Глава 1215: «Сначала построим крепость»
Раз уж это Легионные Сражения, то, само собой, необходимо разбить войско на небольшие отряды для выполнения разных задач.
Вскоре пять тысяч человек разделились на десять отрядов, примерно по пятьсот воинов в каждом. Хун Дали назначил каждому отряду своего командира. Всё решилось очень просто: у него ведь было девять прихвостней, а к ним добавился еще и Бабник Люцифер – вот и вся команда!
— Сестра Сяои, возглавь первый отряд и построй крепость у нашего самого внешнего пункта возрождения, — принялся раздавать поручения Хун Дали, когда отряды были окончательно сформированы. — И вот еще что… у кого-нибудь из наших есть способность стихии огня?
— Брат Дали, у меня способность стихии огня, но сила невелика. Не знаю, подойду ли я? — Спросил, сделав шаг вперед, один из учеников – неизвестно из какого Звёздного Царства.
— Руду плавить сможешь – значит, сойдешь, — отмахнулся Хун Дали, показывая, что это сущие пустяки. — Назначаю тебя. Отныне твой позывной – Шахтёр.
— А ну-ка, у кого силы побольше, выходите! — Крикнул он затем во весь голос. — Нам нужны кузнецы. Раз уж мы строим крепость, без кузнецов никак не обойтись!
На его призыв откликнулись несколько крепких мужчин, один вид которых говорил об их недюжинной физической силе. Хун Дали тут же присвоил каждому из них порядковые номера: от Кузнеца Первого, Кузнеца Второго, Кузнеца Третьего до самого Кузнеца Двадцать Второго…
Когда и плавильщик руды, и кузнецы были определены, Хун Дали перешел к конкретным указаниям:
— Первый отряд вместе с Шахтёром и кузнецами с Первого по Двадцать Второго отправляется к пункту возрождения у подножия горы в центральной части. Там вы построите крепость. Это будет наш первый рубеж обороны.
Лин Сяои сразу же приняла приказ и повела людей за собой.
— Второй отряд! — Продолжил Хун Дали. — Ли Ян, бери своих людей и строй еще одну крепость слева от первой. Сделайте её понадежнее, на совесть! Когда начнется бой, все бойцы с дальними атаками займут там позиции.
— Будет сделано, без проблем! — Отозвался Ли Ян и тоже поспешил выполнять поручение.
Остальные отряды вытягивали шеи, сгорая от нетерпения в ожидании распределения обязанностей. Хун Дали широко взмахнул рукой:
— Все остальные, с третьего по восьмой отряды, выдвигайтесь к вершине Малой Горы на центральной равнине! Займите там пункт возрождения. Вперед!
Отряды с третьего по восьмой послушно двинулись в путь. У Хун Дали осталось два последних отряда, и он без лишних раздумий распорядился:
— Вы будете защищать членов первого и второго отрядов, которые строят крепости. Выдвигайтесь!
…
Тем временем во фракции людей…
Иньшуан разглядывал постепенно открывающуюся карту. Нахмурившись и потирая подбородок, он напряженно обдумывал тактику.
Предыдущее сокрушительное поражение от рук Хун Дали было слишком позорным. Но на этот раз состязание шло не в индивидуальных способностях. Иньшуан уже проверил: мощь каждого участника здесь была сильно урезана, а сила способностей заметно ослаблена. Чтобы убедиться в этом, он даже устроил тренировочный бой со своими союзниками и пришел к выводу, что сейчас способен справиться максимум с пятью соперниками одновременно – не больше.
Поняв это, он осознал, что теперь действительно придется до мелочей продумывать тактику.
Выяснив общую обстановку, Иньшуан окинул взглядом стоявших перед ним воинов:
— У кого в отряде есть опыт командования и ведения войны? Выйдите вперед. Ради нашей общей победы каждый может высказать свои идеи. Мы всё обсудим и примем к сведению.
Раз индивидуальная боеспособность больше не была решающим фактором, люди принялись наперебой предлагать свои варианты. Поднялся невообразимый гул, каждый гнул свое:
— Босс Иньшуан, наша мощь ничуть не уступает их силе! Если мы сойдемся в яростной разборке, то победим, лишь бы наши очки подкрепления расходовались медленнее, чем у них!
— А я считаю, надо захватить выгодный рельеф и продвигаться шаг за шагом!
— Давайте держать оборону! У нас целых сто тысяч очков подкрепления, если грамотно защищаться, мы быстро измотаем и уничтожим их силы!
Слушая эти споры, Иньшуан лишь молча хмурился. Так дело не пойдет. Он уже однажды проиграл и просто не мог позволить себе еще одну неудачу – это нанесло бы слишком сокрушительный удар по его уверенности в себе.
— А ну, тихо! — Оборвал их Иньшуан, чувствуя, как его охватывает уныние. — Подобные споры ни к чему не приведут. Тот, кто твердо уверен в своей тактике, пусть выйдет и изложит её отдельно!
Люди стали переглядываться. Вскоре вперед выступил один из бойцов. Это был опрятный молодой человек лет двадцати с короткими золотистыми волосами.
— Пожалуй, я попробую изложить свой план, — предложил он. — Послушайте, вдруг сработает?
— Хорошо, говори, — кивнул Иньшуан. — Как тебя зовут? Из какого ты Звёздного Царства?
— Меня зовут Уэллс, я ученик из Звёздного Царства Дила, — представился юноша. Сделав шаг вперед, он указал на карту:
— Судя по тому, что мы видим, рельеф с обеих сторон примерно одинаков. Единственная зона, за которую действительно стоит побороться и которую относительно легко захватить – это центральная равнина, а именно пункт возрождения на Малой Горе.
— С этой возвышенности мы сможем как наступать в самую глубь вражеской территории, так и оборонять наш передовой пункт возрождения в случае отступления, — продолжил он, указывая на Малую Гору. — Позиция критически важна, так что это сражение станет решающим во всей битве.
— Хм… — Иньшуан посмотрел на карту, потер подбородок и согласно кивнул. — Мои мысли сходятся с твоими. Рельеф там крутой, позиция идеальна для защиты и трудна для атаки. Стоит нам её захватить, и наши войска получат колоссальное преимущество. Решено! Все за мной! Сначала захватим этот пункт возрождения, а дальнейшие действия спланируем потом!
Под предводительством Иньшуана вся фракция людей – более пяти тысяч человек – немедленно снялась с места и на предельной скорости устремилась к центру карты!
Обе армии безостановочно двигались вперед. Примерно через пять часов изнурительного марш-броска они вышли к своим передовым пунктам возрождения. Теперь им требовалось провести быструю перегруппировку и приготовиться к штурму.
На трибунах зрители, затаив дыхание, следили за маневрами обеих сторон на поле битвы. Напряжение росло с каждой секундой.
Это были настоящие полномасштабные Легионные Сражения. Единственным их отличием от настоящей войны измерений было лишь меньшее число участников, в остальном же разницы практически не чувствовалось. Едва армии пришли в движение, всё внимание публики оказалось приковано к ним.
— Двинулись, двинулись! Похоже, они собираются сразу бросить все силы на передовую!
— Верно, в глухой обороне нет никакого смысла. На поле битвы только атака – истинный Царский Путь!
— Да уж, как только они столкнутся лицом к лицу, начнется самое интересное!
Хун Синъюй наблюдал за перемещениями сил Хун Дали. Поглаживая бороду, он тихо пробормотал:
— Судя по маневрам Дали, он нацелился на нейтральный пункт возрождения в центре? Вот только отправленных им сил явно недостаточно, как бы не вышло боком.
— Действительно, судя по численности, туда двинулась едва ли половина его армии, а остальные остановились на передовой, — озадаченно произнесла Хуа Юэлин. — Что же он задумал?
К этому моменту обе стороны стянули войска к фронту. От Хун Дали около трех тысяч воинов выдвинулись к Малой Горе. В то же время Шахтёр и двадцать два кузнеца устремились к близлежащим рудникам в сопровождении еще двух отрядов прикрытия.
Столь странное решение Хун Дали окончательно сбило зрителей с толку. На трибунах послышались недоуменные возгласы:
— Что творит этот Хун Дали? Зачем он отправил целых два отряда в шахты? Неужели он вздумал прямо сейчас добывать руду и ковать оружие?
— Трудно сказать. Хун Дали всегда славился умением преподносить сюрпризы. Посмотрим, бой обещает быть захватывающим!
Вскоре трехтысячное войско Хун Дали столкнулось с основными силами Иньшуана численностью в пять тысяч человек неподалеку от пункта возрождения на Малой Горе. На этот раз Иньшуан бросил в бой практически всех своих солдат, явно намереваясь захватить эту точку любой ценой.
Едва противники сошлись, как тут же завязался ожесточенный бой.
В масштабных битвах индивидуальная боеспособность и впрямь не играла решающей роли. Всё сводилось к тому, что один боец забирал жизнь врага, после чего сам погибал от руки другого. С самого первого столкновения потери с обеих сторон начали стремительно расти.
— У Хун Дали уже почти триста погибших! — Зашумели в толпе. — А у Иньшуана – всего около двухсот сорока. В этом бою преимущество явно на его стороне!
— И не говори! При таком раскладе эти три тысячи воинов Хун Дали в лучшем случае уничтожат тысячи две врагов перед тем, как лечь костьми. А если удача от них отвернется, то хорошо если полторы тысячи за собой утащат!
Глядя на счетчики очков подкрепления обеих сторон на поле битвы, зрители чувствовали, как их сердца сжимаются от волнения.
Изначально обе фракции обладали одинаковым ресурсом – ровно по сто тысяч очков. На первых порах разница казалась несущественной, но при частых масштабных столкновениях она могла стать фатальной. Теряя в каждой стычке на пару тысяч больше соперника, за десяток боев можно лишиться десятков тысяч очков. К тому же этот рельеф изобиловал ключевыми точками, за которые приходилось драться не на жизнь, а на смерть. При таком истощении сил тот, у кого первым закончатся очки подкрепления, неминуемо проиграет.
— Дело принимает скверный оборот, — Хун Синъюй сильно нахмурился, не отрывая взгляда от поля боя. — Численное преимущество Иньшуана слишком велико – пять тысяч против трех. К тому же он лично ведет бойцов за собой. Подобный перевес в живой силе и духе оказывает на сторону Дали колоссальное давление.
И его беспокойство было вполне оправданным. Фракцию людей вел за собой Иньшуан, чей авторитет лидера невероятно поднимал боевой дух воинов. Пользуясь еще и численным превосходством, враги быстро выкосили больше тысячи бойцов Хун Дали, и оставшиеся две тысячи вряд ли могли продержаться долго.
— Дали, сделай же что-нибудь! — Занервничала Тан Мусинь, следя за тающими силами на передовой. — Наши ребята впереди долго не продержатся!
Остальные бойцы, оставшиеся в тылу рядом с Хун Дали, тоже изнывали от нетерпения, горя желанием немедленно ринуться в бой.
— Ой, да знаю я, знаю, чего ты так разволновалась, — Хун Дали шмыгнул носом и с самым беспечным видом продолжил командовать. — Они же могут возрождаться, верно? Кто возродился – пусть сразу бежит на подмогу! Только воскрес – и сразу в бой, без всяких колебаний!
Для своего войска он был непререкаемым командиром. Раз он велел отправлять подкрепления, значит, так надо. Погибшие и только что возродившиеся воины во весь опор мчались обратно к пункту возрождения на вершине. Они бежали сломя голову, не жалея сил, и тут же снова вступали в яростную схватку. От первоначального трехтысячного отряда к этому моменту уцелело едва ли пятьсот человек.
Единственной хорошей новостью оставалось то, что эти полтысячи бойцов непрестанно досаждали врагу, не позволяя официально занять пункт возрождения – то есть телепортационную платформу. А её, как известно, можно было активировать только при полном отсутствии сил противника в радиусе захвата.
— Братья, в атаку! Не дадим им захватить пункт возрождения!
Вновь прибывшие подкрепления с воинственным ревом бросались в бой. Противники сошлись в очередной безумной разборке!
На трибунах зрители тоже не находили себе места от волнения:
— Так дело не пойдет! Хун Дали просто посылает людей на убой. Если так пойдет и дальше, его очки подкрепления иссякнут в мгновение ока!
— Вот именно! Всего за несколько часов они растратили почти десять тысяч очков, в то время как Иньшуан лишился лишь четырех тысяч с небольшим. Разрыв просто чудовищный!