Глава 109. Преображение Айлан. Лесная нимфа
Рон сосредоточенно смотрел на котёл перед собой, осторожно контролируя огонь. Приготовление Эссенции Солнечного Пламени было гораздо строже, чем обычного зелья крови и ци. Помимо особых материалов, каждый шаг в процессе приготовления требовал абсолютной точности.
«Количество порошка красного фосфора должно быть в два раза больше, чем в обычном зелье крови и ци, но его нужно добавлять тремя частями, с интервалом в двенадцать вдохов…»
Рон тихо повторял ключевые моменты рецепта. Даже обладая профессиональными навыками и опытом зельевара, приготовление этого продвинутого зелья оставалось сложной задачей. Жидкость в котле меняла цвет с добавлением каждого ингредиента: от бледно-жёлтого до оранжево-красного, а затем до тёмно-красного с лёгким золотистым мерцанием, словно расплавленный металл.
«Обычное зелье крови и ци может только улучшить кровообращение и повысить мышечную активность, но Эссенция Солнечного Пламени делает гораздо больше…»
Он осторожно помешивал жидкость, вспоминая пометки Магнуса рядом с рецептом:
«Уникальность Эссенции Солнечного Пламени заключается в её способности активировать «положительную энергию» в теле, обеспечивая дополнительную поддержку тем, кто практикует техники положительной стихии. Этого обычное зелье крови и ци не может достичь».
Айлан стояла* рядом, её лианы слегка потянулись, осторожно протягивая маленький флакон, наполненный звёздным огненным костным мозгом.
«Спасибо, Айлан», — Рон взял флакон, улыбаясь в знак благодарности. Он открыл крышку, позволяя мерцающей алой жидкости медленно капать в котёл. Каждая капля, соприкасаясь с жидкостью, издавала тихий шипящий звук, выпуская небольшой золотистый пар.
«Порошок звёздного огненного камня — это материал, который не используется в обычных зельях крови и ци, он может направлять энергию на преобразование в положительную», — лианы Айлан сплели в воздухе несколько слов: «Нужно увеличить огонь?»
Рон внимательно осмотрел состояние жидкости и слегка покачал головой:
«Нет, нынешняя температура в самый раз. Слишком высокая повредит активность солнечной орхидеи, а слишком низкая не позволит полностью растворить порошок звёздного огненного камня».
Хотя он полностью следовал рецепту Магнуса, Рон всё же привнёс в детали своё собственное понимание. Например, способ нарезки корня солнечной орхидеи: он не использовал традиционный поперечный срез, а выбрал наклонный, что позволяло лучше сохранить положительную энергию.
Кроме того, он использовал особую технику помешивания жидкости, когда капал порошок звёздного огненного камня. Хотя это не было указано в рецепте, как профессиональный зельевар, он понимал, что это небольшое изменение может сделать распределение положительной энергии более равномерным.
«Последний шаг…» — Рон глубоко вдохнул и взял порошок из сердца вулканической ящерицы.
В тот момент, когда порошок сердца коснулся жидкости, вся жидкость в котле внезапно закипела, издавая пугающее шипение, а золотое свечение стало ещё ярче. Рон не паниковал, а поддерживал равномерный ритм приготовления. Его правая рука постоянно помешивала, а левая рука определённым жестом направляла поток энергии. Это также было его собственным улучшением, никогда не записанным в рецепт.
Через несколько минут кипение постепенно утихло, жидкость стабилизировалась, и в итоге получилась потрясающая струящаяся золотая жидкость, сияющая, как жидкий солнечный свет.
[Сработал особый эффект профессии Зельевара!]
[Приготовление «Эссенции Солнечного Пламени» успешно! Эффект слегка выше, чем у оригинального рецепта.]
[Опыт Создания Зелий +2]
«Получилось!» — Рон радостно смотрел на этот флакон идеальной Эссенции Солнечного Пламени, его сердце переполняло чувство удовлетворения. Он осторожно разлил зелье в несколько заранее подготовленных хрустальных флаконов. Каждый флакон излучал слабое золотистое свечение, словно содержал в себе кусочек солнечного света.
«Обычное зелье крови и ци сохраняет свои свойства максимум около десяти дней, но эта Эссенция Солнечного Пламени останется активной не менее месяца. Однако всё равно нужно будет проверять её состояние время от времени».
Рон объяснил это Айлан, стоящей рядом, одновременно приклеивая этикетки на каждый флакон. Затем он высыпал оставшиеся отходы зелья в специальную маленькую миску: «Айлан, эти отходы должны быть для тебя очень питательными, можешь их поглотить».
Древесный дух слегка кивнула, её корни потянулись к куче отходов зелья, излучающих слабое золотистое свечение. Это было не в первый раз. В последнее время Рон заметил, что Айлан, похоже, особенно любит поглощать оставшиеся отходы зелья, особенно те, которые содержат растительную эссенцию или остатки энергии.
Что ещё больше его удивило, так это то, что Айлан после поглощения этих отходов, казалось, начала претерпевать некие тонкие изменения. Сначала эти изменения были едва заметны — цвет лиан становился глубже, ветви — крепче, а корни распространялись дальше. Но постепенно изменения стали более очевидными.
Изначально бледно-зелёный цвет кожи стал более блестящим, а лианы — более гибкими и мощными. Тело Айлан начало медленно трансформироваться в человеческую форму. Часть её деревянного туловища, которая раньше была лишь грубым контуром, постепенно приобретала мягкие, женственные очертания. Её ветви больше не были просто растительными тканями, а начали формировать текстуру, похожую на волосы и одежду, а листья переплетались, словно изысканное зелёное платье.
Рон задумчиво смотрел, как Айлан поглощает отходы зелья.
Когда лианы касались отходов зелья, они слегка светились, словно происходило некое преобразование энергии. Магические колебания, исходящие от неё, также были намного сильнее, чем когда она только пришла. Она больше не была слабым, пассивным существом, а стала активной и ритмичной, словно безмолвная песня жизни.
«Возможно, это то, что Магнус имел в виду, уходя?»
Рон вспомнил слова старого зельевара: «Хорошо обращайся с ним, и он отплатит тебе ещё больше». Он вспомнил прочитанное в библиотеке о происхождении родословной древесных духов. По легенде, предки древесных духов произошли от «Лесных Нимф» божественной эры.
Это были сверхъестественные существа, обладающие божественностью. Их называли «Феями леса». Хотя их боевая мощь не была высокой, они обладали множеством невероятных талантов. Лесные Нимфы могли общаться с растениями, чувствовать пульсацию земли и даже предсказывать будущее, связанное с природой. В некоторых древних текстах Лесные Нимфы описывались как последовательницы Богини-Матери Земли, ответственные за поддержание равновесия и жизненной силы леса.
Если эти легенды правдивы, то изменения, происходящие с Айлан, возможно, были возвращением к форме её предков?
«Айлан, ты… как ты себя чувствуешь?» — Рон осторожно спросил.
Айлан подняла голову, и в её некогда спокойных глазах, казалось, появилось немного жизни. Лианы сплели буквы в воздухе: «Очень тепло, словно купаешься в солнечном свете».
Этот ответ был длиннее обычного и более эмоциональным. Рон слегка кивнул, ещё больше убедившись в своих догадках. Айлан переживала некую трансформацию, и энергия из отходов зелья была катализатором.
«Если эти отходы зелья могут дать такой эффект, то более подходящие активаторы родословной…»
Однако изменения в ней в последнее время также замедлились. Возможно, энергетическое стимулирование такого уровня, как отходы зелья, уже не оказывает на неё большого влияния. Если бы концентрация родословной древесного духа была достаточно высока, чтобы её можно было легко активировать, работорговец не позволил бы ему упустить такую большую выгоду.
Однако, по крайней мере, эта трансформация доказала, что у древесного духа есть глубокий потенциал родословной, который можно раскрыть…
Мысли Рона стремительно закрутились, и он уже начал строить планы. Завтра он планировал записаться на новые курсы в учебном центре. В конце концов, результаты работы одного человека, запертого в четырёх стенах, всегда ограничены, а систематическое обучение, предоставляемое школой, может помочь ему быстрее освоить новые знания.
«Практическая алхимия» и «Сродство с элементами» были двумя курсами, которые его больше всего интересовали.
Подумав об этом, Рон снова сосредоточился на работе перед собой. Сегодня ему ещё нужно было выполнить несколько заказов для клиентов, время не ждало.
________________________________________
Запись на курсы
Ранним утром следующего дня Рон заблаговременно прибыл в учебную зону школы. Архитектурный комплекс здесь был гораздо величественнее, чем в общежитии: возвышающиеся каменные башни и подвесные галереи, соединяющие различные здания, создавали впечатляющий вид.
Он держал в руках заранее составленный список курсов и направлялся к стойке регистрации. Центр учебной зоны представлял собой восьмиугольный зал. Солнечный свет проникал сквозь цветные витражи на потолке, образуя яркие лучи.
Когда Рон подошёл к зоне регистрации, он неожиданно увидел знакомую фигуру — Холта, который был частым гостем в лавке лекарственных трав ещё в его бытность подмастерья, а также одним из руководителей отряда правопорядка.
В этот момент он стоял у стойки регистрации «Продвинутой элементальной магии» и оплачивал магические осколки. Он был одет в стандартную тёмно-серую форму отряда правопорядка, а на поясе у него висел специальный значок, обозначающий его полномочия. От него исходила сдержанная, но мощная аура.
Заметив взгляд Рона, Холт обернулся. Его острые глаза слегка прищурились, затем в них мелькнуло удивление, а потом — признание.
«Зельевар Рон», — он сам подошёл, на его губах играла вежливая улыбка, голос был низким и ровным: «Слышал, ты недавно стал профессиональным зельеваром. Похоже, слухи не лгут».
«Господин Холт», — Рон вежливо ответил, слегка кивнув: «Давно не виделись».
Взгляд Холта на мгновение задержался на значке зельевара на груди Рона, затем он просканировал общие колебания его магической силы, словно проводя какую-то оценку.
«Теперь не стоит так меня называть», — тихо сказал Холт: «Ты уже профессиональный зельевар, и, насколько мне известно, лично мастер Магнус утвердил твою аттестацию. В системе школы наш статус равен».
Такое прямое изменение отношения удивило Рона, но он быстро осознал, что в таком месте, как Лес Чёрного Тумана, сила и способности являются ключевыми факторами, определяющими всё. Холт, очевидно, был чрезвычайно рациональным и прагматичным человеком.
«Хорошо, я хотел бы записаться на курсы «Практическая алхимия» и «Сродство с элементами»».
Рон поправил свои слова и сразу перешёл к делу: «Господин Холт знаком с этими курсами?»
«Какое совпадение, я только что закончил курс «Сродство с элементами»», — сказал Холт, добровольно поведя Рона к стойке регистрации, его тон был необычайно мягким:
«Если ты хочешь расширить свои знания, эти два курса действительно хороший выбор».
Они подошли к стойке регистрации «Практической алхимии». Дежурный ученик с усталым видом поднял голову.
«Имя, уровень доступа?» — механически спросил ученик.
«Рон Ральф, профессиональный зельевар». Рон протянул свой значок.
Отношение ученика тут же стало почтительным:
«Зельевар Рон, согласно правилам скидок, стоимость обучения «Практической алхимии» после скидки для вас составляет тридцать пять магических осколков за один месяц. У вас есть какие-либо особые требования?»
«Нет особых требований, спасибо», — ответил Рон, одновременно доставая заранее подготовленные магические осколки.
В этот момент Холт внезапно заговорил: «Запишите его в класс наставника Томпсона».
Ученик немного поколебался, взглянул на значок отряда правопорядка на груди Холта, затем кивнул: «Класс наставника Томпсона… Хорошо, я так и сделаю».
Когда они отошли, Рон с недоумением посмотрел на Холта: «Наставник Томпсон?»