Глава 100
: Зачем мешать мне умереть
В изначальном плане Фу Ланя не было шага, в котором Ши Нинъюй достает кристальный магический пепел. Он и не предполагал, что та будет постоянно носить его с собой.
Однако столь неожиданный поворот в какой-то мере способствовал более гладкому выполнению плана.
Но он также добавил им работы по зачистке... кошачий ящик, половина кристалла магического пепла и трупы в подвале – со всем этим нужно было что-то делать.
Фу Лань с Ши Нинъюй вернулись к припаркованному в гараже микроавтобусу и достали из него два давно не использовавшихся противогаза вместе с несколькими парами запасных перчаток.
Надев маски, они вдвоем толкнули дверь в подсобку. За это время ядовитый газ и нехватка кислорода сделали свое дело – люди внутри были мертвее мертвого.
Фу Лань опустил взгляд на полуразрушенный кошачий ящик, привел его в порядок, сложил и закинул за спину. Ши Нинъюй тем временем нашла вторую половину кристалла, осторожно упаковала ее в герметичный пакет и убрала.
Увидев, что Фу Лань с беспокойством осматривает трупы, Ши Нинъюй сделала жест, имитирующий телефонный звонок, и произнесла сквозь маску:
- Я могу связаться с «уборщиками».
- Это было бы отлично, но давай сперва выйдем...
Не успев договорить, Фу Лань почуял неладное.
Он пересчитал тела на полу. Их было всего три – одного не хватало.
- Старик Восьмой жив! — Поспешно предупредил он Ши Нинъюй.
Та вздрогнула и тут же повернулась к выходу. Прямо по полу к ним несся ряд бетонных шипов!
Она быстро вскинула руку, произнесла заклинание и выставила магический щит, чтобы отразить атаку, одновременно пытаясь выскочить за дверь.
Но дверь внезапно захлопнулась, а по периметру проступила земля, намертво запечатав выход.
- Магия земли Старика Восьмого. Он и вправду выжил...
Ши Нинъюй выругалась и повернулась к Фу Ланю.
- Учитель Сяо Лань, ты не владеешь магией, так что спрячься внутри, а остальное предоставь мне!
Сказав это, она сконцентрировала магию в острое лезвие и самым примитивным способом прорезала в двери отверстие, через которое выбралась наружу.
Безумный Старик Восьмой прислонился к одной из несущих колонн. Вид у него был неважный: полупрозрачный щит вокруг тела слабо мерцал, похоже, защитив его от части яда, но полностью избежать воздействия не удалось.
Ши Нинъюй сняла мешавшую обзору маску и холодно усмехнулась.
- Ну ты и живучий.
- Два подлых ублюдка! Я сейчас же заберу ваши собачьи жизни! — Взревел Старик Восьмой.
Он произнес заклинание, совершил в воздухе хватательное движение рукой и резко дернул вниз. С потолка на Ши Нинъюй обрушилась разросшаяся бетонная плита.
Ши Нинъюй отпрыгнула в сторону, едва увернувшись.
Еще один шип вырвался из-под ее ног, нацелившись в тело!
Она выставила магический щит, чтобы блокировать удар, но сила толчка все равно подбросила ее в воздух и с размаху ударила о потолок.
Не обращая внимания на боль, Ши Нинъюй выпустила вниз бесформенное базовое заклинание стихии воздуха, которое слегка смягчило падение, но все равно тяжело рухнула на землю.
- Тебе конец! Здесь нет ни капли воды. Чем ты собираешься меня победить? Слезами?! — Злорадно усмехнулся Безумный Старик Восьмой.
Ши Нинъюй с трудом поднялась на ноги.
- Я владею не только магией льда!
Она начала бегать вокруг несущей колонны, то и дело выпуская летящие магические клинки. Эти клинки, сравнимые по силе с воздушным лезвием, оставляли повсюду глубокие следы, заставив Старика Восьмого отступить от колонны и уворачиваться.
Пробежав несколько шагов, Безумный Старик Восьмой внезапно остановился и, развернувшись, воздвиг земляную стену.
Клинки ударились о стену, погрузившись в нее не более чем на дюйм, в то время как толщина самой стены составляла тридцать сантиметров.
Из-за стены выглянуло мерзкое лицо Старика Восьмого, расплывшееся в самодовольной ухмылке. Он вытянул руку, и стена тут же раскололась на дюжину снарядов, которые с силой полетели в Ши Нинъюй.
Ши Нинъюй неловко уворачивалась, понимая, что все доступные ей сейчас приемы были бессильны против врага. К тому же, Старик Восьмой только недавно пополнил запас магии, съев кристаллический пепел, и продолжать бой было смертельно опасно.
Отчаянно перебирая в памяти все изученные заклинания в поисках решения, ее вдруг осенило.
Она пристально посмотрела на стоявшего вдали Старика Восьмого, произнесла заклинание и применила ту вариацию «Горящего пламени», которой ее обучил Фу Лань.
Старик Восьмой почувствовал резкую боль в левой половине лица и, закричав, схватился за глаз.
- Горячо! Больно! Я ослеп! Что ты сделала со мной, тварь?!
Ши Нинъюй скривила губы, готовясь наседать дальше. Из-за большого расстояния и неопытности в этом заклинании эффект получился неидеальным. Она планировала выжечь ему оба глаза.
Потеряв зрение на один глаз, Старик Восьмой не мог точно прицелиться и лишь беспорядочно воздвигал земляные стены для защиты от клинков, постоянно отступая.
Ши Нинъюй же шаг за шагом приближалась. Оказавшись менее чем в трех метрах от него, она одновременно создала несколько клинков, готовясь нанести смертельный удар.
Однако ее ноги внезапно погрузились в землю, из-за чего все клинки пролетели мимо цели.
Безумный Старик Восьмой, прикрывая глаз, расхохотался.
- Ха-ха-ха! Ну давай, продолжай нападать!
Ши Нинъюй посмотрела на желтоватое, размягченное магическое болото у себя под ногами. Вытащить ноги было невозможно.
Она подняла голову и снова атаковала, но Старик Восьмой легко увернулся и зашел ей за спину. Повернувшись до предела, Ши Нинъюй больше не могла его видеть, однако знала, что тот медленно приближается к ней сзади.
Холодный пот выступил на лбу Ши Нинъюй.
Именно в этот момент, чья-то рука уперлась в спину Безумного Старика Восьмого, заставив его, уже уверенного в своей победе, замереть на месте и напрячься.
- Учитель Фу? — Спросил он.
Усталый голос Фу Ланя, будто из последних сил сдерживавшего гнев, прозвучал у него за спиной:
- Я действительно сыт по горло...
- Учитель Фу, не горячитесь, давайте все обсудим. Я вас по-прежнему уважаю, просто эта девчонка меня бесит.
Старик Восьмой притворился, что сдается, а сам втайне начал готовить заклинание.
Застрявшая в болоте Ши Нинъюй не видела происходящего и могла лишь догадываться, что Фу Лань сдерживает Безумного Старика Восьмого, напав со спины.
Но... разве учитель Сяо Лань не говорил, что не умеет колдовать?
Чем же он тогда сейчас угрожает Старику Восьмому?
Безумный Старик Восьмой пытался по ощущениям от руки Фу Ланя угадать, какую магию тот собирается использовать. Ситуация была крайне опасной – любое заклинание из этой позиции могло моментально лишить его жизни.
Но расположение руки... почему-то не было похоже ни на одну изначальную позицию для заклинаний.
- Учитель Фу, расслабьтесь. — Снова произнес Старик Восьмой. — Давайте не будем так напрягаться. В стрессовой ситуации легко совершить ошибку.
Голос Фу Ланя раздался в темноте:
- Я действительно напряжен. Так же, как до переговоров. Так же, как когда ты держал нас в заложниках.
Старик Восьмой медленно повернул запястье и тихо начал произносить заклинание.
- А напряжен я потому, что боюсь, как бы случайно...
Фу Лань слегка опустил голову, его глаза скрылись в тени.
- Не убить вас всех.
Когда напряжение между ними достигло предела, Безумный Старик Восьмой дернулся и применил заклинание себе за спину.
Однако в тот самый момент, когда он сконцентрировал магию, из точки у него на спине вырвалась огромная всасывающая сила, вытянув всю магию из магических контуров!
- Это... что такое?!
Он с трудом обернулся и краем глаза увидел, что в руке Фу Ланя зияет угольно-черная трещина.
Эта чернота словно исходила из пустоты, не принадлежащей данному миру, пожирая все, к чему прикасалась!
Словно затянутый в пищевод, усеянный острыми зубами, Безумный Старик Восьмой беспомощно смотрел, как трещина высасывает и пожирает его живот, оставив лишь огромную дыру.
Его верхняя и нижняя части тела почти полностью отделились друг от друга, но непостижимым образом сохраняли прежнюю структуру, все еще стоя прямо.
- Я уже решил умереть, распланировал все для последнего пути.
Фу Лань поднял ладонь и положил ее на левую руку Старика Восьмого.
- Но вы снова и снова мешаете мне. То один влезет, то другой...
Он поднял ладонь и положил ее на правую руку Старика Восьмого.
- Почему нельзя дать мне спокойно разобраться с последними делами? Почему обязательно надо мешать?
Он в последний раз поднял ладонь и положил ее на голову Старику Восьмого.
- Почему вы не даете мне спокойно умереть?
Ужасающие звуки наконец-то стихли. Фу Лань со злостью выдохнул и устало опустил руку. Заклинание «Поглощения пустотой» исчерпало себя, превратившись в обычный кусок рваной бумаги, упавшей на пол.
Две оставшиеся ноги Безумного Старика Восьмого потеряли равновесие и рухнули.