Глава 184 Сокрушительное поражение.
2 сентября 1941 года, утро, Десна.
— Доклад! Немцы прут на линию у штаба! Оборона трещит! — вбежал офицер, весь в крови и грязи, голос дрожал от паники.
— Что?! — Ерёменко вскочил, глаза горят. — Все за мной! Контратакуем! Эта земля — наша!
Восемь километров, политых кровью 60 тысяч солдат, — его гордость. Отдать их? Ни за что.
Штаб замер. Только далёкий гул канонады напоминал, что фронт рушится.
— Товарищ генерал, надо валить! — замкомандующий рявкнул, ломая тишину. — Контратаковать нечем! Очнитесь!
— Если останемся, немцы запишут нас в свой трофейный список, — добавил он. — А без нас войска развалятся. Каждый за себя — и всё, пиздец.
Ерёменко опешил. Зам прав: сидеть здесь — только множить трупы.
— Организуйте отход, — выдавил он, сдавшись. — Оставим линию немцам… Но запомните этот день. Мы вернёмся!
Штаб забурлил. Бумаги жгли, готовились к эвакуации. Ерёменко настоял идти на передовую — лично вести отход. Временное командование передал заму:
— Если что со мной — бери войска. Выводи их. Жди момент для удара.
Солдаты приободрились. Ерёменко — псих, но храбрый.
Чудом, но часть войск он вытащил. Оторвались от немецких шавок, что гнались за ними, и отошли к Десне.
А вот тем, кто попал в окружение, — конец. Солдаты бежали, хромая, зажимая кровоточащие раны. Грязные, рваные гимнастёрки, лица белые от страха. В воздухе — гарь, кровь, крики и немецкий гогот.
Кто-то сдавался сразу, бросая винтовки. Другие пытались драться, но без окопов, без укрытий — мясо. Немцы давили их, как клопов.
Лишь пара частей, сохранивших строй, под командой офицеров прорвалась. Плетясь к Десне, они благодарили судьбу, но в глазах — ужас.
Восемь километров, за которые заплатили 60 тысяч жизней, немцы отняли за час. Всё впустую.
Передовая, немецкий штаб.
Гудериан, с биноклем у глаз, смотрел на дымящееся поле боя. Мысли кружились.
— Господин генерал! — подскочил адъютант. — План сработал. 3-я, 4-я, 17-я, 18-я танковые дивизии рвут на юг. Остальные — за ними. К Десне идём чётко.
Три дня отдыха, свежие припасы и подкрепления — 46-й корпус и 12-я пехотная армия от Бока — дали Гудериану козырь. Шесть пехотных дивизий, пять танковых, два моторизованных — больше 100 тысяч штыков. Нож в спину советским.
Бок теперь лебезил. Знал: облажается — и Гитлер отправит его на пенсию. Снаряды, самолёты, всё шло Гудериану.
— Приказ: сегодня ломаем их у Десны! Завтра к полудню — переправа! — рявкнул Гудериан.
План прост: перейти реку, обойти Киев, взять Ромны, встретиться с 1-й танковой группой и захлопнуть котёл. Брянский фронт и Десна — последние преграды.
8-я бригада? Гудериан фыркнул. Сотня танков — не угроза. А их маскировку он учёл: пароли меняются ежедневно, проверки жёсткие, жандармы в деле. Плюс противотанковые пушки ждут на новых рубежах.