Глава 108. Прорыв! Продвинутое свойство «Остриё Напоказ»
Дверь на другом конце арены медленно открылась, и из темноты вышел высокий, могучий силуэт. Это был почти трёхметровый воин-тигролюд, обнажённый по пояс, демонстрирующий свои покрытые шрамами мощные мускулы. Нижняя часть его тела была прикрыта лишь кожаной боевой юбкой, защищающей жизненно важные области.
Самым примечательным было его лицо — голова тигра на человеческом теле, обнажённые клыки, янтарные глаза, мерцающие холодным и свирепым светом. На нём почти не было доспехов, что являлось сверхъестественным свойством профессии [Мастер Оружия]: при лёгких доспехах или без них скорость передвижения и атаки увеличивались.
Тигролюд легко держал в руке гигантский меч почти человеческого роста, словно это была простая палка.
«Человек, ты выглядишь очень слабым», — голос Аксы был низким и грубым, с явной насмешкой: «Надеюсь, ты продержишься под моим мечом хотя бы три секунды».
Рон глубоко вздохнул, настраивая своё дыхание в ритм «Дыхания Солнечной Короны». Горячий поток внутри его тела ускорился, обеспечивая дополнительный бонус к его мышцам и скорости реакции.
«Бой начинается!» — объявил механический голос.
Почти в тот же момент, когда прозвучал голос, Акса двинулся. Его скорость была поразительной, почти невероятной для существа такого огромного размера. В мгновение ока он преодолел большую часть арены, его гигантский меч описал устрашающую дугу, направляясь прямо к поясу противника, словно намереваясь разрубить Рона пополам.
Рон едва успел поднять меч для блока, но огромная сила удара всё равно отбросила его прочь. Он несколько раз перевернулся на земле, прежде чем с трудом подняться на ноги. Рука сильно дрожала от удара, он едва мог удержать рукоять меча.
«Всего лишь такая сила? Жалкий слабак…» — Акса презрительно фыркнул, продолжая приближаться лёгкой походкой.
Рон отрегулировал дыхание, с трудом сдерживая боль в руке, и снова принял оборонительную стойку. Он понимал, что по силе он совершенно не ровня противнику, и мог полагаться только на технику и ловкость, чтобы найти прорыв.
Второй раунд атаки наступил быстро. Акса на этот раз использовал серию быстрых и точных колющих ударов, каждый из которых был направлен прямо в жизненно важные точки. Рон изо всех сил уклонялся и блокировал, но всё же несколько раз был ранен, и его тело быстро покрылось мелкими порезами.
«В твоей защите есть дыры, движения слишком медленные, а хват меча недостаточно надёжен», — Акса комментировал, атакуя, его тон был холодным и профессиональным: «Как воин, ты слишком далёк от совершенства».
Рон почувствовал приступ разочарования. Хотя он знал, что это всего лишь имитационный бой, такое полное подавление всё равно вызывало у него глубокое чувство бессилия. Больше всего его задевало то, что каждое замечание Аксы было невероятно точным, попадая прямо в слабые места его владения мечом.
Бой продолжался около десяти минут. Рон был измотан, всё его тело было в ранах, а Акса, казалось, даже не вспотел.
«Я думал, ты покажешь себя лучше», — Мастер Оружия-тигролюд покачал головой, в его глазах читалось разочарование: «Похоже, это полная трата времени. Можно заканчивать».
Сказав это, он внезапно ускорился, его меч нацелился прямо в горло Рона. В этот критический момент время словно замедлилось. Рон смотрел, как смертоносное лезвие неумолимо приближается. В его голове внезапно мелькнула мысль — он всё время пытался противостоять силе чистой техникой, но перед лицом абсолютного превосходства в силе это было тщетно.
Настоящий прорыв заключается не в совершенстве движений, а в понимании сущности меча — всё оружие существует для убийства. В этот момент он перестал думать о технике и позах. Его сознание полностью погрузилось в связь между мечом и телом. Он забыл все свои тренировки, все свои мышечные воспоминания. Всё накопленное слилось воедино, образуя совершенно новое ощущение.
[Опыт базового владения мечом +1]
[Прорыв! Базовое владение мечом (Опытный 100/100) → Базовое владение мечом (Мастерство)]
[Продвинутое свойство: Острота → Остриё Напоказ (увеличивается точность определения слабых мест и скорость атаки)]
Как раз когда меч собирался пронзить его горло, Рон совершил, казалось бы, очень глупое движение… Вместо того чтобы отступить, он продвинулся вперёд, слегка повернув тело, и на долю миллиметра избежал смертельного удара. В то же время длинный меч в его руке с невероятным углом прошёл через защиту Аксы, нацелившись прямо в сердце противника.
Движения Аксы внезапно замерли. В его янтарных глазах мелькнуло удивление, а затем — восхищение.
«Неплохой удар, человек», — низко сказал он: «Похоже, ты постиг тайны оружия».
Рон стоял на месте, наблюдая, как остриё его меча остановилось, прежде чем пронзить грудь Аксы, но при этом он ощущал невиданное ранее чувство ясности. В этот момент он уже не просто пользовался мечом, он сам стал мечом — острым, точным, смертоносным.
«Суть владения мечом не в эффектных движениях, а в решимости убивать».
Акса убрал свой гигантский меч, в его голосе прозвучало восхищение: «В тот момент ты это сделал. Если бы моя сила и скорость не превосходили твои, ты, вероятно, уже пронзил бы моё сердце».
Рон глубоко вздохнул, ощущая колоссальные изменения внутри себя. Достижение мастерского уровня в базовом владении мечом принесло ему не только улучшение техники, но и совершенно новое понимание владения мечом.
«Благодарю вас за наставление, мастер Акса», — Рон искренне сказал, поклонившись ему.
Мастер Оружия-тигролюд кивнул: «У тебя большой потенциал, человек! Но это только начало. Путь сильного бесконечен. Продолжай идти вперёд».
Как только его слова прозвучали, вся арена начала искажаться, растворяясь, и снова превратилась в ту пустую круглую комнату.
«Имитационный бой завершён, поздравляю с прорывом», — объявил механический голос: «Добро пожаловать снова воспользоваться устройством для имитационного боя».
Железная дверь медленно открылась, и Рон вышел из комнаты, увидев Андре, который беспокойно ждал у двери.
«Рон! Ты в порядке?» — златовласый юноша поспешно подошёл, обеспокоенно разглядывая Рона: «Ты провёл там почти два часа, я начал волноваться».
«Два часа?» — Рон удивлённо спросил: «Казалось, всего минут десять».
«Восприятие времени в имитационном бою искажается», — объяснил Андре: «Как ощущения? Прорвался?»
Рон кивнул, на его лице появилась удовлетворённая улыбка: «Да, я немного понял суть владения мечом: не механическое повторение движений, а интеграция воли в каждый удар меча».
Он поднял руку и сделал простое движение, словно взмахнул мечом. Хотя в руке не было настоящего меча, это движение несло в себе пугающую остроту, словно воздух был разрезан.
Андре в шоке наблюдал за этим: «Это… это совсем другое! Твоё владение мечом и раньше было очень хорошим, но теперь ты словно стал другим человеком».
«Да, словно внезапно что-то понял», — Рон рассмеялся: «Спасибо этому устройству для имитационного боя, которое дало мне возможность сразиться с настоящим Мастером Оружия».
Они вдвоём покинули центральную башню и пошли обратно в мастерскую. Рон всё ещё был погружён в радость от прорыва.
«Устройства, созданные этими алхимиками, действительно удивительны», — сказал он Андре: «Они могут создавать такую реалистичную боевую среду, и даже тактильные ощущения и запахи имитируются безупречно».
«Да, говорят, это был проект, совместно разработанный несколькими опытными алхимиками и волшебниками ментального направления, целью которого было обучение боевой силы школы», — Андре кивнул в знак согласия: «К сожалению, позже направление исследований школы сместилось в более теоретическую область, и такие практические устройства были заброшены».
«Но потенциал этой технологии огромен», — в глазах Рона мелькнул азарт: «Если продолжить исследования, возможно, удастся разработать ещё больше практических алхимических устройств».
Его мысли стремительно закрутились, представляя различные возможности: Магическая печь, способная точно контролировать температуру, устройства, автоматически извлекающие эссенцию из трав, а также подобные устройства, способные помогать в тренировках…
«Нужно быстрее изучать алхимию», — про себя решил Рон: «Потенциал этой науки намного больше, чем я себе представлял».
Он обернулся и ещё раз взглянул на покрытую пылью тренировочную комнату: «Я планирую регулярно тренироваться там. Хотя тридцать магических осколков — это немало, но по сравнению с прибылью, которую они принесут, это определённо того стоит».
Вернувшись в мастерскую, Рон нетерпеливо достал меч, желая лично ощутить изменения после прорыва. По мере развития его владения мечом он ясно чувствовал, что каждое движение стало более плавным и естественным, словно меч стал частью его тела.
Свойство Остриё Напоказ придавало каждому его удару пугающую точность и остроту. Даже при использовании тренировочного деревянного меча в его руках он, казалось, обладал силой, способной разрезать металл и раскалывать нефрит.
«Это чувство… просто потрясающе», — тихо восхитился Рон, в его глазах сверкнул азарт.
Мастерство базового владения мечом, несомненно, заложило прочный фундамент для его будущего прорыва в [Мечники-волшебники]. Что ещё больше его радовало, так это то, что прорыв, достигнутый таким образом, казался более глубоким и внутренне освоенным, чем простое следование системным подсказкам. Это было не просто увеличение опыта, а истинное понимание сути навыка.
В углу комнаты Айлан тихо наблюдал за тренировкой Рона с мечом, его лианы слегка покачивались, словно тоже радовался прорыву своего хозяина.
«Айлан, я прорвался», — сказал Рон древесному духу, его лицо сияло от радости: «Это ещё одна важная веха в моём пути в Лесу Чёрного Тумана».
Лианы древесного духа сплели в воздухе несколько слов: «Поздравляю, хозяин».
Рон слегка улыбнулся, кивнул, осторожно положил меч обратно на стойку и начал обдумывать следующий план. С опытом этого прорыва он ещё больше убедился, что некоторые, казалось бы, непреодолимые препятствия могут быть таковыми только из-за отсутствия правильного метода или условий.
________________________________________
Подготовка к «Эссенции Солнечного Пламени»
Несколько дней спустя в мастерской Рона горел яркий свет. На столе лежал свиток с рецептом «Эссенции Солнечного Пламени», подаренный Магнусом. Рон, сверяясь с рецептом, осторожно смешивал различные материалы.
«Порошок красного фосфора, три унцы… костный мозг звёздного огня, две капли… корни лунного первоцвета, четыре унцы…» — Рон мысленно повторял названия и количество ингредиентов из рецепта, его пальцы ловко перебирали различные травы.