Глава 49 Преследование.
Окрестности Жлобина, 14 июля 1941 года, день.
Миномётный шквал пришёлся в точку. Когда советская сигнальная ракета взорвалась в небе, немецкие ветераны рванули к ближайшим укрытиям.
Снаряды рвали землю, осколки разлетались. Несколько MG34, только что восстановленных, превратились в металлолом.
— Чёрт, русские не боятся своих зацепить? — выругался танкист.
— Они не дебилы, своих не бомбят, — рявкнул капитан Лейдер. — Стоп, не лезть вперёд! Пехоте — отход!
125-й полк не собирался умирать за этот холм. Удержать его утро — уже подвиг. Окопы разнесены, дальше держаться глупо. Впереди ещё линии обороны.
Майор Маркус пустил танки, чтобы прижать Советов, выиграть время и прикрыть отход. Зальмут играл в «катковый» стиль: отступать по рубежам, изматывая русских, пока не подойдут подкрепления 2-й армии.
Через пару минут миномёты затихли.
Немцы, дождавшись паузы, организованно драпали. Танки, рыча моторами, пятились назад.
Свист! Бах!
Пуля противотанкового ружья врезалась в «тройку».
Лейдер аж вздрогнул, будто снаряд у виска рванул.
— Осторожно, русские с ружьями! — заорал он в рацию.
— Первый принял.
— Третий принял.
Без пехотного прикрытия советские противотанковые группы оживились, выцеливая танки.
Бах!
Ещё выстрел. Металлический звон отозвался в ушах экипажа.
— Ничего, ружья нашу броню не возьмут! Мерк, гони назад! Пехоте — прикрывать! — приказал Лейдер.
Он нервничал: в слабых местах «тройки» ружьё могло пробить, и тогда всем хана.
Танки, отстреливаясь, пятились. Это сработало — советские позиции прижало огнём.
Валера, прицелившись в уходящую «четвёрку», выдохнул и выстрелил. Плечо заныло от отдачи.
Бам!
Кусок металла отлетел от гусеницы. Валера, стиснув зубы, прицелился снова. Лягин, Лёха и другие бойцы поливали огнём, прикрывая его.
Боец держал стойку ружья. Валера кивнул, выстрелил.
Пуля разнесла гусеницу. «Четвёрка» встала, мотор ревел впустую.
Ещё одна «двойка» потеряла гусеницу от выстрела ветерана. Немцы, не успев подорвать машины, вылезали и драпали с пехотой.
58-й полк, получив сигнал, тоже отступал.
153-я дивизия Советов дала приказ гнать немцев. Хватит давать им передышку.
Бойцы, воодушевившись, рванули за фрицами. После месяцев бегства от немцев настал их черёд гнать врага.
Немцы не могли оторваться. 25-й танковый батальон не успевал прикрывать всю линию. Разделённые на три взвода танки метались, как пожарные, но не могли отбросить Советов.
153-я и 167-я дивизии висели на хвосте у 1-й кавалерийской. Немецкие пушки не могли бить — Советы шли слишком близко, рискуя задеть своих. План фрицев трещал.
Советы гнали немцев четыре километра. Только звено «Штук» прилетело на помощь.
Рогачёв пал, и авиация немцев разрывалась, прикрывая отступления. Самолёты тратили время на дозаправку и полёт с дальнего аэродрома.
Даже под налётом Советы не остановились. Несколько частей продолжали гнать немцев.
Третий батальон Валеры сорвал джекпот: наткнулся на немецкие склады. Фрицы успели спалить часть, но Советы налетели, и немцы бросили всё, удирая.
125-й и 58-й полки, теряя пушки, боеприпасы и технику, драпали в панике. Как Советы под Минском, когда бросали всё, чтобы вырваться, но без оружия вязли.
Немцам полегчало, только когда прилетели ещё два звена «Штук». Советы встали.
Причины? Бойцы выдохлись после боёв и марша. Части перемешались в погоне. А главное — бомбы «Штук». Три 500-кг бомбы — и любой отряд ляжет.
Советы начали перегруппировку, строили временные укрепления. С тыла подтягивали технику. Разведка доложила: немцы в двух километрах окопались на новом рубеже.
Командование срочно клепало план. С Бобруйском тянуть нельзя.