Глава 183. Свойство Медитации
«После прочтения письма ты можешь оставить его. Оно самоуничтожится. Кроме того, финальный этап медитации я также запечатала. Сейчас не время для его просмотра».
Рон смотрел на письмо, мерцающее слабым серебристым светом, и глубоко задумался. Содержание письма казалось простым, но оно вызвало в его сердце бесчисленные вопросы.
«Госпожа Эллен собирается покинуть Лес Чёрного Тумана?»
С тех пор как он ступил в это окутанное туманом таинственное место, госпожа Эллен всегда казалась неотъемлемой частью той аптеки. Они были тесно связаны, неразделимы. Та тусклая лавка, наполненная ароматом трав, была словно продолжением тела старухи, а она сама — душой лавки.
«С тех пор как я пришёл в Лес Чёрного Тумана, никто, кажется, не упоминал о том, чтобы она покидала лавку…»
Рон нахмурился, обдумывая различные возможности. Школа очень строго контролировала действия волшебников, особенно таких особых существ, как госпожа Эллен.
Очевидно, каждый её шаг, скорее всего, находился под каким-то тайным наблюдением.
«Именно поэтому нужно было использовать такое высокосекретное средство, как магический запечатанный конверт, чтобы передать такую простую информацию?»
Рон слегка постучал по столу: «Очевидно, у госпожи есть свои планы, и она не хочет, чтобы высшее руководство школы о них знало».
А то, что госпожа Эллен и Магнус оба намекали, что они пришли в Лес Чёрного Тумана «на пенсию» после поражения в борьбе, заставило его внутренние тревожные звоночки зазвенеть ещё громче.
Он тут же решил попросить Андре посмотреть поблизости от аптеки: либо лавка закрыта, либо она всё ещё работает, но под «маскировкой».
Как только письмо выпало из его руки, оно тут же без огня загорелось…
Рон слегка нахмурился, осторожно уничтожив пепел письма. Затем он перевёл взгляд на чёрную герметичную коробку, излучающую слабые энергетические колебания — финальный этап «Шёпота Пожирателя Звёзд» был спрятан внутри.
Сейчас ещё не время… Он не будет таким глупцом, который бросится в огонь только ради удовлетворения любопытства.
«Практика второго этапа уже принесла достаточно проблем…» — Рон про себя пробормотал, вспоминая недавние медитации. По сравнению с базовым этапом, медитация второго этапа была совершенно иным уровнем опыта.
Этот «Шёпот», исходящий из глубин звёздного неба, становился всё чётче и продолжительнее, словно невидимое щупальце, постоянно разрывающее его ментальное тело, мешая его ментальной концентрации. Первые несколько дней практики были почти пыткой.
Рон не мог поддерживать непрерывную медитацию даже в течение десяти минут. Боль, похожая на разрыв разума, заставляла его неоднократно прерывать её, а затем повторять цикл после короткого отдыха. Каждый раз, выходя из состояния медитации, он обнаруживал, что весь в поту, с учащённым дыханием, словно только что проснулся от кошмара.
«Эти шёпоты…» — он погрузился в болезненные воспоминания: «Словно бесчисленные крошечные иглы одновременно вонзаются в разум со всех сторон».
И это было после того, как он адаптировался к шёпоту после битвы с монстром-щупальцем в сознании. Иначе его состояние было бы ещё хуже. Этот опыт заставил его ещё больше понять, почему госпожа Эллен так серьёзно предупреждала его о том, что «Шёпот Пожирателя Звёзд» отличается от всех других методов медитации.
Но внезапное озарение изменило всё. В тот день ему вдруг пришло в голову: раз уж его «Мелодия Эрозии» исходит от шёпота звёздного монстра, а шёпоты могут взаимно нейтрализоваться…
Тогда, возможно ли, что он сможет использовать мелодию «Мелодии Эрозии», чтобы противостоять вмешательству шёпотов во время медитации?
И на самом деле, как он и ожидал, когда он во время медитации вспоминал мелодию «Мелодии Эрозии», те шёпоты, которые постоянно мешали его медитации, вдруг перестали так сильно ранить его ментальное тело.
Это было похоже на то, как две волны взаимно нейтрализуются, или, скорее, «Мелодия Эрозии» создала своего рода «ментальный барьер», блокирующий эти вторгающиеся шёпоты.
Рон открыл музыкальный блокнот на экспериментальном столе, в котором были подробно записаны параметры и эффекты каждой попытки: «Первая часть ре минор, в сочетании с достаточной интенсивностью ментальных колебаний, может создать первый уровень помех; Ми мажор с техникой вибрато, создающий резонансный эффект слога «зи»;
Особая комбинация аппликатуры, имитирующая слог «клу», завершая конечную структуру…»
Эти точные технические детали были ценным опытом, который он приобрёл благодаря бесчисленным попыткам и неудачам. Иногда, чтобы настроить точную частоту одной ноты, ему приходилось проводить эксперименты в течение десятков часов подряд.
И каждый успешный прорыв приносил ему невыразимое чувство удовлетворения, словно он снимал один за другим слои таинственной завесы, постепенно приближаясь к какой-то великой истине.
[Вы освоили навык: Мелодия Эрозии (Начальный уровень)]
[Примечание: Этот навык тесно связан с «Шёпотом Пожирателя Звёзд» и Звуковой Дрожью.]
Освоение навыка — это был приятный сюрприз. Но истинная ценность медитации второго этапа была гораздо больше.
После повышения рейтинга, что дало ему более высокий уровень доступа, он смог найти в школьной библиотеке различные материалы об официальных волшебниках.
В разделе о медитации упоминалось, что когда практика достигает критической точки для прорыва до официального волшебника, некоторые методы медитации уровня драгоценного камня и выше могут давать практикующему уникальные, присущие только ему свойства.
Это свойство будет интегрироваться с личной системой заклинаний, придавая заклинаниям уникальный эффект, отличающий их от обычных способов произнесения заклинаний.
Как и каждый официальный волшебник обладает своим фирменным личным заклинанием, «Свойство Медитации» — это основное преимущество, которое могут дать только методы медитации уровня драгоценного камня и выше.
«Это ключевой шаг от старшего ученика к официальному волшебнику…»
Рон просчитывал в уме: «Полностью индивидуализированное свойство заклинаний может открыть для меня совершенно новое направление исследований».
Но вместе с этим пришло и беспокойство по поводу растущего ментального загрязнения. По мере увеличения глубины медитации скорость накопления ментального загрязнения также ускорялась. Хотя функция сброса Карманных часов Хранителя Времени всё ещё эффективно очищала это загрязнение, Рон чутко осознавал, что по мере приближения к критической точке старшего ученика полагаться исключительно на Карманные часы определённо будет недостаточно.
«Способность сброса Карманных часов, хотя и мощна, но имеет свои пределы».
Рон нахмурился, размышляя:
«Как только ментальная сила достигнет уровня, близкого к официальному волшебнику, сложность и интенсивность загрязнения также соответственно возрастут. Смогут ли Карманные часы полностью справиться с этим тогда, ещё неизвестно».
Эта проблема ещё больше укрепила его решимость ускорить реализацию «Концепции Плавильни».
«Нужно найти более полное решение до достижения критической точки», — Рон планировал в уме:
«По возвращении из Алтаря Родословной немедленно начать попытки смены профессии Охотника на Демонов и Мечника-Волшебника, затем сосредоточиться на продвижении до официального волшебника, и, наконец, использовать активный магический меч в качестве «плавильни», чтобы фундаментально решить проблему загрязнения».
Этот план был взаимосвязан, шаг за шагом, и каждый этап был крайне важен.
«Многопрофессиональное слияние, взаимное усиление…»
Однако сейчас у него была ещё одна задача — помочь пантере Трейси с модификацией родословной. В конце концов, он обещал ей, и это также могло послужить практической проверкой его способностей модификатора родословной.
Рон привёл в порядок все необходимые инструменты и материалы. В его сознании уже был разработан подробный план модификации родословной. Исследование свойств ядовитых желёз скорпиона-льва уже было достаточно полным. Ключ заключался в том, как идеально интегрировать эти свойства в уже существующую родословную пантеры, избегая возможных реакций отторжения.
«Каждый шаг должен быть точным до миллиметра…» — он просматривал свои записи по исследованию ядовитых желёз:
«Малейшее отклонение может вызвать непредсказуемый конфликт родословных».
В ночной лаборатории остался только он один, а вокруг тихо работали сложные приборы. Лунный свет проникал через окно, отбрасывая серебристые пятна на пол.
Рон вздохнул, временно отложил все мысли и сосредоточился на самой насущной работе.
«Двигаться вперёд планомерно, шаг за шагом».
Он в конце концов напутствовал себя: «Даже самые сложные головоломки состоят из множества мелких частей».
Ранним утром следующего дня Рон, взяв тщательно подготовленные инструменты и материалы для модификации родословной, отправился к жилищу Трейси, как и договорился.
По пути он снова просматривал предстоящий сложный процесс. Модификация родословной — это точная работа. Как только она начнётся, её нужно будет выполнять непрерывно. Любая ошибка на полпути может привести к катастрофическим последствиям.
Ветер шелестел тёмно-синими опавшими листьями на ветвях деревьев в Лесу Чёрного Тумана, создавая странный шуршащий звук. Следуя адресу, указанному Трейси, он пришёл к небольшой вилле в восточной части школы.
Это двухэтажное каменное здание выглядело скромно и старинно. По стенам вилась светящаяся лиана, которая в утреннем свете очерчивала контуры здания. Всё здание было окутано почти невидимым энергетическим барьером, что было признаком продвинутого защитного магического круга.
Как только Рон приблизился к двери, невидимое щупальце ментальной силы, словно радар, просканировало всё его тело, тщательно проверяя его личность. Точность и сила этого ментального зондирования явно превосходили уровень старшего ученика.
Дверь автоматически открылась. Трейси уже ждала в прихожей. На ней не было мантии ученика, а была простая светло-зелёная домашняя одежда. Её и без того красивое лицо выглядело ещё более юным и сияющим.
«Спасибо, что пришел».
Девушка мягко сказала, на её лице играла вежливая, но не лишённая любезности улыбка:
«Наставница занимается кое-какими делами, она подойдёт позже. Лиюэ уже ждёт в подготовительной комнате».
Рон кивнул, следуя за Трейси по элегантно обставленному коридору, и втайне наблюдал за окружающей обстановкой. Чувствительность к окружающей среде стала его инстинктивной реакцией.
Вдоль коридора были выставлены различные необычные коллекции: запечатанные в кристаллах образцы, фрагменты каменных плит с древними рунами, жидкие существа, парящие в специальных контейнерах и постоянно меняющие форму…
Каждый предмет выдавал глубокий интерес хозяина к мистике.
«В основном это коллекции наставницы за многие годы», — Трейси, проследив за взглядом Рона, объяснила, в её тоне прозвучал едва заметный хвастливый оттенок:
«Она часто берёт меня с собой, чтобы изучать свойства этих сверхъестественных существ. Вот, это тебя, наверное, заинтересует».
Она остановилась перед особой стеклянной витриной. В витрине находилось хорошо сохранившееся маленькое существо, по форме находящееся между бабочкой и медузой. На его тонких, как крылья цикады, перепончатых крыльях были сложные светящиеся узоры.
«Звёздная Безднская Мотылёк. Говорят, они живут только в определённых областях четвёртого слоя Бездны — «Искажённых Джунглях»».
Трейси объяснила, в её голосе прозвучало увлечение таинственными знаниями: «Наставница Коринна говорит, что они могут перемещаться между разными слоями Бездны, не подвергаясь проклятию. Это одно из немногих существ, обладающих такой способностью».
Рон внешне оставался бесстрастным, но в его сердце уже поднялась волна. Если это существо действительно, как сказала Трейси, обладает врождённой способностью сопротивляться проклятию Бездны, то ценность исследования его родословной намного превосходит обычные образцы. Оно может даже стать ключом к разгадке тайны адаптации Бездны.
«Очень редкий образец», — он оценил, в его голосе прозвучал интерес:
«Если будет возможность изучить его структуру родословной, возможно, удастся получить важные данные об адаптации к Бездне».
Трейси с улыбкой кивнула, но ничего не ответила. Неизвестно, не поняла ли она его намёк, или не захотела развивать эту тему.
Затем они спустились в просторный подвал. Внутри было мягкое освещение. В центре стоял специальный стол из белого нефрита, на его поверхности и вокруг были вырезаны сложные руны. На полках вдоль стен стояли различные точные инструменты и зелья: от простейших экстракторов до продвинутых стабилизаторов энергии, всё было в наличии, явно это была профессиональная лаборатория для исследования родословных.
Лиюэ уже ждала у каменного стола. В отличие от её обычного молчаливого вида, сейчас она была немного напряжена, её пальцы бессознательно поглаживали рукав. Увидев входящего Рона, она слегка опустила голову в знак приветствия, в её глазах мелькнула противоречивая эмоция — предвкушение и бдительность.
«Благодарю вас, господин, за вашу помощь», — тихо сказала она, её голос был спокойным и низким.
Рон кивнул, быстро приспосабливаясь к обстановке и оценивая доступные ресурсы: «Трейси уже рассказала мне кое-что, но мне нужно более подробно узнать о твоём состоянии родословной и о том, как именно ты контактировала с ядом».
Его взгляд осмотрел эту хорошо оборудованную лабораторию, и он про себя слегка восхитился. Качество и количество этого оборудования даже превосходили оснащение общественной лаборатории школы. Очевидно, Коринна предъявляла довольно строгие требования к условиям экспериментов.
Лиюэ кивнула, и по сигналу Трейси легла на каменный стол.
«В прошлый раз, когда я сражалась на арене, меня прямо задел ядовитый шип скорпиона-льва. Тогда я почувствовала кратковременную сильную боль и онемение, но вскоре всё пришло в норму».
Поскольку она лежала, когда говорила, голос пантеры звучал немного приглушённо.
Рон достал набор специальных тестовых инструментов и начал проводить полное сканирование родословной пантеры. Его ладонь зависла в нескольких сантиметрах над телом Лиюэ, и ментальная сила, словно тысячи крошечных зондов, проникла в её тело. Под воздействием двойных свойств «Сверхъестественная Идентификация» и «Отслеживание», структура её родословной постепенно прояснялась в его ментальном поле зрения.
«Интересно…» — Рон слегка нахмурился, обнаружив несколько неожиданных вещей.
Структура родословной Лиюэ была гораздо сложнее, чем у любого другого нелюдя, с которым он сталкивался ранее.
Самый поверхностный слой — это характерная родословная пантеры, являющаяся основой её расы;
Но в более глубоких слоях скрывалась более древняя и мощная родословная, скрытая под слоями печатей. Лишь в некоторых узлах проступали слабые колебания.
Эта модель энергетических колебаний родословной была чрезвычайно уникальной. Она обладала не только дикой взрывной силой хищного зверя, но и необъяснимой благородной аурой. Это, должно быть, была так называемая королевская родословная.
Что ещё более важно, в области контакта с ядом скорпиона-льва эта скрытая родословная, казалось, начала слабо пробуждаться, формируя начальную адаптивную реакцию.
«Причина, по которой твоя предыдущая попытка объединить ядовитую железу не удалась, теперь мне ясна».
Рон продолжал проверять и одновременно анализировать:
«Эта скрытая родословная обладает чрезвычайно сильной отталкивающей способностью и автоматически будет сопротивляться проникновению чужеродных родословных. Она не отвергает сам яд, а отвергает любые «нечистые» чужеродные родословные».
Рон достал из ящика несколько специальных реагентов, смешал их в небольшом тигле в точных пропорциях, а затем капнул одну каплю крови Лиюэ. Жидкость тут же отреагировала, став тёмно-пурпурной и излучая слабое свечение.
Затем он провёл ещё несколько более тонких тестов, пытаясь определить точный тип этой скрытой родословной и возможность её активации.
«У меня есть скорректированный план», — Рон подумал немного и сказал:
«Вместо того чтобы пытаться насильственно вводить новые свойства родословной, лучше сначала временно подавить часть этой скрытой родословной. Тогда будет намного легче интегрировать способности яда».
Трейси опешила: «Это полностью превосходит мои ожидания! Спасибо за помощь, я постараюсь предоставить удовлетворительное вознаграждение».
Рон кивнул, достал из ящика несколько уже обработанных образцов ядовитых желёз скорпиона-льва. Благодаря его особой технологии очистки, эти ядовитые железы были лишены большинства примесей, сохраняя только основные компоненты и свойства яда.
Он осторожно поместил образцы в чашку Петри и начал изучать, как интегрировать их со свойствами скрытой родословной Лиюэ.
«Твоя когтистая область наиболее часто контактирует с ядом и наименее вероятно вызовет инстинктивную реакцию родословной».
Рон сказал пантере, изо всех сил стараясь вселить в неё уверенность, чтобы немного уменьшить отторжение: «Я попытаюсь имплантировать ядовитую железу именно в эту область когтей, одновременно пытаясь расширить их способность к выдвижению».
Завершив подготовительную работу, Рон достал небольшой флакон с направляющим зельем:
«Лиюэ, тебе нужно сначала выпить это. Оно временно снизит отталкивающую способность твоей родословной, создавая условия для последующей операции».
Пантера кивнула, взяла зелье и выпила залпом. Через несколько секунд её тело начало слабо светиться, а узоры на коже стали чётче.
«Начинаем», — Рон глубоко вдохнул и сосредоточил ментальную силу на руках Лиюэ. Его ментальная сила, следуя определённому пути, проникла внутрь, ища узлы скрытой родословной.
Лиюэ издала низкий рык, её голос был уже не человеческим, а больше походил на рёв древнего зверя. Её глаза полностью стали золотистыми, зрачки сузились до тонких вертикальных линий. Всё её тело напряглось, словно готовое в любой момент прыгнуть в атаку.
«Спокойно, Лиюэ! Я здесь».
Трейси сделала шаг вперёд, её голос был твёрдым и нежным: «Сосредоточься, почувствуй эту силу, но не позволяй ей контролировать себя».
Под успокаивающим действием Трейси эмоции Лиюэ постепенно стабилизировались. Рон воспользовался моментом, чтобы направить активированные энергии дальше, ведя их по заранее заданному пути.
«Первый этап завершён».
Примерно через десять минут Рон наконец вздохнул с облегчением:
«Контроль над скрытой родословной временно подавлен. Теперь мы можем перейти ко второму этапу — имплантации ядовитой железы».
Рон смешал экстракт ядовитой железы со специальным связующим веществом, образуя вязкую тёмно-пурпурную жидкость. Поначалу всё шло довольно гладко. Каждый мельчайший энергетический узел перестраивался под его контролем, словно огромная и сложная трёхмерная головоломка постепенно складывалась.
Ядовитая железа была принята родословной Лиюэ и начала сливаться с тканями её когтей. Однако, как только слияние достигло середины, внезапно произошла реакция отторжения.
Лиюэ болезненно стиснула зубы, на её теле начали появляться отёки и аномальные энергетические колебания.
«Реакция отторжения», — Рон тут же определил проблему: «Даже если скрытая родословная подавлена, чистота чужеродного вещества всё равно недостаточна».
Трейси выглядела обеспокоенной: «Будет ли опасно?»
«Риск контролируем», — Рон коротко ответил, уже начиная корректировать режим вывода своей ментальной силы: «Я буду постоянно следить за жизненными показателями. Если возникнут серьёзные отклонения, я немедленно остановлю процесс».
Его ментальная сила, подобно тысячам невидимых игл, проникала в родословную Лиюэ, разрушая отторгающие структуры, а затем собирая их заново по новой схеме. Каждый шаг должен был быть точным до микросекунд, любая малейшая ошибка могла привести к коллапсу всего процесса.
Этот процесс длился почти двадцать минут. Он был полностью сосредоточен. Пот на его лбу уже пропитал воротник. Наконец, когда последняя отторгнутая точка была успешно рекомбинирована, весь процесс слияния завершился.
«Получилось», — Рон отдёрнул ментальную силу, в его голосе прозвучала лёгкая усталость:
«Ядовитая железа полностью интегрирована в структуру когтей, и я заодно расширил функцию выдвижения когтей».