Глава 288
: Ты не одна (Часть 1)
В раннем детстве Каменному Сердцу часто снился один и тот же кошмар.
Ночной универмаг, царящая в нем мертвая тишина, резко контрастируя с его привычным шумом. В бледном свете лишь медленно движущийся эскалатор уходил бесконечно вниз, и конца ему не было видно.
Эта сцена так часто появлялась в ее снах, что позже, когда она играла в «Сайлент Хилл», то была ошеломлена до боли знакомой картиной.
По какой-то причине, этот уходящий во тьму эскалатор всегда вызывал у Каменного Сердца необъяснимый страх, хотя во снах не появлялось ничего пугающего.
И вот теперь, действительно ступив на такой эскалатор, вместо страха перед неизвестным в ее сердце преобладало сопротивление какому-то смутному предчувствию. Ей казалось, она с самого начала знала, что ожидает ее внизу.
Эскалатор выглядел очень длинным, вероятно, более нескольких сотен метров. Три волшебницы были окружены вездесущей тьмой, а вход позади них давно закрылся.
Каждая из них, погрузившись в свои мысли, стояла на неторопливо движущемся эскалаторе; никто не пытался слететь вниз или хотя бы спуститься быстрым шагом, желая оттянуть эту финальную встречу, но в то же время надеясь, что впереди будет спасительный выход.
Вокруг отсутствовали источники света, но эскалатор и их фигуры были отчетливо видны, создавая странное чувство диссонанса.
Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем вдали, наконец, показался пол. За пределами эскалатора, угол наклона которого постепенно сглаживался, все по-прежнему скрывала тьма, и лишь небольшой участок вокруг можно было различить.
Громосвет присмотрелась и с неуверенностью спросила:
- Неужели это... духи?
Каменное Сердце с Черным Кораллом очнулись от своих тревожных мыслей и тоже посмотрели вниз.
- Духи? Откуда духам взяться в синхронизации? — С сомнением на лице переспросила Каменное Сердце.
Она давно не видела духов. Поскольку те казались ей слишком шумными, Каменное Сердце потребовала от них не беспокоить ее в иллюзорном мире без прямого вызова.
А весь предыдущий опыт показывал, что будь то иллюзорная связь или Акаша-синхронизация, если происходит взаимодействие с чужим иллюзорным миром, духов там увидеть невозможно. Казалось, существует некое правило, согласно которому они появляются только в личных иллюзорных мирах.
Каменное Сердце, естественно, помнила, как выглядят духи.
Они все были безликими пушистыми шариками размером с ладонь, похожие на светящиеся одуванчики, которые меняют свой цвет в зависимости от эмоций.
Даже она не могла не признать, что духи очень милые. Их пушистая текстура напоминала согретую на солнце голову котенка, и один лишь взгляд на них вызывал щекочущее, теплое чувство в глубине души.
Однако то, что предстало сейчас глазам, производило совершенно иное впечатление.
Несколько серо-черных пушистых шариков проплыли мимо эскалатора, вялые, словно отягощенные чем-то, время от времени оставляя за собой провисающий след в полете.
- Кажется, это действительно духи. — С тревогой прошептала Черный Коралл. — Но почему они такого цвета? Выглядят так, словно больны...
Полные сомнений, они сошли с эскалатора. Под неразборчивый шепот, все пушистые шарики поблизости съежились и отступили, исчезнув в тени.
Из тьмы внезапно раздался голос Реквием:
- Вы правы, это духи, но, как и все здесь, они осквернены моим неизлечимо больным разумом.
Каменное Сердце немедленно пошла на голос. Спустя несколько секунд, она замедлила шаг, немного колеблясь, а затем снова рванула вперед.
Она схватилась обеими руками за железную решетку, усеянную острыми шипами, и силой попыталась раздвинуть прутья. Однако, несмотря на всю ее мощь, решетка даже не шелохнулась.
- Бесполезно, Каменное Сердце. Разве ты не поняла? Это тюрьма моего разума. — Сказала Реквием.
Она со спокойным видом подняла голову. Ее руки и ноги были крепко прикованы к пыточной стойке, венок из цветов на голове сменился терновым венцом, а лицо было покрыто засохшей кровью.
Увидев ее в таком ужасающем состоянии, у Черного Коралла болезненно сжалось сердце.
- Как же так, Реквием? Что случилось?
- Это из-за той силы... силы, которая нейтрализует магию...
Каменное Сердце убрала руки с железной решетки.
Не из-за боли, а потому, что заметила: раны на ее ладонях, проткнутых шипами, были точно такими же, как и раны, полученные в ту ночь.
Она посмотрела на Реквием в клетке.
- Ты заперла себя так глубоко, чтобы не дать ей вырваться наружу?
- Ты снова права. — Улыбнулась Реквием. — Как только я проснусь, она лишится оков. Однажды я пыталась покончить с собой здесь, но, к счастью, не преуспела. На грани смерти я поняла, что даже если умру, она, похоже, никуда не исчезнет. Но держать ее взаперти вечно невозможно. Я чувствую, что мое тело в реальности уже не выдерживает.
- Так вот почему те несколько раз падали жизненные показатели и отключался защитный круг... Понятно... — Тихо пробормотала Черный Коралл.
- Думаю, наиболее вероятный способ добиться успеха – это попросить вашей помощи.
Реквием посмотрела на Черного Коралла.
- То пространство, которое создали Белая Черниль и Навигатор... ты ведь все еще поддерживаешь его?
- Неужели ты хочешь...
- Да. Перенесите меня туда. Если в последний момент мое сознание не сможет удерживать печать, вы должны будете убить меня сами. Если я ошибаюсь – прекрасно, но если после моей смерти она все еще останется, уничтожьте ее вместе со всем пространством. Так вы точно сотрете ее окончательно.
Вот так просто она решила собственную судьбу.
- Какое еще «прекрасно»?! — Рассердилась Каменное Сердце. — Я не согласна на этот план, он просто отвратителен! Должен быть другой выход.
Реквием мягко улыбнулась, слезы разбавили кровь на ее лице, и кровавые капли одна за другой падали к ее ногам.
- Это мой ментальный мир. Вы должны слушаться меня.
Она легонько щелкнула пальцами прикованной руки, и правая рука Каменного Сердца мгновенно исчезла.
- План передан, вам пора уходить. Если ты сейчас же не уйдешь, то потеряешь эту руку навсегда, даже вернувшись в реальность. — Сказала она Каменному Сердцу.
Та упрямо смотрела на нее.
- Думаешь, сможешь меня запугать?
Реквием беспомощно покачала головой и посмотрела на Черного Коралла.
- А так?
В воздухе безо всякого предупреждения появилась рябь, Черный Коралл резко отшатнулась назад, словно отторгаемая самим пространством. Прозрачные волны с нарастающей амплитудой едва не поглотили ее.
- Не надо! Старшая...
Громосвет бросилась к ней, одной рукой погрузившись в искаженное пространство рядом с собой, а другой изо всех сил вцепилась в Черного Коралла, оттягивая ее назад.
- Учитель, остановите ее! Если так пойдет дальше, она принудительно проснется! — Обратилась та за помощью к Каменному Сердцу.
В этот критический момент, Каменное Сердце вдруг поняла, как можно выиграть время.
- Хотя бы скажи, откуда взялась эта сила! Не заставляй нас вступать в бой неподготовленными. Ты хочешь повторения трагедии Навигатора? — Крикнула она.
Зрачки Реквием слегка дрогнули, взгляд смягчился, и она прекратила атаку.
- Ты... права. Я должна заранее рассказать вам ключевую информацию...