Глава 187 Бегство!
2 сентября 1941 года, полдень, Десна, южный берег.
«ГАЗ» трясся на разбитой дороге. Ерёменко, потрёпанный, выскочил из машины и влетел в временный штаб в деревне. Внутри — суета, люди снуют, воздух пропитан напряжением.
— Что с фронтом? — рявкнул он, найдя начштаба.
Тот отдал честь и затараторил:
— Товарищ генерал, хорошие новости! 40-я армия идёт полным ходом, около 60 тысяч штыков. С ними выстроим оборону по реке. Может, остановим немцев. Киеву не придётся оголяться.
40-я армия — козырь Ерёменко. Пока 50-я, главная сила, держала фронт, 40-я сидела в тылу, собирая припасы. Теперь, когда 50-я развалилась, их бросили в бой.
— А что с передовой? — Ерёменко побледнел.
— Хреново, товарищ генерал, — начштаба понизил голос. — У 50-й куча частей не отошла. Раненые — на том берегу. 13-я армия ещё дерётся, но западный фланг молчит. Полчаса назад 348-я дивизия доложила: Комилевский погиб, офицеры полегли. Майор Сокоен сжёг два моста, чтоб немцы не прошли. Примерно 60 тысяч застряли на севере.
Ерёменко замер. 60 тысяч — ещё один удар. С учётом прежних потерь — 120 тысяч. Брянский фронт — инвалид, наступать нечем.
— Они могут выйти? — спросил он, ещё не отошедший от своего отступления.
— Сомнительно, — ответил замкомандующий. — Немцы прут, как черти. Наши у трёх мостов гибнут пачками. Они целят в переправы.
— Мосты готовы взорвать? — Ерёменко впился взглядом.
— Да, — кивнул зам. — Бензин, взрывчатка — всё на местах. Сапёры ждут приказа.
— Выводите, кого можете. Если запахнет жареным — жгите мосты, — отрезал Ерёменко.
— Есть! — зам козырнул.
Северный берег, 16:00.
Бой не стихал. Остатки советских войск дрались, как бешеные, у последних укреплений. Поля усеяны телами — советские и немецкие вперемешку, глаза в глаза, застывшие в ненависти.
Сгоревшие танки дымились. Кровь пропитала землю, траву, траншеи. Вонь крови душила. Закат красил поле в багровый.
Гудериан, у бронемашины, разглядывал позиции в бинокль, хмурясь.
— Что с мостами, майор? — бросил он адъютанту Бусину.
— Суки держат крепко, — ответил тот. — Три укрепточки у переправ. Наши лезли — отбили. Ждут, пока их отойдут.
— А авиация? — Гудериан прищурился.
— Снарядов мало, — Бусин развёл руками. — Смоленск не тянет. Сегодня перерасход. Придётся самим.
Гудериан кивнул.
— Мосты заминированы, это ясно. Нам их не взять. Пусть артиллерия бьёт по переправам. Поможем русским.
План прост: не пустить русских за реку, а всех, кто остался, — в котёл. Хватит, чтобы Советы взвыли.
— Есть! — Бусин рванул выполнять.
Скоро немецкие пушки открыли огонь. Снаряды рвали реку, поднимая фонтаны.
Советы поняли замысел и начали отводить войска от мостов. Немцы не гнались — вдруг какой псих взорвёт мост с собой.
Вскоре пушки долбанули по переправам. Взрывчатка сдетонировала, мосты вспыхнули, рушась в реку. Красноармейцы, что бежали по ним, падали в воду. Кто не умел плавать — тонул. Кто умел — барахтался.
С южного берега кинули лодки, но спасали крохи. Грузовики, припасы — всё на дно.
Мосты пылали, чёрный дым бил в небо. Немцы собрались и снова пошли на последние советские точки.