Глава 1077: «Жезл Инь-Ян Цзы-У»
Было очевидно, что обе стороны прекратили бой главным образом потому, что Люцифер прибег к Кровавому Жертвоприношению. Пусть в боевой мощи Бэй Юаньцин и обладал абсолютным превосходством, силы проклятия Люцифера он всё же изрядно опасался.
— Не ожидал, что они окажутся столь живучими. Раньше я недооценивал этих прихвостней, а у них, как выяснилось, неплохая мощь, — самодовольно произнес Бэй Юаньцин. — Жаль только, что этой жалкой кучке щенков совладать с нами будет не так-то просто.
Ливиус и остальные хранили молчание. Лишь Люцифер медленно заговорил:
— Просто или нет – зависит от обстоятельств. Может, проверишь? — С этими словами он толкнул вперед сгусток чёрного тумана, заставив Бэй Юаньцина сделать короткий шаг назад.
— Ха-ха, если честно, из всей этой шоблы ты удивляешь меня больше всех. Сила проклятия… — Бэй Юаньцин решил протянуть Люциферу оливковую ветвь:
— Как насчет того, чтобы пойти под мое начало? Что бы ты ни пожелал, я всё тебе дам!
Сила проклятия считалась одной из самых причудливых способностей во Вселенной, находясь примерно на одном уровне с непобедимой силой кармы.
В конце концов, у любого уровня мощи всегда есть лимит: если твоя мощь выше, ты почти наверняка одолеешь противника.
Но с силой проклятия всё обстояло иначе, ведь никогда не угадаешь, в какой именно момент тебя настигнет неудача. К примеру, прибудешь ты на планету, которая с виду кажется вполне безопасной, а она внезапно возьмет и взорвется. Или будешь лететь сквозь глубины космоса и вдруг наткнешься на жуткий электронный ветер.
Ведь не зря в народе говорят: коли человеку не везет, он и глотком воды поперхнуться насмерть может…
— Думаю, тебе лучше закатать губу, — прерывая Бэй Юаньцина на полуслове, раздался ленивый голос Хун Дали. — С какой стати нашему Бабнику уходить с таким дураком, как ты? Хе-хе.
Толпа тут же расступилась. Лицо Тан Мусинь озарилось неподдельной радостью, а вот у Бэй Юаньцина бешено заколотилось сердце.
Обернувшись, они увидели ухмыляющегося молодого человека, который неспешно входил внутрь. Он был мокрым до нитки – и кто бы это мог быть, если не Хун Дали?
— Дали! — Хун Дали появился в самый критический момент. Он словно с небес свалился, став для них настоящим Своевременным Дождем! Тан Мусинь поспешно подбежала к нему. Раз уж Хун Дали здесь, то даже если небо рухнет – бояться нечего. — Как хорошо, что ты пришел! А то я уже всерьез испугалась, что что-то случится. Этот негодяй притащил с собой столько людей, и все они очень сильные. Кстати, как ты здесь оказался? Почему ты весь мокрый?
Как он здесь оказался? Вообще-то, Хун Дали и в самом деле свалился с небес: Гу Фэйфэй зашвырнула его с такой силой, что он приземлился точнехонько здесь…
— Об этом потом, — Хун Дали подошел к Бэй Юаньцину и холодно усмехнулся. — Не думал, что ты действительно посмеешь явиться и доставить проблемы моим женам, Бэй Юаньцин. Тебе вчерашней пощечины мало показалось, а?
Надо сказать, вчерашняя трепка от Хун Дали определенно стала для Бэй Юаньцина вечной болью, разве нет?
Стоило ему увидеть Хун Дали, как глаза его налились кровью от ярости – враги сошлись лицом к лицу. К тому же самой жуткой девицы, Гу Фэйфэй, поблизости не наблюдалось, так о чем тут говорить? Лицо Бэй Юаньцина мгновенно посуровело, и он глухо произнес:
— Пока ты крутился возле Гу Фэйфэй, я действительно ничего не мог с тобой сделать. Но раз уж ты сам явился искать своей смерти, то не вини меня! Как говорится, в рай вела дорога – ты не пошел, в бездну ада дверей не было – а ты сам ворвался!
— О, неужели? — Хун Дали безразлично тряхнул головой. — Что ж, тогда пеняй на себя. Я никогда не питал симпатии к тем, кто смеет трогать моих друзей, а уж к тем, кто зарится на моих жен – и подавно.
— Не только нас! — Тан Мусинь выпятила маленькую грудь и гневно воскликнула:
— Этот мерзавец еще и наставницу Нофилию ударил!
Хм? Бэй Юаньцин посмел ударить даже наставницу?
— Правда? — Хун Дали повернулся к Нофилии. — Он действительно тебя ударил? Как именно?
Услышав слова Хун Дали, Нофилия почувствовала, как к горлу подступили слезы обиды. Она прикрыла ладонью лицо и кивнула.
Жест был красноречивее любых слов. Лицо Хун Дали мгновенно помрачнело:
— Что ж, похоже, сегодня нам действительно нужно свести счеты. — Он уставился на Бэй Юаньцина:
— Явился досаждать моим женам с гнусными намерениями, да еще и поднял руку на преподавателя Академии. Любого из этих проступков вполне достаточно, чтобы я хорошенько тебя проучил.
Стоило ему договорить, как его тело окутало ослепительное золотое сияние!
Трансформация Звёздного Рыцаря!
А что поделать? Наш герой прикупил акций, так что свободных очков характеристик у него завались, капает по несколько сотен каждый день – может себе позволить любой каприз!
— Звёздный Рыцарь? — Бэй Юаньцин смерил Хун Дали взглядом. — Ну давай. Посмотрим, насколько ты силен!
Поднялся шум. Видя, что поединка не избежать, все присутствующие в классе поспешили разойтись в стороны, освободив в центре просторную площадку, чтобы бойцам было где развернуться.
Бэй Юаньцин по праву считался величайшим гением семьи Бэй. Вторая ступень звёздного домена – ранг весьма условный, указывающий лишь на то, что его характеристики достигли определенного порога. Однако в реальном бою Бэй Юаньцин обладал поистине выдающимся мастерством. Мало того что его способности были невероятно велики, у него еще и сокровищ имелось в избытке. Если бы не Люцифер, который в критический момент вовремя распознал угрозу и применил кровавое проклятие, Тан Мусинь и остальные вряд ли сейчас стояли бы здесь целыми и невредимыми.
И в то время как Хун Дали применил трансформацию Звёздного Рыцаря, Бэй Юаньцин без лишних колебаний пустил в ход снаряжение, добытое из семейной сокровищницы.
Это был магический артефакт – редкая вещица из мира культивации, обнаруженная на Поле Битвы Миров и выкупленная за баснословные деньги.
Этот артефакт состоял из двух частей, золотой и серебряной, длиной около полутора метров каждая. Они представляли собой шестигранные стержни, расширяющиеся к основанию. Стоило Бэй Юаньцину явить их миру, как среди зрителей тут же пробежал взволнованный шепот:
— Жезл Инь-Ян Матери и Дитя! Бэй Юаньцин действительно достал Жезл Инь-Ян Матери и Дитя!
— Жезл Инь-Ян Матери и Дитя? А это еще что такое? Впервые слышу.
— Этот Жезл Цзы-У Инь-Ян – высокоранговый магический артефакт из мира культивации. Он создан специально для того, чтобы подавлять любые превращения. Хун Дали грозит опасность!
— Неужели он настолько силен?! Трансформация Звёздного Рыцаря дает огромную мощь, но неужели удар этим Жезлом Инь-Ян Матери и Дитя способен вмиг лишить его этой силы?
Пересуды толпы долетали до ушей Тан Мусинь, заставляя ее сердце тревожно сжиматься.
Жезл Инь-Ян Матери и Дитя, способный одним махом рассеять любую трансформацию… Одно лишь упоминание о таком свойстве внушало неподдельный ужас!
— Ха-ха-ха, Хун Дали! — Бэй Минсюань, сжимая в руках Жезл Инь-Ян Матери и Дитя, холодно ухмыльнулся. — Прежде чем мы начнем, считаю своим долгом поведать тебе об этой чудесной вещице.
Он демонстративно взмахнул Жезлом Инь-Ян Матери и Дитя:
— Сие творение зовется Жезлом Инь-Ян Матери и Дитя, и оно отлично усмиряет всяких выскочек. Твой Звёздный Рыцарь якобы невероятно силен? Но стоит мне легонько огреть тебя этой прелестью – и Хлоп! — Твоя трансформация мгновенно развеется! Ха-ха-ха-ха!
Бэй Юаньцин так и сиял от самодовольства:
— Ах, как же меня радует одна только мысль о том, что скоро я вышибу из тебя все твои фокусы с превращением! Ха-ха-ха-ха!
Затем он с крайне мерзким видом принялся потирать подбородок:
— Кстати, как бы мне тебя получше отделать? Хм, для начала отлуплю по заднице, затем избавлю тебя от твоего «малыша», после переломаю несколько ребер, а напоследок отрублю руки – пожалуй, этого хватит. Всё равно, пока ты жив, этот старый хрыч Фогос сможет тебя подлатать. Ох, у меня аж мурашки по коже бегут от мысли о том, как весело мы станем развлекаться каждый день!
Слова Бэй Юаньцина дышали такой неприкрытой злобой, что у всех собравшихся вокруг невольно побежали мурашки по спине.
— Не думал, что ты настолько гнилой изнутри, — Хун Дали слегка прищурился. — Если честно, я и представить не мог, что под этой смазливой маской скрывается такое злобное сердце. Но оно и к лучшему – теперь у меня будет полное моральное право переломать тебе кости.
— Ха-ха, мечтать не вредно! — Яростно оскалился Бэй Юаньцин. — Позиции наших трех великих императорских родов давно определены: либо сгинет ваша семья Хун, либо наши семьи Бэй и Чжу будут полностью стерты с лица земли. В течение этих трех месяцев дозволено абсолютно всё. Хе-хе, так что пока я не лишил тебя жизни, железный закон Академии Сверхбогов нарушен не будет, и тамошние старые хрычи-хранители ни за что не вмешаются. Так что я заявляю со всей уверенностью: сегодня ты гарантированно превратишься в бесполезного калеку!
— Раз так, — Хун Дали сделал глубокий вдох, — к бою!
Маски были сброшены, карты раскрыты. Хун Дали прекрасно понимал, что на кону стоит выживание трех великих императорских родов, а значит, ни о какой пощаде или сокрытии козырей не может быть и речи. В конце концов, окажись семья Хун перед лицом смертельной опасности, угрожай кто-то его родителям, прадедушке, прабабушке, близким родственникам или друзьям – Хун Дали и сам, не задумываясь, пустил бы в ход любые, даже самые грязные приемы.
В этой безжалостной борьбе не было места понятиям о чести – важен был лишь конечный результат.
Победитель забирает всё – проще некуда.
Грохот! Противники мгновенно ринулись в бой и столкнулись в яростной схватке.
Бэй Юаньцин владел опасным Жезлом Инь-Ян Матери и Дитя. Правда это или вымысел – Хун Дали проверять на собственной шкуре не собирался, благоразумно решив перестраховаться. Лишиться трансформации Звёздного Рыцаря в таком бою сулило огромные проблемы. Поэтому с самого начала поединка Хун Дали атаковал лишь вполсилы, направляя большую часть своего внимания на то, чтобы уворачиваться от ударов коварного оружия противника.
Из-за сжатия характеристик трансформация Звёздного Рыцаря Хун Дали тоже подверглась урезанию. Тот Звёздный Рыцарь, что прежде мог шутя пробить глубокий кратер в земле, теперь обладал суммой всех характеристик всего лишь в восемьсот с небольшим очков. Впрочем, даже это превосходило показатели Бэй Юаньцина, который, будучи на второй ступени звёздного домена, имел всего около трехсот сорока очков…
Таким образом, численное превосходство Хун Дали в характеристиках уравновешивалось мощью магического артефакта Бэй Юаньцина, из-за чего силы их казались равными. Однако Хун Дали понимал: соперник, как и он сам, наверняка приберегает немало козырей – например, свои уникальные способности.
По учебному классу метались золотые сполохи. Бэй Юаньцин крепко сжимал Жезл Инь-Ян Матери и Дитя, предпочитая действовать наверняка и выжидать удобного момента. Оба двигались с невероятной скоростью, и в мгновение ока противники успели обменяться несколькими десятками ударов.
Но несмотря на ожесточенность схватки, всё происходило в абсолютной тишине. Хун Дали не смел действовать неосмотрительно, опасаясь даже случайного касания Жезла Инь-Ян Цзы-У, в то время как Бэй Юаньцин из-за огромной разницы в характеристиках попросту не успевал за его стремительными движениями.
— Чёрт возьми, какая это проблема, — Хун Дали утер уголки рта. — С этим Бэй Юаньцином совладать непросто!