Глава 128
: С наступлением ночи (Часть 1)
Спровадив этих двоих, Фу Лань протяжно вздохнул, глядя на корзину с фруктами у своей кровати.
Утром приходила и Хэ Юэ, занеся ему сменную одежду и туалетные принадлежности. Увидев корзину с фруктами, она наигранным жестом прикрыла рот, чтобы сдержать смешок.
Фу Лань поблагодарил ее и сказал, что в ближайшие несколько дней может не приходить, если только из больницы не поступят особые указания.
- Да-да. Чтобы не наткнуться на других твоих хороших сестер и не испортить все веселье. — Небрежно бросила Хэ Юэ, закрыла за собой дверь и ушла.
Фу Лань закатил глаза, глядя ей вслед.
Затем он поднял рукав и посмотрел на свою руку. К счастью, прежние шрамы исчезли, иначе кто знает, что еще та могла бы себе напридумывать.
Вчера вечером его госпитализировали в такой спешке, что он даже не взял с собой одежду. К счастью, Хэ Юэ оказалась предусмотрительной и вспомнила об этом сама, не дожидаясь его просьбы.
Как только Фу Лань собрался принять душ, пришел врач и сообщил о необходимости пройти несколько обследований, так что все утро он был занят. Только после обеда и приема лекарств у него наконец-то появилось время сменить грязную одежду.
Принимая душ, Фу Лань посмотрел на вытяжной вентилятор в ванной и невольно вспомнил о вчерашней теме на форуме.
Автор на анонимном форуме писал, что живет в их городе. Может ли данная аномалия быть связана не с тем, что в его доме спрятан магический пепел, а что существа, в силу сокращения источников пепла, стали нападать на обычных людей...
Фу Лань быстро закончил мыться. После окончания обхода он открыл скопированные на телефон записи Навигатора и нашел страницу с закладкой: «Фантомная медуза». Судя по особенностям недавних инцидентов, он считал данного магического зверя наиболее подходящим кандидатом.
Эти медузы могли не только жить в воде, но и парить в воздухе.
Они были экспертами маскировки и обычно становились полностью прозрачными. Только в процессе поглощения еды их тела наполнялись ярким, переливающимся светом.
Помимо скрытных атак, фантомная медуза могла использовать свое прозрачное тело для создания иллюзий, похожих на голограммы, чтобы подманить жертву поближе, а затем выпустить длинные щупальца и впрыснуть яд. Когда жертва теряла сознание, медуза высасывала ее внутренние органы, превращенные в кашицу пищеварительными соками.
К тому же, они предпочитали охотиться на цели с обильным количеством магии.
Большинство характеристик сходилось, включая их мягкие тела, которые могли легко протискиваться в канализационные трубы, и использование щупалец для кражи магического пепла – если, конечно, они могли его переваривать.
Но Фу Лань не был уверен: сколько фантомных медуз потребовалось бы для поглощения такого количества магического пепла?
Из-за особенностей строения тела аппетит у медуз был невелик. Будь то плоть или магия, они не могли съесть много.
Если бы они его воровали, то не смогли бы унести много без потери возможности летать, а переваривание большого количества пищи прямо на месте займет уйму времени, представляя опасность для них, так как во время еды фантомные медузы становились видимыми.
И что еще важнее: если в городе действительно пряталась такая большая группа фантомных медуз, неужели их до сих пор никто не обнаружил?
С тех пор как Черный Коралл указала, что гравитационное восприятие может быть обнаружено целью, Фу Лань начал переосмысливать свои безрезультатные поиски.
В отличие от других волшебниц, восприятие Каменного Сердца являлось уникальным гравитационным восприятием, а не магическим.
Магическое восприятие, подобно магии обнаружения, работает как радар: оно высвобождает небольшое количество магии на обширной площади и использует возникающую обратную связь для восстановления информации внутри затронутой области.
Поэтому волшебницы могут инстинктивно почувствовать колебания магии и понять, что попали в зону действия этого «радара». Некоторые маги, специализирующиеся на магии обнаружения, также способны на нечто подобное, но им нужно заранее подготовиться.
А гравитационное восприятие, или же «восприятие всемирного тяготения», является производным от эксклюзивной магии гравитации. Оно направлено на улавливание тонких гравитационных колебаний между объектами и не требует активного высвобождения.
Этому пассивному, безмолвному «радару» практически невозможно противодействовать с помощью какой-либо магии.
Поэтому, когда они обнаружили, что последующие инциденты демонстрируют тенденцию избегать гравитационного восприятия, у них укрепилось впечатление, что целью является магический зверь.
Лишь интуиция магического зверя могла столь нелогично предупреждать об опасности.
Таким образом, и предыдущее широкомасштабное сканирование, и поиски в канализации спугнули их. Эти хитрые твари уже давно сознательно прячутся.
Тогда...
Фу Лань невольно задумался, можно ли загнать их в определенное место и поймать всех разом?
Он посмотрел на датчик, прикрепленный к указательному пальцу. Слушая писк монитора неподалеку, Фу Лань с трудом удерживал себя от желания сбежать сегодня же ночью и попробовать.
К сожалению, во время госпитализации данное устройство приходилось носить почти постоянно. Даже чтобы помыться, нужно было отпрашиваться, а затем ждать, пока медсестра приклеит электроды обратно, выслушивая при этом ее жалобы, что не обязательно принимать душ каждый день.
В такой ситуации, сбежать было очень трудно.
Фу Лань с досадой откинулся на кровать. Он мог бегать и прыгать, но его, как тяжелобольного, привязали к монитору. Эта неделя обещала быть мучительно долгой.
***
Вечером, после шести, Ли Сяохань закончила работу в Бюро Магических Дел и столкнулась с двумя коллегами, которые как раз возвращались в офис.
- Так рано уходишь? Какая редкость. — С некоторой завистью сказали они.
Сяохань горько улыбнулась.
- Хуже всего, когда заняться нечем. Я целыми днями только и делаю, что с тревогой жду результатов. Если не будет прогресса, возможно, придется подать в отставку по собственному желанию.
Затем она добавила:
- Кстати, почему ваш инспекционный отдел в последнее время постоянно на выездах? Каждый день вижу, как вы куда-то бежите.
Один из коллег ответил:
- Да все из-за того взрыва на заводе. Он нам столько проблем доставил. Много торговцев магическим пеплом погибло, банды перессорились и теперь каждый день дерутся за территории.
- Однако сейчас никто товар не поставляет, так что даже если кого-то и поймаешь, доказательств нет. К тому же, сражаются они по-старинке, без магии. Задерживаем на пару дней, а потом приходится отпускать. Причем, за этими ребятами все равно необходимо следить, иначе можно упустить крупную рыбу. Ну, разве не досадно?
Сяохань вздохнула.
- Всем нелегко. Я слышала, в последнее время начал пропадать магический пепел?
- Ой, не напоминай. Мы просто не справляемся. Наверное, эти преступники воруют друг у друга, а от нас еще и требуют расследовать. Где такое видано?
- И то верно...
Попрощавшись с коллегами, она прошла несколько шагов вперед, но не удержалась и снова обернулась, взглянув на крышу главного здания.
Как и вчера, та фигура неподвижно стояла на крыше, встречая закат в ожидании наступления ночи.
Ли Сяохань опустила голову, задумалась и решила все-таки подняться и поговорить с ней.