Глава 310. Рыцарь-Владыка
"Нет... я должен немедленно вернуться..."
Фредерик глубоко вздохнул, заставляя себя прийти в себя. Он собрал несколько самых важных личных вещей и поспешно направился к двери. В спешке он даже забыл забрать свои учебные пособия у големов-нянь. Он просто на всех парах двинулся к жилым кварталам учителей восточного крыла, даже использовав заклинание быстрого перемещения на основе элемента ветра.
Позади него серебряный голем-няня стоял неподвижно, его хрустальные глазные яблоки мерцали от недоумения. Он механически огляделся, убедился, что тот действительно ушёл, и начал молча убирать различные учебные принадлежности, разбросанные по кафедре.
Рунические ручки, камни для энергетической проводимости, демонстрационные полуфабрикаты зачарованных предметов... Каждый предмет был тщательно рассортирован и убран. Как общий голем-няня Хрустального Шпиля, он давно привык к различным непредвиденным ситуациям, включая редкие промахи учителей.
"Личные вещи учителя убраны, подготовка к доставке," — голем издал монотонный механический звук, одновременно выгравировав запись на своей внутренней панели: "Лектор Фредерик Левин, комната B-47, общежитие учителей восточного крыла, стоимость доставки: 3 магических осколка."
Тем временем Фредерик уже вернулся к себе домой.
"Должно быть... должно быть что-то, что нужно этому гению..."
Он бормотал себе под нос, лихорадочно перерывая свою многолетнюю коллекцию. Будучи опытным мастером рун, его коллекция, хоть и не была первоклассной, но содержала немало уникальных предметов. Древние рунические трактаты, редкие рецепты для зачарованных материалов, и даже несколько зачарованных инструментов, сделанных им самим... Но для такого гения, как Рон, всё это, вероятно, было слишком обыденным.
"Нет, это всё слишком элементарно..."
Фредерик тревожно почесал свои седые волосы, на лбу выступили мелкие капли пота. Воздействие Благодати, только что полученное им, всё ещё отдавалось эхом в его теле, и эта чистая энергия делала его мысли необычайно ясными. Именно эта ясность позволила ему ещё глубже осознать редкость такой возможности.
"Что у меня есть, что может ему понадобиться?"
Фредерик в расстроенных чувствах почёсывал голову, чувствуя себя маленьким торговцем, который хочет приблизиться к знати, но не может найти ключа к дверям. Внезапно в его голове всплыло имя — Эллиот Уандер. Этот молодой волшебник из Клана Бури не только имел прямой контакт с Роном. Что ещё важнее, он обладал чрезвычайно редким талантом к восприятию информации — «Слушающий Ветер». Если кто-то и мог знать конкретные потребности Рона, то это был он.
Фредерик быстрым шагом подошёл к коммуникационному кристаллу и начал связываться со своим дальним племянником. Когда кристалл загорелся, на проекции появилось красивое лицо Эллиота. Его необычайно большие уши особенно выделялись в свете.
"Дядя Фредерик? Что-то срочное, раз вы связываетесь со мной так поздно?"
Эллиот недоумённо спросил, в его голубых глазах мерцало любопытство.
"Эллиот, мне нужна твоя помощь," — Фредерик без лишних любезностей сразу перешёл к делу: "Я хотел бы узнать кое-что о Роне Ральфе."
Услышав это имя, выражение лица Эллиота сразу стало серьёзным. Он слегка повернул голову, его большие уши слегка подрагивали, словно он улавливал какую-то тонкую информацию.
"Рон Ральф..."
Эллиот повторил это знакомое имя, в его сердце поднялось любопытство: "Почему дядя вдруг заинтересовался им? Это совсем не похоже на ваш обычный стиль."
"У меня есть основания полагать, что он может проявлять глубокий интерес к рунистике," — тон Фредерика был необычайно серьёзным: "Если удастся установить академические связи... это будет для меня чрезвычайно важно."
Эллиот кое-что понял. Он, конечно, понимал, что значит иметь поддержку студента Драгоценного уровня в грядущих реформах школы.
"Я понял," — он кивнул, его большие уши снова слегка подрагивали: "Судя по информации, которую я получил с помощью «Слушающего Ветра», Рон Ральф действительно всесторонне развитый учёный. Помимо зельеварения и модификации родословной, его известных специализаций, он, кажется, также имеет глубокие познания в рыцарском искусстве."
"Рыцарь? Ты уверен?"
Глаза Фредерика загорелись, эта информация давала ему надежду.
"Вполне уверен," — подробно объяснил Эллиот: "Во время испытания на Алтаре Родословной я видел, как он продемонстрировал удивительные физические боевые способности. И, насколько я наблюдал, он, кажется, владеет какой-то уникальной дыхательной техникой, способной значительно усиливать физические данные."
Он сделал паузу, в его глазах промелькнуло удивление: "Это крайне редко встречается среди Официальных Волшебников; большинство волшебников сосредоточены на развитии ментальной силы, и мало кто готов вкладывать столько усилий в физическое совершенствование."
Услышав эти сведения, Фредерик снова ускорился. Он вспомнил о своих ценных предметах в своей коллекции — различных зачарований для оружия и доспехов, а также некоторых специальных рунах для физического усиления.
"Эллиот, я в долгу перед тобой," — искренне сказал Фредерик, в его глазах светились огоньки волнения: "Эта информация для меня слишком важна."
"Между родственниками незачем так церемониться," — Эллиот улыбнулся и махнул рукой: "Однако должен вас предупредить, этот волшебник Ральф, хотя и молод, но, говорят, чрезвычайно умён. Чтобы установить с ним дружеские отношения, нужно действительно предложить что-то ценное."
Завершив общение, Фредерик немедленно бросился в свою личную коллекцию.
"Зачарование оружия и доспехов... руны физического усиления..."
Он бормотал себе под нос, осторожно открывая потайное отделение. Внутри аккуратно лежало несколько старинных коробочек, каждая из которых излучала слабое магическое свечение.
В первой коробке лежала полная рукописная копия «Всеобъемлющего руководства по Боевым Рунам». В ней подробно описывалось, как зачаровывать оружие и доспехи рунами, повышающими физическую атакующую силу.
Во второй коробке лежали несколько пожелтевших пергаментов, на которых были нарисованы сложные схемы человеческих меридианов. Это были исследовательские записи о рунах физического усиления, способных временно повышать физические данные пользователя с помощью особых рунических комбинаций.
"А ещё это..."
Фредерик достал третью коробку, в ней лежал тёмно-красный кристалл размером с кулак. Это был "Кровавый Камень", особый материал, способный резонировать с кровью пользователя, ключевой ингредиент для создания высокоуровневых рун физического усиления.
"Этого должно хватить," — он удовлетворённо посмотрел на свою коллекцию, тревога в его сердце наконец немного утихла. Хотя эти предметы имели ограниченную ценность для чистых волшебников, для того, кто одновременно стремился к пути рыцаря, они были, безусловно, бесценными сокровищами.
"Через несколько дней, после его занятий..."
Фредерик начал мысленно планировать детали визита. Время, формулировки, способ преподнесения подарков... Каждая деталь должна быть тщательно продумана. Это, возможно, была самая важная возможность в его профессиональной карьере, и нельзя было допустить ни малейшей ошибки.
Тем временем Рон сидел один в своей личной исследовательской комнате, ощущая резкие изменения в своей структуре знаний.
Тот мгновенный прорыв был подобен тому, как человек, долго блуждавший во тьме, внезапно открыл дверь, и мир перед ним мгновенно стал ясным и светлым.
[Рунистика (Начальный уровень) +1 очко опыта]
[Прорыв! Рунистика (Начальный уровень 50/50) → Рунистика (Опытный) 1/100)]
[Получено дополнительное свойство «Озарение»]
[«Озарение»: повышает эффективность проектирования и улучшения рунических массивов.]
Удовольствие от этого прорыва было настолько сильным, что Рон почувствовал тонкую реорганизацию всей своей мыслительной структуры. Те ранее непонятные рунические теории теперь стали для него ясными, как прозрачный кристалл. Энергетический поток каждой руны, глубокий смысл каждой линии — всё стало очевидным.
"Неудивительно, что рунистика превосходит зельеварение, модификацию родословной и алхимию," — тихо вздохнул Рон, вспоминая трудный процесс обучения за это время. Сложность рунистики намного превосходила его воображение, она требовала не только глубокого понимания теории энергетической проводимости, но и чрезвычайно высоких способностей к пространственному воображению и логическому мышлению. Каждая руна представляла собой сложную сеть передачи энергии, и малейшая ошибка могла привести к краху всей системы. А взаимодействие между рунами было бесконечно изменчивым, требовалось учитывать бесчисленные возможные комбинации и конфликты.
В течение последних нескольких месяцев он почти ежедневно тратил несколько часов на изучение различных рунических трактатов, практикуя рисование базовых рун и анализируя логику построения различных рунических систем. Бесчисленные неудачи и разочарования, бесчисленные ночи напряжённой учёбы, наконец, привели к качественному скачку сегодня.
"Но этот трудный процесс, наоборот, делает чувство удовлетворения от успешного прорыва ещё сильнее..."
Рон с удовлетворением ощущал недавно приобретённое свойство «Озарение». Эта способность позволяла ему фундаментально понимать механизм действия любой руны, он больше не копировал механически, а по-настоящему овладел основными принципами рунического проектирования.
Он чувствовал, что хотя профессиональная панель давала ему различные бонусы к обучению, весь процесс обучения и исследования он прошёл шаг за шагом сам. Овладение каждым знанием, каждый прорыв в навыке — всё это было результатом его огромных затрат времени и усилий.
"Это ощущение реального роста даёт мне понять, что все мои нынешние достижения — не фиктивное усиление, а настоящие накопления."
Он проверил прогресс навыка "Зачарование": [Текущий прогресс: Зачарование (Начальный уровень 46/50)]
Осталось всего несколько очков до прорыва, и тогда он сможет официально специализироваться на "Мастере Зачарования", открыв совершенно новый путь развития. И объединение трёх сторон — зельеварения, алхимии и зачарования — также будет не за горами.
Подумав об этом, Рон невольно улыбнулся.
На другой стороне исследовательской комнаты новый член семьи молча наблюдал за всем этим.
"Чернила" — самопожирающая слизь, выращенная лично Роном, — теперь свернулась в специальном хрустальном контейнере. Её внешний вид напоминал комок тёмно-чёрного желеобразного вещества, поверхность которого была покрыта тонкими серебристыми узорами, излучающими слабое энергетическое свечение. Хотя она выглядела спокойной, на самом деле внутренняя структура "Чернил" была чрезвычайно сложной, обладая мощными способностями к анализу родословных, преобразованию энергии и морфологической пластичности.
"Состояние стабильное, все показатели в норме," — Рон удовлетворённо проверил все жизненные показатели "Чернил", тщательный уход за это время не прошёл даром. Это существо, созданное им лично, полностью адаптировалось к новой форме существования и продемонстрировало неожиданный уровень интеллекта.
"Теперь можно проводить более сложные эксперименты по модификации родословной."
Он перевёл взгляд на специальный хрустальный бассейн в глубине комнаты, где обитала Делл. Состояние маленькой русалки в последнее время вызывало у всех некоторое беспокойство. С тех пор как у неё в прошлый раз зачесались чешуйки, она перешла в странное полудремотное состояние. Большую часть дня она проводила, свернувшись в глубине бассейна, лишь изредка всплывая, чтобы подышать.
"Хозяин, жизненные показатели Делл по-прежнему стабильны," — голос Айлан донёсся сбоку, изумрудные ветви нежно скользнули по поверхности воды: "И я чувствую, что её внутренняя энергия постоянно усиливается, это, должно быть, нормальное развитие и трансформация."
Рон кивнул, активировав навык «Сверхъестественная Идентификация», чтобы внимательно наблюдать за состоянием Делл. В его особом видении тело маленькой русалки претерпевало глубокую реорганизацию. Первоначальные детские черты постепенно исчезали, заменяясь более зрелой и сильной формой жизни.
"Она переходит из младенчества в подростковый возраст, это важная стадия развития для племени русалок," — анализировал Рон: "В этом процессе её родословная будет полностью активирована. Но эта трансформация должна быть завершена во сне, принудительное прерывание нанесёт необратимый ущерб."
Он вспомнил соответствующие записи, которые видел в древних текстах. Модель развития племени русалок сильно отличалась от человеческой; они в определённые периоды впадали в "спячку трансформации", чтобы совершить скачок на уровень жизни путём реорганизации структуры тела. Этот процесс мог длиться недели или даже месяцы, и в это время нельзя было допускать никаких внешних вмешательств.
"Однако, поскольку её состояние стабильно, это хорошая возможность для оптимизации родословной."
Рон достал изящный хрустальный флакон, в котором содержалась эссенция родословной, извлечённая из гарпии. Эти материалы хранились в его лаборатории несколько месяцев, и после специальной обработки содержащиеся в них древние факторы родословной сирен всё ещё сохраняли активность.
"Гарпии хотя и являются падшими потомками сирен, но в их родословной всё ещё сохраняется родство с элементом ветра," — он тщательно анализировал имеющиеся материалы: "Если эту часть свойств удастся интегрировать в родословную Делл, она сможет одновременно овладеть двойной способностью: элементом воды и элементом ветра."
Такое слияние родословных было чрезвычайно сложным, требовало точного расчёта совместимости различных факторов родословной. Любое малейшее отклонение могло привести к конфликту родословных. Но с "Чернилами", этим идеальным вспомогательным инструментом, вероятность успеха значительно возрастёт.
"Начинаем эксперимент по модификации родословной."
Рон активировал различные защитные меры в лаборатории, а затем осторожно извлёк "Чернила" из контейнера. Мягкая масса тут же почувствовала намерения хозяина, её тело начало деформироваться, превращаясь в полупрозрачную операционную платформу.
Далее процесс был чрезвычайно тонким. Рон сначала взял небольшой образец крови Делл и, используя аналитические способности "Чернил", подробно деконструировал её структуру родословной. Чистота родословной маленькой русалки была довольно высокой, практически без примесей, что создавало идеальную основу для последующего слияния.
Затем он приступил к обработке эссенции родословной гарпии. В этих эссенциях было много негативных факторов — жестокость, хаос, разложение и т. д., которые необходимо было полностью удалить, оставив только чистую родство с элементом ветра.
"Чернила" продемонстрировали удивительную способность к разделению, словно тонкий фильтр, удаляя вредные компоненты один за другим. Весь процесс длился три часа, и в течение этого времени Рону приходилось постоянно корректировать различные параметры, чтобы гарантировать, что активность факторов родословной не будет потеряна из-за чрезмерной обработки.
Когда последняя капля чистой эссенции родословной элемента ветра была отделена, воздух в лаборатории, казалось, стал ещё свежее.
"Далее — самая важная стадия слияния."
Рон глубоко вдохнул и осторожно ввёл обработанную эссенцию родословной в бассейн Делл. Бледно-фиолетовая жидкость медленно распространялась в воде, образуя красивые спиральные узоры. Делл, казалось, почувствовала это изменение, во сне она нежно покачивала хвостом, и серебристые чешуйки начали излучать слабое свечение. По мере проникновения эссенции родословной, на поверхности её тела появились бледные синие узоры. Это был признак пробуждения родства с элементом ветра.
"Выглядит очень успешно," — Айлан наблюдала за всем этим, в её голосе звучало облегчение: "Её энергетические колебания стали более гармоничными, силы элемента воды и элемента ветра идеально сливаются."
Рон кивнул, но по-прежнему сохранял высокую бдительность. Успех или неудача модификации родословной часто определялись в самый последний момент. Любая незначительная реакция отторжения могла свести все усилия на нет.
К счастью, адаптивность Делл превзошла ожидания. После нескольких часов наблюдения все её жизненные показатели оставались в норме, и новые черты родословной постепенно сливались с её первоначальной структурой.
"Успешно."
Рон вздохнул с облегчением. "Когда она завершит свою трансформацию и проснётся, она должна будет овладеть достаточной способностью управлять элементом ветра."
Он удовлетворённо записал все данные эксперимента, поражённый способностью "Чернил" к анализу родословных. С этим идеальным помощником его исследования модификации родословной выйдут на совершенно новый уровень.
Успех модификации родословной напомнил Рону о другой проблеме, с которой он в настоящее время сталкивался — дальнейшей разработке родословной Химеры.
По мере углубления практики «Дыхания Солнечной Короны», родословная Алой Виверны, относящаяся к уровню золотого кольца, уже начала казаться недостаточной. В финальной практике дыхательной техники ему требовалась поддержка родословной более высокого уровня.
"Рыцарь-Владыка..."