесные цены! Что уж говорить о получении пятидесяти процентов!
Когда Хун Дали столь небрежно швырнул этот элитный драгоценный камень Инь Тяньцзуну, даже у Тан Луна сердце кровью облилось. Какое расточительство! Такой великолепный самоцвет…
А вот Хун Дали было абсолютно все равно. Такого добра у него при себе имелось немало. К тому же в Галактических Альянсе характеристики этих предметов подверглись нещадному урезанию, опустившись до жалких пяти единиц. Разумеется, Хун Дали, который привык брать только самое лучшее и дорогое, на подобные крохи даже смотреть не желал…