Глава 162
Двадцать пятое октября, спортзал города Сэндай.
Начались решающие отборочные матчи префектуры Мияги на Весенний турнир.
Восемь лучших команд с Межшкольных и восемь команд, победивших в первом туре, — всего шестнадцать команд будут бороться за одно место.
Соревнования проходили в двух зонах: восточной (группы A, B) и западной (группы C, D).
Первый день: определяются победители в каждой группе, то есть четвертьфиналисты.
Второй день: утром — полуфинал между командами групп A и B, после обеда — между C и D.
Третий день: финал между победителями восточной и западной зон. Победитель становится чемпионом префектуры и едет на национальные.
Группа A: 【Аоба Джосай vs Ниияма Когё】, 【Кадзи vs Сирамидзукан】
Группа B: 【Датэко vs Курода】, 【Мидорикава vs Минэ Сё】
Группа C: 【Дзёдзэндзи vs Карасуно】, 【Оги Сё vs Вакунан】
Группа D: 【Сиратори vs Момидзихара】, 【Араикава vs Шираторидзава】
Утренний свет озарил свежий воздух.
Автобус Аоба Джосай остановился перед спортзалом. Группа игроков в сине-белой форме вышла из него. Их форма ярко блестела на солнце, а спокойная уверенность приковывала взгляды.
— Какие высокие! — с удивлением воскликнул кто-то из толпы.
Сейчас в Сэйдзё было пять игроков выше 185 см, а средний рост команды превышал 180 см.
— Какие красивые!
В толпе раздались тихие возгласы девушек. Их глаза, словно звёзды, блуждали по игрокам.
Конечно, больше всего внимания привлекал обаятельный Ойкава и заметно подросший и снова побледневший Широгане Таичи.
— Какая красивая!
Зрители, знакомые с Сэйдзё, заметили, что у них появилась девушка-менеджер. Одно её присутствие украшало команду.
Прошло почти два месяца с начала учёбы. Игроки, тренировавшиеся по-своему, снова собрались вместе.
Тренер Ирихата был полон невиданного энтузиазма и с усердием оттачивал детали игры каждого.
В это время он даже снова позвал студентов, чтобы Сэйдзё могли поддерживать свою форму.
Этот период стал временем закрепления их роста. Хотя индивидуально они, казалось, не совершили прорыва, но их стабильность и универсальность заметно выросли.
Широгане Таичи постепенно привык к позиции доигровщика. Обе тактические схемы команды стали более отточенными. Взаимопонимание достигло небывалых высот.
Хотя Сэйдзё победили Шираторидзаву всего один раз, но сейчас они шли так, словно были королями, которых все ждали.
Толпа перед спортзалом невольно расступилась. Игроки других команд смотрели на них со смесью любопытства и страха.
— Эй, Таичи, они правда все сюда придут?
Ойкава и Широгане Таичи, прислонившись к стене в вестибюле, ждали. Это был единственный путь в туалет.
— Конечно. Туалет в спортзале — место повышенной аварийности. Как таверна в уся, — с уверенностью сказал Широгане.
«Опять его странные сравнения», — нахмурился Ойкава.
Внезапно раздался шум, и две фигуры пробежали мимо.
— А, что за идиоты, бегают по залу…
— Пришли! — Широгане выпрямился и пошёл вперёд.
Ойкава тут же последовал за ним.
— Малыш Тобио! И коротышка!
Кагэяма и Хината, услышав знакомый голос, обернулись. Хината вздрогнул.
— В-в-великий Король! И Таичи! — произнося имя Широгане, его голос наполнился радостью.
— Привет, Шоё, — тепло улыбнулся тот.
— Ха! Я что, такой страшный?! — скривился Ойкава.
— Ойкава-сэмпай, — вежливо поздоровался Кагэяма. — Вы нас ждали?
— Не совсем, — сказал Ойкава и хитро улыбнулся. — Малыш Тобио, если хочешь встретиться с нами на этот раз, то придётся дойти до финала.
— Есть, Ойкава-сэмпай! Я вас обыграю в финале! — серьёзно ответил Кагэяма.
— Какие вы самоуверенные, ребята из Карасуно, — раздался насмешливый голос. Это был Тэндо.
Рядом с ним стоял ас Шираторидзавы, Ушидзима.
— Ойкава и Таичи, здравствуйте, — невозмутимо поздоровался он.
— Вы что тут, собрание устроили? Смешно…
— Таичи, давно не виделись!
С появлением Ушидзимы стали подходить и другие игроки, не испугавшиеся этой странной атмосферы.
Широгане Таичи с удовлетворением кивнул. «Почти все, кого я хотел видеть, собрались».
Сэйдзё в сине-белой форме — Широгане и Ойкава.
Рядом — Карасуно в чёрной — Хината и Кагэяма.
Напротив — Шираторидзава в фиолетово-белой — Ушидзима и Тэндо.
Сзади — Датэко в тёмно-синей — Аонэ и Футакути.
И, наконец, с улыбкой поздоровавшийся с Таичи, Накасима из Вакунан.
— Ого! Что происходит? Асы всех топовых команд собрались!
— Они что, сейчас драться будут?!
— Не исключено. Посмотрите на Шираторидзаву и Сэйдзё, того и гляди, вцепятся друг в друга!
Толпа издалека наблюдала. Эти несколько человек представляли собой вершину волейбола префектуры!
Хината, застыв, дрожал. «Но если хочешь поехать на национальные…»
— П-победит Карасуно…
Едва он открыл рот, как все тут же уставились на него. Его голос становился всё тише…
— А… не то…
— Идиот! Чего ты боишься! Карасуно обязательно поедут на национальные! — Кагэяма встал рядом с ним и громко бросил вызов всем.
— Почему? — невозмутимо спросил Ушидзима. — Место ведь только одно.
Эти слова заставили заявление первогодки Карасуно поблекнуть. К тому же, чтобы встретиться с Сэйдзё в финале, им нужно было победить Шираторидзаву.
Аонэ медленно поднял руку и указал на Широгане и Ушидзиму. Хотя на сборах Датэко ни разу не выиграли у этих двух команд, но это не мешало его решимости заблокировать их асов.
Атмосфера стала напряжённой.
— Ха-ха…
Лёгкий смешок нарушил тишину. Широгане Таичи вышел в центр и огляделся.
— Я помню, в прошлый раз чемпионами префектуры стали мы, Сэйдзё.
Его голос был спокойным и мягким, но слова заставили всех разозлиться.
— Я специально ждал вас здесь. Говорить с каждым по отдельности — слишком хлопотно, — его слова звучали весомо. — Кто бы ни был, Сэйдзё примут ваш вызов. И разгромят вас. Но на этот раз вы можете быть спокойны. Потому что Сэйдзё понесут ваши мечты. Покорять всю страну!
Его тон не допускал возражений. Воздух в зале, казалось, снова застыл.
Первым очнулся Ушидзима. Он посмотрел прямо в глаза Широгане. Никто не уступал.
— Увидимся в финале.
Лишних слов не нужно было. Всё решится на третий день.
После ухода Ушидзимы остальные тоже разошлись. Вскоре остались только Ойкава и Широгане Таичи.
— Мы же договаривались, что каждый скажет по фразе, — с мрачным лицом сказал Ойкава. — А ты всё сказал один!
— Но я долго ждал, а вы молчали, — невинно ответил Широгане.
Ойкава: «…»
— Я был занят, смотрел на Ушиваку! Иначе как бы я их сдержал! — Ойкава с трудом нашёл оправдание, но увидел, что Таичи уже уходит.
— Пойдём скорее, а то Иваизуми-сэмпай снова нас отчитает.
— Чёрт! Подожди меня