Глава 31
Последние выходные апреля. Двенадцать игроков основного состава волейбольного клуба Аоба Джосай вместе с тренером и руководителем сели в школьный автобус и отправились в академию Шираторидзава.
Погода была отличная, ясное небо, но без изнуряющей жары. Лазурный небосвод навевал ощущение приближающегося лета.
Вот только на лицах игроков Сэйдзё в автобусе царила тишина, не соответствовавшая этому солнечному дню. Шираторидзава за последние два года стала для них своего рода кошмаром.
— Ну, не обязательно создавать такую гнетущую атмосферу, верно? Ойкава, где ты? Разряди обстановку, — сказал Ханамаки, откинувшись на сиденье.
Обычно шумная компания сегодня была непривычно тихой.
— Вы, третьегодки из основного состава, сидите с такими скорбными лицами, что кохаи даже боятся слово сказать, — добавил Мацукава с другой стороны прохода.
— Не трогайте Ойкаву, этот идиот сейчас нервничает больше всех, — фыркнул Иваизуми, сидевший во втором ряду. — Хотя, когда мы в прошлый раз возвращались, он был полон уверенности.
— А? О чём это ты? Я совсем не боюсь! Сегодня я разнесу Ушиваку-куна в пух и прах! — Ойкава наконец-то ожил, вскочил и начал оглядываться.
Широгане Таичи сидел в предпоследнем ряду, прислонившись к окну и подперев щёку рукой, наблюдая за проплывающими мимо пейзажами.
С тех пор, как они с Ойкавой разведали обстановку в Шираторидзаве и договорились о дате тренировочного матча, атмосфера на тренировках в Сэйдзё резко накалилась. Каждый игрок, словно подгоняемый невидимым давлением, самопроизвольно увеличил интенсивность и концентрацию.
Сначала Широгане и несколько третьегодок оставались после основной тренировки для дополнительных занятий, оттачивая технику и улучшая физическую форму. Затем к ним присоединились второгодки, не желая отставать. Даже Куними был насильно удержан Киндаичи.
Так эта тренировочная лихорадка, словно круги по воде, быстро распространилась и охватила почти весь волейбольный клуб. И новички, и запасные, и даже персонал — все были заражены этим духом. В спортзале Сэйдзё до поздней ночи горел свет, раздавались звуки мячей, и царила напряжённая атмосфера подготовки.
Такая интенсивность была терпима в краткосрочной перспективе, но если бы это продолжалось долго, некоторые игроки наверняка бы сломались. Тренер Ирихата и руководитель Мизогучи, с одной стороны, радовались, а с другой — вынуждены были напоминать игрокам беречь себя.
Тренировки Широгане Таичи в этот период в глазах других можно было описать только одним словом — безумие. Он не только не пропускал ни одной командной тренировки, но и не расставался с волейбольным мячом даже во время еды, ходьбы и уроков.
После настойчивых расспросов Ойкавы, Широгане наконец-то объяснил своё поведение.
— Что ты понимаешь? Это называется «подружиться с волейболом». Нужно установить глубокую эмоциональную связь с мячом в руках. Главные герои в аниме всегда так делают.
Ойкава так и не смог этого понять, но после двух недель самозабвенных тренировок способности Широгане Таичи снова значительно возросли. И Ойкава дал ему прозвище «маленький монстр».
[Широгане Таичи. Сила: 78. Прыжок: 68. Выносливость: 73. Скорость: 90. Особенности: Приём — 71, Подача — 70, Атака — 72 (Приём, Атака достигли среднего уровня; поэтапные тренировочные цели изменены).]
[Тренировочная цель первая: за каждые 50 000 выполненных приёмов, Приём +1 (до тех пор, пока носитель не достигнет показателя способностей 80).]
[Тренировочная цель вторая: за каждые 50 000 выполненных подач, Подача +1 (до тех пор, пока носитель не достигнет показателя способностей 80).]
[Тренировочная цель третья: за каждые 50 000 выполненных атак, Атака +1 (до тех пор, пока носитель не достигнет показателя способностей 80).]
Когда все технические показатели Широгане Таичи достигли 70, система обновила тренировочные цели, и даже тренировка приёма подачи стала считаться отдельно.
Что касается остальных физических характеристик, они тоже немного выросли. Прыжок значительно улучшился после выполнения системного задания. А вот скорость, по предположению Таичи, достигла своего текущего физического предела и не изменилась ни на йоту.
Тренировочные цели увеличились в пять раз, что было в пределах его ожиданий. По его мнению, на данном этапе ему всё ещё нужно было сосредоточиться на тренировке приёма и атаки, чтобы максимально использовать свои сильные стороны на площадке.
Когда автобус прибыл к спортзалу академии Шираторидзава, игроки Сэйдзё поочерёдно вышли.
— Хотя это всего лишь тренировочный матч, но, без сомнения, Шираторидзава — это самое сложное препятствие на нашем пути к национальным. Я видел ваши тренировки в последнее время. Теперь пришло время проверить свои силы. Покажите себя! — сказал тренер Ирихата, когда команда выстроилась.
— Есть!
Даже Широгане Таичи почувствовал, как в груди закипает волнение.
Игроки, одетые в одинаковую спортивную форму, взяли свои вещи и направились к спортзалу.
Едва они вошли внутрь, как их оглушил совершенно другой звук.
— Как много людей! — не удержался от восклицания Киндаичи.
Это действительно было странно. Для обычного тренировочного матча зрителей было слишком много. На втором этаже стояли толпы учеников в форме Шираторидзавы.
Очевидно, что, хотя это и была всего лишь тренировка, обе стороны рассматривали её как репетицию финала префектуры на отборочных IH.
Шум с трибун эхом отдавался под потолком, и игроки Сэйдзё тут же почувствовали давление чужого поля, даже несмотря на то, что это был всего лишь тренировочный матч.
Взгляд Ойкавы пересёк сетку. Там, с королевским видом, стояли игроки Шираторидзавы. Их взгляды встретились, и в воздухе повисло напряжение.
Игроки Шираторидзавы выглядели внушительно, каждый их жест излучал уверенность и величие, свойственные команде-чемпиону.
Под взглядами игроков Сэйдзё Шираторидзава начали разминку. Широгане Таичи нашёл среди них Ушиджиму Вакатоши.
Мяч, подброшенный Ширабу, высоко взлетел в воздух. Ушиджима в прыжке ударил по нему.
— Бум!
Пол содрогнулся, и отскочивший мяч, легко перелетев через головы зрителей, упал в руки одного из учеников на втором этаже.
— Что это такое?! Если блокировать такой мяч, руки отвалятся... — сказал Куними, словно очнувшись от сна.
Невиданное зрелище заставило тех игроков Сэйдзё, кто ещё не видел атак Ушиджимы, замереть. Перед этой подавляющей силой все могли лишь ошеломлённо смотреть.
Только в этот момент новички Сэйдзё по-настоящему осознали, что значит «первый в префектуре, третий в стране атакующий».
И наконец поняли, с каким противником им предстоит столкнуться.