Глава 195 Резкий перелом обстановки.
3 сентября 1941 года, Трубчевск.
Валерий вспоминал лицо того советского деда — тоска и тишина. Повидал всё: трудности, расцвет, крах СССР. Что чувствуют ветераны, когда страна, за которую бились, исчезла?
Но думать о далёком будущем — пустое. Дожить бы до конца войны. Самое поганое — ночь перед рассветом.
— Надо тренировать новичков, — решил Валера. — Хватит прохлаждаться.
Он с Лягиным и другими пошёл в город. Трубчевск ещё не под военным положением, в лавках брали рубли.
Киев, штаб Юго-Западного фронта.
Будённый, с кругами под глазами, курил махорку, пялясь в стол. На нём — ответ из Москвы. Как и ждал, Сталин отказал.
«Капитулянтство», — написал вождь. Киев — ключ Украины, сдавать нельзя. Обещал подкрепления для 3-й армии, чтобы остановить немцев. Но в конце — ультиматум: ещё одно слово об отступлении — и Будённый на пенсии.
— Трусость, значит, — Будённый сплюнул. — Великий кавалерист, мать его.
Кирпонос влетел в кабинет. Будённый, не вставая, бросил:
— Москва — отказ. Приказ: держаться. Они разберутся с тылом.
Кирпонос открыл рот, но замолк. Тишина.
— Понял, — выдавил он. — Иду укреплять оборону.
— Если станет хуже, подам ещё заявку, — добавил Будённый. — Готовь войска к худшему.
Кирпонос кивнул и вышел. Будённый раздавил окурок. Лишь бы подкрепления пришли.
4–8 сентября 1941 года, фронт.
4 сентября. Советы взорвали мосты через Убедь, приток Десны. Немцы? Похер. Переправились за день и захватили плацдармы на юге, строя мост для 2-й армии.
5 сентября, полдень. 3-я, 4-я, 10-я, 17-я, 18-я танковые дивизии немцев попёрли на Конотоп. 2-я армия, под прикрытием 2-й танковой группы, форсировала Десну и ударила по флангу 21-й армии.
6 сентября. Конотоп пал. 50-я армия — в хлам, потери за 10 тысяч. Немцы захватили кучи свежих припасов. Остатки 50-й отошли к Ромнам, где Киев наскрёб две дивизии и танковую бригаду.
Вечером Ерёменко, с 40-й и 13-й армиями, под пушками ударил по флангу немцев, отжав один мост.
7 сентября. Сталин, получив вести, кинул две дивизии в Батурин и два танковых полка в Трубчевск. 8-я бригада стала 8-й дивизией под командой Мороковского.
Сеременко, старый шеф Валерия, — теперь комбриг. Валерий — комбат стал командиром полка. Но дивизия — недоделка. Людей, танков, грузовиков — кот наплакал. Ждут припасов.
Днём 3-я и 4-я армии немцев рванули к Ромнам, снося хлипкие линии Советов.
8 сентября. Немцы у Ромн. Бой шёл часы. Потеряв 15 танков и 2000 солдат, немцы отступили.
40-я армия Ерёменко, сцепившись с 45-й пехотной дивизией немцев за мост, отбила атаку и продвинулась на 5 км.
Ерёменко ликовал. Два дня — и прогресс лучше, чем за всю кампанию. Он приказал укрепляться.