Глава 48. Способность к идентификации. «Дружеская цена»
«Боюсь, это не оригинал», — тихо сказал Рон, ставя флакон обратно на стол. Его голос был спокойным, но вежливым:
«Настоящая сердечная зола Лунной летучей мыши не должна быть такого цвета. Она должна быть ближе к серебряному и излучать слабое синее свечение на свету, особенно при лёгком потряхивании флакона. Самое главное, подлинный продукт должен обладать особым магическим колебанием, которое ощущается даже через флакон».
В глазах Отто мелькнуло удивление, которое тут же сменилось восхищением. Уголки его губ под бородой изогнулись в тонкой дуге:
«Отличное чутье! Это действительно подделка, я просто хотел проверить твой профессионализм».
Он забрал флакон, в его голосе прозвучало некоторое восхищение: «В этом деле умение отличать подделку от оригинала — это базовый навык выживания».
С этими словами он достал из глубины коробки ещё один, более изысканный флакон. Этот флакон, очевидно, был намного ценнее предыдущего. На его поверхности были выгравированы сложные руны, а пробка была запечатана серебряной нитью, что придавало ему особый вид.
На этот раз он не стал ничего говорить и объяснять, просто протянул флакон, смысл был предельно ясен.
Рон снова взял его. На этот раз серый порошок во флаконе действительно имел слабое серебристо-синее свечение, а его текстура была ещё более тонкой, словно лунный свет был пойман и сконденсирован в порошок.
Он осторожно снял пробку и слегка вдохнул, ощутив мгновенное, тонкое прохладное чувство, распространившееся от носа по всему телу. Обострённое ментальное восприятие подсказало ему, что это действительно была подлинная сердечная зола Лунной летучей мыши, причём довольно хорошего качества.
Её характерное магическое колебание было практически идентично тому, что описывалось в древних текстах.
[Точная идентификация! Опыт Идентификации трав +2]
«Это, должно быть, подлинный продукт, и качество хорошее», — кивнул Рон, его тон был уверенным:
«Особое энергетическое колебание очень заметно. Оно, вероятно, получено из сердца здоровой взрослой Лунной летучей мыши, и процесс извлечения тоже очень профессиональный».
«Я так и знал!» — на лице гнома появилась довольная улыбка, и его густая борода задрожала: «Неудивительно, что госпожа Эллен выбрала тебя своим помощником. У тебя действительно острый глаз. Это самый ценный талант в нашем деле».
Заметив, что Рон слегка насторожен, Отто махнул рукой и объяснил:
«Не нервничай, молодой человек. Пробыв в этом деле долгое время, всегда узнаёшь кое-что. Лавка госпожи Эллен — это легенда в Лесу Чёрного Тумана, и её новый помощник, естественно, привлечёт некоторое внимание. Особенно…»
Он многозначительно взглянул на Рона: «…когда этот помощник демонстрирует необычайный талант».
«Впрочем, не думай, что я уже признал тебя», — Отто прищурился: «Несколько идентификаций недостаточно, чтобы доказать твой истинный уровень».
Он погладил свою густую бороду, издав шорох, и слегка наклонился вперёд: «То, что я собираюсь достать дальше, будет несколько сложнее. Посмотрим, действительно ли ты так хорош».
Отто достал из глубины деревянной шкатулки плоскую жестяную коробочку. Поверхность коробочки была покрыта тонким слоем патины, что говорило о её давнем происхождении.
Он осторожно открыл жестяную коробочку, внутри которой находилась зелёная, похожая на мох субстанция, мерцающая слабым светом.
«Это «кристаллический мох» из твоего списка, по крайней мере, так обозначил мой поставщик».
Гном подвинул жестяную коробочку к Рону: «На рынке его нечасто встретишь. Мне очень любопытно, насколько ты знаком с этим».
Брови Рона слегка нахмурились. Он действительно читал описание кристаллического мха в материалах госпожи Эллен, но вживую его встречал редко.
Настоящий кристаллический мох должен быть тёмно-зелёного цвета и при изменении угла обзора наблюдателем должен искриться, как кристалл. Самое главное, он должен вызывать особое ощущение «притяжения» к ментальной силе, почти как будто он нежно «зовёт» пользователя.
Он осторожно коснулся кончиком пальца зелёной субстанции, ощущая её текстуру и энергетические колебания. На ощупь она была мягкой, но ей не хватало необходимой твёрдости кристалла. Скорее, это был обычный мох, окрашенный специальным образом.
И она совершенно не обладала тем чувством притяжения к ментальной силе, наоборот, вызывала лёгкое отторжение.
«Боюсь, это тоже не оригинал», — осторожно оценил Рон: «Настоящий кристаллический мох должен иметь особую кристаллическую структуру и при свете должен преломлять свет, как кристалл. Более того, он обладает уникальной реакцией на ментальную силу, почти активно «притягивая» внимание пользователя. Этот образец не имеет этих характеристик и, возможно, является имитацией обычного мха, прошедшего специальную обработку».
Глаза гнома широко раскрылись, брови почти поднялись до лба: «Вот это да! Он даже это разглядел!»
Он хлопнул себя по колену, издав громкий смех:
«Это действительно подделка, по крайней мере половина кристаллического мха на рынке — это имитации, но мало кто может сразу это заметить».
Андре рядом был ошеломлён, он и подумать не мог, что Рон в зельеварении достиг такого уровня.
Гном удовлетворённо кивнул, и из-под бороды показалась искренняя улыбка:
«Ты победил, молодой человек. Я признаю твои способности. У тебя действительно редкий талант, госпожа Эллен не ошиблась в тебе».
«Тогда какова цена?» — Рон перешёл к делу. Он знал, что это «испытание» окончено, и пришло время обсуждать настоящую сделку.
«Для тебя? Десять магических осколков», — Отто вытянул пять коротких толстых пальцев, затем добавил ещё пять с другой руки: «Это очень выгодная дружеская цена, обычно я бы просил не меньше пятнадцати».
Рон слегка нахмурился. Эта цена всё ещё была высокой, даже для него, у кого в последнее время были небольшие накопления, это была значительная сумма.
Он задумался на мгновение, его взгляд упал на кучу только что оценённых материалов, и его осенило.
«Могу я выдвинуть небольшое условие?» — спокойно сказал он, в его тоне прозвучал намёк на переговоры: «Если я помогу вам оценить другие материалы, смогу ли я получить более выгодную цену? В конце концов, я только что доказал свою ценность».
В синих глазах Отто мелькнул проницательный блеск, и уголки его рта под бородой изогнулись: «Умное предложение! У тебя действительно талант к переговорам».
Он погладил бороду, словно что-то обдумывая: «Это довольно распространённый способ торговли на чёрном рынке — обмен навыков на скидку».
Серый гном, казалось, быстро что-то подсчитал в уме, его короткие толстые пальцы слегка постукивали по столу:
«Тогда так: ты поможешь мне оценить десять материалов, а я дам тебе двадцать процентов скидки. Как тебе?»
Рон слегка улыбнулся: «Договорились, но должен заранее сказать, я буду говорить только правду. Если качество материала окажется плохим, я скажу об этом прямо».
«Конечно!» — Отто охотно ответил, и под бородой показалась широкая улыбка:
«Честная оценка для меня ценнее. Мне нужно знать, сколько на самом деле стоит мой товар, а не слушать лесть».