Глава 123. Поздняя гостья
«Дух окружает, магия собирается, структура стабилизируется…»
Ментальная сила собиралась на кончиках пальцев Рона, образуя сложную структуру. Это было основное упражнение третьего модуля курса «Контроль ментальной силы» — построение тройной стабильной модели и введение определённой магической последовательности внутрь модели.
В классе, более десятка других учеников также были полностью сосредоточены. Перед каждым из них висел хрустальный шар, внутри которого мерцали разноцветные огни, отражая ход их ментального построения. Наставник Эрик стоял впереди, его взгляд, как у ястреба, скользил по каждому ученику, в нём смешивались одобрение и строгость.
«Следите за стабильностью вашей структуры», — строго напомнил он: «Слишком сложный контур приведёт к утечке энергии, слишком простой не сможет вместить достаточно магии. Ключ в балансе».
В хрустальном шаре Рона постепенно формировалась трёхслойная вложенная геометрическая структура. Внешний слой представлял собой додекаэдр, средний — октаэдр, а ядро — идеальный шар. Различные уровни были соединены тонкими энергетическими мостиками, образуя гармоничное и единое целое. Эта трёхслойная структура называлась «Звёздная модель» — это была продвинутая версия базового построения заклинаний, и её сложность резко возросла.
Но для Рона, который уже владел «Созданием Заклинаний (опытный)», это испытание было не слишком большим. После стабилизации структуры внутри хрустального шара Рон приступил ко второму этапу — вливанию магии. Это требовало больше контроля, чем само построение; малейшая ошибка могла привести к разрушению всей модели.
Он глубоко вдохнул, мобилизовал магию внутри своего тела и позволил ей медленно вливаться в модель по заранее заданному пути. Магия, подобно тонкому ручейку, просачивалась в каждый слой структуры, от внешнего к внутреннему, и в конце концов собиралась в яркий звёздный свет в центральном шаре.
«Очень хорошо, Рон», — Эрик остановился рядом с ним и удовлетворённо кивнул: «Твоя структурная стабильность и контроль над магией достигли довольно высокого уровня».
«Спасибо за наставление, старший Эрик», — скромно ответил Рон.
«На следующей неделе мы перейдём к практике применения заклинаний в более сложных условиях, например, к построению моделей в поле ментального вмешательства», — напомнил Эрик: «Надеюсь, ты сможешь поддерживать этот уровень».
Пока он шёл к следующему ученику, Рон слегка вздохнул с облегчением. С первого дня, как он стал средним учеником, он полностью погрузился в обучение третьего модуля. В то же время курсы алхимии и сродства с элементами также неуклонно продвигались вперёд. Особенно в алхимии, под особым руководством наставника Томпсона, его прогресс был необычайно быстрым.
После окончания урока Рон не сразу ушёл, а продолжил некоторое время практиковать различные формы Звёздной модели. Это была его привычка — дополнительная практика после занятий, чтобы глубже освоить материал. Когда в классе остался только он один, Эрик вернулся, чтобы собрать учебные пособия. Увидев, что он всё ещё усердно занимается, тот слегка улыбнулся.
«Скорость твоего прогресса впечатляет, Рон», — сказал Эрик, подойдя: «Всего за две недели ты освоил основные положения третьего модуля».
Рон убрал хрустальный шар и почтительно ответил: «Всё это благодаря вашим усердным наставлениям».
Эрик покачал головой: «Не стоит быть слишком скромным, твой талант и усердие — главные причины. Мы с Лией обсуждали, что если ты сможешь поддерживать такой темп, то в следующем месяце ты сможешь получить квалификацию для продвинутых курсов».
Глаза Рона загорелись: «Продвинутые курсы?»
«Да», — объяснил Эрик: «Содержание курсов будет глубже, и их будет преподавать наш наставник лично».
«Это будет огромная честь», — искренне сказал Рон.
«Кстати, я слышал, что ты в последнее время также хорошо проявил себя на курсах алхимии и сродства с элементами?» — спросил Эрик.
«Просто поддерживаю стабильный прогресс», — скромно сказал Рон: «Наставник Томпсон и наставница Лейла дали много советов».
Эрик слегка улыбнулся: «Многостороннее развитие — это неплохо, если только ты сможешь поддерживать баланс во всех аспектах. Путь волшебника многогранен, и главное — найти свой собственный путь».
Покидая класс, Рон уже имел чёткий план: выложиться по полной, чтобы получить квалификацию для продвинутых курсов в течение месяца. Это откроет для него двери к более высоким знаниям.
________________________________________
Возвращение в мастерскую
Вечером, вернувшись в мастерскую, Рон обнаружил, что Айлан сосредоточенно что-то записывает за столом.
«Добро пожаловать домой, хозяин», — Айлан подняла голову, приветствуя его на листке, и в её зелёных глазах светилась мудрость.
«Что ты делаешь?» — Рон подошёл и спросил.
«По указанию хозяина, я веду ежемесячную отчётность», — ответила Айлан, демонстрируя свои аккуратные записи:
«Доход за прошлую неделю составил сто семьдесят три магических осколка, расходы — восемьдесят шесть, чистая прибыль — восемьдесят семь. Плюс все предыдущие доходы, наш общий капитал сейчас составляет четыреста магических осколков».
Рон кивнул, довольный работой Айлан. В последнее время он начал обучать Айлан основам бухгалтерского учёта и управления материалами. Это не только облегчило его собственное бремя, но и позволило способностям Айлан развиваться дальше.
«Отлично, Айлан», — Рон улыбнулся: «Завтра нам нужно будет закупить новую партию материалов. Ты можешь подготовить список?»
«Уже готово, хозяин», — Айлан быстро показала другой листок бумаги, на котором были подробно перечислены различные алхимические материалы и ингредиенты, а также указаны предполагаемые цены и приоритеты.
Рон взял список и внимательно изучил его, впечатлённый тщательностью работы Айлан.
«Когда моя способность к репликации родословной станет более совершенной, я попытаюсь помочь тебе активировать больше древних родословных».
Он пообещал: «Я верю, что в тебе скрывается необычайный потенциал, Айлан».
В глазах древесного духа мелькнули благодарность и предвкушение. Чувствуя её ожидающий взгляд, он ощутил лёгкое чувство вины, словно его обещание было просто морковкой, висящей перед ней.
Собрание зельеваров
Неделю спустя Рон стоял перед входом в изысканный конференц-зал под названием «Кедровый Зал», держа в руке приглашение. Его настроение было слегка напряжённым. Это было его первое участие в таком официальном собрании зельеваров. Участниками были зельевары с определённым статусом в школе, включая нескольких наставников.
Глубоко вдохнув, он поправил одежду, убедившись, что его значки профессионального зельевара и среднего ученика хорошо видны. Затем Рон толкнул дубовую дверь, украшенную сложной резьбой.
Интерьер был элегантным, но величественным. Светло-зелёные обои были украшены изящными растительными узорами. На потолке висело несколько магических кристаллических ламп, излучающих мягкий свет.
В центре зала стояли несколько длинных столов, на которых были выставлены различные флаконы и банки — это были образцы зелий и рецепты, принесённые участниками. Вокруг располагались удобные кресла и небольшие журнальные столики, чтобы участникам было удобно общаться.
В зале уже было более десятка зельеваров, оживлённо беседующих. Атмосфера была расслабленной, но очень академической. Едва Рон вошёл в зал, как Магнус заметил его и с улыбкой подошёл.
«Ах, Рон! Ты пришёл», — старый зельевар радушно поприветствовал: «Иди, я познакомлю тебя с несколькими коллегами».
Он подвёл Рона к нескольким зельеварам с выдающейся аурой и представил его кратко, но достойно.
«Это Эдриан, он специализируется на лечебных зельях; Это София, у неё уникальные исследования в области зелий, усиливающих ментальную силу;
А это Уильям, мастер сочетания алхимии и зельеварения».
Рон вежливо поздоровался с каждым зельеваром, про себя отмечая их специализацию и особенности. Это были потенциальные источники знаний и партнёры.
«Господа, это Рон, молодой гений, о котором я говорил ранее», — Магнус с улыбкой сказал: «Он недавно стал профессиональным зельеваром, но уже проявил необычайный талант, особенно в улучшении зелий».
Взгляды нескольких опытных зельеваров тут же стали более внимательными, в них читались восхищение и лёгкое оценивание.
«Молодой человек, я слышал, у вас есть особый талант «Резонанс тела с Зельем»?» — спросил Эдриан, в его глазах читалось академическое любопытство. Очевидно, новости уже распространились.
Рон умеренно скромничал: «Да, моё восприятие компонентов зелий, кажется, острее, чем у обычных людей. Это даёт мне некоторое преимущество в улучшении зелий».
Он тщательно подбирал слова, не слишком преувеличивая свои способности, но демонстрируя достаточную уверенность.
София кивнула, задумчиво: «Такой талант действительно редок. Я читала о нём в древних текстах. Говорят, что зельевары, обладающие способностью «Резонанс теля с Зельем», часто достигают замечательных результатов за очень короткое время».
Рон слегка улыбнулся: «Преувеличиваете, мне ещё далеко до совершенства. Надеюсь, я смогу многому научиться у вас, старшие».
«Кстати, какие работы вы принесли, чтобы поделиться с нами?» — с любопытством спросил Уильям.
Рон достал из своего изящного деревянного ящика несколько хрустальных флаконов и осторожно поставил их на демонстрационный стол:
«Это несколько недавно улучшенных мною рецептов, включая улучшенную версию Мази Серой Чешуи и «Янтарной Жидкости Мысли»».
Он кратко представил особенности и инновации каждого зелья, его тон был спокойным, но полным уверенности. Несколько опытных зельеваров подошли ближе, проявив большой интерес к этим зельям. Особенно «Янтарная Жидкость Мысли», её уникальный дизайн рецепта и эффект вызвали широкое обсуждение.
«Структура этого рецепта очень креативна», — восхищённо сказала София, внимательно изучая предоставленный Роном чертёж рецепта: «Как вы додумались объединить лунный цветок и серебряную звезду, два, казалось бы, противоречивых материала?»
Рон объяснил свою идею: как с помощью особых методов обработки нейтрализовать их взаимное отторжение, сохраняя при этом полезные свойства каждого.
«Интересно, очень интересно!» — взволнованно сказал Уильям: «Этот образ мышления очень близок к некоторым принципам алхимии. Молодой человек, вы изучали алхимию?»
«В последнее время я действительно изучаю основы», — признался Рон: «Я считаю, что зельеварение и алхимия имеют много общего, и их можно использовать для взаимного обогащения».
«Совершенно верно!» — Уильям с энтузиазмом похлопал его по плечу:
«Я один из тех, кто идёт по этому пути. Если вам интересно, вы можете прийти в мою мастерскую для обмена опытом. Перекрёстные исследования в различных дисциплинах часто приводят к неожиданным прорывам».
Это было именно то, что Рон хотел услышать, и он искренне выразил свою благодарность и предвкушение. По мере углубления общения Рон не только делился своим опытом, но и получал много ценных советов и информации. Несколько опытных зельеваров были очень довольны выступлением этого молодого ученика и выразили желание продолжить общение в будущем.
Когда собрание было на середине, Магнус нашёл возможность поговорить наедине.
«Рон, твоё выступление было превосходным», — одобрительно сказал старый зельевар: «Особенно твоя скромность и энтузиазм в учёбе произвели на всех очень хорошее впечатление».
«Благодарю вас за наставление и представление, мастер Магнус», — искренне сказал Рон: «Это собрание принесло мне богатый урожай».
Магнус кивнул, затем понизил голос: «У меня для тебя хорошие новости. Коринна недавно упомянула о тебе, её очень интересует твой прогресс».
Сердце Рона ёкнуло. Коринна была той самой могущественной волшебницей, которая когда-то привела его из королевства в Лес Чёрного Тумана, а также наставницей Трейси.
«Что она сказала?» — осторожно спросил Рон.
«Её, кажется, очень интересует твой особый талант и быстрый рост», — многозначительно сказал Магнус:
«На ежеквартальном собрании последовательности кандидатов в волшебники она, возможно, будет наблюдать за тобой более внимательно. Это редкая возможность — быть замеченным официальным волшебником».
Рон почувствовал некоторое напряжение. Внимание Коринны, несомненно, было обоюдоострым мечом — одновременно возможностью и опасностью.
«Спасибо за предупреждение, я подготовлюсь».
Магнус похлопал его по плечу, в его глазах читалось одобрение:
«Не стоит слишком нервничать. Будь собой, покажи свои способности и потенциал. Волшебники ценят настоящий талант, а не искусственное представление».
Когда собрание закончилось, Рон обменялся рецептами и опытом с несколькими зельеварами, получив богатый урожай. По дороге обратно в мастерскую его мысли уже витали вокруг предстоящего ежеквартального собрания последовательности кандидатов в волшебники.
Утреннее обучение и запоздавший гость
Едва первый луч утреннего солнца пробился сквозь вечный туман Леса Чёрного Тумана, Рон уже сидел, скрестив ноги, в медитационной комнате, погружённый в глубокую медитацию «Шёпота Пожирателя Звёзд». С тех пор как активация родословной прошла успешно, повышенное телосложения сделало поток его ментальной силы более плавным, а глубина медитации, соответственно, возросла.
Звёздное небо в его ментальном мире становилось всё чётче. Звёздный свет мерцал, казалось, его можно было коснуться рукой. По сравнению с предыдущим, скорость накопления ментального загрязнения, хотя и не замедлилась, но повышение телосложения увеличило его предел сопротивления.
Как раз когда Рон перемещался по звёздной карте, в его восприятие вошла слабая волна. Это были не обычные помехи, а особая частота касания лиан земли — предупреждение Айлан.
Рон тихо выдохнул, медленно вернул рассеявшееся сознание и открыл глаза.
«Хозяин, к вам пришли гости», — лианы Айлан тихо покачивались за дверью, и на листе для письма появились аккуратные слова.
«Кто?» — Рон был слегка озадачен, обычно в это время редко кто приходил.
«Это прекрасная каштановолосая девушка, а за ней пантера…»
Листья Айлан слегка дрожали, похоже, она тоже была довольно заинтересована в этой посетительнице.
Рон приподнял бровь, и на его губах появилась лёгкая, едва заметная улыбка. Каштановолосая девушка, которую он знал, была только Трейси. С момента создания мастерской, несмотря на распространяющиеся слухи, она ни разу не приходила, и теперь она явилась лишь месяц спустя.
«Попроси её подождать в гостиной, я скоро подойду», — Рон встал, поправляя мантию и смахивая несуществующую пыль с манжет.
Айлан кивнула и ушла, её лианы описали в воздухе изящную дугу.
Рон встал перед зеркалом, внимательно осматривая себя. Изменения после активации родословной, хотя и были незаметными, при внимательном рассмотрении всё же можно было заметить некоторые особенности: его зрачки слегка менялись при свете, а кожа стала более упругой и сияющей, чем раньше.
Эти детали обычным людям было трудно заметить, но для среднего ученика, вероятно, это было видно с первого взгляда.
«Интересно, какова её цель визита», — про себя подумал Рон: «И почему она выбрала именно это время».