Глава 1150: «Что важнее всего на просторах Вселенной?»
Избранники обладают самыми разными уникальными приёмами, и каждый из них таит в себе безграничный потенциал – можно сказать, потенциал, близкий к обретению божественности.
Поэтому для подобных сражений обычные материальные награды уже не имеют большого значения. Настоящая ценность Битвы Гениев Звёздного Царства заключается в том, что каждый, кто принимает в ней участие или даже просто наблюдает за ходом боёв, может обрести бесценный опыт – опыт, которого будет вполне достаточно, чтобы гений, годами топтавшийся на одном месте, сделал шаг вперёд.
Более того, Битва Гениев Звёздного Царства сулит не только эти преимущества…
…
— Фэйфэй, — Хун Дали с удивлением провожал взглядом учеников из других Звёздных Царств, которые в спешке бежали обратно на свои космические корабли, готовясь к сражению. — Эта Битва Гениев Звёздного Царства хоть и кажется чем-то невероятным, но неужели стоит так суетиться? Посмотри на них – бегут так, что только пятки сверкают…
— И в этом нет ничего странного, — небрежно бросила Гу Фэйфэй. — Сами сражения в Битве Гениев Звёздного Царства против самых разных сверхсильных бойцов дают колоссальный практический опыт. А в зависимости от итогового места в рейтинге можно получить три вида наград. Во-первых, деньги – от одного миллиона до десяти миллиардов звёздной валюты. Во-вторых, возможность отправиться на тренировку в Руины Поля Битвы Миров – а там, кто знает, какие сокровища могут обнаружиться. В-третьих, самые разные привилегии, например, стажировка в Звёздном Альянсе.
Услышав слова Гу Фэйфэй, Хун Дали на сей раз действительно удивился.
На деньги ему было абсолютно плевать, но вот последние два пункта – Руины Поля Битвы Миров и Звёздный Альянс…
На Поле Битвы Миров и впрямь можно отыскать удивительные вещи из других измерений, а Звёздный Альянс – место невероятно высокотехнологичное.
Гу Фэйфэй тем временем продолжила объяснения:
— Оставим в покое Поле Битвы Миров. Но знаешь ли ты, что такое Звёздный Альянс? Твой прадедушка, старейшина Хун Синъюй, глава семьи Хун. В своё время он благодаря выдающемуся таланту попал в Звёздный Альянс, а по возвращении семья Хун сразу возглавила три великих императорских рода. И это вовсе не шутки.
Теперь Хун Дали наконец понял, почему все так спешат. Если уж Битва Гениев Звёздного Царства сулит такое, то что же ждёт дальше? Наверняка нечто ещё более невероятное.
— Но вообще, — Гу Фэйфэй скривила губы, — сейчас трудно сказать, как на это посмотрят в Звёздном Альянсе. Насколько я знаю, уже несколько Битв подряд туда никого не пускали. Кто знает, как будет на этот раз.
Впрочем, до всяких стажировок Хун Дали дела не было – он ведь транжира…
— Да мне всё равно, я ведь туда и не собирался, — весело улыбнулся Хун Дали. — Фэйфэй, а ты сама планируешь бороться за место в рейтинге?
— Мы с тобой из одного теста, — отозвалась Гу Фэйфэй, не отрываясь от просмотра акций. — Раз тебе туда не нужно, то и мне тем более.
«И то верно… Метка Избранника Богов у Гу Фэйфэй явно из той же серии, что и моя – Система Скряги…» – подумал Хун Дали.
В этот момент в его голове раздался голос Яована:
— Дали, а ведь тебе действительно стоит принять участие в этой Битве Гениев. И желательно вернуться с хорошим местом в рейтинге.
«А? Это ещё с чего?» – удивился Хун Дали.
— А мне-то какой прок? — Удивился Хун Дали. — Награды Битвы Гениев не имеют для меня особого смысла.
— Остальное действительно бессмысленно. Главное – попасть на Поле Битвы Миров, — объяснил Яован. — Ты хоть знаешь, что это за место? Наша раса демонов потеряла там миллиарды жизней. Проще говоря, если ты хочешь выковать демонический артефакт, вернуть меня к жизни или раздобыть другие ценные вещи, тебе придётся отправиться именно туда. Поле Битвы Миров испокон веков было местом, куда стремились все сверхсильные бойцы, желающие превзойти собственные пределы.
— Я транжира, мне не нужно становиться сильнее, — пробурчал Хун Дали. — Да и что там может быть интересного…
— Интересное там тоже найдётся, — Яован не зря был старым хрычом, прожившим десять тысяч лет: одной фразой он заставил Хун Дали загореться этой идеей. — Ты ведь любишь транжирить, верно? А задумывался ли ты когда-нибудь, что будет, если ты найдёшь на Поле Битвы Миров что-нибудь любопытное, а потом объединишь всё это? К примеру, что получится, если скрестить магию и культивацию? Добавить к ним демонические чары расы демонов? Технологии расы машин? И сверху приправить сверхспособностями? Устроить этакое беспорядочное ассорти из всего подряд…
А ведь если подумать, это и впрямь звучало безумно увлекательно…
— Хватет разговоров, я в деле! — Хун Дали резко вскочил, схватил Гу Фэйфэй за руку и потащил за собой. — Быстрее, мы тоже участвуем в Битве Гениев! А потом отправимся на Поле Битвы Миров – поглядим, что там да как!
Да уж, вещи, которые для других казались трудными до невозможности, из уст Хун Дали звучали совершенно иначе…
На бегу Яован поспешил его предостеречь:
— Только не расслабляйся. Среди участников простых ребят почти нет. Особенно берегись настоящих гениев и Избранников – их мощь велика, победить будет очень непросто.
Тут он нисколько не преувеличивал. Сто Звёздных Царств, по сто человек от каждого – и кто все эти люди? Уж точно не беззащитные цыплята, которых можно раскидать одной левой. Даже если среди них и окажется пушечное мясо, то совсем немного.
— Знаешь, что сейчас важнее всего, если хочешь выжить на просторах Вселенной? — Ни с того ни с сего спросил Хун Дали.
— И что же? Разум? — Поинтересовался Яован.
— Мимо, — Хун Дали улыбнулся с абсолютной уверенностью. — Важнее всего – иметь толпу верных прихвостней!
Яован лишился дара речи.
Когда Фогос объявил о начале Битвы Гениев Звёздного Царства, все сверхсильные бойцы различных рас на Планете Священного Дракона поспешили вернуться домой и надеть голографические шлемы.
Каждый из них жаждал увидеть это грандиозное событие.
И пусть сами они участвовать не могли из-за крайне строгих ограничений, ничто не мешало им наблюдать за ходом состязаний. Для сторонних зрителей главным в Битве Гениев была возможность извлечь ценные уроки из столкновений сильнейших мастеров. Это походило на то, как любители баскетбола обязательно смотрят матчи ведущих команд, чтобы перенять их лучшие приёмы и исправить собственные недостатки. Запираться от мира и вариться в собственном соку – гиблое дело.
В поместье семьи Бэй Бэй Минсюань тоже надел голографический шлем и сразу вошёл в виртуальный мир.
В семье Чжу находившийся в уединённой медитации Чжу Юньчжоу прервал свои тренировки. Надев голографический шлем, он погрузился в виртуальный мир, готовясь к просмотру.
В семье Хун старейшина Хун Синъюй также давно всё приготовил.
Что касается семьи Е, то глава семьи Е Ую вошёл в виртуальный мир ещё раньше остальных и теперь во всеоружии ожидал начала.
Семья Лю… Семья Ван… Семья Хуа… Главы всех великих семейств на Планете Священного Дракона и их юные гении заполонили виртуальный мир в предвкушении зрелища.
Кланы из других Звёздных Царств тоже использовали порталы телепортации виртуального мира, чтобы переместиться сюда ради Битвы Гениев Звёздного Царства.
На борту космических кораблей, где летели ученики разных Звёздных Царств, наставники давали своим подопечным последние напутствия. И звучали они почти одинаково:
— Запомните, вы представляете честь нашего Звёздного Царства! Каждый из вас – настоящий гений среди молодого поколения! Вам от восемнадцати до двадцати пяти лет, вы – абсолютные лидеры в своей возрастной группе и элита наших земель. Разумеется, ученики из других Звёздных Царств ничем вам не уступают. На этот раз у меня скромное требование: войти в первую десятку! Командная десятка лучших! Это всё, чего я от вас жду. О большем пока не мечтаю, ведь это будет невероятно трудно.
— Так точно, наставник! — Хором отвечали ученики.
На космическом корабле учеников Звёздного Царства Сайлун.
— Зарубите себе на носу, — наставник сурово обвёл взглядом собравшихся. Рядом с ним сидел Избранник Кун. Окинув взором учеников Звёздного Царства Сайлун, наставник продолжил:
— Господин Избранник – ваш лидер! Помните: это командное сражение, а не ваше личное выступление! У вас ещё кишка тонка для одиночных подвигов! Наша цель – результат всей группы. Командный топ-десять! Всем ясно?
— Ясно!
В Академии Сверхбогов Звёздного Царства Священного Дракона директор Фогос тоже давал последние инструкции ученикам…
— На этой Битве Гениев Звёздного Царства на нас будет давить колоссальная ответственность, — заговорил Фогос. От прежнего благодушного вида директора не осталось и следа: его голос звучал глухо и хрипло, а от фигуры исходило подавляющее величие. Скрытая в нём мощь заставляла сердца трепетать от страха.
— Понятно! — Почтительно отозвались воспитанники Академии Сверхбогов.
«А этот старый хрыч, похоже, умеет скрывать свои истинные силы, – подумал про себя Хун Дали, глядя на директора. – …Все эти старики совсем не так просты. Судя по исходящей от него ауре, он едва ли уступает моему прадедушке».
— В обычных обстоятельствах, — Фогос принялся разъяснять правила, — в каждой Битве Гениев команду из ста рядовых учеников возглавляет один Избранник. Однако в нашем Звёздном Царстве Священного Дракона Избранника пока так и не появилось, поэтому данное место останется пустым. Таким образом, от нашей Академии выступят ровно сто человек. Ими станут десять сильнейших учеников по общему рейтингу успеваемости, и каждый из них сможет взять с собой девять близких друзей. Так что прямо сейчас вы должны решить, кто пойдёт, а кто останется. И помните – не пытайтесь прыгнуть выше головы. Ваши соперники невероятно сильны, а безрассудная храбрость лишь превратит вас в пушечное мясо.
Обычно списки участников подобных турниров утверждаются задолго до начала. Однако в этом году появился Хун Дали, и Фогос до последнего тянул с решением. Он всё ещё сомневался, является ли юноша Избранником. К тому же личная мощь Хун Дали позволяла ему одолеть любого в Академии, кроме разве что Гу Фэйфэй. Поскольку до конца не было ясно, захочет ли тот участвовать, директор решил сделать исключение и пошёл на хитрость, открыв для Хун Дали лазейку.
После слов Фогоса ученики принялись переглядываться. Всё-таки им предстояло защищать честь всего Звёздного Царства, и тем, кто обделён силой, там ловить было нечего. В итоге, как и предлагалось, костяк составили десять сильнейших бойцов Академии, набравшие себе по девять сопровождающих.
Остальных участников упоминать не имело смысла – Хун Дали всё равно никого из них не знал.
Сам же он набрал целую ораву собственных прихвостней – умудрился даже выпросить девять мест, полагавшихся Гу Фэйфэй…
В итоге в группу Хун Дали и Гу Фэйфэй вошли девять прихвостней, Люцифер, трио убийц Ливиуса, а также Тан Мусинь и остальные четыре невесты – всего пять будущих жён…
Что касается Кэ Мэнмэн, она безумно хотела отправиться с ними, но загвоздка заключалась в том, что она принадлежала к расе драконов. И хотя по драконьим меркам она всё ещё считалась юной девушкой, ей стукнуло уже более двухсот девяноста лет – так что она, увы, пролетала мимо…
И вот, когда Хун Дали сдал итоговый список, все присутствующие разом обомлели: в его команде из двадцати человек мужчин оказалось всего шестеро, а остальные – сплошь писаные красавицы…