Глава 28
: Новые идеи
Ши Нинъюй была очень осторожна во многих деталях, но в других аспектах гораздо смелее своих коллег.
Она настолько уверена в обустройстве своей квартиры, что не только свободно входила и выходила из нее, но и не боялась заказывать еду на дом. Более того, из-за лени спускаться вниз, она даже разблокировала домофон для курьеров, чтобы те обязательно доставляли заказ до двери.
Проживая в таком месте, постоянная скрытность наоборот – привлекала бы больше внимания.
За ужином Ши Нинъюй заговорила о сделке.
Ранее они договорились со Стариком Тянем о поставке 10 "полосок" в месяц. В отличие от смежных отраслей, у них "полоска" означала 200 грамм, а не 1 килограмм, потому что из одного "шаропса" обычно можно было получить 200 грамм магического пепла категории "зола", и это название прижилось.
Но для получения магического пепла категории "соль" и выше требовался не один шаропес.
Лучший результат Ши Нинъюй — 200 грамм "снега" — был получен из двух шаропсов, а обычно требовалось чуть больше трех. Чтобы произвести 10 "полосок", нужно как минимум 20 штук, а на практике – до 40.
Перевезти 40 шаропсов в эту квартиру, даже в виде замороженного мяса, станет большой и заметной операцией.
Ведь один шаропес размером примерно с щенка корги. Вне зависимости от того, живой он или мертвый, за раз можно было перевезти максимум две-три штуки. Больше – и охрана начала бы подозревать: что за семья целыми ящиками таскает мясо.
- Поэтому я и не хотела сотрудничать с этим Стариком Тянем, помимо того, что он мне не нравится. У таких крупных дилеров, как он, 20 "полосок" в месяц – это минимум, а маленьким мастерским столько не произвести. Он согласился брать у нас 10 только из-за высокого качества моего товара.
Ши Нинъюй с досадой взглянула на Фу Ланя.
- И отчасти из-за тебя.
- Так высоко меня ценит?
- Ты же сам видел, как он к тебе относится. Людей, способных улучшить рецепт, и так мало, а тех, кто работает в твоем направлении – еще меньше. Обычно все стараются повысить чистоту.
Фу Лань отложил палочки.
- Ты с самого начала знала, что путь низкого качества не сработает, верно?
- Да, но, во-первых, не хотела тебя расстраивать, а во-вторых, в такое лучше веришь, когда сам столкнешься. Потому что старые мужики, когда им указывают на ошибки, всегда упрямятся и не признают их. — С ноткой обиды добавила Ши Нинъюй.
Фу Лань едва сдержался, чтобы не ответить, и залпом выпил напиток.
- Раз уж ты знала, что с производством будут проблемы, почему все же выбрала Старика Тяня?
- Мелкие каналы почти все прикрыли. В этом городе, помимо Безумного Старика Восьмого и его людей, только Старик Тянь еще держится на плаву. У меня не было выбора. Как я тебе и говорила, если не он, пришлось бы продавать розничным клиентам, а это медленно и небезопасно.
Фу Лань кивнул. Выбор уже был сделан, и думать об этом больше не имело смысла.
Сотрудничество со Стариком Тянем упростило многие проблемы до одного слова – «производство». Нужно лишь сосредоточиться на его решении. Это гораздо проще, чем его запутанная жизнь.
- В прошлый раз мы убедились, что при сохранении исходной чистоты производительность можно повысить на 20%. И в том рецепте, и в твоей технике все еще остался потенциал для улучшения. Вот только для экспериментов по улучшению та подсобка была лучше.
Фу Лань осмотрелся, его взгляд остановился на стоячем очистителе воздуха.
- Этого не хватит, чтобы справиться с ядовитыми газами.
Ши Нинъюй тоже перестала есть и с раздражением ответила:
- Я это, естественно, знаю. Просто то место временно нельзя использовать, коллекторы снова пришли. Как же они достали! В той развалюхе давно никто не живет. Кого они там надеются найти? Не могут поймать должника, так и жужжат там… И моя мать тоже. Не знаю, где эта женщина сейчас развлекается и почему еще не сдохла!
Фу Лань впал в ступор. У него отсутствовал опыт утешения в подобных ситуациях, и он мог лишь молча есть.
К счастью, гнев Ши Нинъюй быстро приходил и быстро уходил. Она успокоилась и продолжила:
- Это место действительно не подходит. Я и не думала, что однажды мне придется иметь дело с парами ртути… Может, закончим с этой партией в холодильнике по-старому, а потом купим дом на колесах и обустроим мобильную лабораторию?
- Это… не соответствует нашим реалиям, не так ли?
Фу Лань, конечно, понял, откуда у нее такая идея.
- Нужно учитывать действительность. У нас дом на колесах привлечет слишком много внимания, и где ты его будешь парковать?
- В последние годы кемпинг стал очень популярен, да? А еще есть блогеры, которые продают дома, покупают машины и путешествуют по стране. Дом на колесах не такая уж и редкость.
- Проблема в том, что у нас поблизости нет больших необитаемых пустырей. Деревни между соседними городами расположены рядом друг с другом, и найти безлюдное место в радиусе десяти километров – уже проблема. В горах, конечно, уединенно, но туда не проедешь.
Говоря это, Фу Лань вдруг осознал более фундаментальную проблему:
- Подожди, у тебя уже есть деньги на дом на колесах?
- Нет. Те, что подходят, довольно дорогие.
- Тогда зачем ты вообще…
Фу Лань проглотил слово «говоришь».
Ши Нинъюй высунула язык.
- Получится или нет – нужно сначала высказать идею, чтобы расширить кругозор.
Она сделала преувеличенный жест, разведя руками в стороны.
Фу Лань с недоумением отвернулся. Возможно, старые склады и заброшенные заводы действительно являлись наилучшим вариантом, иначе где еще найти место, которое было бы и уединенным, и позволяло справляться с ядовитыми газами, и удобно для транспортировки шаропсов.
Нет… зачем они вообще думают в этом направлении?
Для переработки магического пепла не нужно так много оборудования. По сути, достаточно лишь места для нанесения магического круга, а что касается ядовитых газов от нового рецепта… если их нельзя убрать научными методами, как насчет магии?
- Мы действительно можем сделать мобильную лабораторию.
Фу Лань посмотрел на кошачью переноску у стены и улыбнулся.
- Или, скажем, портативную лабораторию.
…
Ранее в тот же день, в штаб-квартире городского Бюро Магических Дел.
Ли Сяохань стояла у входа в здание и снова невольно посмотрела на часы.
На самом деле, до опоздания гостя было еще далеко. Но, помимо волнения, в ее сердце присутствовало и легкое недовольство.
Еще вчера вечером стало известно, что приедет руководитель специальной следственной группы из Провинциального Департамента Магических Дел. Все полдня провели в напряженном ожидании, и только сегодня после обеда им сообщили, что человек прибудет в 5 часов. Если бы гость специально не заявил, что никаких банкетов не будет, продемонстрировав свою преданность работе, Сяохань бы уже выругалась.
Спустя мгновение, на перекрестке появился черный автомобиль представительского класса. Сяохань взглянула на часы – ровно 4:59 вечера.
Машина остановилась перед ней, и наружу вышли три человека.
Двое из них были в черной форме Бюро Магических Дел, а последняя женщина одета в экстравагантное черное готическое платье, украшенное роскошными красными аксессуарами. Вкупе с бледной кожей, она выглядела прямо как вампирша.
У нее была аккуратная короткая стрижка до ушей, а правый глаз закрыт черной повязкой с узорами, на поверхности которой даже имелись острые выступы, вызывая множество жутких догадок о том, что под ней.
Однако ее левый глаз оставался спокоен, как глубокое озеро, и отражал невинный, мягкий свет, а улыбка была настолько безмятежной, что полностью нейтрализовала резкость наряда.
Хотя женщина в длинном платье привлекала к себе наибольшее внимание, она не являлась центральной фигурой этой троицы. То же самое можно сказать и об элегантном мужчине в очках с золотой оправой.
Выйдя из машины, они оба скромно отошли назад.
Ли Сяохань, подняв глаза на длинноволосую женщину, стоявшую впереди, вдруг затаила дыхание.
Она оказалась самой высокой из них, на голову выше элегантного мужчины позади нее. Вероятно, ее рост приближался к 1 метру 90 сантиметрам.
Не слишком примечательная черная униформа Бюро Магических Дел на ней смотрелась как парадный военный мундир, придавая мужественный и элегантный вид. Поверх она накинула длинный черный плащ, что делало ее еще более неотразимой.
Женщина подошла к замершей Ли Сяохань и стукнула тростью о землю, выведя ту из оцепенения.
Ли Сяохань поспешно протянула руку для рукопожатия.
- Начальница Лун, здравствуйте, здравствуйте! Добро пожаловать…
- На каком этапе расследование? Введи меня в курс дела. — Холодно прервала ее женщина, которую назвали начальницей Лун.
Поправив кожаные перчатки, она проигнорировала протянутую руку Ли Сяохань и, опираясь на трость, оттеснила ее, пройдя вперед.