Глава 153 Затишье перед бурей.
25 августа 1941 года, ночь, временный штаб Центрального фронта, Новозыбков.
Ефремов затянулся «Махоркой». Горький дым ударил в голову, мысли прояснились.
Штабной шатёр — пустой, как барабан. «Надо бы песочный макет», — подумал он.
— Генерал, товарищ генерал-лейтенант прибыл, — доложил охранник.
— Зови, — бросил Ефремов.
Вошёл Кузнецов.
— Товарищ Кузнецов, 3-й батальон нашёл точку прорыва, 8-я бригада готовится. Хочу, чтоб твоя 3-я армия пошла с ними. Прорвёмся к Брянскому фронту, отдышитесь, — сказал Ефремов без предисловий.
Кузнецов вскинулся:
— Нельзя, товарищ командующий! Если 3-я армия уйдёт, Новозыбков некому держать. Немцы раздавят.
Ефремов вздохнул:
— Гомель сдаём. Не удержать. Немцы обошли, форсировали Сож, лезут с фланга. 21-я армия Петровского отойдёт к Новозыбкову, прикроет Киев сбоку.
— Твоя 3-я армия — в хлам. Потери по людям, технике, припасам. Вы на грани. Идёте с 8-й бригадой, прорываетесь, отдыхаете с Брянским фронтом.
Тишина. Кузнецов понял: прав. Его армия — выжатый лимон.
— Понял, товарищ командующий, — выдавил он.
— Добро. Собирай войска. Петровский скоро подтянется, сменит вас, — кивнул Ефремов.
Кузнецов ушёл. Штаб затих. Ефремов уставился на карту Киева. Лицо мрачное.
Киев — могила. Немцы стягивают кольцо. Перейдут Днепр — и всё. Пиздец.
25 августа, утро, немецкий штаб у Десны.
Гудериан вылез из палатки. Небо — свинец, тучи. Лицо тревожное.
Два дня его грызёт чувство: что-то не так. Хотя всё гладко. Контратаки Советов разбиты, Брянский фронт продвинулся на три километра, но заплатил рекой крови.
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
Вчера, после приказа Гитлера идти на Киев, на Гудериана обрушился шквал.
Хальдер взорвался:
— Гудериан — позор прусских офицеров! Вчера против тирана, сегодня — его верный пёс!
Бок, главком Центральной группы, тоже в бешенстве. Несколько генералов плюются: как он так быстро переобулся?
Штаб группы отозвал 46-й танковый корпус, который уже шёл из Рославля на юг.
Официально — «резерв под Смоленск». Смех.
Гудериан слал телеграммы, протестовал. Ноль реакции.
Гитлер днём 24-го запретил урезать силы Гудериана, но штаб всё равно саботировал.
Кое-кто понимал: 2-я танковая группа — на ладан дышит. Лезть на Москву? Самоубийство. Даже всей группой — риск.
Генералы злились на резкий разворот Гудериана.
Когда Гитлер приказал идти на юг, главком Браухич согласился, но хитро: отправил только часть 2-й танковой и пару дивизий 4-й армии.
2-я армия, взяв Гомель, тоже могла идти на юг. Остальные силы Центральной группы — «резерв» для Москвы.
Гитлер хотел и Киев, и Москву. Браухич лавировал.
Гудериан же, как солдат, решил: Киев — лучший вариант. Его группа устала, танков мало. Выполнять приказ фюрера — и точка.
Похер на злобу штаба.
Но теперь штаб группы душил его, ограничивая подкрепления. Голова трещала: как воевать дальше?
— Господин генерал, завтрак, — адъютант протянул котелок. — Горячая картошка.
— Спасибо, — буркнул Гудериан.
— Кофе с утра? — спросил адъютант.
— Свари, — кивнул он, усталый.
Капля упала на лицо. Холодная. Гром вдали, молния.
Дождь.