Глава 686: «Богатая добыча!»
С помощью лесных эльфов дальнейшая битва пошла как по маслу…
— Нет… нет, это невозможно! Смертные, вы лишь жалкие смертные! Как вы могли уклониться от моей магии, как смогли ранить меня?! — Глаза Хелазра округлились от абсолютного недоверия. Он застыл на месте, содрогнулся всем телом и начал медленно оседать на землю:
— Спа… спасибо тебе… смертный… Наконец-то я… обрел… свободу…
И… это все?! Конец?!
Невероятно грозный маг, окруженный стихиями, унесший жизни сотен тысяч игроков, пал вот так просто?!
Фан Хань стоял как громом пораженный добрых полминуты, прежде чем окончательно прийти в себя:
— Быстрее! Дайте мне посмотреть, какую добычу он оставил! Живее!
С этими словами он бросился вперед. Покопавшись в останках поверженного врага, он разразился восторженным хохотом:
— Ха-ха-ха-ха-ха! Я так и знал! С этого парня действительно выпали отличные вещи!
Ледяной кристалл, синий предмет отличного качества. Внизу красуется надпись мелким шрифтом: «Чистейший кристалл элемента льда, основной материал для создания высокоуровневого ледяного оружия».
Осколок ледяного посоха, синий предмет отличного качества. Увеличивает мощь заклинаний льда на 20%. Материал для изготовления навершия посоха.
Чертеж «Ледяного одеяния». Описание: схема для пошива Ледяного одеяния. Ледяное одеяние: отличное качество. Сила +7, Ловкость +6, Реакция +8. Увеличивает урон от магических навыков максимум на 15%, Сопротивление льду +4.
«Техника Меча „Сжигающее Небеса“». Описание: боевой трактат первого уровня. После полного освоения повышает характеристики персонажа на 120%.
Если первые находки можно было назвать просто ценными, то последняя стоила баснословных денег!
Боевой трактат!
Подобное сокровище выпадало раз в жизни, его невозможно было найти нарочно. Такую вещь можно было без труда сбыть за несколько миллионов галактических кредитов!
С прочими вещами в этом мире еще можно было как-то смириться, но боевые трактаты ценились превыше всего! Двойной прирост характеристик – как в виртуальном мире, так и в реальности! С этим шутки плохи.
Сегодняшний день принес им поистине колоссальную добычу. Если сложить стоимость всех трофеев с ледяного мага Хелазра, общая сумма перевалила бы за четыре миллиона! Настоящая небесная цена!
— Ха-ха-ха, отличный сегодня улов! — Сияющий Фан Хань подошел к Хун Дали. — Брат Дали, всего выпало четыре предмета. Выбирай любые два, а остальные достанутся мне! — Стоит заметить, что в этой битве Фан Хань приложил больше всего усилий, потратив на одни только зелья сто сорок тысяч кредитов. Однако исход сражения решился исключительно благодаря находчивости Хун Дали, так что право первого выбора по справедливости принадлежало ему. И то, что Фан Хань предложил это без тени сомнений, лишний раз доказывало его благородный характер. С таким человеком действительно стоило дружить.
— Мне выбрать два? — Хун Дали озадаченно почесал нос.
Ледяной кристалл для него не представлял никакого интереса. Что касается «Техники Меча „Сжигающее Небеса“» – боевого искусства первого уровня – то это было так себе приобретение. Хун Дали даже «Записи Иллюзорных Демонов» забросил в собачью конуру, так что на эту простенькую технику он и вовсе смотреть не желал.
— Пожалуй, возьму эти две вещи, — Хун Дали без колебаний указал на них. — Выглядят симпатично.
— Сорванец, неужели ты откажешься от тайного трактата?! — В сердцах хлопнул его Тан Лун. — Из всех четырех предметов эта книга – самая дорогая!
— Я ведь боевыми искусствами не занимаюсь, зачем он мне? — Хун Дали с совершенно невозмутимым видом забрал осколок ледяного посоха и бросил его Тан Мусинь. — Предыдущее ожерелье я подарил другому человеку, так что пусть это достанется тебе. Хе-хе, если вставить его в цепочку, получится очень красиво.
— Дали… — ласково заглянула ему в глаза Тан Мусинь. — И правда мне подаришь? — И кто только утверждал, что Хун Дали не умеет ухаживать? Клянусь, я этого человека придушу на месте!
— Само собой, — Хун Дали самодовольно усмехнулся, всем своим видом демонстрируя превосходство. — А из чертежа позже смастерим «Ледяное одеяние» для сестры Няньвэй. Она в нем будет просто неотразима.
Ли Няньвэй мягко улыбнулась:
— Благодарю, молодой господин.
Фан Хань задумчиво наблюдал за Хун Дали.
«А Хун Дали действительно надежный парень, с ним стоит дружить, – размышлял Фан Хань. – …Я забрал этот трактат стоимостью в несколько миллионов галактических кредитов, так оставлять дело нельзя. Нужно обязательно найти способ как-то компенсировать ему эту потерю».
…
Снаружи Ледяного Дворца.
— Осторожно поинтересовался один из слуг у Фан Вэя:
— Молодой господин Вэй, молодой господин Фан Хань со своими людьми зашли туда уже давно, а вестей все нет. Неужели они…
— Что «неужели»? Точно сгинули внутри, — пренебрежительно фыркнул Фан Вэй. — Там полегли сотни тысяч бойцов, а у них с собой жалкие три тысячи человек. На что они вообще рассчитывали?
— Хе-хе, и то верно, — поразмыслив, кивнул слуга. — И что мы теперь будем делать?
Фан Вэй злорадно осклабился:
— Ту девку мы уже распугали, посторонних здесь нет, так что выбор невелик. Чуть погодя зайдем внутрь и приберем косточки моего любезного братца! Ха-ха-ха-ха!
Они с Фан Ханем соперничали уже столько лет, и упустить столь прекрасную возможность поиздеваться над оппонентом Фан Вэй попросту не мог.
Однако стоило ему договорить, как тяжелые ворота Ледяного Дворца распахнулись, и наружу, весело переговариваясь и смеясь, вышел Фан Хань в сопровождении более тысячи уцелевших бойцов и четверки Хун Дали!
На ходу Фан Хань увлеченно рассказывал:
— Какое же опасное приключение выдалось на этот раз… — Но, заметив Фан Вэя, он мгновенно осекся. — Больше ни слова, а то кое-кто еще слюной от зависти изойдет! Ха-ха-ха-ха! У меня сегодня просто великолепное настроение. Дали, свободен вечером? Может, пропустим по стаканчику? Я могу заехать за тобой, как тебе идея?
Они шли и увлеченно беседовали, и когда поравнялись с Фан Вэем, никто даже не удостоил его мимолетным взглядом, проигнорировав так, словно он был пустым местом!
Полнейшее безразличие!
Доводилось ли Фан Вэю за всю свою жизнь терпеть подобное отношение? Скрипя зубами от бессильной ярости, но все еще не понимая, что произошло во дворце, он сжал кулаки с такой силой, что костяшки побелели. Он прорычал:
— Чёрт подери, разузнайте мне все до мельчайших подробностей! Что стряслось внутри? Судя по довольной мине Фан Ханя, они точно прикончили Хелазра. Выясните, какие трофеи они заграбастали!
Не успел он раздать приказы, как Фан Хань резко обернулся и помахал перед его носом заветным боевым трактатом:
— Ах да, чуть не забыл упомянуть. Вот эта «Техника Меча „Сжигающее Небеса“» – как раз моя добыча из подземелья. Любезный младший брат, уступлю ее тебе всего за пять миллионов кредитов, идет?
— Черт! — Увидев, что из босса действительно выпал боевой трактат, Фан Вэй в ярости топнул ногой. — Уходим!
Вся его свита в мгновение ока скрылась из виду.
— Эх… — вздохнул Фан Хань, глядя вслед рассвирепевшему Фан Вэю, и с виноватой улыбкой покачал головой. — Брат Дали, прости за это представление. Фан Вэй жутко завистлив и изворотлив. Мне нужно было убедить его, что трактат добыл я лично, дабы он отвязался. Иначе, прознай он, что все это твоих рук дело… хлопот бы не обобрались. — С этими словами он повернулся к своему отряду:
— Запомните хорошенько! Мы одолели ледяного мага Хелазра общими усилиями, брат Дали тут совершенно ни при чем. Всем ясно?!
— Предельно ясно! — Хором отозвались бойцы.
— Хе-хе, все понимаю, — расплылся в улыбке Хун Дали. — Спасибо за заботу, старший брат Фан Хань.
Мотивы Фан Ханя были очевидны: если бы Фан Вэй заподозрил, что Хун Дали причастен к убийству ледяного мага, он бы непременно начал строить козни юноше. Но раз победа числилась за Фан Ханем, у Фан Вэя были связаны руки.
Выядя из Ледяного Леса, Фан Хань дружески улыбнулся:
— Брат Дали, не буду тратить лишних слов на благодарности. Ты сегодня помог мне утереть нос этому выскочке, так что ужин с меня. Оставь свои контакты, я пришлю за тобой машину вечером, как тебе?
— Договорились, — ухмыльнулся Хун Дали и жестом попросил Тан Луна скинуть Фан Ханю идентификационный номер, после чего обе группы распрощались.
По дороге Тан Лун все никак не мог успокоиться:
— Сорванец, это же был боевой трактат первого уровня! Его можно было без труда сбыть как минимум за три миллиона, а ты просто так от него отказался! Какая глупость…
— Ай-яй-яй, ну я же транжира, — беспечно отозвался Хун Дали. — Моя забота – сорить деньгами, а не зарабатывать их! Кстати, раз уж зашел разговор: создатели этого виртуального мира ведь хотели, чтобы люди активнее тренировались и осваивали боевые искусства. Почему же тогда эти трактаты стоят так дорого?
— Коль так, мне действительно стоит разъяснить тебе этот вопрос, — заговорил Тан Лун. — Боевые трактаты в этом мире делятся на две категории. К первой относятся руководства по обычному укреплению здоровья и закалке тела. Они не стоят почти ничего – буквально за пару десятков галактических кредитов можно приобрести целый комплект массового производства. Но вот вторая категория – это подлинные боевые трактаты. Они дают колоссальный прирост к различным способностям человеческого организма. Позволить себе подобную роскошь могут лишь крупные компании и влиятельные семьи для взращивания элитных бойцов, которых впоследствии отправляют на службу в Военное ведомство. Редкое всегда в цене. В Галактическом Альянсе ставка делается на качество, а не на количество солдат. На поле битвы рядовые бойцы – не более чем пушечное мясо, отправлять их туда толпами бессмысленно. И лишь те, кто действительно стремится к вершинам мастерства, удостаиваются права изучать настоящие трактаты, чтобы со временем занять достойное место на передовой.
— …Так что, говоря простым языком, эти руководства служат своего рода пропуском в армейскую элиту. Без выдающегося ума и истинной отваги постичь их невозможно. А те, кому это удается, становятся членами Военного ведомства и обретают исключительный статус.
После таких объяснений Хун Дали наконец все понял.
Именно из-за высокой цены и исключительной редкости трактаты попадали в руки лишь тем, кто искренне желал посвятить себя боевым искусствам. Это не школьные учебники по математике или языку на Земле, которые печатались миллионными тиражами для всех подряд, заставляя выискивать крупицы таланта среди посредственностей. Здесь же те, кто тратил баснословные суммы на покупку техник, определенно обладали и врожденным даром, и незаурядной стойкостью. Для обычного человека подобное приобретение было бы пустой тратой ресурсов. Такой подход значительно упрощал задачу: те, кто тренировался по этим трактатам, гарантированно добивались выдающихся результатов, что избавляло Военное ведомство от лишней головной боли. В конце концов, население Млечного Пути исчислялось триллионами, и ручной отбор каждого кандидата отнял бы слишком много сил и времени.
Покинув Ледяной Лес, отряд добрался до точки телепортации. Вспышка белого света перенесла их обратно в столицу Шинра виртуального мира. Они не спеша прогуливались по улицам, намереваясь вскоре выйти из системы и лечь отдыхать, как вдруг глаза Тан Луна загорелись азартным огоньком. Он заговорщически усмехнулся:
— Дали, приметил лавку, мимо которой мы только что прошли?
— Да, видел. А что не так? — Кивнул Хун Дали.
Тан Лун зашептал дальше:
— На прилавке этой лавки лежала черная железная пластина. Заметил ее?
Проходя мимо, Хун Дали действительно бегло окинул взглядом товары на прилавке, так что упомянутая Тан Луном черная железная пластина не укрылась от его внимания. Она выглядела невероятно древней, сплошь покрытой ржавчиной и налипшими комьями неочищенной глины, будто ее совсем недавно выкопали из сырой земли.
— Разглядел, — подтвердил Хун Дали. — И что это такое?
— Хе-хе, отличная вещица! Я мельком глянул на цену – отдают почти даром… — Тан Лун довольно сощурился и тихо рассмеялся.