Глава 86 Рубежи обороны.
10 августа 1941 года, Гомель, передовые позиции 21-й армии.
Снаряды рвали советские позиции, вздымая пыль и дым. Но миномётный обстрел не сломил огонь Советов.
Немецкая пехота, под прикрытием танков, лезла вперёд, цепляясь за редкие укрытия. Танки били, пытаясь найти слабину в обороне.
Но советские огневые точки были повсюду. Пули и снаряды летели со всех сторон, прижимая немцев к земле.
Бойцы у линии не могли поднять головы.
Капитан за обломками танка видел: атака захлебнулась. Раненых — тьма, потери растут. Лезть дальше — самоубийство. Он велел радисту вызвать штаб: нужна ещё арта.
Советы не драпали. Дурацкое упрямство — стоять насмерть. В начале войны это и губило их: шансы вырваться из котлов были, но они ждали, пока их окружат.
После чисток новые офицеры тупо держали позиции. Разбитым частям не давали отойти. Целая дивизия еле сдерживала немцев, а уж потрёпанные — и подавно.
Минск, Смоленск, Киев, Вязьма — Советы потеряли 2 миллиона. Чуть не проиграли войну. Пришлось менять тактику. А немцы, пьяные от побед, начали считать их слабаками.
Бой шёл.
Немецкие танки сбавили ход, готовясь рвануть после обстрела.
В тылу артиллерия немцев — 50 гаубиц 105-мм и 10 тяжёлых 150-мм — подняла стволы. Снаряды полетели под рёв орудий.
— В укрытие! — орал капитан Ровейский, ныряя в окоп.
Взрывы рвали землю. Солдат кидало в воздух, разрывало на куски. Осколки, кровь, части тел сыпались вниз.
Пушки, пулемёты, боеприпасы взлетали в хлам. Арта крушила всё.
Свист!
Сигнальная ракета. Живым — бежать в соседние окопы, пока немцы перезаряжаются.
Через 40 минут «Панцер IV» вполз на разбитую позицию, хрустя гусеницами по сгоревшей противотанковой пушке.
Пехота лезла следом, обыскивая окопы. Только трупы. Советы отошли.
Бах!
Снаряд 37-мм пушки ударил в «четвёрку». За ним — треск винтовок.
В соседних окопах мелькнули Советы. Огонь — жидкий, но несколько немцев поймали пули.
— Контратаку! Первый, второй взвод — вперёд! — рявкнул капитан, стреляя. Советский боец поймал пулю в лоб и рухнул.
Немцы рванули в ответ. Пулемёт «Панцера» бил, прижимая Советов. 37-мм пушка лупила без остановки, но лишь царапала броню.
Советы, видя, что немцев всё больше, отошли к ядру обороны. Биться в лоб было глупо.
Полковник Эйрхейви забрался на разбитый окоп, пнул советский труп с мешков и, стоя за «Панцером IV», вскинул бинокль.
Две линии Советов прорваны, но они держались за узлы обороны. За ними — ещё окопы.
— Чёртовы русские, — буркнул он. — За месяц нарыли столько траншей!
Два часа боя — а зона не взята. Минимум три линии, узлы с пулемётами и пушками. И кто знает, сколько ещё спрятано.
— Два часа отдыха. Переносим передовую сюда. Готовим атаку. Найдите громкоговорители и пару русских из «своих». Пусть поболтают, — ухмыльнулся Эйрхейви.
Чуть позже поле огласилось мегафонами:
— Русские солдаты! Сдавайтесь! Ваш бой бесполезен! Кремлю плевать на вас!
— Украинцы в Красной армии! Вспомните голод, боль от Советов! Мы, немцы, — ваши освободители! Не деритесь за угнетателей! Вермахт защитит вас!
Примечание:
Данный фрагмент отражает типичную пропаганду вермахта и нацистских структур, направленную на деморализацию советских войск через апелляцию к воспоминаниям о голоде 1930-х и национальным различиям. Однако по данным исследований (в т.ч. Hoover Institution, Bundesarchiv, ЦАМО РФ), такие обращения имели крайне ограниченный эффект. Массовых переходов или симпатий к вермахту на основании этих лозунгов не зафиксировано; большинство украинцев и других советских солдат продолжали воевать на стороне СССР.
Кроме далёких выстрелов — тишина. Обе стороны замерли.