Глава 168 Котёл.
25 августа 1941 года, утро, остатки 267-й дивизии, ливень.
— Быстро! Тащите его, он ещё дышит! — рявкнул офицер, указывая на солдата с раздробленной ногой.
— Есть! — двое с носилками присели.
Один обхватил раненого под мышки, другой взялся за единственную целую ногу.
— Осторожно, вторая нога — в хлам, — буркнул солдат в плаще, глядя на кровавое месиво с торчащими костями.
— Понял. На счёт три! Раз, два, три!
Раненого затащили на носилки.
Такая картина — по всему полю. 267-я — в мясо. Танки 8-й бригады не раз прошлись катком.
Офицеры собирали остатки: раненых — в лазарет, трупы — считать, вещи — в кучу.
Хаос утих быстро. В начале войны немцы ещё держали дисциплину. Был командир — был порядок.
Оскар, генерал-майор, примчался на полугусеничнике.
— Собирать выживших! Окопаться! — приказал он.
Временный штаб 267-й встал за час. Первая телеграмма ушла: русские свалили, склад рядом — в пепел, нужны новые припасы.
Через 20 минут бумага легла на стол фон Бока.
Штаб Центральной группы армий.
Бок прочёл телеграмму и похолодел.
— Сколько добра было на том складе? — бросил он адъютанту.
— Горючки — на полтора дня для четырёх танковых дивизий. Боеприпасы и еда — на пять дней для трёх пехотных. Плюс куча медикаментов, — выдохнул адъютант.
Бок чуть не заорал. Это не просто потеря — это нож в спину.
Горючка — золото. Транспорт немцев трещал, всё шло танкам.
2-я и 3-я танковые группы — любимчики Гитлера — получали в два раза больше, чем пехота. И то — крохи.
Для затяжных боёв с русскими — слёзы, а не припасы.
Бок уже видел, как Гитлер орёт, узнав про это. Телефон молчал, но это ненадолго.
— Приказ Гудериану: гнать тылы в Почеп. Быстро. Никакого «потихоньку».
— Южным подкреплениям — ускориться. Трём дивизиям 4-й армии — забыть про котёл. Главное — охранять склады. С транспортом — держать оборону.
Русские танки ушли. Гнаться за ними пехотой? Смешно.
Даже самая быстрая дивизия доползёт через полчаса. Русские к тому времени будут в другой губернии.
Пехота русских? Похер. Склады важнее.
Бок уже привык: русские плодят солдат, как тараканов.
Пусть три дивизии стерегут склады. Выгода больше.
Он подошёл к карте на стене.
— Где три дивизии Гудериана, что шли на север?
— Ползут по шоссе, — доложил адъютант. — Дождь и грязь тормозят.
— Приказ: им и Гудериану. Не лезть на север. Стеречь ближайшие склады.
Бок знал: если кинуть кучу войск за русскими и промахнуться — прощай ещё склады.
Такой провал немцы не переживут. А он — прощай, должность.
— Всем частям у складов: выслать разведку. Найти русских танкистов.
— И что там с этой шайкой в нашей форме? Разведка накопала?
Адъютант замялся:
— По их прикидкам… 3-й батальон 8-го полка 8-й мехбригады. Командир — капитан Валерий.
Бок чуть не подавился:
— Капитан?! Русский капитан придумал прикинуться нами? Они что, целый батальон нашей техники наскребли?
— Это… прикидки, господин маршал. Доказательств нет.
— Прикидки?! — взревел Бок. — Мне нужны факты! Хоть младший лейтенант, но с доказательствами!
— Приказ: всем следить за этой шайкой. Заметили — сразу доклад!
Дорога, колонна 3-го батальона.
Танки 3-го батальона неслись по грязи. Впереди — луч света. Фары.
На обочине — немецкие грузовики. Несколько солдат махали руками, шли навстречу.
Командир головного Pz.III высунулся из люка, вглядываясь в дождь.