Глава 1226: «Божественный враг»
— Дали, не суетись. Для начала прибудем на место и примем военную власть, а там посмотрим, — Рэйчел понимал, что пороть горячку сейчас бессмысленно, ведь война измерений – дело не одного дня. Главное – добраться до штаба и официально передать командование, а дальше пусть Хун Дали действует на свое усмотрение. В любом случае, под чутким присмотром генерала Хун Дали уж точно не сможет дурачиться.
— А, ну ладно, — кивнул Хун Дали. Немного поразмыслив, он наклонился к уху Lин Сяои и что-то прошептал. Девушка выслушала приказ и тут же вышла, чтобы заняться приготовлениями.
Поле Битвы Миров Звёздного Царства Те'и располагалось в одной из средних галактик этого региона с общим населением около десяти триллионов человек. Врата Миров находились аккурат в самом центре галактики, а ближайшей к ним была Планета Тука, по размерам мало отличавшаяся от Земли. К настоящему времени почти все люди оттуда были эвакуированы, а сама планета превратилась в исполинскую космическую крепость. Вокруг нее непрестанно сновали военные корабли, а на орбите вели патрулирование многочисленные межзвёздные крейсеры.
Вскоре корабль Хун Дали и его спутников вошел в атмосферу Планеты Тука и совершил посадку в секторе, сплошь застроенном циклопическими стальными крепостями.
— Смирно! Приветствие! — Едва космический корабль коснулся земли, к прибывшим поспешили несколько офицеров. Один из них отсалютовал:
— Старший лейтенант Грифон из регионального штаба Звёздного Царства Те'и! Приветствую вас, господин генерал-лейтенант Рэйчел!
— Вольно, без лишних церемоний, — Рэйчел слегка кивнул и зашагал к входу. — Сперва зайдем внутрь, там всё обсудим.
Сопровождаемые тихим шумом шагов, они двинулись вглубь крепости. Спустившись на несколько уровней вниз, группа оказалась в просторном зале, буквально уставленном разнообразным следящим оборудованием – судя по всему, это и был главный оперативный штаб. Рэйчел вальяжно опустился в кресло и спросил:
— Какова конкретная ситуация на данный момент? — По дороге он успел лишь в общих чертах ввести Хун Дали в курс дела, а за деталями следовало обращаться к ответственному за этот сектор офицеру.
— Должен признать, положение дел сейчас крайне тяжелое, — ответил старший лейтенант Грифон, активируя голографический проектор в центре зала. На этот раз детальное изображение было в разы четче того, что они видели в пути, к тому же вся зона была разделена на восемь крупных секторов.
— Через Врата Миров прорвалось около ста миллиардов сверхсильных бойцов из иных измерений, и каждый из них невероятно опасен, — доложил Грифон. — Само по себе это не новость – прошлые войны измерений велись примерно в тех же масштабах. Но главная проблема заключается в том, что в этот раз среди культиваторов появился один исключительно опасный персонаж.
— О? Исключительно опасный? Рассказывай, в чем дело, — услышав это, генерал-лейтенант Рэйчел нахмурился.
Обычно в войне измерений всё решалось банальным количеством убийств. Иными словами, обе стороны просто заваливали фронт пушечным мясом, и это продолжалось до тех пор, пока Врата Миров не закроются – процесс этот традиционно растягивался примерно на сотню лет.
Высшие сверхсильные бойцы каждого измерения тоже время от времени показывались на передовой. Например, Яован и Король Пламенных Драконов, о которых уже знал Хун Дали, как раз относились к этой категории и считались лидерами фракций.
Однако то, о чем сейчас говорил Грифон, явно выходило за рамки привычного положения вещей.
— Его зовут Тан Чжэнь, — Грифон притянул к себе голографический экран и сделал несколько нажатий, после чего на нем высветился мужской силуэт.
На вид ему было около тридцати лет. Мужчина с невозмутимым видом восседал на массивном драконьем троне.
Одет он был в роскошные одежды пурпурного цвета, поверх которых был накинут длинный, касающийся самого пола черный плащ с золотой вышивкой. Его талию стягивал трехдюймовый пояс, украшенный драгоценными камнями, излучавшими диковинный блеск. Незнакомец обладал на редкость могучим телосложением: даже сидя, он казался вровень с обычным стоящим человеком. Широкие плечи, тонкая талия и черты лица, дышащие какой-то мистической, почти демонической красотой. Резко очерченный подбородок и слегка миндалевидный разрез глаз не вызывали ощущения коварства – от его взгляда веяло лишь безграничным величием.
Его кожа была настолько чистой и прозрачной, что казалась выточенной из теплого нефрита, напоминая кожу новорожденного младенца. Черные, глянцево блестящие длинные волосы спадали на плечи, разделенные прямым пробором. Высокая прямая переносица, сверкающие глаза, метавшие молнии, и багровое родимое пятно в форме феникса на лбу – всё это в сочетании с его величественной, невозмутимой осанкой создавало образ, который, увидев раз, невозможно было забыть до конца дней.
Этот человек, походивший на сошедшего в мир повелителя тьмы, и был тем самым Тан Чжэнем, о котором рассказывал Грифон.
— Его зовут Тан Чжэнь, он носит титул Повелитель Демонов, — Грифон повернулся к Рэйчел. — Его мощь колоссальна. По имеющимся данным, сейчас практически все культиваторы из мира культивации беспрекословно подчиняются его воле. В последнее время они вели ожесточенную войну с расой демонов, итогом которой стал полнейший разгром последних. Соотношение потерь между армией Тан Чжэня и расой демонов составило примерно один к пятнадцати.
— Что?! — Услышав о таком соотношении потерь, генерал-лейтенант Рэйчел буквально подскочил на месте.
— Соотношение потерь один к пятнадцати?! Да как такое вообще возможно?! Каким образом он этого добился?! — Спросил генерал-лейтенант Рэйчел, впившись пристальным взглядом в изображение Повелителя Демонов Тан Чжэня на голограмме. Голос его слегка задрожал.
Потери один к пятнадцати на первый взгляд не кажутся фантастикой, но не стоит забывать, что боевые действия разворачивались в открытом космосе. В подобных битвах всё решает грубая сила, а разница в базовой боеспособности между миром культивации и миром демонов абсолютно точно не могла быть столь колоссальной.
Выходило, что этот Тан Чжэнь умудрился разгромить расу демонов, опираясь исключительно на тактическое превосходство и буквально играя с ними как с котятами.
Но, как выяснилось, ситуация была куда серьезнее и глубже.
— Сам Повелитель Демонов Тан Чжэнь обладает колоссальной индивидуальной силой, — добавил Грифон, запуская очередную видеозапись. — Нам с огромным трудом удалось раздобыть эти кадры реального боя. Пожалуйста, взгляните, господин Рэйчел.
Ролик длился недолго, от силы около минуты. На экране огромный вождь демонов с неистовым рёвом мчался сквозь космическое пространство прямо на Тан Чжэня. Его колоссальное тело длиной под тысячу метров двигалось сквозь пустоту подобно грозному гиганту, на фоне которого Тан Чжэнь казался крохотной песчинкой.
Вся фигура монстра так и лучилась колоссальной силой, а глаза полыхали багровым, точно свежая кровь, ослепительным сиянием. Он обрушил на противника удар своих длинных когтей, способный, казалось, разорвать само космическое пространство. Волна яростной энергии устремилась к Тан Чжэню, но на этом вождь демонов не остановился. Шагнув вперед, он описал правой лапой полукруг. Этот второй выпад оказался еще стремительнее первого. С оглушительным грохотом два следа когтей пробили в пустоте темную трещину, устремившись к цели.
Сила этого удара, способная расколоть само пространство, не поддавалась воображению.
И вот в этот миг Тан Чжэнь сделал движение. Рэйчелу и всем присутствующим показалось, будто его жесты замедлились до предела. На записи можно было рассмотреть каждую деталь: колыхание подола его одежды, колыхание каждого волоска и даже то, как Тан Чжэнь слегка прищурил свои сверкающие глаза.
На лице Тан Чжэня застыло выражение абсолютного спокойствия. Заведя левую руку за спину, он неспешно поднял правую и направил указательный палец прямо в центр летящих на него следов когтей вождя демонов. Воздух задрожал от яростной энергии, но яростная атака, способная пробивать дыры в пространстве, замерла перед его пальцем, не в силах продвинуться ни на миллиметр.
— Чпок… — этот тихий, едва различимый звук, похожий на лопнувший пузырек воды, донесся до ушей присутствующих, и колоссальный, несущий в себе разрушительную мощь удар когтей непостижимым образом растворился в бескрайней пустоте космоса.
Вождь демонов в ужасе отшатнулся назад. Его лицо побелело, ослепительное сияние в глазах мгновенно угасло, а из уголка рта тонкой струйкой потекла алая кровь.
Тан Чжэнь даже не шелохнулся, словно только что совершил нечто абсолютно обыденное.
Присутствующие в зале едва верили собственным глазам.
Это был сам вождь демонов, фигура масштаба лидера фракции! И он потерпел сокрушительное поражение, даже не сумев пережить единственный жест Тан Чжэня.
— Как… Да как такое возможно?! — Рэйчел во все глаза уставился на Тан Чжэня, застывшего посреди бескрайнего космоса. Генерал взволнованно воскликнул:
— Откуда вообще взялся монстр подобной силы?! Каков истинный уровень боеспособности этого Тан Чжэня?!
В штабе воцарилась мертвая тишина.
Ладно бы дело было только в соотношении потерь один к пятнадцати – гениальные тактики встречались и раньше, взять хотя бы того же фельдмаршала Роммеля из нашей истории. Но этот Тан Чжэнь сочетал в себе выдающийся ум с запредельной личной силой. Противник такого калибра казался настоящим божеством!
И как с ним бороться?! Обладает гениальной тактикой, наделен сокрушительной мощью… Сам вождь демонов пал после первого же обмена ударами!
— Исходя из детального анализа этой записи, — Грифон тяжело вздохнул, — уровень Тан Чжэня находится на пике Звёздного Царства, а возможно, достигает почти божественного уровня. Боевая мощь, которую он продемонстрировал во время этого щелчка пальцем, составляет порядка тридцати миллионов единиц.
Тридцать миллионов единиц боевой мощи от обычного движения пальцем… Какого черта?! Как с этим воевать?!
Рэйчел глубоко вдохнул и огляделся по сторонам. Все присутствующие стояли с понурыми головами, не проронив ни звука.
Этот Тан Чжэнь был пугающе силен. Будь он обычным тактическим гением, можно было бы спланировать операцию по обезглавливанию. Будь он просто силен физически, грамотное командование помогло бы существенно снизить соотношение потерь. Но этот монстр сочетал в себе оба качества, причем на абсолютно недосягаемом уровне…
— Дали, если всё так плохо, давай поскорее уберемся отсюда, — испуганно прошептала Тан Мусинь. Против столь божественного врага у них не было ни единого шанса.
— Если ничего не выйдет, придется отступить, — упавшим голосом произнес упавший духом Рэйчел. — Этот противник невероятно силен. По правде говоря, сразу после просмотра записи я всерьез задумался о выводе всех наших сил из окрестностей Врат Миров. Одолеть такого врага практически нереально. Его мощь безгранична, а у нас нет никого, кто мог бы сравниться с ним.
Признавать поражение было горько, но Рэйчел отдавал себе отчет в том, что воевать с подобным врагом бесполезно.
И гениальный тактик, и непревзойденный боец – это и был тот самый двойной враг, о котором слагали легенды. Если твоя тактика превосходит его, он просто явится лично и убьет тебя. Если же твоя тактика уступает его разуму, он с легкостью уничтожит твою армию. Выхода не было.
— Хм, а мне кажется, стоит попробовать, — Хун Дали уставился на трехмерную голограмму Тан Чжэня. Поразмыслив какое-то время, он вопреки ожиданиям не побежал спасаться бегством, а лишь решительно стиснул зубы:
— Каким бы грозным ни был наш противник, он всё же человек. Как минимум мы можем сесть за стол переговоров.