Глава 105. Айлан. «Эссенция Солнечного Пламени»
Он осторожно извлёк эту часть и поместил её в специальный маленький флакон. Жидкость во флаконе мерцала слабым светом, словно заключённая звезда. Затем он приступил к обработке других материалов, полностью погрузившись в этот сложный и тонкий процесс.
Как раз когда Рон был полностью поглощён экспериментом, раздался лёгкий шорох, прервавший его мысли. Он поднял голову и увидел, как древесный дух сплел из лиан в воздухе несколько слов: «Гости пришли».
Рон был немного удивлён, он не ожидал, что древесный дух сможет общаться таким образом. В течение последних нескольких дней он оставался почти скульптурно неподвижным, из-за чего Рон ошибочно принял его за простое, бездумное существо.
«Спасибо за предупреждение», — он кивнул древесному духу и осторожно запечатал свой текущий эксперимент: «Присмотри за этим, я скоро вернусь».
Древесный дух кивнул в знак понимания, его лианы слегка оттянулись назад, продолжая оставаться в почти скульптурном покое. Но Рон заметил, что в его глазах мелькнул проблеск понимания и покорности, совершенно отличный от прежней пустой отрешённости.
Приведя в порядок одежду, убедившись, что на ней нет следов зелья, Рон направился в приёмную мастерской. Там стоял невысокий, полный, хорошо одетый торговец с небольшой корзинкой в руке, нетерпеливо расхаживающий туда-сюда.
«Господин Рон!» — торговец приветствовал его с энтузиазмом, его округлое брюшко выпирало вперёд, а улыбка расплывалась по всему лицу: «Наслышан о славе вашей мастерской, на этот раз я специально пришёл к вам!»
Он подумал, кто бы это мог быть, и оказалось, что это тот самый торговец рабами с биржи нелюдей.
«Ах, это господин торговец», — Рон слегка кивнул, жестом приглашая его сесть: «Чем обязан?»
Его тон был спокойным и отстранённым, без каких-либо колебаний, но внутри он насторожился. Этот человек никогда не появлялся без причины, и его внезапный визит определённо означал, что ему что-то нужно.
«Ой, ну что вы, господин», — торговец, смеясь, поставил корзинку на стол, его взгляд постоянно скользил по комнате, словно оценивая стоимость мастерской: «В основном, чтобы посмотреть, как древесный дух приспособился у вас. Это редкий товар, и мы, торговый дом Блейка, естественно, предоставляем полное послепродажное обслуживание».
Он открыл корзинку и достал из неё две бутылки с бледно светящейся почвой.
«Это наша фирменная питательная почва, она поможет древесному духу лучше приспособиться к новой среде. Вам нужно лишь раз в неделю насыпать её вокруг его корней, и он будет оставаться в идеальном состоянии».
Рон взял питательную почву, внимательно осмотрел её, убедившись, что нет никаких опасных ингредиентов, и только тогда принял.
«Спасибо за заботу, древесный дух чувствует себя хорошо и уже слился с окружающей средой мастерской».
«Вот и хорошо, вот и хорошо».
Торговец потирал руки, его глаза постоянно вращались, словно он обдумывал, как перейти к делу: «Кстати, господин Рон, у меня есть для вас хорошие новости».
«О? Какие хорошие новости?» — Рон приподнял бровь, его взгляд был острым, прямо смотрящим на собеседника.
«В начале следующего месяца в наш торговый дом прибудет новая партия товаров».
Торговец понизил голос, загадочно говоря: «Это редкие расы, собранные со всех уголков мира, среди них немало особей с уникальными родословными».
Рон тут же заинтересовался, но быстро скрыл это выражение лица, бесстрастно спросив: «О? Неужели?»
Для исследований родословных образцы различных нелюдей, несомненно, были бесценным ресурсом. Особенно сейчас, когда он только начал заниматься модификацией родословной, различные экспериментальные материалы были для него крайне важны.
«Вы не знаете, но наш торговый дом Блейка — это не просто маленькая лавка в Лесу Чёрного Тумана», — торговец гордо похлопал себя по груди, в его голосе звучала явная хвастовство: «Мы — огромная организация, раскинувшаяся по нескольким регионам, обладающая чрезвычайно широкими каналами и ресурсами».
Он подошёл ближе, понизив голос: «Если у вас есть какие-либо особые потребности, можете заранее сообщить мне, и я буду уделять вам первоочередное внимание».
Рон взял чашку чая и медленно отпил глоток, размышляя. Температура чая была идеальной, он был слегка горьковатым с сладким послевкусием, что делало его мысли яснее. Если этот торговый дом действительно был таким большим, как он говорил, то, возможно, он мог бы помочь ему найти некоторые редкие материалы или образцы родословных особых рас.
Особенно сейчас, когда он изучал активацию и модификацию родословной, ему требовались различные образцы родословных.
«У меня действительно есть некоторые потребности».
Рон поставил чашку, прямо посмотрел в глаза торговцу, его тон был спокойным и твёрдым: «Я ищу подходящих противников для тренировок владения мечом, например, многоруких змеедемонов, сирен, а если есть различные расы драконов, то ещё лучше».
Улыбка торговца заметно застыла, он слегка нахмурился, и в его глазах мелькнуло недоумение. Но он быстро вернулся к своему прежнему энтузиазму, хотя улыбка выглядела немного натянутой.
«Ой-ой, запросы у господина, однако, очень высокие!» — он сухо рассмеялся, беспокойно потирая пальцами чашку:
«Эти расы крайне редки на рынке, особенно многорукие змеедемоны и драконьи расы, их сила очень близка к уровню официального волшебника».
Он почесал подбородок, его лицо выражало затруднение: «По моим каналам… хм… очень трудно найти такой высокоуровневый товар. Но, раз уж это просьба господина Рона, я сделаю всё возможное, чтобы найти его!»
Рон видел, что торговец колеблется — он явно не верил, что сможет найти нужных рабов, но не хотел терять потенциального крупного клиента. Его натянутая улыбка и уклончивые слова ясно показывали, насколько пусты его обещания.
«Ничего, я понимаю, что эти запросы довольно высоки», — медленно сказал Рон, его тон стал немного более расслабленным:
«Однако у меня есть ещё одна потребность, которую, возможно, будет легче удовлетворить».
«Пожалуйста, говорите!» — глаза торговца загорелись, он, конечно, хотел сделать всё возможное, чтобы заключить каждую сделку.
«В последнее время меня очень интересует модификация родословной, и я ищу несколько эмбрионов молодых особей для исследований. Если в следующем месяце ваш торговый дом сможет привезти несколько эмбрионов, пригодных для экспериментов, я рассмотрю возможность покупки оптом».
«Эмбрионы?» — глаза торговца тут же загорелись, и улыбка на его губах стала намного искреннее: «Это намного проще! Наш торговый дом регулярно собирает различные эмбрионы нелюдей из разных регионов для торговли. При оптовой покупке цена, естественно, будет более выгодной».
Он взволнованно потирал руки, наклонившись вперёд, в его тоне слышался явный энтузиазм: «При оптовой покупке цена каждого эмбриона не редкой расы может быть снижена до примерно пятнадцати магических осколков, что как минимум на тридцать процентов дешевле, чем при индивидуальной покупке!»
«Тогда, когда у вас появится товар в следующем месяце, можете сразу прислать кого-нибудь, чтобы уведомить меня», — Рон кивнул, у него уже был план.
Проводив торговца, Рон вернулся в лабораторию и обнаружил, что древесный дух стоит в углу так же спокойно, как и когда он уходил. Его лианы слегка покачивались, словно безмолвно приветствуя его возвращение.
Он вспомнил вчерашнюю информацию о поведении древесных духов, которую он нашёл в библиотеке, и решил улучшить условия жизни древесного духа в соответствии с этими рекомендациями. Сначала он разрыхлил почву в маленьком саду мастерской, чтобы корни древесного духа могли более комфортно распространяться. Затем он полил его, и, наконец, добавил в воду специальный питательный раствор.
Это было приготовлено по книжным рецептам и содержало различные микроэлементы и магические факторы, необходимые древесному духу.
«Это должно заставить тебя чувствовать себя комфортнее».
Рон сказал древесному духу, наблюдая, как его лианы слегка расправляются под солнечным светом, словно человек, потягивающийся, выражая некое удовлетворение.
Древесный дух слегка коснулся лианой руки Рона, словно безмолвно благодаря его. Затем он снова сплел из лиан в воздухе несколько слов: «Спасибо, хозяин».
«Ты можешь говорить?» — с любопытством спросил Рон, он никогда не слышал, чтобы древесный дух издавал какие-либо звуки.
Древесный дух покачал головой, его лианы снова сплели в воздухе: «Не умею говорить, могу общаться только так».
«Понятно», — Рон кивнул, подумал немного и спросил: «У тебя есть имя? Или как ты хочешь, чтобы я тебя называл?»
Древесный дух, казалось, колебался, его лианы слегка дрожали, словно он думал. В конце концов, он сплел одно слово: «Айлан».
«Айлан, звучит очень нежно, тебе очень подходит», — Рон кивнул и мягко сказал: «С сегодняшнего дня я буду называть тебя Айлан».
Древесный дух — теперь его следовало называть Айлан, — слегка кивнул, его лианы слегка дрожали, словно выражая некую радость.
Рон только собирался повернуться и уйти, как Айлан снова сплел несколько слов: «Хозяин, могу ли я помочь с вашим экспериментом?»
Рон остановился и повернулся к Айлан. Он знал, что древесные духи обладают особой способностью чувствовать растения, они могут напрямую ощущать их жизненную силу и свойства, что является бесценной способностью в приготовлении зелий.
«Конечно, можешь», — он улыбнулся, в его глазах читались предвкушение и одобрение: «Позже мы продолжим тот эксперимент. С твоей помощью, я думаю, это будет вдвойне эффективнее».
________________________________________
Встреча с мастером Магнусом. «Эссенция Солнечного Пламени»
Рон сейчас нахмурился, глядя на образец зелья активации родословной на столе.
«Нет, не так… всё равно не так».
Жидкость во флаконе была странного оранжево-красного цвета, на поверхности плавали мелкие золотистые частицы, время от времени испускающие слабое свечение, очень красиво. Но красота не означала успеха. Судя по нестабильности энергетических колебаний, этот рецепт всё ещё имел фатальный недостаток.
Хотя был достигнут большой прогресс, благодаря первоначальным принципам модификации родословной удалось повысить её направленность. Но ключевой шаг — как точно направить активацию родословной — всё ещё не был полностью решён.
«Если использовать его так, то направленность активации, хотя и намного лучше, чем раньше, всё же недостаточно точна», — пробормотал Рон, его пальцы легко постукивали по столу, издавая ритмичный звук: «И стабильность по-прежнему проблема: чем выше активность, тем выше риск мутации».
Пока он размышлял, лианы Айлан слегка покачнулись, прервав его мысли.
В воздухе появились слова: «Пришёл очень уважаемый гость, пожилой человек».
Рон тут же понял, что Айлан не только чувствует приход гостей, но даже может определить некоторые их основные характеристики. Такая особая способность к восприятию была бесценна. Ценность древесного духа, возможно, намного превышала его первоначальные оценки. Эта инвестиция действительно того стоила.
«Я сейчас же пойду встречать его, а ты присмотри за этими образцами».
Он осторожно поставил пробирки обратно на полку, убедившись, что они не будут случайно испорчены, а затем быстро направился в приёмную. Едва открыв дверь, Рон увидел Магнуса, стоящего у входа. Его белая борода слегка покачивалась на лёгком ветру.
«Мастер Магнус!» — Рон с удивлением посмотрел на этого старого зельевара и поспешно поклонился: «Я не ожидал, что вы сами придёте. Это большая честь!»
Он действительно не ожидал, что этот высокопоставленный алхимик лично посетит его, новичка, только что ставшего самостоятельным. Такое отношение явно превышало обычное уважение, которое полагалось профессиональному зельевару.
«Ха-ха, молодой человек, не будьте таким стеснительным», — Магнус махнул рукой, входя в приёмную, его голос был спокойным и добрым, как у старца: «Я просто пришёл поздравить вас с новосельем и заодно принёс небольшой подарок».
Магнус сел и достал из-за пазухи небольшую деревянную коробочку. Он открыл её, обнажив свиток пожелтевшего пергамента, на котором смутно виднелись сложные рунические узоры — характерная особенность рецептов продвинутых зелий.
«Это новый рецепт зелья крови и ци, некоторые из моих исследований, когда я был молод».
Старик подвинул свиток Рону, в его глазах мелькнула хитрость: «Я слышал, вы очень интересуетесь рыцарскими тренировками, и ваш друг Андре тоже неплохой рыцарский талант. Полагаю, этот рецепт будет вам полезен».
Рон с удивлением взял свиток и осторожно развернул его. Пергамент был на ощупь необычным, казалось, он был как-то обработан, чтобы долго храниться, не разлагаясь.
Это был чрезвычайно подробный рецепт продвинутого зелья крови и ци под названием «Эссенция Солнечного Пламени». Оно не только могло улучшать физические данные, но и усиливать циркуляцию положительной энергии в теле, особенно подходя для тех, кто практиковал дыхательные техники солнечной стихии.
«Это… это слишком ценно», — искренне сказал Рон, немного удивлённый. Он знал, что такие личные исследовательские результаты обычно являются тщательно хранимыми секретами алхимиков, которые они не раскрывают легко: «Я не знаю, как вас благодарить».
«Не стоит так церемониться», — Магнус отпил глоток чая и кивнул ему:
«Ваш талант, который вы проявили во время аттестационного экзамена, произвёл на меня впечатление. К тому же, знание приносит пользу только тогда, когда оно распространяется. Мы, старики, должны помогать молодому поколению».
«К тому же», — продолжил старик, в его голосе прозвучала ностальгия: «В юности мне тоже давали наставления, и теперь я лишь передаю эту идею взаимопомощи…»
Рон понял, что он имеет в виду. В этом и заключался смысл правила «Благодати» — не дать миру волшебников превратиться в тёмный лес…