Глава 41 Возврат Жлобина［VIII］
Жлобин, 13 июля 1941 года, 22:00.
В двух километрах от Жлобина по дороге пылила стальная колонна: «Панцеры II», «тройки», немного штурмовых орудий и «четвёрок». 25-й танковый батальон мчался к городу.
Генерал-майор Зальмут, получив телеграмму 125-го полка, приказал батальону выручать два окружённых полка. С ними — 200 человек пехоты на бронемашинах и грузовиках.
Майор Эльт, сидя в штабной машине, хмуро пялился на карту Жлобина.
В город соваться — самоубийство. Русские из домов легко подожгут танк. В батальоне — 35 машин, меньше нормы. В основном лёгкие «двойки» и 38(t), которые даже противотанковое ружьё рвёт, как бумагу.
— Связь с 125-м и 58-м. Пусть собирают людей и валят к точке отхода. Мы прикроем, — бросил Эльт.
— Есть, — отозвался радист.
Маркус, получив приказ об отходе, всё ещё злился за первый батальон. Элитные арийцы — и сгинули. Проклятые славяне! Он поклялся отомстить.
— Зови второй батальон и третий, отходим. Оставьте заслон, — приказал он.
Немцы жгли припасы и технику, рванув к точке сбора. Оставленные — раненые, фанатики фюрера и простые солдаты — смотрели с тоской. Их бросили на смерть.
58-й полк сделал то же, оставив «пушечное мясо».
Заслоны не продержались и двадцати минут. Мораль на нуле, многие сдались сразу. Раненые не сопротивлялись.
Валера наткнулся на немецкий полевой госпиталь. Полно раненых — лёгких и тяжёлых. Медики и сёстры сбежали с отступающими.
Некоторые умоляли добить. Валера знал: своих бы спасти — медикаментов не хватает. На фрицев тем более нет.
Он оставил отделение охранять госпиталь и повёл бойцов дальше.
Советы уже не наступали — гнали фрицев. Передовые отряды вцепились в хвост немцев.
Фрицы не сопротивлялись толком, бросая пушки, грузовики, всё тяжёлое.
Но тут передовые Советов влетели в 25-й танковый батальон. Немцы разнесли пехоту: «двойки» и 38(t) косили солдат, а штурмовые «тройки» добивали. Пехота фрицев заняла дома, прикрывая фланги.
У Советов не было тяжёлого оружия — только противотанковые ружья, бесполезные за сотню метров. Пришлось остановиться, глядя, как остатки 125-го и 58-го полков драпают.
Танков у Советов было с полсотни, но разбросаны по частям, только для прикрытия.
25-й батальон, потеряв пару машин, тоже отступил. Свою задачу — вытащить полки — они выполнили. Гнаться за танками пехотой — самоубийство. Немцы маневрировали слаженно, окружить их не выйдет.
После дня мясорубки Жлобин пал. Советы вернули город.
Части окопались на окраинах, строя укрепления на случай контратаки. В городе искали мирных жителей, эвакуируя их. Трофеи — немецкое оружие и припасы — делили между бойцами. Фрицевские консервы и шоколад шли на ура.
Валера, сидя на табурете, допил остатки водки из бутылки. В руках — отчёт: третий батальон потерял треть личного состава. Жестокая бойня.
Но вышло лучше, чем ждал. Много новичков, а бились достойно.
«Дай бог, переживут следующий бой», — подумал он.
— Один пьёшь? — Антон плюхнулся рядом. — На, держи немецкую колбасу, отличная. Давай по чуть-чуть.
— Спасибо, — Валера взял колбасу. — Лекарства есть? У Миши там завал, раненых куча.
— Хватает, — кивнул Антон. — Полк подкинул партию. Мало, но на наших пока тянем.
— Давай за победу, — Антон поставил два стакана. — За то, что фрицев вжарили. И за Минск отомстили.
— Наливай, — хмыкнул Валера, беря бутылку.
Антон закурил.
В Жлобине новобранцы хлебали водку, глуша нервы после бойни. День войны вымотал всех. Пора было отдыхать.