Глава 17
: Сделки с оружием также могут осуществляться на детских площадках (Часть 2)
Фу Лань не мог согласиться с его точкой зрения.
Нынешняя ситуация сложилась преимущественно по вине Бюро Магических Дел и их скрытых мотивов, но он также понимал, во что ввязался по собственной воле, и похвала в таком деле его совсем не радовала.
Проницательный Старик Тянь, естественно, заметил изменения в его выражении лица и сменил тему:
- Помните инцидент с укротительницами зверей в Сомали?
Конечно, помнил. Хотя Фу Лань не интересовался международными делами, об этом он знал.
Точнее, весь мир знал, потому что именно тогда волшебницы впервые стали известны широкой публике.
В конце 2006 года в Сомали, все еще охваченной гражданской войной, царило беззаконие. В ходе уличного боя в одном из отрядов, подчинявшихся местному военачальнику, появилось несколько элитных мамонтоподобных магических зверей.
Эти звери, размером превосходившие танки, сразу же учинили на поле боя полнейший хаос. Сперва они атаковали только вражеские войска, но вскоре вышли из-под контроля и начали без разбора разрушать дома мирных жителей.
Из-за того, что у местного правительства не было возможности создать отряд по борьбе с магическими зверьми, лишь на рассвете следующего дня, преодолев почти два континента, на место наконец-таки прибыл специальный отряд миротворческих сил, подавив беспорядки.
Хотя девушка-волшебница, входившая в состав отряда в качестве внештатного члена, проявила себя в бою блестяще, внимание всего мира было приковано к двум укротительницам зверей.
Это были две волшебницы из соседней с Сомали страны. Военачальник взял в плен их семьи, вынудив работать на себя.
Поскольку атаки девушек-волшебниц не действовали на обычных людей, полевой командир придумал альтернативу, приказав им силой подчинить нескольких мамонтоподобных зверей и направить в бой.
Это был беспрецедентный по своей жестокости инцидент, который не удалось скрыть.
Трагическая судьба девушек, жестокость военачальника – все это оказалось запечатлено военными корреспондентами и показано всему миру, окончательно сорвав завесу тайны с волшебниц и магических зверей.
Нападения магических зверей, которые раньше маскировались под несчастные случаи, были переосмыслены, а волшебницы, тайно сражавшиеся с ними, официально вышли из тени.
Хотя впоследствии все стороны приложили немало усилий, чтобы исправить ситуацию, и на время смогли изменить негативное впечатление о волшебницах, столь ужасный дебют закрепил за ними определенный образ, связав защитниц человечества с порочным миром взрослых.
- На самом деле, некоторые вещи не меняются. Запрет на использование магии в военных целях прописан в международных конвенциях, но многие страны втайне продолжают исследования. Говорят, некоторые из них до сих пор тайно держат в заключении волшебниц, пытаясь раскрыть их военный потенциал…
Слушая анализ Мистера Тяня, Фу Ланю становилось все больше не по себе.
Сейчас волшебницы уже ушли со сцены. Истребление магических зверей и участие в интригах – это теперь задача Бюро Магических Дел, чего те и добивались.
Но в некоторых уголках мира волшебницы все еще подвергались такому обращению, оказываясь втянуты в интриги различных организаций. И, по иронии судьбы, он снова…
Тем временем, Мистер Тянь продолжал:
- Способности мага-одиночки всегда ограничены. Если говорить о разрушительной силе, большинство заклинаний уступают современному оружию. Но что, если маги будут действовать слаженно и организованно? Что, если при помощи магического пепла они смогут преодолеть свои лимиты и совместно использовать мощные заклинания? Не говоря уже о том, что в таких специализированных задачах, как заказное убийство и тайное внедрение, магия имеет огромное преимущество.
Мистер Тянь выпрямился, развел руками, и линзы его очков отразили свет.
- Так что, потребление магического пепла – всего лишь недальновидный пережиток прошлого. Будущее за милитаризацией.
Фу Лань нахмурился и погрузился в раздумья.
Старик Тянь, наблюдая за его выражением лица, добавил:
- Если этот путь окажется успешным, мы даже сможем стать "белыми перчатками" правительства, и нам больше не придется подпольно вести дела. Конечно, существует риск, что от "перчаток" рано или поздно избавятся, но для такого случая у нас будет разработан свой план. Честно говоря, учитель Фу, сейчас мы поддерживаем бизнес лишь для того, чтобы не быть полностью вытесненными с рынка. Вы должны знать, насколько безжалостны наши конкуренты. Если потеряем твердую почву под ногами, нас точно сожрут.
«Но я не знаю». — Подумал Фу Лань. — «Конкуренты – это тот Безумный Старик Восьмой?»
Мистер Тянь не нуждался в его ответе и продолжил:
- До того, как условия станут подходящими, необходимо накапливать капитал. В будущем структура моего бизнеса обязательно изменится, и я могу гарантировать, что столь талантливые люди, как вы, определенно не пожалеют, присоединившись сейчас.
Он написал на бумаге несколько строк и под аккомпанемент хаотично накладывающихся друг на друга детских песенок продолжил нашептывать, аки змий-искуситель:
- Ваш новый рецепт как раз соответствует направлению исследований, запланированных в настоящее время. Если присоединитесь, то станете разработчиком в специальном отделе и будете получать зарплату по особой схеме, одновременно продолжая свое производство. Пока качество не ниже "соли", я готов покупать его вдвое выше рыночной цены. Подумайте, учитель Фу.
Фу Лань, оперевшись локтями на стол, рассматривал цифры на бумаге. Его подбородок глубоко утонул в переплетенных пальцах. Согласно расчетам, нужно проработать всего два месяца, чтобы накопить на операцию.
Конечно, даже после пересадки сердца ожидаемая продолжительность жизни была ограничена, но, без сомнений, данное предложение позволило бы ему гораздо быстрее собрать денег, чтобы оставить достойное наследство.
- Кстати, мы уже достигли некоторых успехов в других проектах. Если согласитесь присоединиться, я с удовольствием поделюсь ими с вами.
Мистер Тянь, вероятно, думал, что таким образом впечатлит Фу Ланя, но тот не был типичным исследователем, которого привлекают передовые достижения.
Наконец, он произнес:
- Я хочу посоветоваться с партнером.
- Можете не спешить с ответом. Я останусь здесь до закрытия торгового центра.
Фу Лань позвал Ши Нинъюй, и они спустились на второй этаж, найдя укромное место.
- Мистер Тянь собирается заняться воен… "боеприпасами". Ты знала об этом? — Спросил он Ши Нинъюй.
- Узнала только что вместе с тобой.
- Что думаешь?
- У этого человека амбиции больше, чем я предполагала, а мой принцип – зарабатывать только легкие деньги. Однако он приглашает тебя, так что твое мнение в приоритете.
- А то, что я могу создавать кристаллы…
- Конечно, не говорила.
Фу Лань кивнул и задумчиво произнес:
- Если я откажусь, твой бизнес не пострадает?
Ши Нинъюй пожала плечами.
- Трудно сказать. Он – относительно надежный вариант, если, конечно, ты не хочешь каждый день бегать по ночным клубам и раздавать поручения мелким хулиганам. С ним вести дела гораздо проще, а заботиться нужно лишь о поставках.
Они оба замолчали. Фу Лань размышлял несколько минут, прежде чем вернуться вместе с Ши Нинъюй в детский игровой центр.
- Простите, Мистер Тянь, я решил не участвовать в исследованиях, но все равно хочу с вами сотрудничать, а также помогу Белоснежке повысить чистоту. Такое вас устроит? — Сказал Фу Лань.
Старик Тянь пристально взглянул на него и снова улыбнулся так, что глаза превратились в щелочки.
- Хорошо, без проблем.
Они договорились о времени и месте передачи товара, после чего попрощались. Перед уходом Старик Тянь не только заплатил Ши Нинъюй за ее образец, но и выкупил бракованный товар Фу Ланя.
Закончив переговоры, Фу Лань по-прежнему выглядел хмурым.
Едва начав, он уже думал о том, как ему выбраться. Старик Тянь, очевидно, согласился лишь для того, чтобы переманить Фу Ланя к себе, и пока придется полагаться на него.
Однако в долгосрочной перспективе…
- Взбодрись! Заработав денег, нужно себя как следует вознаградить!
Ши Нинъюй энергично похлопала по своей маленькой сумочке.
- Каким образом?
- А? Ты меня спрашиваешь?
- В качестве примера.
- Лично я обычно иду в хороший ресторан, но, к сожалению, сегодня уже поела. Еще покупаю одежду, сумки, косметику или какие-нибудь интересные мелочи в канцелярском магазине. — Перечисляла Ши Нинъюй, загибая пальцы.
«Девушкам в этом плане проще».
Фу Лань опустил голову и долго размышлял, но так и не придумал, как себя вознаградить.
Выпить? Он и так не особо любил алкоголь, а теперь вообще нельзя. Купить новую игру? Электронная импотенция уже давно. Гаджеты? Кажется, ничего срочно заменять не нужно…
- Массаж ног? Полный комплекс услуг? — Предложила Ши Нинъюй.
Фу Лань посмотрел на нее с немым укором.
- Ну, тогда я не знаю, что нравится дядям среднего возраста. Ты рыбачишь? Может, купить удочку?
Фу Лань вздохнул.
- Ладно, я пошел домой.
Ши Нинъюй покачала головой.
- Эх, неужели все со временем становятся такими? Тогда мне лучше успеть насладиться жизнью до 30 и умереть.
- Я в твоем возрасте тоже так думал.
- Правда? И как сейчас себя чувствуешь?
- Сейчас…
Напротив них, по другую сторону большого атриума, женщина с трехпрядной косой вдруг остановилась и с сомнением посмотрела в сторону Фу Ланя.
Убедившись, что не ошиблась, она перевела взгляд на девушку с двумя хвостами рядом с ним. Глядя на разговаривающую пару, ее выражение лица наполнилось смешанными эмоциями.
Женщина достала телефон и набрала номер подруги.
- Хэ Юэ, у меня тут такое. Я тебе сейчас расскажу!