Глава 64 Дымовая завеса.
Западный берег Днепра, 16 июля 1941 года, полдень.
— Чёрт, не можем прицелиться, но хрена лысого! Бей! Надо прижать русских! — орал немецкий капитан. — Миномёты сюда! Два залпа! И дымовые шашки, пусть наши подберутся!
Тонкий пар от взрывов всё ещё висел над советскими позициями. Ветер не разогнал его полностью — шанс для фрицев.
Дымовые гранаты ослепят Советов, пехота подкрадётся и разорвёт оборону.
— Есть! — боец рванул выполнять.
Немцы ползли под ливнем, кто-то ловил шальные пули. Издалека стреляли по вспышкам — видимость никакая. У Советов — не лучше, метров 70–80, дальше — мутные силуэты.
Дождь лил по плащу Валеры, будто из шланга. Ливень бил и русских, но атакующим фрицам доставалось больше. Танки и самолёты выключили — погода.
Немцы ползли осторожно, шаря лопатками или гранатами в грязи. Прямой рывок — верная смерть.
Кроме пуль, их донимали ПМД-6. Остатки мин, не сдетонировавшие под обстрелом, ждали в грязи.
«Гробовые» мины рвали конечности. Санитары не успевали. Раненые, если выживали, оставались калеками. Многие немцы предпочитали пулю в лоб.
— Sanitäter! — орал фриц с оторванной ногой. Дождь заливал лицо. Бойцы перевязывали, тащили прочь.
Ливень крепчал, ветер выл, дождь хлестал по мордам.
Валера стряхнул воду с лица, взял бинокль у Лягина. Немцы всё ещё лезли, но атака выдыхалась. Танки палили издали, не видя целей. Их «единички» сгорели от одного снаряда — остальные не рисковали.
43-й корпус, пехотный, имел мало брони. «Двойки» — редкость, «тройки» и «четвёрки» — как золото. Тяжёлые танки в грязи вязли, становясь мишенями для советских пушек.
Пехота ползла, но их выучка не спасала. Тактика не работала в этом месиве.
Третий батальон лупил из тяжёлых пулемётов без остановки, кроме пауз на охлаждение. Целей не видели, но косили наугад. Пули выкашивали фрицев одного за другим. Немецкая поддержка не могла прижать Советов.
Атака фрицев захлебнулась.
В окопе Валера опустил бинокль:
— Лягин, готовь 37-мм миномёты. По плану чистим передний край.
После ночной вылазки немцев Валера придумал фокус: собрать все 37-мм миномёты в группы для зачистки перед окопами.
Точность? Похер. Ветер? Тем более. Эти миномёты и в ясный день не снайперы. Зато их снарядов валом — пора чистить склады.
— И штурмовым группам сигнал ждать, — добавил Валера.
Немцы прут, несмотря на погоду. Надо быть готовым.
— Есть, товарищ капитан! — Лягин умчался.
Бум! Бум! Бум!
Немецкие миномётчики, получив приказ, дали залп. В ясную погоду они били бы точно, но ливень и ветер сносили снаряды. Подавить русских не вышло.
По новому приказу полетели дымовые шашки. Белый дым заволок поле, несколько гранат упали в окопы Советов.
Русские ослепли. Тени немцев пропали.
— Пулемёты — огонь! Остальным — стоп! — рявкнул Валера.
Винтовки в таком дыму — пустая трата.
Пулемёты продолжали тарахтеть, остальные затихли. Поле притихло.
— Штыки на стволы! — заорал Валера.
Приказ разлетелся по окопам. Бойцы защёлкали штыками, готовясь к мясорубке.