Глава 109
: Ложный путь
Дорога была свободна.
Хотя на руке Фу Ланя находился браслет-ограничитель, а у Мясника с собой была коробка с чистейшим магическим кристаллом, по пути их ни разу не остановила для проверки магическая полиция. Мясник так и ехала на своем внедорожнике, демонстративно выезжая из города.
Именно в такой момент посты, как назло, проверяли не столь тщательно.
Впрочем, Фу Лань и сам не хотел, чтобы их останавливали, иначе у него возникнут проблемы.
Можно сказать, нынешнее развитие событий шло ему на руку.
Изначально он беспокоился, что Мясник захватит с собой и Ши Нинъюй, но, похоже, та не видела в ней особой ценности и просто отпустила ее.
Пока они вдвоем, все гораздо проще.
Проехав еще полчаса, Мясник остановила машину у небольшого домика на окраине города и втолкнула Фу Ланя внутрь.
Она надела на него только магический ограничитель, но не стала связывать веревками или как-то еще ограничивать движения, словно вовсе не боялась сопротивления.
Впрочем, с ее физической подготовкой, она могла и не опасаться такого немощного на вид мужчину средних лет.
Это место, похоже, было одним из ее убежищ. Она собрала какое-то оружие, положила несколько вещей в чемодан с деньгами и снова потащила Фу Ланя в машину.
Проехав еще немного, они на какой-то свалке пересели в старенький, потрепанный автомобиль. Мясник повесила ключи от внедорожника на его же зеркало заднего вида и, не оглядываясь, уехала.
- Долго ехать? — Спросил Фу Лань.
- С остановками, наверное, дня два, на самолете ведь нельзя. Но это неважно. Сейчас немного потерпим, а потом станет лучше.
- Может, будем чередоваться за рулем?
Мясник громко рассмеялась, а затем ее лицо резко похолодело.
- Не держи меня за дуру.
Она молча вела машину и, по какой-то причине, постепенно начала раздражаться, с силой ударив по рулю. Затем схватила висевшую у нее на поясе табакерку и глубоко вдохнула, снова превратившись в девушку-волшебницу.
Они ехали не по скоростной трассе, машин было мало. На этой проселочной дороге даже камеры отсутствовали.
Если бы они сейчас выехали на главную дорогу, камеры дорожного наблюдения, вероятно, засняли бы какие-то странные, искаженные помехами кадры, но неизвестно, когда их стали бы проверять.
Фу Лань молча опустил солнцезащитный козырек на пассажирском сиденье, прикрывая половину своего лица.
После превращения настроение Мясника значительно улучшилось. Она включила музыку и, весело напевая, вскоре снова отменила трансформацию. Похоже, ей и самой было понятно, что превращаться на людях чревато проблемами.
- Вот бы эта штука не заставляла каждый раз принудительно трансформироваться. — Пожаловалась она. — Учитель Фу, это можно как-то исправить?
- Нужно исследовать. Честно говоря, такой эффект я вижу впервые.
Фу Лань подумал и осторожно спросил:
- Могу я задать несколько вопросов о твоих ощущениях после приема магического кристалла? Это поможет в усовершенствовании.
Мясник великодушно согласилась.
- Эта трансформация по ощущениям чем-то отличается от обычной, которая при помощи устройства? — Спросил Фу Лань.
Мясник призадумалась.
- Физические ощущения почти не отличаются. Может быть, скорость увеличилась, но в целом, все происходит мгновенно, так что сравнивать сложно. Однако теперь можно менять форму без фразы для трансформации и устройства, и даже без мысленной команды, что очень удобно. Я уже влюбилась в этот новый способ!
Примерно как у него самого...
Фу Лань вспомнил, что так и не видел ее устройства для трансформации.
- А где твое устройство? — Не удержался он от вопроса.
- Когда оно перестало работать, я оставила его дома и больше не трогала. Наверное, уже выбросили вместе с мусором.
О сущности устройств для трансформации среди Заблудших велись споры, но к единому мнению так и не пришли.
Заблудшие, использовавшие для трансформации Метку Смерти, вероятно, были первыми волшебницами, задумавшимися о назначении данных устройств.
Если можно трансформироваться без него, то, возможно, это лишь своего рода ключ, пусковой механизм. Или даже как жесты у магов – вспомогательный элемент для самовнушения.
Однако у обычных девушек-волшебниц после трансформации устройство превращалось в их изначальное оружие. Обычно это был жезл, но встречались и мечи с копьями, что говорило о практической значимости.
Некоторые Заблудшие сохраняли свое изначальное оружие, которое становилось частью их самих, не оставляя физического устройства для трансформации.
А судя по новому способу превращения Мясника, устройство, похоже, не было обязательным для смены формы.
Тогда, возможно ли таким образом обойти и магический ограничитель, принцип действия которого связан с устройством?
Фу Лань невольно погрузился в раздумья.
- Бюро Магических Дел ожидает большой сюрприз. — Самодовольно усмехнулась Мясник. — Они точно не подозревают, что давно списанные со счетов девушки-волшебницы могут вернуться в строй. Не терпится вернуться и дать попробовать другим сестрам. Если каждая ушедшая в отставку волшебница сможет трансформироваться при помощи магических кристаллов, сколько же потенциальной силы можно будет вновь пробудить! Какими смешными будут лица у Бюро Магических Дел, когда они, так усердно ловившие волшебниц, столкнутся с этим.
Фу Лань не очень хотел развивать эту тему.
Можно легко представить, чем займется Мясник, вновь обретя силу. Он и сам был недоволен действиями Бюро Магических Дел, но не поддерживал ее методов.
Фу Лань хотел расспросить Мясника о ее изначальном оружии, но та, похоже, вошла в раж и, зацепившись за эту тему, уже не могла остановиться.
- Учитель Фу, неужели ты не хочешь прикончить их? Целыми днями твердят, что действуют во благо людей, а сами только и нарушают права человека. Говорят о защите граждан, а на самом деле просто не хотят делиться властью над магией. Больше всего я презираю таких лицемеров!
Фу Лань сделал вид, что соглашается.
- Вроде того. В основном, мы, мелкие маги, даже если и недовольны, ничего сделать не можем.
Мясник рассмеялась.
- Ха, и то верно. К тому же, если бы не Бюро Магических Дел, магический пепел, возможно, и не стоил так дорого. Чем больше запретов, тем сильнее люди хотят это заполучить, не так ли? Но знаешь ли ты, что столь высокая цена магического пепла на самом деле их устраивает?
Фу Лань невольно взглянул на нее. Такую точку зрения он слышал впервые.
Мясник продолжила:
- Из-за высокой цены на пепел гражданским магам очень трудно повышать свою силу. То, что изначально считалось обычным зельем для восполнения магии, расходным материалом для тренировок, теперь приходится покупать по непомерно высокой цене, и мало кто из магов может себе это позволить.
(Н/М)
- Никакие методы тренировок не сравнятся с прямым и быстрым воздействием магического пепла. Невозможность купить пепел удерживает общую силу гражданских магов в «разумных» пределах, чтобы Бюро Магических Дел могло их легко подавить.
- В такой ситуации, если хочешь прогресса, тебе приходится становиться «поваром». Однако у переработки есть свой порог входа, не все маги могут в этом разобраться. Те немногие, кто стал «поварами», попадают в другую ловушку.
- Для Бюро Магических Дел борьба с торговлей пеплом и поимка нелегальных магов – две задачи, которые можно выполнить одновременно.
- Вы для них просто крысы. Бюро Магических Дел построило эти лабиринты с препятствиями и наблюдает, как вы в них мечетесь. Захотят вас уничтожить – сделают это в любой момент.
(К/М)