Глава 632: «Тот, кто в меховом пальто, всё же настоящий мужик»
Сказано – сделано. Вся группа дружно принялась за дело: Лин Сяои, Ли Ян и остальные прихвостни задали этим солдатам такую трепку, что мало точно не показалось.
Когда драка закончилась, Ли Ян с унылым видом подошел к Хун Дали:
— Молодой господин, прошу прощения. Случайно все фрукты попортили… Да только эти люди слишком уж слабые, какие-то женоподобные. Ни одного достойного противника! — Он перевел дух, смакуя недавний бой. — Ах да, разве что тот, кто в меховом пальто, всё же оказался настоящим мужиком.
Выслушав Ли Яна, Хун Дали безразлично кивнул, а Командир в душе чуть со смеху не покатился: «Отлично сработано!»
Дика, Ширли и Сьюзан ошеломленно смотрели на элитных солдат, усеявших землю. Затем они перевели взгляд на лежащего рядом, избитого до полусмерти Медведя Разрывающего Ци Без Блеска, зверя уровня столицы, – от этой картины леденящий ужас поднялся от самых пяток до макушки.
Это ведь был сам Медведь Разрывающего Ци Без Блеска! Зверь уровня столицы! Чудовищное существо, все характеристики которого превышали триста единиц. Обладая невероятной силой, ловкостью и реакцией, он в одиночку мог сокрушить целую толпу элитных солдат!
И его вот так просто уложили прямо посреди общей потасовки?! Причем противники, похоже, даже толком не разглядели, что это за тварь…
С их стороны было всего трое мужчин, а остальные – женщины! Боже мой, что за мир на планете, откуда явился Хун Дали?! Неужели там живут сплошь боевые расы?!
Нет, так дело не пойдет! Нельзя позволят им вести себя так высокомерно! Нужно дать им понять, что победа над обычными солдатами ровным счетом ничего не значит. Наши лучшие бойцы смогут наголову разгромить их. Тогда, даже если и не получится их завоевать, мы хотя бы припугнем их. А при заключении торговых сделок это принесет немало выгоды.
На самом деле Дика и его спутники просто оказались в безвыходном положении.
Проще говоря, весь звездный флот Дики состоял всего из трех флагманских кораблей. Общая численность экипажей и солдат составляла около трехсот тысяч человек. Начни они войну против Земли – победа далась бы легко. С их технологиями одного залпа из главных орудий флагманов хватило бы, чтобы нанести Земле колоссальный урон. Но в этом не было смысла. Без высадки и захвата ресурсов превращение Земли в космическую пыль стало бы чистым убытком: ведь им-сплав, расходуемый для преодоления пространственной осцилляции, – это ценнейший металл. Путешествие туда и обратно обходится в два миллиона четыреста тысяч галактических кредитов! Столь огромную сумму они не смогли бы отработать и за несколько лет.
Поэтому Дике оставалось лишь избрать иную тактику: запугать землян и заставить их пойти на уступки.
Мол, поглядите: наши технологии намного опережают ваши, а наши люди превосходят вас по боеспособности. Но мы не собираемся воевать, мы хотим торговать. Так что вы должны проявить искренность, не так ли? На то, что нам приглянется, сделайте скидку. А если захотите выразить дружелюбие, мы вовсе не против, если вы отдадите нам часть ресурсов даром…
Примерно такие мысли и крутились в голове Дики. Раз уж прилетели, возвращаться с пустыми руками они точно не собирались!
— Младший брат Дали, — Дика притворился удивленным и обратился к Хун Дали: — …Я только что получил весть: оказывается, мой отец тоже здесь. Сейчас он отдыхает со своими людьми неподалеку. — И тут же ненавязчиво оправдался за поведение солдат:
— Эти вояки – личная гвардия моего отца. Они ни на что не годны, прости, что тебе пришлось это увидеть. Хе-хе, хе-хе.
Пока Дика натянуто смеялся, Ширли и Сьюзан стояли разинув рты.
Похоже, этот Хун Дали распоряжается колоссальными ресурсами, раз все его подчиненные настолько сильны! Что вообще происходит? Кто он такой и откуда у него подобная мощь?!
Ведь эти девять прихвостней даже в Галактическом Альянсе считались бы бойцами с отличной мощью! Любому из них без труда платили бы по тысяче галактических кредитов в месяц!
— Сьюзан, этот Хун Дали и правда очень крут, — тихо прошептала Ширли. — …Может, попробуешь его соблазнить?
— И как мне это сделать? — Сьюзан беспомощно развела руками. — …Его невеста и та артистка под его эгидой настолько красивы, — она совсем поникла от уныния, — …что у нас просто нет шансов.
— И то правда, эх, — Ширли покачала головой. — …Если сравнить нас с ними, да еще прибавить его подчиненных…
Вот это удар по самолюбию, просто руки опускаются от уныния…
В этот момент Хун Дали удивленно воскликнул:
— О, твой дядя тоже здесь? Тогда нужно пойти и встретиться. Где он? Пошли прямо сейчас! — С этими словами он позвал стоявших неподалеку Тан Мусинь и Ли Няньвэй: — Синьсинь, сестра Няньвэй, идите скорее сюда! Отец Дики тоже здесь, он наш старший, мы обязаны выразить ему почтение.
— О, хорошо! — Крикнула Тан Мусинь. Нужно было поддержать его репутацию, так что она поспешно подбежала, ведя за руку Ли Няньвэй. — …Тогда идем?
— Да, нужно встретиться, — Хун Дали щелкнул пальцами. Хлоп! — …В путь!
После слов своего предводителя вся группа направилась туда, где находился отец Дики – Гралам.
По пути Дика, не забывая о своем задании разузнать побольше, тихо спросил:
— Дали, а почему сегодня пришло так мало людей? Вас всего чуть больше десяти человек? — Действительно, к лагерю Гралама вместе с ними направлялись лишь Хун Дали, Тан Мусинь, Ли Няньвэй, девять прихвостней и Командир – всего человек пятнадцать.
— Ну да, — ответил Хун Дали, шагая бок о бок с Дикой. — …Я не планировал звать толпу. Просто взял с собой нескольких друзей, чтобы они осмотрелись и пообвыклись.
— О, твои друзья, кажется, весьма сильны, — бросил Дика ничего не значащую дежурную фразу, а затем как бы невзначай поинтересовался:
— Кстати, Дали, а какая энергия у вас сейчас используется в качестве основной? Ну, к примеру, для повседневных нужд и всего такого? — При этом вопросе его дыхание заметно участилось.
С точки зрения развития науки, вид используемой энергии определяет технологический уровень цивилизации.
В древности люди полагались на природные ресурсы: мускульную силу человека, тягловую силу лошадей и волов, а в лучшем случае – на силу воды, что считалось пределом возможностей.
В новое время перешли на паровую тягу и электричество: появились паровозы, двигатели и прочее.
В современную эпоху основными источниками стали жидкое топливо и солнечная энергия. Более высокотехнологичным решением является ядерная энергия.
В космосе вид используемой энергии напрямую отражает технологический уровень цивилизации. Не может же общество, застрявшее на уровне верховой езды и пахоты, использовать ядерную энергию?
Так что вопрос Дики бил в самое уязвимое место: как бы Хун Дали ни ответил, он непременно выдал бы истинный технологический уровень Земли.
Услышав этот вопрос, Командир мгновенно напрягся. Инопланетянин явно пытался выведать технологический уровень Земли, так что требовалась предельная осторожность. Вообще-то Командир поначалу хотел вмешаться и ответить сам, но, подумав, решил, что раз уж Хун Дали здесь, лучше помалкивать и слушать. Обо всем остальном можно будет поговорить и после возвращения.
— Ну, энергия… — Хун Дали задумался. — …Транспорт у нас – собственные ноги, связь – грозный рык, согреваемся дрожью, а порядок охраняют собаки…
Услышав ответ Хун Дали, Командир едва сдержал хохот. Тан Мусинь, Ли Няньвэй и остальные уже согнулись пополам от смеха, весело хихикая и дурачась.
«Ну и сорванец! Мало того что его ответ невероятно оригинален, так еще и за версту несет чистейшим вздором. Надо же было додуматься до такого изящного способа уклониться! А мне нравится!» – подумал Командир.
— Ну… — Хун Дали выдал ответ, который ровным счетом ничего не прояснял, оставив Дику в полнейшем замешательстве. — …Да я не об этом! К примеру, ваши космические корабли, на какой энергии они летают?
Поняв, что первый вопрос не принес никаких полезных разведданных, Дика поспешил сменить метод.
Как правило, источник энергии космического корабля отражает уровень технологий цивилизации. Конечно, если у них вообще нет космических кораблей, то все становится еще проще…
Дика весь обратился в слух, да и стоявший рядом Командир тоже внимательно прислушивался.
Честно говоря, ему и самому было любопытно, что ответит Хун Дали, – ведь этот ответ мог напрямую раскрыть тот самый «способ» справиться с инопланетянами, о котором юноша упоминал ранее!
— А, это… — Хун Дали задумался, потирая подбородок. — …Кажется, штуковина называется «малый высокоэнергетический электронный коллайдер». В общем, жутко высокотехнологичная вещь, только мы её пока еще не построили…
Малый высокоэнергетический электронный коллайдер! Высокоэнергетическая электронная энергия!
Услышав эти слова, Дика тут же нахмурился.
Этот мир только-только подключился к галактической виртуальной сети интернет, и они уже используют высокоэнергетическую электронную энергию?! Как такое вообще возможно?!
Ведь высокоэнергетическая электронная энергия, будучи универсальным космическим источником питания, означает, что цивилизация уже способна совершать межзвездные путешествия. Иными словами, если планета Хун Дали действительно перешла на высокоэнергетическую электронную энергию, то их оружейный потенциал абсолютно точно не уступал мощи флота Дики.
Случись так на самом деле, привели Дика хоть три корабля планетарного класса, хоть тридцать, хоть триста – о колонизации не могло быть и речи.
Пожалуй, межзвёздный крейсер звездного класса еще справился бы с задачей, но даже тогда колонизация потребовала бы колоссальной цены.
— Ого, вы такие крутые, раз уже освоили высокоэнергетическую электронную энергию? — Потрясенно воскликнул Дика. — …Получается, вы уже способны совершать межзвездные путешествия?
Согласно общепринятой в Млечном Пути классификации уровней цивилизации, эпоха древней Земли, когда все делалось вручную, относилась к низшему уровню – то есть цивилизацией это можно было назвать лишь с натяжкой.
С приходом паровой тяги наступал первый уровень цивилизации.
Чуть выше, с освоением электрической тяги, шел второй уровень цивилизации.
Еще выше – ядерная энергия, что соответствовало нынешнему реальному технологическому уровню Земли, то есть третьему уровню цивилизации.
На ступень выше стояла термоядерная энергия, подобная реактору в фильмах о Железном Человеке, – это уже четвертый уровень цивилизации.
А за ней следовала высокоэнергетическая электронная энергия – пятый уровень цивилизации, дающий право на полноценное вступление в Галактический Альянс.
…
Третья и четвертая главы уже здесь! Жду ваши ежемесячные голоса, подписки и сияние Великого Бога!