Глава 188 Ночной налёт (I).
2 сентября 1941 года, 19:00, Десна, северный берег.
Северный берег Десны затих. Остатки 50-й и 13-й армий, потрёпанные, пытались собраться в кулак. Офицеры, сами на последнем издыхании, орали, восстанавливая дисциплину.
Солдаты валились на траву, глаза пустые, гимнастёрки в крови и грязи. Кто-то рыдал, кто-то молчал. За день полегли тысячи. Полки — в хлам. Новосформированные части не могли тягаться с немецкой машиной.
В штабе Брянского фронта Ерёменко чуть не задохнулся, читая донесения. Когда немцы разнесли мосты, он понял: пятьдесят тысяч — всё, конец.
Доклад подтвердил: 50-я и 13-я армии потеряли 50 тысяч на северном берегу. 13-я, только что собранная, опять развалена.
Брянский фронт с 40-й армией начинал с 260 тысяч. Теперь? Минус 110 тысяч. Половина — в могиле или плену. Фронт — инвалид.
— 13-я, 40-я, 50-я — стройте оборону на южном берегу! — рявкнул Ерёменко начштаба. — Тащите пушки! Если немцы полезут через реку — бейте издалека! И телеграфируйте в Брянск: где 8-я бригада и 3-я армия? Пусть бегом на помощь!
Время поджимало. Фронт не удержит немцев. Если южный берег падёт, Киев — голый тыл — станет лёгкой добычей.
Брянск, штаб.
Кузнецов, получив доклад, чуть не лопнул от ярости.
— Ерёменко — свинья! — орал он, теряя привычное хладнокровие. — 20 тысяч! Это не хлеба куски! Немцы их в плен не возьмут! И что за дебильная оборона у реки? Кто так учит?! Теперь просит подмогу, а где раньше был?!
8-я бригада за четыре дня наскребла 60 танков, из них четверть — Т-34 и КВ-1. Новобранцев — 7000, зелёных, как трава. 3-я армия? 50 тысяч, в основном новички, без полного вооружения.
Брянск выгребли. Призыв шёл в аврале, даже медосмотр ослабили. В строй шли все: торговцы, повара, рабочие. На улицах — только старики да пацаны. Город высох. Кузнецов остановил вербовку — дальше только могила.
8-я бригада — крепкая, 180 танков, числом побольше других. Японский полк? Раздавила бы. Но против немецких танковых дивизий и люфтваффе? Смешно.
Авиация? Смешнее. Кузнецов выбил у Сталина авиадивизию, но она ещё в пути. Немцы же бомбят, как черти. Советские самолёты — капля в море.
Кузнецов, дымя папиросами, как паровоз, пялился в стол. Окурки росли горой, глаза налились кровью.
Идти на помощь? Их размажут. Не идти? Фронт рухнет, и 8-я бригада ничего не сделает.
Ерёменко, мать его, не слушал, не строил укреплений, поставил линию у реки. Итог? Пиздец.
Через полчаса Кузнецов вызвал зама:
— Готовьте войска. Выдвигаемся на помощь фронту.
Риск? Огромный. Но лучше держать немцев за рекой.