Глава 107. Имитационный бой. «Мастер Оружия»
Он пожал плечами, несколько беспомощно говоря:
«Когда я сталкиваюсь с такой ситуацией, я обычно просто продолжаю оттачивать основы, позволяя телу запоминать ощущения каждого движения, пока в один прекрасный день не произойдёт озарение. В конце концов, настоящий прорыв в искусстве владения мечом часто происходит случайно, а не путём целенаправленного поиска».
Взгляд златовласого юноши стал глубоким: «В Королевстве некоторые рыцари за всю свою жизнь могут лишь достичь среднего уровня владения мечом. Не потому, что они недостаточно усердны, а потому, что им не хватает того особого опыта, который может вызвать озарение».
Рон кивнул. Хотя он не был полностью доволен этим ответом, он понимал, что это действительно самое реалистичное решение на данный момент.
«Придётся потрудиться…» — он вздохнул, решив пока отвлечься и заняться другими делами.
«Кстати, Андре, ты ведь обещал дать мне почитать «Основы алхимии»? Если удобно, не мог бы ты принести её сейчас? Я хочу сменить обстановку и изучить что-нибудь новое».
«Конечно, сейчас же принесу», — Андре охотно согласился и попрощался.
Примерно через полчаса Андре вернулся с толстой книгой в кожаном переплёте. Края книги были немного потрёпаны, а золотые буквы на обложке немного потускнели, что явно говорило о том, что её часто читали.
«Вот, это она», — Андре протянул книгу Рону, в его глазах читалось лёгкое сожаление:
«Хотя это старая книга, её содержание довольно полное, и она подходит для начинающих. Я потратил много времени на её изучение, но, к сожалению, мой талант был ограничен, и я так и не смог её освоить».
Рон взял книгу. Её увесистый вес говорил о значимости знаний, которые она содержала. Он собирался достать магические осколки, чтобы заплатить, но Андре махнул рукой, давая понять, что не нужно.
«Это ничего, это просто старая книга, которую я купил, она мне уже не нужна», — златовласый юноша улыбнулся, в его голосе прозвучало облегчение: «Всё равно у меня нет таланта к этим волшебным искусствам. Лучше, чтобы она досталась тебе для изучения, чем лежала пылясь».
Рон благодарно кивнул, не стал больше отказываться. Он небрежно открыл страницу, и на него пахнуло пылью, отчего он невольно чихнул.
Как раз когда он погрузился в предварительный просмотр «Основ алхимии», взгляд Андре упал на лежащие на столе магические осколки, и он вдруг что-то вспомнил.
«Кстати, Рон. Говоря об алхимии, ты знаешь, что в школе есть «устройство для имитационных боёв»?»
«Устройство для имитационных боёв?» — Рон поднял голову, несколько удивлённо: «Что это?»
«Я тоже не очень хорошо знаю, мне рассказал один старший».
Андре постучал по лбу, тщательно вспоминая: «Кажется, это особое устройство, изобретённое алхимиками школы, которое может создавать виртуальное поле боя в сознании пользователя и генерировать заранее заданных противников для боевых тренировок. Говорят… что ощущения почти не отличаются от реальности».
«Звучит потрясающе», — Рон тут же заинтересовался, отложил книгу: «Почему я никогда не слышал об этом устройстве?»
«Потому что им почти никто не пользуется», — Андре пожал плечами:
«Волшебники в школе больше ценят исследования и накопление знаний, и мало интересуются реальными боевыми тренировками. К тому же, одно использование стоит довольно дорого — тридцать магических осколков, что эквивалентно твоей полумесячной зарплате у госпожи Эллен».
«Тридцать магических осколков?» — Рон слегка нахмурился, но быстро расслабился: «Для меня сейчас эта сумма вполне приемлема, особенно если это поможет мне преодолеть барьер в искусстве владения мечом».
«Тогда давай попробуем!» — взволнованно сказал Андре: «Устройство находится на третьем подземном этаже центральной башни школы. Туда редко кто ходит, я проходил мимо несколько раз, и там всегда было пусто».
Рон немного подумал и решил попробовать. Он слишком долго топтался на последнем шаге в искусстве владения мечом. Если это устройство для имитационных боёв действительно может обеспечить почти реальный боевой опыт, возможно, это тот прорыв, который ему нужен.
________________________________________
Имитационный бой
После подготовки они вдвоём направились к центральной башне школы. Эта высокая, возвышающаяся до неба чёрная башня была символом всего Леса Чёрного Тумана, а также одним из старейших зданий школы.
Спускаясь по спиральной лестнице, проходя через несколько световых завес, они наконец достигли третьего подземного этажа. Магические кристаллические лампы по обеим сторонам коридора излучали тусклый синий свет, освещая эту почти забытую область.
«Вот здесь», — Андре указал на тяжёлую железную дверь, покрытую рунами: «Комната имитационных боёв».
На пульте управления у двери лежал тонкий слой пыли, очевидно, им давно никто не пользовался. Рон осторожно смахнул пыль, обнажив интерфейс управления.
«Пожалуйста, введите соответствующее количество магических осколков и выберите сложность имитационного боя и тип противника». Текст на пульте управления загорелся, и в воздухе появился виртуальный проектор. Рон достал из-за пояса тридцать магических осколков и по очереди поместил их в указанные слоты.
После ввода последнего магического осколка весь пульт управления резко загорелся, и рунические линии, подобно кровеносным сосудам, потекли по его поверхности, излучая яркий свет.
«Пожалуйста, выберите тип имитируемого противника», — раздался механический голос. На проекции отображались десятки различных типов противников, от обычных человеческих солдат до могущественных сверхъестественных существ нелюдей, было всё.
Рон просмотрел их и, наконец, остановил свой взгляд на варианте «Раса тигролюдей — Мастер Оружия».
«Раса тигролюдей известна своей силой и скоростью, а также обладает богатым боевым опытом, это должен быть отличный противник для реального боя», — проанализировал Рон про себя: «Выберу этот».
«Пожалуйста, выберите уровень сложности», — снова раздался механический голос. Рон немного подумал и выбрал «Сложный» уровень. Раз уж это было для прорыва, он не должен был оставлять себе слишком много пространства для манёвра.
«Рон, ты уверен?» — Андре, увидев его выбор, несколько обеспокоенно спросил:
«В описании сказано, что «сложный» уровень обычно предназначен для старших учеников. Для тебя это может быть слишком опасно».
«Всё в порядке, это всего лишь имитационный бой, он не смертелен», — Рон ответил с улыбкой, хотя в глубине души немного нервничал. Но он ясно понимал, что настоящий прорыв, к которому он стремился, может прийти только через такое предельное испытание.
«Настройки завершены, пожалуйста, войдите в комнату имитационного боя», — объявил механический голос.
Железная дверь медленно открылась, открывая просторную круглую комнату. В центре комнаты располагался огромный магический круг, окружённый двенадцатью каменными столбами, покрытыми рунами.
«Я подожду тебя снаружи», — Андре похлопал Рона по плечу: «Удачи».
Рон кивнул и в одиночестве вошёл в комнату. Как только он вошёл, железная дверь за ним с грохотом захлопнулась, и всё пространство тут же погрузилось во тьму.
«Имитационный бой вот-вот начнётся, пожалуйста, приготовьтесь», — механический голос снова раздался, но на этот раз, казалось, он отдавался прямо в мозгу Рона.
В темноте Рон чувствовал, как мощная ментальная сила сканирует его сознание и физические данные. Это было немного неприятно, но не болезненно, словно его обволакивал невидимый поток воды, мягко перемешивая его мысли.
Внезапно из-под ног вспыхнул ослепительный свет, окутавший всю комнату. Рон подсознательно закрыл глаза. Когда он снова открыл их, картина перед ним полностью изменилась.
Он обнаружил себя стоящим в центре просторной арены, окружённой рядами зрительских трибун, но сиденья были пусты. Небо имело странный пурпурно-красный оттенок, а очертания далёких гор были чётко видны. Всё выглядело так реально.
«Это и есть имитационное поле боя?» — изумлённо воскликнул Рон, протягивая руку, чтобы коснуться каменного столба рядом, ощущая его грубую текстуру.
«Бой вот-вот начнётся», — раздался механический голос с неба: «Пожалуйста, выберите своё оружие».
С этим голосом перед ним из ниоткуда появился ряд оружейных стоек, на которых лежало самое разнообразное оружие: длинные мечи, короткие ножи, кривые сабли, длинные копья, боевые топоры, булавы… даже причудливое оружие, такое как косы и крюки, было в изобилии.
Рон без колебаний выбрал длинный меч умеренного веса, который был наиболее похож на его обычный тренировочный железный меч. Клинок меча излучал холодный блеск, а в руке он ощущался удивительно подходящим, словно был создан специально для него.
«Ваш противник…» — механический голос протянул слова, с некой нарочитой драматичностью: «Мастер Оружия расы тигролюдей — Акса!»