Глава 1017: «Начало войны»
В космосе, на борту командного корабля флота Высших Дворян.
— Ай'эр, есть какие-то вести о Золотом Императорском Гу и тех Королевских видах? — Спросил Комодо.
— Пока нет, они прячутся весьма скрытно, — Ай'эр приоткрыла губы в улыбке, выглядя неописуемо прелестно. — Конечно, скрытно лишь по их собственному мнению. На самом же деле все их перемещения под моим полным контролем.
— Вот и славно, — кивнул Комодо. — Королевские виды не стоят беспокойства, по-настоящему нас должен волновать лишь Золотой Императорский Гу. Стоит нам только схватить Хун Дали и заставить его подчинить это существо – ха-ха-ха, тогда мы сможем получить всё, чего бы ни пожелали!
Золотой Императорский Гу – каждое его сочленение, каждая частичка была бесценным сокровищем.
И теперь, когда возможность захватить живым его и подчинить себе была прямо перед ними, любой на их месте потерял бы голову от предвкушения.
Комодо как раз предавался мечтам о том, как после поимки Хун Дали первым же делом отрежет кусочек мяса Золотого Императорского Гу, чтобы отведать его на вкус, когда Ай'эр вдруг произнесла серьезным тоном:
— Иньфа, у земной стороны наметились подвижки. Те двадцать Королевских видов, что вошли в атмосферу Земли, показались снаружи!
— Хм? Королевские виды вышли? — Поспешно спросил Иньфа. — И что они делают?
Услышав о шевелении со стороны Земли, остальные тоже поспешили собраться вокруг. Даже Биньхун, до этого беспробудно спавший, лениво поднялся со своего места и присел неподалеку, чтобы послушать последние новости.
— Они объединяются с другими Королевскими видами, к тому же Золотой Императорский Гу тоже пришел в движение, — голос Ай'эр звучал предельно серьезно.
Королевские виды и Золотой Императорский Гу составляли сейчас главную боевую мощь Земли. Раз они начали столь масштабные перемещения, это могло означать лишь одно: битва вот-вот начнется.
— Объявить боевую готовность! — Глаза Комодо лихорадочно блеснули. — Заблокировать все сигналы вокруг Новой Земли, активировать энергетическое поле, чтобы ни один космический корабль не смог совершить пространственную осцилляцию! Хун Дали не должен сбежать! Наша цель в этом бою – полностью истребить Королевские виды, наглухо окружить Золотого Императорского Гу, а затем нацелить главные орудия на Новую Землю и заставить Хун Дали сдаться!
— Есть! — Один за другим отозвались солдаты в отсеке. — Слушаюсь!
В то же мгновение все солдаты на командном корабле в один голос отозвались на приказ и принялись рассылать директивы.
Вскоре в космическом пространстве флот под командованием Высших Дворян начал перестроение. Их главные орудия скорректировали направление, намеренно обходя саму Новую Землю. В конце концов, хотя эта планета в их глазах не стоила и ломаного гроша, разнеси они её в клочья, Хун Дали стал бы драться не на жизнь, а на смерть – и тогда о возможности захватить его живым пришлось бы позабыть.
…
В космической бездне бесчисленные полчища расы жуков спешно стягивались воедино.
Среди них было и пушечное мясо из числа обычных зергов, и множество новых особей, эволюционировавших по воле Хун Дали.
Кроме того, здесь копошились несметные Жуки-мутанты. Изначально они предназначались для превращения в Королевские виды, но времени было в обрез. Теперь завершить эволюцию они явно не успевали, так что и им в грядущем столкновении суждено было послужить лишь пушечным мясом.
Конечно, Хун Дали был человеком широкой души, а потому сам он восседал на спине Золотого Императорского Гу, в то время как верные прихвостни держались подле него.
— Как у всех дела с подготовкой? — Поинтересовался у товарищей Хун Дали. — Ну как ощущения после слияния? Неплохо ведь?
— Очень даже недурно, — хихикнула в коммуникаторе Тан Мусинь. — Мне кажется, я в одиночку расколошмачу десяток флагманских кораблей!
— Госпожа Синьсинь восхитительна! — Тут же принялись вовсю подхалимничать прихвостни.
Хун Дали повернулся к примостившемуся рядом крохе:
— Послушай, сынок, над твоим папой нависла смертельная угроза! Как мы сейчас себя покажем – зависит только от тебя!
— Хе-хе, без проблем, — Сяобай Хэчоу довольно улыбнулся. — Я приготовил им огромный-преогромный подарок! Посмели обидеть моего папу? Забью до смерти!
— Умница! — Хун Дали был несказанно доволен рвением Сяобай Хэчоу.
Сказать по правде, пусть его прихвостни и раздували щеки, изображая из себя крутых силачей, истинным тяжеловесом среди них был именно его сын. Раньше Хун Дали особо не раздумывал и из шести доставшихся ему камней души выбрал для Сяобай Хэчоу именно камень души звёзд.
В руках какого-нибудь Сяо Шэнчжэ эта вещица была так себе, но вот у Сяобай Хэчоу…
Без всякого преувеличения, нынешний Сяобай Хэчоу был вполне способен одним ударом разнести в клочья целую планету!
Сила камня души звёзд!
«Пределом» возможностей Сяо Шэнчжэ было создание взрывающейся звезды диаметром около сотни метров, детонация которой могла стереть врагов в порошок. Получив камень души звёзд, Сяобай Хэчоу тоже научился призывать взрывающиеся звезды. Но вся соль заключалась в том, что масштаб творений Сяобай Хэчоу и Сяо Шэнчжэ даже сравнивать было бессмысленно!
В облике Суперземлянина третьей стадии, с характеристиками, превысившими сто тысяч, диаметр создаваемой им взрывающейся звезды достигал ста километров!
Супергигантская взрывающаяся звезда диаметром сто километров!
От одной мысли о подобной разрушительной мощи кровь стыла в жилах.
— Ладно, приготовиться всем, — скомандовал Хун Дали. Скорость полета Королевских видов была поразительной: меньше чем за полчаса он на спине Золотого Императорского Гу во главе более чем шестидесяти Королевских видов подобрался к границам дальности поражения звездного флота Высших Дворян.
В их боевом порядке на острие шел Золотой Императорского Гу, за ним следовали Королевские виды, слившиеся с обладателями способностей из числа прихвостней, а в арьергарде летели обычные Королевские виды. Подобное наступательное построение позволяло выжать максимум мощи.
Вскоре, заметив приближение Хун Дали и его воинства, флот Высших Дворян двинулся им навстречу.
В бескрайней космической бездне любые тактические изыски теряли первозданный смысл.
Говоря простым языком, здесь правил бал один лишь перевес в огневой мощи. У кого она сокрушительнее, за тем и победа.
— Все готовы? Вперед! — Скомандовал Хун Дали, хлопнув Золотого Императорского Гу по спине, и первым устремился в атаку.
— Трансформация Суперземлянина третьей стадии! — Одновременно с ним выкрикнул Сяобай Хэчоу, принимая новый облик.
Вслед за ними прихвостни тоже начали активировать свои трансформации способностей.
— Дали, — Тан Мусинь, установив ментальную связь с Королевским видом, воздвигла вокруг колоссальную ледяную стену толщиной под пятьдесят километров, после чего спросила:
— Как именно мы будем их атаковать?
— Чёрт возьми, врежем им! — Расхохотался Хун Дали, устремляясь прямиком на врага.
Шух-шух-шух…
Вся армада Королевских видов расы жуков ринулась в бой.
На борту командного корабля флота Высших Дворян.
— Беда, ситуация изменилась! — Внезапно вскрикнула Ай'эр, непрерывно наблюдавшая за перемещениями Хун Дали и его людей. — Эти Королевские виды – Истинные Королевские виды, прошедшие слияние с обладателями способностей! Всего их около двадцати пяти, и каждый наделен особым даром!
— Что?! — Услышав это, Иньфа Комодо, только что источавший абсолютное спокойствие, резко вскочил с места. — Хочешь сказать, эти Королевские виды… смогли успешно слиться с обладателями способностей?!
Все остальные присутствующие тоже застыли в оцепенении от этого известия.
Простой Королевский вид и Истинный Королевский вид, обретший способности – вещи абсолютно несопоставимые.
С обычным Королевским видом флот из крейсеров пятого звёздного класса мог управиться без особого труда. Но когда против тебя выступают целых двадцать пять Истинных Королевских видов во главе с Золотым Императорским Гу – с таким раскладом совладать уже не так-то просто.
— Ай да Хун Дали, — процедил сквозь зубы Комодо. — А я-то гадал, зачем эти два десятка Королевских видов спускались в атмосферу Земли. Вот, значит, ради чего. А его удача и впрямь поразительна, раз ему удалось вывести столько Истинных Королевских видов. Похоже, наша прежняя тактика преподнесла ему отличную возможность для проведения слияния.
— Приказать флоту отступить! — Глаза Иньфа Комодо сузились, а голос стал жестким. — Переходим к партизанской тактике! Ай'эр, непрерывно следи за их перемещениями. Мы должны постоянно опережать их и водить за нос!
— Будет исполнено!
— Дали, они начали перегруппировку, похоже, отходят назад, — раздался голос Тан Мусинь.
— Бежать вздумали? Не выйдет! Всем вперед! — Хун Дали на спине Золотого Императорского Гу первым бросился вдогонку.
Будучи обладателем одной из высших родословных Вселенной, Золотой Императорский Гу развивал в пустоте ошеломительную скорость. Буквально за пару вдохов расстояние до вражеского флота начало стремительно сокращаться.
Следовавшие позади Королевские виды не отставали. Особенно Истинные Королевские виды, слившиеся с прихвостнями, – их скорость почти не уступала стремительности Золотого Императорского Гу.
В это же время все главные орудия флота Высших Дворян начали Сбор Энергии.
— Началось, — Хун Дали мгновенно посерьезнел и прищурился. — Всем осторожно, не лезьте на рожон бездумно. Вперед!
Оглушительный грохот – после кратковременного накопления энергии главные орудия трехсот крейсеров пятого звёздного класса выплюнули смертоносные лучи!
Пространство рвалось и шло трещинами под натиском главных орудий крейсеров пятого звёздного класса. Их разрушительная мощь превосходила всякое воображение, а этот одновременный залп и вовсе был всесокрушающим – все лучи сошлись в одной точке, целясь прямо в Золотого Императорского Гу под Хун Дали.
Словно истинное божество космических глубин, Золотой Императорский Гу соткал перед собой причудливую энергетическую мембрану. Стоило выстрелам главных орудий врезаться в эту преграду, как они бесследно и непостижимо растворялись в ней.
Пшш…
Золотой Императорский Гу выдержал этот ужасающий залп на собственной Твёрдости, но Хун Дали, связанный с ним ментальной связью, до боли стиснул зубы. Поступившая от верного зверя информация ясно давала понять: подобный шквальный огонь они смогут сдерживать максимум еще два раза, после чего защитное поле рухнет.
В конце концов, этот Золотой Императорский Гу был еще совсем детенышем – ему исполнилось лишь несколько месяцев, и в одиночку противостоять целой армаде ему было неимоверно тяжело.
— Молодой господин принял на себя первый сокрушительный удар, братья, вперед! — Истошно закричал прихвостень Ли Ян, устремляясь в гущу врагов.
Остальные тоже выжали из своих тел предельную скорость и ринулись на штурм.
Пусть Хун Дали и промолчал, но все прекрасно понимали: выдерживать подобные лобовые атаки главных орудий бесконечно невозможно. Будь всё иначе, один только Золотой Императорский Гу уже стер бы вражеский флот в порошок, и им не пришлось бы так отчаянно рисковать.
— Не зря его зовут Золотым Императорским Гу, — пробормотал Иньфа, вглядываясь в мерцающие экраны голографической проекции. — Высшая родословная Вселенной действительно являет собой нечто запредельное. Выдержать прямой залп главного калибра в лоб…
Залп главных орудий трехсот крейсеров мог бы без труда испарить средних размеров планету, превратив её в космический мусор, однако энергетический щит существа даже не дрогнул. Невероятная боевая мощь Золотого Императорского Гу предстала перед ними во всем своем пугающем величии.
— Не будь он столь могущественным, его бы не считали одним из величайших сокровищ Вселенной, — Красный Волк предвкушающе облизнул губы. — Впрочем, вечно сдерживать напор наших главных орудий он не сможет. Как только мы истощим его защитный купол, у нас появится реальный шанс захватить его живым.
— Разумеется, — усмехнулся Комодо. — Наша главная задача сейчас – измотать их. Передать по флоту: продолжать огонь!