Глава 218 Осада.
24 сентября 1941 года, утро, Конотоп.
— Немцы! — заорал кто-то.
Валерий вскинул «мосинку» и выстрелил. Немец, схватившись за шею, рухнул, хрипя, с кровью между пальцев.
— Да их тут как собак! — Антон, укрывшись за танком, пальнул по фигуре вдали.
— Везде немцы, — спокойно сказал Моривец, комбат 2-го батальона, стреляя в ту же сторону. — Фланги, похоже, прорвали. Но спасибо капитану — пока не обошли.
Валера придумал держать арьергард U-образно: танки и пехота, как подкова, защищают середину и фланги. Прямую линию немцы бы отрезали и сожрали. Пока тактика работала — мелкие атаки немцев (пара выстрелов без танков) только тормозили.
Но скорость — жизнь. Немцы гнались.
Советы не знали: немецкая танковая рота уже у Конотопа. 3-й полк 8-й дивизии, отстав от основных сил, плёлся в арьергарде.
Немцы не могли проглотить всю 8-ю дивизию, но откусить кусок от 3-го полка? Запросто.
Валерий молчал, но чуял: немцы близко. Он гнал полк к Убеди:
— Шевелитесь, мать вашу! К реке!
Утро хмурилось, тучи сулили дождь. Пушки били без умолку.
Две немецкие группы ударили по 1-му батальону Онева в центре. 3-й батальон Ласова, с ранеными, попал под танки. Разведчики 3-го полка, высланные по сторонам, влетели в немцев. Большинство сгинуло — танки раздавили.
Вернувшиеся принесли дерьмовые вести: немцы кругом, разведка полегла.
Не только 3-й полк — вся 8-я дивизия под ударом. Немцы мстили, жаждая отгрызть мясо.
— Бам! — два снаряда врезались в КВ-1 под сеткой. «Дзинь-дзинь» — рикошет.
Немцы выкатили противотанковые пушки в траву, лупя по колонне. Два Т-34 ответили: трава вспыхнула, немцев разметало.
Но с флангов вылезли «тройки» и «четвёрки». Немцы решили сожрать полк.
Шесть миномётов с холма начали долбить. Снаряды рвали грузовики. Солдаты, в огне, орали, катаясь по земле. Старики тушили их шинелями.
— Не ссать! — орал Ласов, комбат 3-го батальона, с ДП-27. — Танки — вперёд! Прорываемся!
Он с пехотой косил немцев, лезущих к колонне. Остановиться? Смерть. Немецкие самолёты вернутся — и всех в пыль.
Онев делил 1-й батальон, держа фланги. Потери росли, но немцев отбили.
Полк, отстреливаясь, полз к Убеди. Валерий, на всякий случай, радировал SOS: рация ещё дышала.
Немецкий штаб.
Немец в элегантном плаще, с моноклем, разглядывал колонну в бинокль. Генерал-майор Модель, самый молодой командир танковой дивизии в рейхе, чуял удачу.
— Генерал, 135-й пехотный опять отбили, — доложил адъютант. — 4-я танковая тоже огребла. Когда бьём?
— Спокойно, — сказал Модель. — Что с пленными? Кто эти русские?
— Один раскололся, — адъютант скривился. — Это 3-й полк 8-й бригады 8-й дивизии. Командир — капитан Валерий, тот, что в газетах. Бесит фюрера.
Модель аж загорелся. Убить или взять Валерия? Погоны генерал-лейтенанта в кармане!
— Удача! — подумал он, сохраняя покерфейс. — Что с пленным?
— Украинец, — сплюнул адъютант. — Просится к нам.
Модель поморщился:
— В прислуги его. Мягкотелый.
Но про себя подумал: побольше бы таких — война была бы легче.
— Всем — в атаку! Зови союзников, жрём полк! — приказал он.
3-я танковая — 60 машин — против 3-го полка? Реально, если с подмогой.
Передовая.
— Фшух! — пули свистели. Валерий с охраной и бойцами 2-го батальона пробился к голове колонны.
3-й батальон еле полз. Раненых — тьма. Солдаты жались к танкам, отстреливаясь. Кто-то ютился у брошенных Т-26, перевязывая раны.
— Где Ласов? — рявкнул Валера, пригибаясь к пулемётчику.
— У Т-34, впереди! — крикнул солдат, весь в грязи.
— Держись! — Валерий хлопнул его по плечу и рванул к танку.