Глава 1188: «Пятицветная Императрица»
— Ой… что это… — тело Кэ Мэнмэн полностью скрылось в алом сиянии. Красный свет, струящийся из каменного гроба, с каждой секундой становился все гуще, напоминая жидкое пламя. Окутанная им девочка медленно оторвалась от земли и воспарила в воздух.
— Настоящая принцесса Пламенных Драконов, — Дици с удовлетворением кивнул, глядя на парящую Кэ Мэнмэн. — Полная совместимость характеристик. Похоже, передача энергии завершится очень скоро.
— И это все? Эволюция – это так просто? — Хун Дали удивленно вытаращился. — Как-то подозрительно легко выглядит…
— При полной совместимости это действительно просто, — улыбнулась стоящая рядом Лазурный Феникс. — Для этого необходима чистейшая кровная линия расы Пламенных Драконов. К тому же поглотить силу Короля Пламенных Драконов с такой легкостью можно только после пробуждения собственной силы. Иначе ты думаешь, что любой соплеменник из расы Пламенных Драконов справился бы с этим?
Тем временем тело парящей Кэ Мэнмэн тоже начало излучать огненно-красное сияние, которое сливалось со светом из гроба, словно ребенок, вернувшийся с прогулки и откликнувшийся на призыв отца.
— И все же это странно, — Дици потер подбородок. — Обычно ритуал эволюции занимает как минимум несколько месяцев, прежде чем процесс достигнет этой стадии. Почему эта девчонка справляется так быстро?
Дици прожил бесконечные годы и не раз видел, как предыдущие поколения Королей-Драконов передавали силу своим потомкам – этот процесс всегда затягивался на месяцы. Но сегодня все шло как-то не так. Почему маленькая принцесса расы Пламенных Драконов усваивает энергию настолько гладко? Ведь даже покойный Король Пламенных Драконов Аребуста, когда принимал силу своего предшественника, тратил на это целых шесть месяцев.
И действительно, красное свечение со скоростью, видимой невооружённым глазом, вливалось в тело Кэ Мэнмэн. Не прошло и часа, как сияние вокруг нее полностью угасло. Поглотившая силу Короля Пламенных Драконов Кэ Мэнмэн внешне почти не изменилась, если не считать того, что на ее голове, чуть выше ушей, появились маленькие красные рожки. Они были кристально чистыми, покрытыми изящным сложным узором и выглядели невероятно красиво.
— И это все? Закончилось? — Хун Дали изумленно захлопал глазами. Он обошел Кэ Мэнмэн со всех сторон, разглядывая ее, а потом спросил:
— Ну как? Как ощущения? К слову, ты как-то уж очень быстро приняла силу, прошел всего час, да?
— Я… я и сама не знаю. Кажется, все закончилось, — Кэ Мэнмэн посмотрела на свои ладони. Никаких странных ощущений не было, кроме разве что затаившейся внутри колоссальной мощи. Эта сила напоминала вулкан. Нет, сравнение с вулканом было бы слишком блеклым – точнее будет сказать, что внутри нее теперь бушевала настоящая звезда. Энергия текла по ее венам бурлящим потоком, и страшно было представить, какой сокрушительной мощью она обернется, если вырвется наружу.
— Да, это именно его аура, — в этот момент в сознании Хун Дали зашевелился Яован. — Сила, которая сейчас исходит от этой девчонки, точно принадлежит Королю Пламенных Драконов Аребусте. Я дрался с этим старым хрычом больше трех месяцев, и наша битва закончилась безрезультатно – его силу я даже из пепла узнаю. Но чертовски странно: как такая яростная энергия могла перетечь в нее так быстро?
Разумеется, Яован тоже заметил странность происходящего.
Обычно чем больше объем передаваемой энергии, тем дольше длится процесс. Но почему Кэ Мэнмэн справилась за считанные мгновения?
— Кэ Мэнмэн, — Хун Дали с улыбкой взял ее за руку. — Расскажи, о чем ты думала или что делала во время передачи силы? Поделись, вдруг мы наткнемся на разгадку, хе-хе.
— А? Что я делала? Да ничего особенного… Я просто все время представляла себе образ господина Аребусты… — Кэ Мэнмэн долго размышляла, пытаясь вспомнить хоть какую-то зацепку, но в конце концов уверенно кивнула:
— Да, только об этом и думала.
— Понятно, понятно! — Хун Дали весело расхохотался. — Кажется, моя удача снова не подвела! Ха-ха-ха! Ладно, давайте продолжим.
Он увлек за собой Кэ Мэнмэн и подошел к крайнему левому гробу, в котором покоился Король Земляных Драконов Дабули Динарейса:
— А теперь положи руку сюда и представь в своей голове образ Короля Земляных Драконов. Кстати, ты ведь знаешь, как он выглядит?
— Знаю, — Кэ Мэнмэн безоговорочно слушалась Хун Дали. Она искренне считала его очень умным и невероятно везучим парнем, чьи слова всегда оказываются правдой. Поэтому она без лишних вопросов просто положила ладонь на каменную плиту…
— Эй, сопляк, прекрати дурачиться! — Дици наконец понял, что тот затеял, и испугался. — Эта девочка принадлежит к расе Пламенных Драконов! Если она прикоснется к гробу Короля Земляных Драконов, из-за несовместимости характеристик случится катастрофа!
Дици рванулся вперед, собираясь оттащить Кэ Мэнмэн назад, но не успел сделать и шага, как гроб Короля Земляных Драконов тоже начал излучать свет – на этот раз грязно-желтый…
— Черт, да что тут происходит?! — Даже почтенный Дици не сдержался и грязно выругался. Свидетелем подобного он не был еще никогда, более того – даже представить себе не мог ничего подобного.
Принцесса Пламенных Драконов получает признание Короля Земляных Драконов? Чёрт возьми, это ведь не сон?
— Ха-ха-ха! Все вышло ровно так, как я и думал! — Хун Дали залился счастливым смехом. — Я же говорил, что моя удача – штука надежная, хе-хе-хе-хе…
— Как это вообще возможно? — На этот раз Дици уже не смел смотреть на Хун Дали свысока. — Как ты это провернул?
Лазурный Феникс тоже с крайним любопытством уставилась на Хун Дали. Сказать по правде, удивительные способности этого юноши превзошли все ее ожидания.
— Все дело в Камне Души Превращения, верно? — Первой догадалась Гу Фэйфэй. — Должна признать, тебе чертовски везет. Я и подумать не могла, что эта побрякушка способна на такое.
— Именно! — Хун Дали с громким щелчком пальцев повернулся к Дици и Лазурному Фениксу, принявшись объяснять:
— Наша Кэ Мэнмэн умудрилась раздобыть один Камень Души высокого уровня, а точнее – Камень Души Превращения. Сначала я подумал, что это просто забавная игрушка, но так как у нее еще не было слияния с камнем души, я предложил ей поглотить этот…
— И что потом? — Дици буквально сгорал от любопытства. — Что произошло дальше?
— А потом она использовала способность Камня Души Превращения, чтобы принять свой истинный облик, — Хун Дали пожал плечами. — Я просто баловался, не думая о последствиях, а она в итоге обратилась в принцессу Пламенных Драконов. — Он перевел взгляд на Кэ Мэнмэн, которая уже вовсю поглощала энергию Короля Земляных Драконов. — Когда она впитывала силу Короля Пламенных Драконов, то постоянно думала о его облике. Сейчас она, очевидно, представляет себе Короля Земляных Драконов. Этот камень души – просто чудо! Стоит тебе принять облик того, чье признание тебе нужно, и ты сможешь без остатка перенять его наследие. Наша Кэ Мэнмэн теперь станет невероятно крутой!
Услышав это, Дици и Лазурный Феникс только рты раскрыли от изумления. Неужели так действительно можно было сделать?
Одна принцесса Пламенных Драконов поглотит наследие и энергию всех пяти Королей-Драконов?! Боже мой, кем же она в итоге станет?
— М-да, — даже Яован Баоцзялиэр потерял былое самообладание. — Я окончательно убедился: если держаться поближе к тебе, всегда можно рассчитывать на неожиданные пряники. Обычная девчонка из расы Пламенных Драконов за пару дней превратилась в императрицу Пламенных Драконов, да еще и другие силы поглощает. Может, ты подумаешь и обо мне? Как бы меня так пристроить?
Да уж, прямо на глазах рождалась императрица Пламенных Драконов, которую в будущем, пожалуй, стоило бы называть Пятицветной Императрицей.
И если бы он, великий Яован, тоже смог урвать себе кусочек такой выгоды…
Вот это да! От одной только мысли дух захватывало! Глядишь, его собственная мощь поднялась бы на совершенно иной уровень.
— Твоя главная проблема в том, что для тебя нет подходящего тела, — Хун Дали скептически скривился. — К тому же сейчас ты заперт в моей системе, так что выбраться оттуда при всем желании не получится. Кстати, почему эти Короли-Драконы погибли окончательно, а твоя душа уцелела?
Этот вопрос давно не давал ему покоя.
По силе Яован и Короли-Драконы были примерно равны, но почему-то душа Яована уцелела, а Короли-Драконы погибли раз и навсегда. Это казалось не совсем справедливым…
— У нас разные измерения, их нельзя сравнивать, — вздохнул Яован, признавая свое бессилие. — В мире демонов существа, достигшие определенной мощи, могут формировать собственную демоническую душу. Поэтому мы не умираем по-настоящему, пока цела наша душа. Это обусловлено врожденной конструкцией нашего измерения, а вовсе не тем, что я не хочу тебя учить… Брат Дали, ну пожалуйста, придумай что-нибудь, чтобы вернуть меня к жизни, умоляю тебя…
Слышать, как этот старый хрыч, проживший больше десяти тысяч лет, заискивающе зовет его «братом Дали», было невыносимо. Хун Дали передернуло от отвращения:
— Слушай, может, будешь вести себя поскромнее? Все-таки ты древний монстр с десятитысячелетней историей, где твое величие, подобающее мастеру?
— Да чёрт возьми, ты зажал меня в тиски этой своей системой, какое к черту величие! — В сердцах воскликнул Яован. — Оказался бы ты сам в шкуре бесплотного духа, я бы посмотрел на твое величие!
Что ж, тут он был абсолютно прав…
— Ладно, если представится случай, я подумаю, — примирительно отозвался Хун Дали. — Но ты должен пообещать, что после воскрешения не предашь меня, иначе я не рискну выпустить тебя на волю.
— Какое еще предательство, к чертям собачьим! — Яован едва не лопался от злости. — За то время, что я с тобой, я уяснил одну простую вещь: те, кто идет за тобой, живут припеваючи, а те, кто идет против, находят лишь ужасную участь! К тому же раньше один только Король Пламенных Драконов дрался со мной на равных, а теперь у тебя тут Пятицветная Императрица наклевывается – против кого мне тут воевать?!
И то верно. Практика показывала: друзья Хун Дали всегда оставались в выигрыше, а враги горько раскаивались. К тому же раса демонов относится к стороне демонов, а Хун Дали – Избранник Демонов. Формально они в одном лагере, их отношения можно сравнить с союзом имперского принца и его верного министра. Так что освобождение Яована могло стать неплохим ходом.
— Ладно, не горячись. Я поищу для тебя подходящее тело, — пообещал Хун Дали. Особых дел у него все равно не было, так почему бы не осмотреться по сторонам – вдруг повезет наткнуться на что-нибудь интересное…