Глава 77 8-я механизированная бригада.
27 июля 1941 года, Смоленск.
Тучи заволокли небо, солнца — ни луча.
Вокруг смоленского котла гремели пушки. 16-я и 20-я армии пытались вырваться. Дважды за день шли в атаку — и дважды немцы, окопавшись, отбили.
Сталин, узнав о котле, рвал провода. Приказал четырём новым армиям — 24-й, 29-й, 30-й, 31-й — бить, чтобы вытащить окружённых.
Без толку.
Армии — сплошь новобранцы. Без выучки, некоторые с винтовкой не дружили. Первый бой — и сразу в мясорубку.
Против тертых немецких танкистов — бойня. Четыре армии еле продрали щель в кольце. 20-я и 16-я, вцепившись, вырвали несколько частей за пару часов боя.
Хот и Гудериан кинули подкрепления, заткнув дыру. Новые атаки Советов ничего не дали. Потери — ад: по 4000 на армию за день.
В котле осталось ~300 тысяч красноармейцев.
К полудню 27-го Сталин, узнав, что 300 тысяч в кольце, не мог есть.
А потом — ещё удар: 13-я армия в Могилёве, без патронов, рванула на прорыв. Выбрался только штаб. Остальные — в плену или в земле. Армия сгинула.
Западный фронт — в хлам. 16-я и 20-я в котле, центр рухнул. Москва — в 300 км от немецких авангардов. Южный фланг 63-й армии под ударом.
За день, кроме рейда полковника Бацкалевича с тремя кавдивизиями на немецкие тылы, — одни плохие новости.
Смоленская битва — поражение. Немцы рвутся к Москве.
Сталин бросил Жукова на фронт. Тот, в Номонхане, закидал японцев тоннами снарядов, размазав их мечты о «схватке с тыла». Сталин доверял ему, как немногим.
Жуков получил Резервный фронт: 24-я, 29-я, 30-я, 31-я армии. Центр — Вязьма. Задача — держать линию, бить танки.
На западе Днепра создали Центральный фронт с 21-й армией во главе. Остатки 4-й армии разогнали, людей кинули в 21-ю. 13-я армия, без войск, тоже вошла в фронт, но ей пришлось строиться с нуля. 21-я подкинула ей людей.
Центральный фронт — по сути, одна 21-я армия. Ей держать огромный кусок, включая Гомель. 61-й корпус ушёл к Рогачёву и реке Сож, юг Днепра прикрывали две слабые части с 63-й армией.
Южный берег Днепра.
Петровский не сидел сложа руки. Отправил дивизию помогать 61-й армии рыть окопы, мины, ежи, проволоку, передовые посты.
Быстрая группа заработала. Все танки и грузовики, что могли ездить, свели в 8-ю штурмовую мехбригаду. Механики и тыловики — свои.
Танков набрали 159: Т-26, БТ-2, БТ-5, Т-28. Даже пара Т-34, но в жалком виде — исцарапанные, с глохнущими движками. Петровский велел чинить их в темпе.
Пехоту дали крепкую: 134-й и 8-й полки, по 2300 человек после слияния с остатками 4-й армии. Новобранцев много, но это лучшие части — готовы драться.
Линии 63-й армии укреплялись. Мины, заграждения, противотанковые рвы. На дороге — сюрпризы: мины, ежи, пулемёты, противотанковые пушки.
Три переправы вдоль берега готовы. 63-я армия ждала фрицев.