Глава 16 Днепровское контрнаступление (I).
12 июля 1941 года. Смоленск.
Немецкие танковые клинья пёрли без остановки, форсировав Днепр и ломясь к Смоленску. Новый командующий Западным фронтом, Тимошенко, раз за разом бросал войска в контратаки. Напрасно — фрицы отбивали все.
Девятнадцатая и двадцатая армии не могли сдержать две танковые группы немцев.
В полдень 12 июля Тимошенко, в отчаянии пытаясь затормозить фрицев, родил новый план: девятнадцатая, двадцатая и двадцать вторая армии должны были вместе ударить и отбить Витебск.
Если б Валера узнал, он бы только сплюнул: «Организация — ноль, а против немцев с их золотым щитом — как с вилами на танк. Лучше бы окопались или отступили».
Но отступать? Не вариант. Сталин, мастер микроменеджмента, за слово «отступление» снимал с должностей. Жуков, Будённый — оба пострадали. Будённого вообще сняли, пока он сидел в Киевском котле, чуть не угробив весь Юго-Западный фронт. Павлов, бывший командующий Западным фронтом, вообще кончил плохо — расстрел.
Контрудар должен был поддержать юг. Двадцать первая армия — 63-й и 66-й корпуса — двинулась на Бобруйск, а 67-й корпус бил севернее Шапчиц, чтобы выдавить немцев из района Быхова.
Приказ из штаба Западного фронта пришёл в полдень 12-го.
Командиры на юге охренели: наступать завтра утром? Подготовиться — меньше суток! Но приказ есть приказ.
В лагере Валера делал подъёмы туловища. Пот лил градом. На фронте без крепкого тела — хана, особенно если врукопашную с каким-нибудь здоровым фрицем.
Хорошо, что его тело, похоже, и раньше не ленилось — мышцы держали. Закончив подход, Валера вытер пот полотенцем и плюхнулся на стул. Вспомнил вчерашний вечер — вяленое мясо от Антона. Твёрдое, но с пряным духом, разжёвываешь — и кайф.
Кто прислал Антону посылку? Загадка. Полк только-только встал у Жлобина, а старый служака уже наладил связи. Не иначе, «ветеран десятилетнего бана» из какой-нибудь прошлой жизни.
Валера хмыкнул, представив Антона в духе сетевых мемов. Игры из будущего вдруг вспомнились с тоской.
— Товарищ лейтенант! — влетел Лягин, один из охранников.
— Чего, Лягин? — Валера натянул майку.
— Посыльный был, сказал, товарищ подполковник зовёт в штаб. Срочно.
— Понял, иду, — Валера накинул китель и пошёл за Лягиным.
В штабе уже сидели два других комбата. Валера плюхнулся на свободный стул, глядя на Сеременко. У того бинтов на голове уже не было — зажило.
— Все в сборе, — Сеременко, суровый, как всегда, заговорил. — Новый приказ. Завтра в пять утра переходим Днепр, вышибаем фрицев из Жлобина. Большая контратака.
— Мы в первой волне. Будет артподготовка. Без лишних слов — в четыре утра сбор. Идите, готовьте роты.
— Есть! — хором ответили комбаты и разошлись.
Валера в лагере собрал своих. Ониев, молодой, аж загорелся от азарта. Моривич и Расов, постарше, тоже рвались в бой — отыграться за Минск.
С приказом на контратаку двадцать первая армия на юге зашевелилась. Все хотели отомстить.
Утро 13 июля, Днепр.
Река в лучах рассвета была как с картинки. Майор Хекведер, немец, щурился на солнце, греясь в его тепле.
— Красота… — выдохнул он.
Сколько он не знал покоя? Служба затаскала его по трём странам. А тут, у Днепра, тишина. Русские, думал он, не посмеют лезть. Слыхал, Гудериан на севере уже разнёс их в хлам.
Достав шоколадку, Хекведер откусил. Сладко-горький вкус растёкся во рту.
— Господин майор, ваш кофе, — адъютант Мотт подал дымящуюся кружку.
— Спасибо, Мотт. Хочешь шоколад? Французский, чертовски вкусный, — предложил Хекведер.
— Не надо, господин майор, — отказался Мотт. — Хлеб с мёдом и колбасу принести?
— Давай, два куска хлеба, мёд и полколбаски, — кивнул Хекведер.
Мотт ушёл, а майор, любуясь рекой, поднёс кружку к губам.
Бум! Бум! Бум!
Грохот пушек. Кофе чуть не выплеснулся.
— Чёрт, русские! — Хекведер мигом сообразил: это не их пушки.
Бросив кружку, он с двумя ординарцами рванул в штаб.
Бам! Бам!
С восточного берега лупили без остановки. В немецком штабе началась суета.
Генерал-майор Зальмут, только натянув рубашку, влетел в командный пункт и начал раздавать приказы:
— Связь с 125-м полком у реки! Видят русских?
Телефон молчал — линию, видать, порвало снарядом.
— Поднимайте Жлобин! В окопы, быстро! Предупредите 12-й полк в Рогачёве — следить за рекой, русские могут лезть!
Зальмут глянул на карту, сердце ёкнуло. Большая часть войск ушла с Гудерианом на север. Сможет ли его первая кавалерийская дивизия отбиться?