Глава 256
: Всеобщий упадок
- Чем больше используешь магию, тем быстрее она перестает действовать? — Нахмурившись, повторила Громосвет.
Черный Коралл начала вспоминать детали недавнего боя.
- Ослабление восприятия, отказ гравитационного поля и щитов... Кажется, сходится. И, судя по разнице во времени, сила ослабления также связана с интенсивностью расхода магии. Гравитационное поле Каменного Сердца отказало первым...
- Тогда почему нити сестрицы Черного Коралла все еще работают?
- Потому что она просчитывает эффективность каждой атаки и на самом деле использует их не так часто. Если кто-то уже занимается обнаружением врагов, ей не нужно использовать восприятие. Когда кто-то сражается, она старается не вмешиваться без крайней необходимости. — Ответила Каменное Сердце.
Черный Коралл отвернулась, ее правая рука бессознательно сжала левую, ногти глубоко впились в плоть.
Каменное Сердце посмотрела на нее и добавила:
- Это привычка, позволяющая сохранить боеспособность.
Та обернулась, слегка расширив глаза, и посмотрела на Каменное Сердце со смесью благодарности и удивления. В конце концов, она опустила взгляд, скрывая нахлынувшие эмоции, не в силах вымолвить ни слова.
Громосвет, заметив это, из вежливости не стала задавать лишних вопросов и с недоумением произнесла:
- Почему Реквием установила такое правило? Разве она не хочет, чтобы война здесь прекратилась?
- Не знаю. Правила не всегда порождаются волей хозяина. Разве существует логичное объяснение тому, почему Черный Коралл во сне превратила нас в кукол? Впрочем, все эти правила, похоже, должны мешать вторгшимся влиять на окружение. Наша задача – в этих условиях как можно скорее разбудить Реквием. Бессмысленное противостояние правилам лишь ускорит наше истощение. — Ответила Каменное Сердце.
Пока они говорили, в их укрытие попал снаряд, отбросив всех троих на землю.
Черный Коралл тут же накрыла собой Громосвет, защитив ее от большей части обломков.
Они с трудом поднялись. Громосвет едва успела поблагодарить Черного Коралла, как увидела на ее черном платье едва заметные пятна крови.
- Ты ранена!
Тон голоса Громосвет резко повысился.
- Пустяки. — Улыбнулась Черный Коралл.
Но это явно были не пустяки. Кровь быстро пропитала ее спину и начала капать с черного платья.
Каменное Сердце отряхнулась от пыли и спокойно сказала Громосвет:
- Отведи ее туда и спрячься.
Затем она выскочила из укрытия, чтобы встретить врага лицом к лицу.
Тот самый танк уже подъехал достаточно близко к ним, его броня была покрыта вязкой жижей, словно только что вылез из грязи. Он слегка повернул ствол, нацелившись на Каменное Сердце, и выстрелил снова.
*Бум!*
Снаряд взорвался, не достигнув цели. Бесчисленные осколки разлетелись во все стороны. Дорога вздыбилась, словно раскрошенный тофу, а ударная волна проделала в ней радиальный кратер.
Однако Каменного Сердца там уже не было.
Белая тень пронеслась сквозь пыль и дым, быстро пересекла улицу, перепрыгнула через обломки и приземлилась на башню танка.
Люк был силой сорван. Солдат внутри поспешно поднял винтовку и выстрелил несколько раз, но Каменное Сердце легко увернулась, лишь слегка склонив голову в сторону.
Она схватила врага за руку, тут же сломала ее, а затем проткнула ему горло обломком кости.
Наводчик с другой стороны только повернулся, не успев даже испугаться внезапной атаки, как Каменное Сердце ударила его головой о приборную панель, разбрызгивая черную жижу.
Враги в кабине водителя попытались сбежать через нижний люк, но им это не удалось.
Когда они наполовину вылезли, мир вокруг перевернулся. Каменное Сердце опрокинула танк голыми руками, вытащила наружу всех членов экипажа и одного за другим размазала по земле, как тараканов.
Разобравшись с танком, Каменное Сердце вернулась к своим товарищам.
Черный Коралл уже стерла с себя кровь. У ее ног валялось несколько острых, испачканных кровью камней.
- Без щита так непривычно. От одной лишь ударной волны поранилась.
Она с улыбкой покачала головой.
- Почему, даже будучи достаточно сильной, чтобы в одиночку справиться с танком, ты все равно получаешь раны от этих маленьких камешков, как и я?
Каменное Сердце посмотрела на рану в своей ноге, которую получила от осколка, отлетевшего при убийстве врага.
Это действительно выглядело нелогичным. С физической силой волшебницы, даже без дополнительного магического усиления, такие повреждения должны быть совершенно незначительны.
- И это тоже ослабло? — Спросила Черный Коралл.
Каменное Сердце покачала головой.
- Думаю, нет. Пока что, похоже, ослабевает лишь та магия, которую активно используют, но здесь действительно легче пораниться.
Она не обратила особого внимания на рану в ноге и, вопреки обыкновению, не стала избегать грязи. В такой ситуации, не стоило тратить магию на подобные мелочи.
- Сменим место, иначе снова начнут стрелять. — Поторопила она.
По пути они подвели итог, какая магия у них еще осталась.
Навыки Черного Коралла сохранились лучше всех. Помимо отказавшего щита и слегка ослабевших нитей, все остальное пока было в порядке.
Боевая мощь шаровой молнии Громосвет ослабла примерно наполовину. К тому же, они находились в ментальном мире, где усиление ментальной атаки было неэффективно, так что ее главное преимущество оказалось бесполезным.
Кроме того, они все еще могли использовать общие базовые приемы, такие как магические лучи. По сравнению с их собственными уникальными заклинаниями, мощь и эффективность подобных навыков была слишком низкой и подходила лишь в качестве экстренных мер.
Касательно Каменного Сердца, после утраты магии гравитации ей оставалось лишь вернуться к рукопашному бою, что ту вполне устраивало.
К счастью, похоже, это являлось лазейкой в правилах. Ближний бой как будто бы не терял эффективности, или, по крайней мере, ослабевал не так быстро.
Кроме того, возможно, потому что это не подразумевало прямого взаимодействия с монстрами, базовые способности, такие как полет, тоже не были затронуты.
Впрочем, Каменное Сердце считала, что нужно готовиться к худшему.
Она подобрала с земли автоматическую винтовку, проверила магазин и спросила:
- Вы умеете пользоваться оружием?
Черный Коралл ответила:
- Я когда-то охотилась, так что с натяжкой могу.
- Я только в тире по шарикам стреляла... — Смущенно произнесла Громосвет.
- Тогда пока будем использовать винтовки, их тут полно.
Каменное Сердце нашла еще две винтовки и раздала им, заодно собрав несколько обойм.
Громосвет, заметив, как уверенно та действует, с любопытством спросила:
- Вы что, раньше практиковали стрельбу, Учитель?
Та ответила как само собой разумеющееся:
- Нет, но можно научиться прямо сейчас.
Сказав это, она сделала несколько пробных выстрелов по шлему вдалеке и быстро скорректировала прицел. Последние пять выстрелов попали точно в цель, отправив шлем катиться по земле.
Громосвет смотрела на это, разинув рот.
- Не сравнивай себя с ней. Эта маньячка обладает ужасающим контролем над телом волшебницы, способная управлять им, словно транспортным средством. Для нее использование оружия – всего лишь вопрос настройки нескольких параметров. — Поддразнила Черный Коралл.
Тем временем, Каменное Сердце уже закинула винтовку за спину и начала искать бронежилет.
Раз уж было решено приберечь магию для критических моментов, любая экипировка придется кстати.
Спустя несколько минут, три волшебницы собрали себе по полному комплекту военного снаряжения. Очистив вещи от черной крови при помощи магии, они, преодолев психологический барьер, надели их на себя.
*Щелк*
Черный Коралл застегнула пряжку тактического жилета и, опустив голову, осмотрела свой новый наряд. Уголки ее губ слегка приподнялись.
Пышная юбка была укорочена, превратившись в строгую черную мини-юбку. Боевые сапоги, подогнанные с помощью магии, плотно облегали ноги, оставляя под подолом лишь полоску «абсолютной территории».
- Эротишно, не правда ли? — Подмигнула она Каменному Сердцу.
Та закатила глаза и, опустив голову, закрепила обойму на поясе.
Громосвет же потратила немало времени, прежде чем разобраться с конфликтом между платьем и бронежилетом. Под руководством Черного Коралла, она превратила мешающий плащ в шейный платок и, подражая Каменному Сердцу, заправила длинный золотистый хвост за воротник жилета, чтобы не мешал двигаться.
- Так тесно...
Она с трудом поправляла керамическую бронепластину на груди.
Черный Коралл невольно состроила выражение лица, будто хотела сказать: «Да разве это плохо?»
- Это лишь временная мера. Защита от пуль у них не столь эффективна, как у магического щита. Главное – уничтожить врага до получения ранений. — Сказала Каменное Сердце.
- Танки тоже этим уничтожать?
Черный Коралл подняла винтовку в руке.
- Не задавай глупых вопросов. Столкнувшись с ними, придется использовать в своих интересах бои между самими монстрами.
Каменное Сердце посмотрела на уже близкий авианосец и передернула рукоятку затвора.
- Продолжаем движение.