Глава 196 Битва за Киев (Пролог)
9 сентября 1941 года, Ромны, ливень.
2-я танковая группа Гудериана попёрла на Ромны. Дождь мешал, авиацию отменили, но пушки долбили. Немцы загнали 50-ю армию в город, раздавив её танки. Советы вгрызлись в улицы, началась мясорубка.
Под прикрытием штурмовых орудий «StuG III» немецкая пехота лезла в дома.
40-я армия Ерёменко держала позиции. Три пехотные дивизии немцев полезли на окопы — и получили по зубам. Советы отбились, линия устояла.
На фланге 2-я армия немцев, форсировав Десну, ударила по 21-й армии. Петровский, помня Жлобин, выстроил эшелонированную оборону, затягивая Вейхса в болото. Немец бесился — тактика достала.
10 сентября, буря.
После суток боя немцы взяли половину Ромн. 50-я армия и четыре дивизии тормозили, но не останавливали. Немцы — мастера, слаженные, с «Штугами». Их броня на дистанции не пробивалась.
Советские группы с гранатами и коктейлями Молотова подбирались вплотную, целя в гусеницы. Но каждый «Штуг» прикрывали три пехотных взвода, выкуривая засады.
Советы перехитрили: две элитные группы отвлекали, другие — взрывали. Десятки «Штугов» сгорели, пехота полегла. Немцы встали.
История дрогнула. В реальной войне Ромны пали 10-го, но тут Советы держали полгорода. Ерёменко, как гвоздь, вбил 40-ю армию в немецкую линию, отбивая атаки.
11 сентября.
Южный фронт немцев ударил по Юго-Западному фронту, прикрывая переправу. 1-я танковая группа форсировала Днепр на день раньше истории, взяв Кременчуг.
Кольцо сжималось. 1-я и 2-я танковые группы — в 200 км друг от друга.
Будённый дважды телеграфировал Москве. Сталин, в ярости, снял его, поставив Тимошенко. Приказ? Наступать! «Беспрецедентная» атака по всем фронтам.
Но в Киеве — хаос. Армии дрались вразнобой. Немцы сбрасывали листовки: «Сдавайтесь, вы в котле!» Мораль падала. Украинцы в войсках шептались: «Зачем держаться? Почему не отступать?»
Кирпонос ввёл комендантский час, НКВД хватало шпионов и паникёров. Порядок держался на волоске.
Он вызвал 3-ю армию и 8-ю дивизию из Трубчевска. Те, как стрелы, рванули на юг.
12 сентября, тучи.
После двух дней крови 2-я танковая группа и 2-я армия выбили Советы из Ромн. Немцы растянулись от Почепа до Ромн, как змея, страхуя фланги. Гудериан не даст больше подставить зад.
Без сдержек Бока (в этом мире их нет) у Гудериана — лишние войска. Следующий прицел — Лохвица.
1-я танковая группа Клейста, как рыба в воде, неслась к Лохвице с тыла. Советские заслоны — как комариные укусы.
Тимошенко не мог собрать армию в кулак. Части дрались порознь, по полкам и дивизиям. Кирпонос рвался на передовую, но штаб его тормозил.
50-я армия и остатки отступили к Батурину, копая окопы.
13 сентября, Батурин.
Гудериан и Клейст рвали вперёд. Линии Советов трещали, кольцо вокруг Киева почти замкнулось. Лохвица — точка встречи.
8-я дивизия и 3-я армия встретились с Ерёменко. Кузнецов встретился с Ерёменко. Созвали офицеров.