Глава 58. Частная просьба Трейси
Голос старой ведьмы внезапно стал низким, с намёком на предупреждение: «С этим содержанием ты, в твоём нынешнем состоянии сознания, даже не имеешь права ознакомиться с общей информацией».
«Почему?» — не удержался Рон, любопытство взяло верх.
«Потому что эта часть содержания легко может привести практикующего в безумие».
Госпожа Эллен сказала спокойно, но в её глазах мелькнул едва заметный страх:
«При освоении первых двух этапов твоя ментальная сила и самоконтроль также должны достичь достаточной силы, иначе тебя ждёт только бесконечная тьма и безумие».
Говоря это, в слегка хриплом голосе старой ведьмы даже прозвучала редкая забота:
«Я видела слишком много гениев, которые губили себя из-за спешки. Твой потенциал огромен, нет необходимости рисковать».
«Я приму к сведению ваше предупреждение».
Рон торжественно кивнул. Он чувствовал заботу, скрытую в словах госпожи Эллен. Хотя их отношения были основаны на взаимной выгоде, Рон был уверен, что госпожа Эллен действительно делала всё возможное, по крайней мере, не желая, чтобы потенциально талантливый молодой ученик слишком рано впал в безумие.
Подобно тому, как садоводы не желают, чтобы их тщательно выращенные саженцы слишком рано зацвели и принесли плоды, что может повлиять на конечный урожай.
«Отлично».
Госпожа Эллен достала с книжной полки старинный кожаный свиток, поверхность которого была испещрена следами времени: «Сегодня утром продолжи свои обычные занятия, а днём я официально начну передавать тебе содержание первого этапа «Шёпота Пожирателя Звёзд»».
Рон кивнул и приступил к утренней рутинной работе. Сортировка трав, приготовление простых зелий, запись характеристик новых поступлений… Эти монотонные задания теперь казались ему осмысленными. Каждая операция позволяла ему глубже понять зельеварение. Он работал сосредоточенно и эффективно; эти, казалось бы, простые мелочи, несомненно, станут прочным фундаментом для его будущих больших достижений.
[Опыт Создания зелий +1]
[Опыт Базового Зельеварения +1]
Ближе к полудню дверь лавки распахнулась, колокольчики издали звонкий звук, и в помещение влетел лёгкий ветерок, несущий странный цветочный аромат. Рон поднял голову и сразу узнал пришедшую — в дверях стояла изящная девушка в тёмно-серой мантии, солнечный свет падал на неё сзади, вырисовывая сияющий силуэт.
После их короткой встречи в прошлый раз Трейси, очевидно, ещё больше преобразилась. Её некогда исхудавшее от голода лицо теперь имело изящные черты, в глазах светились уверенность и решимость, а светло-синяя эмблема с драгоценным камнем на груди отражала свет.
«Доброе утро, госпожа Эллен», — голос Трейси был мягким, но отчётливым: «Наставница попросила меня забрать заказанное зелье».
Госпожа Эллен, услышав это, подняла глаза на часы и слегка кивнула: «Точно по времени. Мне нравятся такие пунктуальные дети, как ты».
Она достала из-под прилавка изящную деревянную шкатулку, на которой были вырезаны сложные руны, образующие невидимый защитный барьер: «Скажи волшебнице Коринне, что сила этого зелья на тридцать процентов выше, чем в прошлый раз, но способ использования остался прежним. И ещё, расход редких материалов превысил ожидания, так что в следующий раз цена, вероятно, немного вырастет».
Трейси взяла деревянную шкатулку, умело проверила запечатывание, а затем осторожно убрала её во внутренний карман мантии: «Наставница уже учла колебания цен на материалы, это дополнительная компенсация».
Она достала из другого кармана маленький мешочек, из которого донёсся звон твёрдых предметов. Госпожа Эллен взяла мешочек, слегка сжала его пальцами, словно оценивая вес, а затем удовлетворённо кивнула.
После завершения сделки взгляд Трейси переместился на Рона, который сортировал травы. По сравнению с прошлым разом, в её глазах явно было больше оценки и любопытства.
«Рон, давно не виделись», — она слегка кивнула в знак приветствия, в её голосе звучал намёк на проверку:
«Я слышала, ты успешно продвинулся до младшего ученика? Поздравляю».
«Спасибо», — Рон вежливо ответил, отложил работу и вытер с рук сок трав: «Ты, похоже, тоже прекрасно себя чувствуешь. Наставления госпожи Коринны, должно быть, очень эффективны».
«Каждому своё», — небрежно ответила Трейси, но в её глазах скрывалась гордость.
«Рон, раз вы старые знакомые, почему бы тебе не провести Трейси назад, чтобы выпить чаю и поболтать?» — внезапно заговорила госпожа Эллен, в её тоне был намёк на насмешку: «К тому же, у меня здесь есть несколько редких материалов, которые мне нужно обработать в одиночку».
Оба переглянулись и с некоторой беспомощностью приняли это предложение.
Рон привёл Трейси в небольшую комнату отдыха за лавкой лекарственных трав. Это было простое, но уютное пространство, за окном которого располагался небольшой сад, засаженный различными лекарственными растениями. Он налил им по чашке ароматного травяного чая. Чай имел бледно-янтарный цвет и источал бодрящий аромат.
«Ты сильно изменился», — сказала Трейси сразу же, как только они сели, её яркие глаза прямо смотрели на Рона:
«Из подмастерья шести звёзд, находившегося в трудном положении, ты стал младшим учеником. Я слышала, это потому, что у тебя большой талант в зельеварении?»
Рон слегка улыбнулся, не обидевшись на прямоту девушки: «Просто я приложил много усилий, не то что ты, родившаяся с талантом ментальной силы в три звезды, которой суждено добиться необычайных успехов в будущем».
Трейси слегка отпила чай, и в её глазах мелькнула сложная эмоция.
Она поставила чашку, её пальцы легко постукивали по краю: «У каждого свой путь. Мне действительно повезло, что наставник Коринна обратила на меня внимание, но эта «удача» тоже имеет свою цену».
Рон слегка кивнул в знак понимания. Каждая сила и статус имели свою соответствующую цену. Бесплатных обедов не бывает, это был самый фундаментальный закон сверхъестественного мира.
«Кстати, как поживает Андре в последнее время?» — внезапно спросила Трейси, в её голосе прозвучало едва заметное беспокойство, хотя её выражение по-прежнему оставалось надменным и отстранённым.
Рон слегка опешил, но быстро вспомнил, что Андре ранее рассказывал ему о своей неудачной попытке ухаживать за Трейси, и она ему прямо отказала.
«У него всё хорошо. Хотя его прогресс в тренировке ментальной силы не особо идеален, его талант в тренировке рыцаря действительно необычаен».
Он мог только честно ответить, хотя это не было чем-то, о чём нельзя было говорить: «В последнее время он сосредоточен на тренировке дыхательной практики, и прогресс идёт довольно гладко».
Трейси, услышав это, слегка кивнула, и в её глазах мелькнула тревога: «Слушай, Рон, я знаю, что ты в последнее время всё ближе общаешься с Андре. Я не собираюсь вмешиваться в твой выбор друзей, но всё же хочу тебя предупредить: будь осторожен с людьми из королевской семьи, они все мастера интриг. Особенно такие, казалось бы, мягкие люди, как Андре, часто оказываются самыми коварными».
«Я понимаю», — Рон посмотрел в глаза девушки, и на его губах появилась улыбка: «В Лесу Чёрного Тумана у каждого свои планы. Вместо того чтобы беспокоиться о том, что тебя обманут, лучше повысить свою ценность, чтобы обман превратился во взаимовыгодное сотрудничество».
Трейси, услышав это, одобрительно кивнула.
«Хорошо сказано. Именно благодаря такому образу мышления я достигла своего нынешнего положения».
Она заправила прядь волос за ухо: «Рон, похоже, ты гораздо умнее, чем я думала».
Говоря это, каштановолосая девушка заколебалась, словно подбирая слова: «На самом деле, сегодня я пришла сюда не только за зельем, у меня есть ещё одна личная просьба».
«Какая просьба?»